大三那年的暑假，江湛带明桐去巴厘岛玩。
——那也是她生平第一次出国旅游，江湛求了好久，明桐才去。
“小财迷，之前说去伦敦玩你不去，说去巴黎你也不去。巴厘岛离得近，这回怎么就不能去了？帮我省那点机票钱做什么？”
“很贵的，好不好？”
“求求你了，你要是不去，我就……”
“你就怎样？”
“我就……”
原本还很嚣张的江湛瞬间哭丧着脸，“我也不能怎么样……就当完成我的生日愿望，好吗？”
“……”
明桐服了，江湛的变脸速度，风云莫测。
到了巴厘岛，明桐才发现，一连着几栋别墅，乌泱泱挤满了江家人。
明桐瞬间胆怯，声音颤抖，“这是带我见家长吗？”
“对啊，我的家人一直都想见见我的女友。”
“你的家人……不是一般的多……”
几栋别墅连着一大片私人沙滩，俨然一个私人度假村。明桐一路走来，除了往来的佣人，其余都是衣着精致考究的江家人，朝她微笑致意。
江湛一路都在“三叔”“九伯”的打招呼。
明桐扯着他的衣角，小声问，“你家一共有多少人？”
“亲近的，有百来号人吧？”江湛摸着后脑勺，“旁支加起来，也有千人了。”
明桐咂舌：“怎么这么多人？”
“说来话长……”江湛笑，“我们家算是时代浪潮下的幸运儿。”
“清末时期，丰海那一带，有一个富商老来得子，生了四个儿子，后来儿子们长大成人后，富商高瞻远瞩，大儿子留在丰海守业，二儿子去往南洋开拓业务，三儿子去欧洲做银行业，四儿子去北美做实业。”
明桐瞪大了眼睛，“你说的，就是江家？”
“对。曾曾祖父立下家训，把家族当作一个整体经营，一部分稳健求生存，一部分冒险求发展，兄弟之间必须相互扶持，家族才能繁荣昌盛。四个儿子和他们的后人也真的践行着祖训，发展得越来越好。”
明桐惊得说不出话，从没想到江湛家的情况，比她预想的，更加复杂和传奇。
“后来，世事变迁，南洋那一支逐渐没落，留在丰海的江家也一穷二白、人丁零落，而在欧洲和北美的江氏族人发展迅猛。上世纪80年代，欧洲北美的江家人不忘祖训，几经周折，联系到还留在丰海市的我爸，出人出资，我爸便成了十八岁从渔村起家的一代商业传奇。”
“外人不知道我们江家与海外江氏的渊源，只感慨时代和我爸敏锐的嗅觉，铸造了今日的□□。他们哪里知道，若没有那些不忘家族的江家人，我爸哪里来的魄力？”
“我们常来巴厘岛度假，也是为了纪念当年在南洋遭遇海难，最终没落的那支江家人。”
“这里的很多江家人，其实与我爸已经是出了五服的，连远亲都算不上吧？只是后来，我爸发展出的商业版图，又能反哺当年的投资人。不管因为利益，还是先祖留下的传统，一来二去，我们就成了真正的家人。这些年，联系更是紧密，跟家人也无甚区别了。”
“怪不得有这么多人呢！”明桐震撼，“怎么不见你爸妈？”
江湛莞尔一笑，“我爸去欧洲出差，就我妈一人来度假。她们在主屋，别紧张，虽然人多，但都是好相处的人。”
两人正说着话，江廉顶着一头无比骚包的绿头发，从前路跑来。
江湛低声冲明桐说，“他是我堂哥，江廉。他就是北美那一支江家人。”
明桐默默记下。
江廉一见明桐，就朝江湛胸口打了一拳，“好小子，我哥说你带了女朋友，我还不信。你哪里骗来的大美女？”
江湛骄傲地扬起下巴，“只准你带，不准我带啊？”
江廉热情地张开双手，准备拥抱明桐，“骆小姐，很高兴你能帮忙结束江湛可怜的单身生活。”
江湛用眼神威慑江廉，“不许抱。”
江廉只得伸出手，与明桐友好牵手。
“你这绿头发，是别有深意啊……”江湛笑。
“我也是中国人，好不？我当然懂。”江廉翻白眼。
“真被绿了啊？”江湛立刻与江廉勾肩搭背。
江廉黑脸，愤然道：“对。我要谨记这个教训。”
明桐震惊于江廉的直白。
江湛也吃惊，小声问，“你不是号称，情场老手吗？”
江廉瞟了一眼明桐的侧脸，无奈道，“我不懂土生土长的中国女孩。搞不定。”然后小声在江湛耳边说了几句话。
江湛听后立刻捧腹大笑，“不会吧？你还网恋？网恋还被甩？大堂哥知不知道？”
“江湛！”
江廉踢了江湛一脚，然后扬长而去。
明桐笑着摇头，“果然是北美长大的，这么狂野的吗？”
江湛深深看着江廉的背影，“因为他不用继承北美那支的家业。大堂哥就不是这般跳脱了。”
明桐抬眸，“你是吗？你是继承人吗？”
江湛叹了口气，“我是啊。不然，我干嘛去伦敦学经济和管理？我从出生起，就被规划了一条分毫不差的路，先接受国内的教育，再出国深造，毕业后再加入□□，从基层开始做起。我不用算命，就知道未来，我需要做什么。”
明桐感受到他话语间的沉重，伸出手牵他。
他紧紧回握她的手，笑道，“不过，骆明桐，你是我规划外的惊喜。这条路，有你的话，就不算乏味。”
明桐忽然拍了拍脑门，“糟糕！”
“怎么了？”
“不知道要见你的家人，我都没带礼物。这也太不好了吧？”
江湛低头亲了亲她的手背，“放心，我都替你准备好了。他们现在估计正在主屋里拆礼物呢。”
“……”
……
主屋是白色外墙、巴洛克风格的建筑，明桐一进去，映入眼帘的是金灿灿的内墙，墙上悬挂巨幅抽象画。
头顶悬挂着白亮繁复的水晶灯，宽敞的客厅摆放着一架斯坦威。
一曲拉赫玛尼诺夫经典曲目响彻大厅。
几位衣饰考究的贵妇人站在钢琴边，一边喝香槟一边交谈。傅清竹招来一个侍者放下高脚杯，朝江湛与明桐走来，“阿湛，你来得正巧，你江琴堂妹正在弹你最喜欢的曲子。”
江湛清了清嗓子，指着身边的明桐，“妈，我来介绍一下，她叫骆明桐，我之前跟您说过的。”
“江伯母好。”
几个贵妇人也围过来，笑眯眯地打量着明桐。
明桐拼命抑制住扯平衣角的冲动。她身上穿着江湛挑的香奈儿小黑裙，可她偏偏下意识，就想查看身上的衣饰是否得体。
傅清竹一身修身旗袍，保养得当的脸蛋一笑起来，眼角就泛起皱纹。她审慎地望向明桐，“骆同学，既然来了这里，一定不要客气，好好玩啊。”
明桐乖巧地微笑点头。
几个贵妇人纷纷讲客套话。
“骆小姐，你的品味真好，今儿送我的画作，正好是巴黎今年的新星画家，最受欢迎最难买的系列，你平时也很爱逛展览、收藏画作吧？”
——这是江湛的手笔。
明桐窘迫地低下头。
她可从来没逛过什么展览。
江湛爽朗一笑，替她解围，“三叔母，我才是你的知音。明桐会陪我逛展览，《星空系列》还是我提议她送的呢。”
三叔母笑，“行，阿湛最能耐。嘉德下个月的拍卖会，给你俩送邀请函。”
“那我就先谢过三叔母了，我与明桐一定来。”
钢琴曲终了。
江琴合上钢琴，端着香槟杯缓缓走来，笑得大方又明媚，“骆小姐，一会儿吃过饭，咱们去冲浪，不跟她们老古董玩。”
明桐尴尬地笑了笑，“我……不会冲浪……”
傅清竹眼角的皱纹瞬间凝滞。
江琴脸色略僵。她没有想到江湛的女伴不会冲浪，只得讪笑：“阿湛，假期你没跟骆小姐冲浪，那你们躲哪儿度假去了？”
明桐心口一刺。她没有度假，她只有兼职。
江湛抓住明桐的手，“自然是游客少的好地方……”
……
几个江家人的寒暄总算过去，明桐只觉得度秒如年。
她耷拉着脑袋，“我在你家人面前，都不会说话了。”
江湛刮了刮她的鼻头，“都是场面话，不说也罢。”
明桐依然垂着脑袋，心口生生被尴尬与难堪凿出一个山谷。
“迎来送往的，好像都得讲究一套我不太懂的社交礼仪吧？”明桐仰望着他，他如神祇的面颊。
“学一学，不就会了？”
江湛摩挲着她的手背，“不想这些啦，吃完饭我们去看海，好不好？”
“好。”明桐忽然口干舌燥起来，然而望着满屋子穿着黑色西服的侍者，她竟没力气招呼人端来一杯白水。
“江湛，你是不是没有跟你的家人讲我的具体情况？”明桐回想起傅清竹温和而疏离的表情，小声问他。
“你小脑瓜想什么呢？”
江湛环抱住她，“我们家虽然是大家族，但也不至于做出干涉自由恋爱的事啊。”
“哦，好吧。”
……
好在，晚餐时因为江家在巴厘岛度假的人实在多，就在几个别墅分别张罗起法餐局、中餐局、烧烤party，明桐也就不用跟江家长辈吃正式的一餐。
她莫名松了一口气。
然而，海边的烧烤party，她同样难以融入。
说是烧烤party，实则没有一个人，真的动手做烧烤。
沙滩上摆放着铺好白桌布的长桌，每一个人都化着精致的妆容，穿着堪比高定的奢华衣服。厨师在沙滩边烟雾缭绕地烤好食物，由侍者端着一小盘烤好的食物一一奉上。
明桐傻眼，这哪里是烧烤？
比正餐还正餐。
唯一跟烧烤party沾边的是，长桌边搭了个台子，知名的乐队“落日玫瑰”现场演奏他们的成名曲。
参加烧烤party的大多是江家的小辈，长桌上英语、德语、中文互相甩来甩去。
“三堂哥，最近风声收紧了，是不是该把手头的股票卖了？”
“六姐，你家新买的游艇是多少尺啊？La vie俱乐部一般拒绝多少尺的船啊？我看我家能不能掺一脚……”
明桐跟不上他们的话题，只顾着低头吃贝类。
明桐身边坐着十六七岁的女孩，话比较少，偶尔跟上长桌上的节奏。忽然，女孩问明桐，“骆姐姐，您大学什么专业啊？”
“化学。”
长桌上的众人都愣住了。
女孩崇拜地望向明桐，“哇哦，骆姐姐，你真厉害。我可从没见过家里哪个姐姐，读这么难的专业！”
其余人早已收敛住或鄙夷或疑惑的表情。
女孩继续说，“姐姐们不是学艺术，哲学，就是经济类的科目，我还没见过谁读理科专业。”
明桐笑了笑。
“落日玫瑰”弹奏他们最近的新歌，冲散了长桌上的尴尬气氛。众人不再交谈，而是安静地欣赏音乐。
江湛在长桌底偷偷握紧明桐的手，侧身低声道：“骆明桐，要不要跟我跑？”
“嗯？”
江湛站起身，一脸抱歉地看向其余人，“我们吃好了，想去看看落日，大家慢用。”
江廉腾的站起身，“我也去！”
江湛瞥了他一眼，咬牙切齿，“那，一，起，吧！”
说罢，江湛牵着明桐的手，往沙滩的另一头快走。
……
咸腥的海风吹来，明桐深深吸了一口气，觉得终于活了过来。
江廉气喘吁吁跟在她们身后，“你们走那么快，干嘛？”
明桐脱下黑色高跟鞋，追逐着白色沙滩上的浪花，一浪接着一浪，微凉的触感从脚底冲击到头顶。
“骆明桐，你看，那边的落日。”
明桐顺着江湛手指的方向看，落日正跌入大海，一半的红光被蓝色淹没。
“好美啊。”
她被江湛一把拉入怀中，他低沉而带着磁性的声音拂着耳朵，“以后，每年都陪我看这么美的落日，好吗？”
明桐还未回应，就听身后传来江廉的声音，“哇，有海星！还是两个！”
江湛松开明桐，牵起她的手转身，“我们还能捡海星做标本，当纪念。”
真是天公作美。
江廉气得翻白眼，“拜托，是我发现的，好吗？”
“我们三个人，就一对儿海星，你说给谁？”江湛上前，抢来两只巴掌大的小海星。
“行，算是我给骆小姐的礼物，才不是给你的！”
江廉非常“自愿”地礼让了湿漉漉的海星。
小海星触感极软，如泡沫一般。
明桐戳了戳海星，喃喃自语，“原来是已经死去的小海星啊……”
那时她还不知道，自己离行尸走肉，只剩不到半年的光阴。