得知宋涟在汀州送东海使节回程，月明悬着的心放下大半，神色也明显轻松起来，她换了个舒服的坐姿，以手托腮凝望烛火，一派静候佳音的闲适。
柳昭看了她片刻，笑道：“别人的事问完了，现下是否该说说你自己了？”
月明早就打好了搪塞的腹稿，正待胡说八道蒙混过关，不料下一刻，柳昭便将她信口雌黄的话尽数堵了回去。
他说：“阿和，京城初遇，平州一别，距今已有十五年了，故人万里，别来无恙？”
月明一怔。
自林烨战死，她与杜家决裂，三年来第一次有人唤她“阿和”。
她贪恋这个名字所代表的温暖与归依，那些绮丽的、欢快的，恣意的旧梦，久远得就像是上辈子的事。
她望着柳昭，一时竟没有否认，半晌，才反问道：“你是谁？”
京城，平州，十五年前。
月明穷思极想，幼时的种种旧事如潮水一般涌入脑中，她忽然脱口而出：“三哥？”
柳昭笑着点头。
“啊！你是柳家三哥！”
月明从椅上跳起来，柳昭被她感染，也缓缓起身。
月明冲到书案对侧秉烛绕着他转了一圈，叹道：“柳大人，你同那时候真是大不一样了。”
柳昭觉得好笑。
十五年过去，她也从调皮捣蛋的小姑娘长成了眉目如画的少女，以至于二人重逢将近一月，却对面不识。
他自月明手中接过烛台，罩上纱灯，才想说“你也大不一样了”，却听月明感叹：“你那时真讨厌。”
柳昭一愣，移目看向她。
月明道：“那时你总是不理我，我说十句，你恐怕不能回上一句，真是无趣。”
“那你为何还要跟着我？”柳昭问。
“唉！”月明往椅上一躺，“其实我可不想跟着你，是爹爹说，‘三郎病了一场，他心里难过，阿和这几日多陪他说说话’，他都这么说了，我就只好跟着你了。”
“不过咱们在一起玩了这么多天，后来你走了，我很舍不得，就问爹爹说，为什么要把三哥送给别人家？”
她说着抿唇笑了笑，“等我稍微大一些，才明白你原来是柳家的三郎，并不是我的三哥。”
这话说得柳昭也笑起来，不同于他以往疏离客气的笑，月明看得出，他也是发自内心的高兴。
月明激动的心情平复下来，才发现滔滔不绝说了那么多自己的事，却没问过柳昭，不由有些不好意思。
于是她又道：“一别十五年，大人过得可好？”
柳昭默了一默，十五年光阴太长，好与不好，竟都不知从何说起。
考科举，入翰林，做御史。
仕途上的事说起来总是乏味，况且还要隐去多少不可说、不堪说的因果。
可他这些年只在此一道上汲汲营营，回想起来在生活上实在是乏善可陈。
思忖再三，还是岔开话题道：“以后私下里你唤我三哥便好。”
月明没有深究，她点点头，将浦平这一月间发生的事在心中一过，又问：“三哥，你是怎么知道我随袁大夫行医之事？”
柳昭道：“是景晖大哥告诉我的。”
景晖是林烨的字。
月明不由失声：“哥哥？”
柳昭点头：“我虽远在平州，却与景晖大哥常有书信往来，后来他出事时，我正在刑部历事，是以林世叔被诬入狱后，我曾见过他一面——”
“你们都说了些什么？” 月明忍不住打断，“我爹爹……他可有什么遗愿？”
柳昭深深看她一眼，“阿和，世叔说他唯一放心不下的，是你。”
柳昭再见到林逸，是建宁二十年的初秋。
刑部大牢终年不见天日，阴湿腐朽。他提着灯穿过长长的甬道，最尽头的一间牢房里，一个华发老叟面向墙壁席地而坐。
柳昭怎么也没法将这个老迈狼狈的身影与昔年俊逸无畴的林逸重叠，他仔细核对了门口的木牌，才对着那狼狈的身影一礼，低声道：“林世叔。”
那人愣了半刻，缓缓转过头。
柳昭看到那张熟悉的脸，才发现林逸并不是老了，只是须发尽白，形销骨立。
林逸似乎终于认出他来，连忙起身。
牢内的潮湿加重了他的腿疾，行走间瘸得更加厉害，锁链在地上拖出沉重的声响。
他艰难走到门边，似乎还是不敢相认，半晌才试探着叫了一声：“三郎？”
柳昭忙欠身道：“世叔，是我。”
他看向那双熟悉的用眼睛，“世叔不必担心，晚辈如今在刑部历事，守卫已被支开了，世叔有什么要交代的，尽可对我说。”
林逸沉默了一下，忽然道：“三郎，你不要做官了。”
柳昭微微一惊，他知道林逸的一双儿女皆已殒命，料想他会托自己照顾仅存的小女儿，却没有想到林逸开口的第一个请求竟是在为他打算。
而他接下来的话更加石破天惊。
他说：“为政者昏聩失德，不堪效忠。”
这是大不敬的话，饶是知晓牢中只有他二人，柳昭也忍不住提灯向身后照了照。幸好，除了深不见底的黑暗，什么也没有。
又听他续道：“文臣如陈彦陈阁老，武将如犬子林景晖，哪一个不是一腔赤忱，任凭驱策？陈家、林家，也皆是风光无两，显赫一时，可到头来又落了个什么下场？三郎，你入仕做官，又是为什么？是为给你父兄鸣冤？”
柳昭点点头，很快，又摇头。
“当年陈府遭变，祖父身后之名被污，晚辈发奋苦读之时，确实存了为父兄翻案的想法。后来，”他苦涩一笑，“许是圣贤书读得多了，那些大道理入脑入心，又随柳公在平州多番游历务农，入目皆是民生困苦，水深火热，因此晚辈科考之时，亦是怀抱赤忱，要为天地立心，为生民立命。”
“入仕之后，才发现朝堂之事，君王之心并非如我想得这般简单。晚辈所寻求的天地之道，生民之命，在上位者眼中不过是制衡朝堂的筹码，党同伐异的手段。当年陈氏的废与兴，如今邓张的朋党之争，说到底也都是皇上为坐稳那个位置造成的结果，并无丝毫公正与清白可言。”
林逸道：“我记得你当初虽年幼，却爱随驸马四处郊游，逍遥于山水之间，现下君主不堪奉，既然如此——”
他话未出口便被柳昭截住，“既然如此，大厦将倾，危墙之下，晚辈当以微末之身择明君，革时弊，再筑栋梁。”
林逸叹道：“三郎啊，邓张二党已成气候，你与他们道不同，两边都不选，便等同于两边都得罪，你可知，将来你要走的是条什么样的路？”
牢中阴暗不见五指，柳昭一双明澈的凤目几乎将这四方天地照亮。
“道之所在，虽千万人吾往矣。纵然前路渺渺，刀剑加身，晚辈九死不悔。”
林逸沉默良久，方叹：“三郎心怀朗月，我不如也。既然你心中已选定了自己的道，世叔便不再劝你。”
他拖着沉重的锁链一揖，声音终于哽咽：“你……还记得四娘么？”
柳昭一愣，随即点头：“晚辈记得。”
提起女儿，林逸忍不住露出慈爱的笑容，“四娘她自小要强，是个爱憎分明的姑娘，家里出了这样的事，她必是要为家人寻个公道的，朝廷这滩水太深，她的心思太浅……”
说到最后，他隔着牢门抓住柳昭的手，已是近乎哀求。
“三郎，若是……若是你能找到她，告诉她不必执着于身后之名，父母兄姐皆愿她远离朝堂，珍重自身。”
……
月明听完，已是泪流满面。
柳昭拿出一方巾帕放在她手中，语中隐有歉意：“当年我无力保全世叔性命，只得悄悄将他葬至若山，至今未敢立碑。”
月明却先是一揖，而后跪道：“多谢你，三哥。”
柳昭忙退至一旁：“你起来说话。”
月明固执地跪着把话说完：“当年林家那样大的罪名，三哥不过是受过爹爹一时的照拂，却肯担着天大的干系将爹爹的遗骨收葬。承你厚恩，爹爹不至于曝尸荒野，阿和记在心里，定当报答。”
她手中攥着他方才递的帕子，却下意识抬袖将泪痕擦去。
柳昭将她扶起，看着她手中被揉得面目全非的巾帕：“阿和，其实——”
尚不及说完，书房的门被叩响，是白安的声音：“大人，人已经抓到了。”
柳昭止住了话头，淡声道：“带进来。”
随即门开了，赵六被推进房中，阿宝也跟着来了。
月明一见赵六就怒冲上去，厉声质问：“赵六！当初冯稹的事，你没同我们说实话，是不是？”
今夜侯府闹出了不小的动静，赵六只当是自己带累他们倒了霉，没有否认，讪讪点头：“是。”
不等月明再问，他主动交代道：“冯稹死前，除了给我账本之外，还告诉我，小陵洲还有二当家并其余几个兄弟没有死，他托潘全礼把人给救走了，关在摘星楼里。”
月明诧异道：“潘全礼把你们二当家抓去做什么？”
赵六道：“威胁谭啸。”
几个水鬼能威胁安平侯什么？月明不解。
柳昭咳嗽两声，又问：“关于安平侯，你们二当家知道些什么？”
赵六想起冯稹当日的话。
“安平侯与小陵洲表面上是势不两立的官与匪，实则暗地里早有勾结。小陵洲是水匪窝，劫得的财物需换成银两方可使用，因此在汀州各地设有店铺用于销赃。侯府虽然也有商铺产业，但有些东西若是放在自家店中售卖，便容易惹人生疑。比如——东海送给他的礼物。”
月明大惊，安平侯竟与东海有勾连，难怪他甘愿冒这样大的风险伏杀皇子，通敌叛国的证据落到江枫手里，足以使他这一世的经营灰飞烟灭。
赵六道：“我原想去把兄弟们劫出来，可冯稹说那座楼机关重重，有进无出，他说与其冒险去劫，不如拿东西同他们换。安平侯府的琼花苑里藏着司礼监的密信，又比摘星楼好闯，叫我寻摸个时机把东西偷出来。”
“所以你选在寿宴上去偷，却被堵了个正着？”月明问。
赵六点头：“我去看时，东西已经不见了。”
“有人快你一步。”月明想起宋涟在这个关头来了汀州，讥笑道，“邓党祸国，张党也未必干净。”
白安在一旁低咳两声。
月明话一出口就后悔了，对柳昭歉然道：“柳大人，我不是说你。”
柳昭笑道：“无妨。”
月明冲白安吐了吐舌头，续道：“原来送梦笙打的是这个主意，断粮引灾民闹事不成，就怂恿宋小姐去偷密信，偷到了，自可换得谭啸通敌谋反的证据，即便没偷到，谭啸狗急跳墙疑上江枫，也免不了一个谋害皇子的罪名。”
此计何其歹毒！
赵六既已和盘托出，便也没什么好保留的，补充道：“小大夫，其实谭啸还有第三桩罪——炸毁堤坝，谋害忠良。”
这八个字是冯稹教他的，他记得很牢。
月明一怔。
柳昭看她一眼，问赵六：“怎么说？”
赵六道：“三年前，定远将军自平州游历归来，前往宁州赴任，将要途经汀州。安平侯忌惮他曾在陛下面前说过汀州兵不堪用，又害怕他觉察到他与东海的勾当。等战事一开，太子的粮船要过汀州时，擅自带人炸毁了堤坝，对外则报洪水过境，堤坝垮塌。”
“上头派人来查，知县李谌，县丞沈方都被他推出去顶了缸，后来冯稹上任，他打着招安的旗号让小陵洲的兄弟们帮他做事，恐怕也是因为兄弟们知道了他太多的腌臜事，他正好趁机灭口。至于后来的事，大人都知道了。”
月明眼中翻覆着狠绝的恨意。
后来粮船沉，水鬼灭，平越军粮尽而亡。
她的兄长被污投敌，遗骨至今流落异国，无人收葬；阿姐不堪受辱，花一般的年纪触柱而亡；爹爹的墓前至今不敢立碑，而始作俑者却在富贵乡中活得这般逍遥。
她三两步取下悬在壁上的长剑，推开南窗，足尖在窗框上一点，跃出屋去。
事涉林烨，柳昭一直留意着月明的动静，却根本来不及阻拦。赵六后知后觉，忙追上前去，白安高声唤院中守卫：“拦住她！”
转瞬之间，月明拔剑与守卫缠斗起来，阿宝没弄清状况，也抽了剑帮月明厮打。
月明不欲伤了无辜，守卫亦不敢弄伤月明，双方收着力，连打架都不能尽兴。
打了不到一盏茶，月明终觉无趣，掷剑于地，隔着人群定定望向柳昭：“放我出去！”
柳昭越过众人疾步到她身前，双手扣住她的肩膀，温声道：“文举那边想必已拿到了谭啸谋害忠良的罪证，定远将军身上的污名终有一日会洗清，阿和，你已忍了三年，此刻万勿冲动。”
月明双眼通红，泛着血丝。
“大人不曾有父亲兄姐死于奸人之手，不曾经受切肤之伤，蚀骨之痛，自不能感同身受。”
柳昭张了张嘴，他想说，切肤之伤，蚀骨之痛，他是感同身受的。
他也有。
可他终究沉默下来。
阿宝总算弄清楚了是怎么一回事，紧紧扣着月明的手腕，另一只手替她擦去泪水，告诉她：“忍耐。”
半晌，月明急促的呼吸平复下来，她抬目看向柳昭：“方才是我冲动，对大人无礼了。”
说着对柳昭一礼：“大人方才说还需忍耐，好，我可以忍。但今夜城中百姓皆知有逆犯潜逃，且有不少人见过我的面容，是以我若久留此地，与大人多有不便。”
她整理好衣襟与鬓发，又是一揖，“请大人开门，放我离开。”
白安见她目中仍残留着杀意，唯恐她出去后再闹出什么事，跟着道：“大人，不可——”
“开门。”柳昭道。
院中守卫不及反应，皆没有动。
“开门。”柳昭淡淡重复。
朱漆大门缓缓打开，柳昭拿过一盏风灯放在月明手中，“前路漫漫，你多保重。”
其时弦月在天，街上灯火寥落，月明背上药箧，携着阿宝，头也不回地踏入无尽的浓夜之中。
县衙的灯也已经熄了，她总是这样匆忙的来去，总是来不及好好道别，可是有什么办法呢，人生于世，总还有许许多多的事比这更难割舍。
——第二卷完——