青萤的灯火在濛濛夜雨中明灭了一宿，县衙外，四更天便支起了粥棚，此刻柴禾温暖的烟气混着米香已经飘到了城中各处。
这让人还怎么睡？
阿水让这香味勾走了魂，在草席上翻来覆去。
城里就要发粮啦，阿水知道城里熬的肯定是厚粥，她没喝过厚粥，可爷爷说过，厚粥才香呢！热腾腾的白粥上结一层亮亮的米油，喝上一口，从肚脐眼直暖到指甲盖。
雨棚里的人窸窸窣窣开始起身了，阿水轻轻推了推身旁的人：“爷爷……”
老人咂咂嘴，没动，爷爷肯定在梦里吃上粥了。阿水也想去县衙瞧瞧，可外头那么黑，棚子里的人说，昨天夜里水鬼作祟，一道炸雷劈在了水边的仓房上，大火直烧到半夜。
雨浇不灭，那可不就是鬼火吗？
她缩了缩肩膀，尖尖的小脸埋到爷爷的背后，爷爷也说外头有水鬼哩！
不知过了多久，天终于亮了，阿水立刻从潮湿的草席上窜起来。
雨棚里人来人往的，阿水心急火燎，找了半天也只看到一只鞋，另一只不知道被别人踢到哪里去了。她索性赤脚抱起豁了口的粗陶罐，蹦跳着绕过蜷缩在一旁的爷爷，顺着人流跑上潮湿的石板路。
晨风带着露气拂过脸颊，阿水小小一个人，跌跌撞撞跑得飞快，一口气都没歇。
陶罐贴在心口，里头盛着滚烫的粥——果然是厚粥。她的手都被烫红了，可她一点也不觉得疼。
阿水的肚子咕咕叫着，但她没舍得喝这粥，疯狗似的跑回雨棚里。
“爷爷！爷爷！粥来啦——”
阿水把陶罐放在空地上，像个小大人似的揭下陶罐的盖子倒了满满一碗，兴奋道：“爷爷，快起来喝粥啦！”
可爷爷像没听到她这话似的，一动也不动。
“爷爷。”
阿水又叫了一声，伸手一扒，爷爷就直挺挺的翻了过来。
“爷爷，你起来吃呀！”
阿水把小手伸进碗里捞了粘稠的米，送到爷爷嘴边，爷爷却一点反应也没有。
“小囡囡，你爷爷已经死了，吃不了粥啦！”
雨棚下的人好心提醒，阿水乖巧地点点头，她没有哭，捧着手里的粥喝了一口。
很香很暖，同爷爷说的一样，可她的爷爷，再也吃不上这口热粥啦。
女童的哭声在雨棚下响起，两个衙差正要上前，被江枫抬手止住，“一会儿再来收罢。”
碧空如洗，春江如练，干净得有些不合时宜。
江枫踩着泥泞，沿着雨棚往下查看。
月明比他到得更早，背了药箧穿梭在照不见光的棚下，听到他的脚步声，转过头舒了口气，“县衙再熬些驱寒的汤药分一分罢，目前尚未发现瘟疫的迹象。”
江枫点点头，嗯了一声。
腐朽的破木草席被水浸着，掺了死人味儿，柳絮被风吹得四处乱窜，像烧化了的纸钱的飞灰。
哭声不知从哪个角落里飘来，时远时近。
江枫在某一瞬间突然很想念北境粗粝的风，酷烈而直白地兜头刮过城墙，满城的血腥霎时被冲散，似乎能度化一切杀戮的罪孽。
汀州当然也有风，只是风里带着湿冷的水意。繁华富庶的壳子沤在水里，水底的暗流涌动，教人喘不过气，又无处逃离，敲开一线缝隙，才发现这繁盛的壳子里头装满了居上位者的扰攘贪念，早已经烂得流汤了。
陆翀还在张罗着，“乡亲们，城里的粥棚已经开啦，大家伙儿也别躺着了，还能走路的快拿上碗，都到城门口领粥吧。”
有的灾民被叫醒，艰难起身，另一些却再也睁不开眼，成为地上横七竖八地躺着的死尸，被衙差们裹着破草席一具一具搬到板车上。
陆翀清了清嗓子，努力让压下喉间的哽咽：“吃了这顿粥啊，大家伙儿就有了力气，再去县衙领粮食。等洪水一退，先把秧苗插下去，老天爷总不能可着咱们浦平作弄，今年地里的收成会好的。”
真的会好么？月明不知道。
她看见一个老叟追着堆尸的板车，呜咽，控诉，而后颤抖着抚上幼小的尸身。
这些死尸一会儿就要被焚化，人世间走一遭，像雨水落在荷叶上，半点痕迹也留不下。
可是有什么办法，世道就是这样。
奄奄一息的老叟被江枫扶到路边，月明自衙差的粥桶里舀了碗粥递过来，他捧着热粥不知是想到了什么，浑浊的眼里流下两行泪。
江枫明白，世道不该是这样，可他又能做些什么？
他不过是个不得君心的戍边皇子罢了，自觉执剑在手，便能护住心中想护之人，可到头来，就连灾民手中这一碗热粥，都要靠柳昭的筹谋。
“殿下。”
月明难得规矩了一回，江枫垂眸看向她。
月明注视着他的眼睛，极认真地道，“吏治沉疴深重，民生多艰，这些并不是殿下的过错。”
宁静的春光洒落下来，江枫极轻地扬了扬唇角，“本王明白。”
他默了默，终于又唤：“月明。”
“嗯？”
不过一瞬，江枫眼中的光冷淡下去，“依你看，邓党在浦平的所作所为，紫宸宫里那个人，他真的不知道吗？”
——
春雨潺潺下了一夜，柳昭睡得不甚安稳。
檐下急雨汇成水流，声声入梦。
好冷。
柳昭从前是不怕水的，也不怕冷。
他总爱在夏日里挽了裤脚，跳进二叔那一方小池，祸害满池的莲花和红鲤，很容易便能消磨一昼的光阴。
他那时水性极好，也许正是因为这个，慌乱之下，姨娘才命他躲进了水中。
“三郎，你就在水里躲好，姨娘……姨娘要逃命去了，顾不得你……”
数九寒冬，他浸在冰冷的池塘里，几乎冻僵了，心里想的却是，姨娘可千万别被抓住，千万要逃出去啊……
雨势渐收，一丝凉风吹入帷帐。
柳昭喉咙发痒，翻过身咳了两声，而后一发不可收拾地闷咳起来。
阿简警醒，忙起身倒了热茶送到榻边，打着哈欠抱怨：“大人今日好端端的，非要去江上划船做什么？吹了一肚子冷风，到头来自己难受。”
白安听到动静，斥他：“既知大人难受，就闭上嘴。”
阿简觑他一眼，不敢再说。
柳昭尽力挤出轻松的笑，“无碍，老毛病了。”他吃了口热茶，才觉出一丝暖意，问道：“什么时辰了？”
“才卯初呢。”阿简抢先道。
“大人再睡一刻罢。”白安也劝。
柳昭却摇头，“睡不成了。”
檐头积雨滴答，门房收了伞走到廊下，见房中亮起灯火，犹豫了一下，叩响门。
“大人，河道上的潘公公、韩公公来了，说有要事找大人相商。”
今夜漕仓起火，烧红了半边天。那两个太监淋得跟落水狗似的，不用想也知道是为了什么。
门房正纠结要不要提醒一句，就听里头传来一声：“知道了。”
柳昭束了发，披好氅衣走到正厅的时候，韩善利已经等得有些不耐烦了。
他们来了这半日，也不见半个丫鬟小厮上前过问茶水，厅中除却黑沉沉的木制桌椅，并无多余的陈设，虽说是临时的寓所，未免也太寒酸了些。
月洞门处传来踩水声，韩善利立即起身迎上去：“柳大人，大事不好，漕仓坏事了！”
柳昭轻飘飘“哦”一声，淡淡道：“何事？”
韩善利微微一愣，旋即又道：“昨天夜里闪雷滚到了屋顶上，烧了好几座仓房，其中有几座偏偏囤了此次上京的粮食，柳大人，你说这可如何是好啊！”
柳昭走到厅中坐下，轻描淡写道：“公公放心，这是天灾，上回漕仓失火，陛下不也没说什么。”
韩善利愕然，这两次漕仓失火间隔不足一月，第一回是意外，这第二回还能是意外么？便是老祖宗有心保他，陛下也不能再睁一只眼闭一只眼，何况这回烧的是上京的白粮。
阿简沏了茶端上来，韩善利尝了一口便搁下了，倒是柳昭拨着茶碗盖，不无悠闲地啜饮起来。
韩善利正疑心他如何这般坐得住，脑中电光一闪，转过念来。他柳御史不过是看他几人禁足，好心来河道衙门理了几日事，昨儿夜里他们的禁足就已解了，漕仓烧的这把火，无论如何也烧不到他一个巡按御史的身上。
韩善利看着他一副冷淡疏离的模样，料定他是拿定主意置身事外了，不由灰心。
转头觑一眼不发一言的潘全礼，心中暗骂这老鬼糊涂，大清早上赶着来人家府上碰软钉子。
潘全礼像是听见了他的心里话，冷冷地一哼，韩善利惊骇地几乎打翻茶碗，便听他哑着嗓子道：“柳大人好谋划，引天雷烧了漕仓，如今是想置身事外？”
韩善利见是说柳昭，才松了口气，随即又被后头那句惊变了脸色。
柳昭从容放下茶碗，笑道：“潘公公言重了，本官并没有这样的本事，况且，本朝风闻奏事乃御史本职，潘公公无凭无据，这话当着本官与韩公公说说便罢了，若传到外头去，少不得是要吃官司的。”
韩善利觉得有理，引天雷烧仓简直是无稽之谈，再说烧了漕仓，对柳昭有什么好处？
潘全礼听得这句“无凭无据”，几乎把后槽牙咬碎。他在外头淋了半宿的雨，衣裳都来不及换就驱车赶来，可不就是因为这“无凭无据”。
柳御史引雷烧仓，谁信？
阿四算个人证，将他的别苑搅了个天翻地覆，跑了。
物证呢？
起火的漕仓全是他柳御史翻修过的，至于烧剩下的东西，潘全礼找人验看过了，根本不是粮食，也不是六殿下所谓的棉布，而是秕谷混杂着瓦砾砂石。
可潘全礼明白，这些东西压根儿算不上物证。
他与六殿下的交易并没落到纸面上，便是将这事抖落出来，江云期咬死不承认，兴许还会反咬一口，谁知道那秕谷瓦砾是不是你潘全礼偷换的？
这样一来，春儿今日拦着县衙的人不让查粮，也成了他心里有鬼的实证了。
韩善利揣着颗广结善缘的心，深恐惹怒了柳昭，替他找补道：“昨夜烧了这么些粮食，他老人家心急了些，口不择言也是有的，柳大人莫放在心上。”
潘全礼有苦说不出，瞅着他这张傻脸，更添烦闷，终于叹道：“事已至此，柳大人有什么好的法子没有？”
他在河道上走了几十年，深知官场说白了也是生意，他二人夤夜前来，便是投石问路。
柳昭若打定了主意置身事外，便该闭门不纳，如今既肯见他，说明这事还有转机。
柳昭果然淡淡开口：“法子倒有一个，只是要劳烦公公走一趟司礼监了。”