明桐从实验室回家，看到江湛坐在沙发上，跟舍友米娅聊天的时候，是无比震惊的。
明桐提溜着从超市买的一袋食物，米娅笑着迎上来说，“我看到这位绅士在门口，等你等了好久，就自作主张让他进来等你啦。”
江湛从明桐手里接住那包食物，转身就往厨房跑，似乎很怕明桐立马把他赶出门。
他很会给自己找准定位。
江湛一边把食物放冰箱，一边挑眉道，“你一下子，还买挺多东西的。”
“一周的食物，省得再去。”明桐换上拖鞋后，走进厨房，仰头问，“你不是一个月前离开瑞士了吗，怎么会来？”
时光飞逝，餐厅重逢已是一个月前的事儿了。
这期间，他们没有任何联系，明桐没有删除他的好友。
换作从前的她，秉承着分手后无法成为朋友的想法，一定是要把联系方式删干净的。岁月冲淡了一些什么东西，明桐也分不清。
“拜托，骆小姐，我资助了贵实验室，我可是要来跟进你们的进度哦……”江湛笑道。
明桐结舌。
资助实验室的外部基金也有不少。一般都是助理或者技术人员对接，哪里有老板亲自来跟进的？
米娅凑过来，无比八卦地看这场好戏。
江湛就换成英语跟她说，“你们晚上想吃什么，我今晚下厨？”
“太好了！我想吃纯正的中国大餐！”米娅欢呼着。
“我说了要留你晚上吃饭了？”明桐没好气道。
米娅一手环抱着明桐，哭丧着脸哀求道，“我亲爱的公主，拜托了，让我有个口福，吃一下正宗中国人做的中国菜，好吗？”
明桐没再说话。
“骆明桐跟你住这么久，没给你做过中餐吗？”江湛突然问道。
“哪有！她做饭都是极简单的意面啊沙拉啊，比外国人还外国人。”米娅如实汇报。
“这么崇洋媚外啊？”江湛打趣她道。
“她说，这样方便，省时间。”米娅说，“我完全理解，我也是这样。”
“她一直就这样。”江湛嘟囔一句，无可奈何花落去的感叹。
“你们认识很久了？”米娅问。
“十多年了啊。”明桐插话道。
“是13年。”
江湛纠正道，笑容意味深长。
“原来是你的旧情人！”米娅笑着用胳膊肘推明桐。
明桐打断米娅的笑声，“别废话，我去换件家居服。”她转身进自己的房间。
江湛看着她的背影。
他低头自嘲着笑了一下。
她还真是狠心，是能做大事的。
……
明桐很快换好衣服，走进厨房问他，“准备做什么菜？拿手菜？”
江湛的拿手菜是土豆烧肉。大学时，她每次都喜欢把软软糯糯裹满汤汁的土豆吃得干干净净，惹得江湛笑她就是个土豆精，非把全天下土豆吃光不可。
“火锅。”江湛着手洗菜，轻笑一声，“骆明桐，你是不是好久没有吃过火锅了？”
“就偶尔吃一下，我这里没有火锅底料。”明桐看看江湛亮晶晶的眸子，心尖一颤。
她来洛桑后省吃俭用，很少去餐厅吃饭。上一次吃火锅，已经是两年前，她送毕业的中国学生回国时吃的。
“我来的时候带了不少食材，放心……”江湛指着桌上的一大堆食材。
倒是准备充分。
厨房不大，三个人就有点拥挤了。明桐挽起袖子，站在水槽边清洗蔬菜，江湛站在旁边专注地炒火锅料，安静而默契。
两人都没说话，不去打扰这片刻的温馨。
米娅倚靠着墙沿看着他们，开玩笑道：“你们看上去，是一对很棒的伴侣！”
听到“伴侣”一词，明桐洗好菜放在沥水篮，对江湛说着“那就麻烦你了”便走开了。
米娅仰头看苍天：“女人啊！”
不一会儿，桌上就摆放着几碟牛肉卷、香菜丸子、毛肚、羊肉片、土豆片、腐皮卷……正中央围着一个电磁炉，和专用的鸳鸯涮锅，一面是清澈的蘑菇白汤，一面是油亮的红油火锅。
明桐大惊：“哪里来的电磁炉和涮锅？”
“我带的。”江湛眯着眼眸，骄傲地扬着下巴。
“真有你的。”明桐真心实意地称赞道。
带食材就算了，哪有带锅的？
非让她吃到火锅不可？
米娅亦是震惊：“这就是正宗的中国火锅啊，跟我们圣诞节吃的中国火锅不一样啊！”
“瑞士流行圣诞吃Fondue ois，是不一样的菜。用清汤煮肉，有五颜六色的蛋白酱，作为蘸酱。”明桐偏过头，给江湛解释，“你可能没吃过。”
江湛嘴快接话道：“那今年圣诞，请我吃这种奇怪的中国火锅吧？”声音略有颤抖。
明桐垂着脑袋，不接茬。
“就算明不请你吃，我来请你吃！”米娅颇有义气地拍着胸脯。
明桐给从没吃过红油火锅的米娅调蘸碟，香菜、香油、蒜末、香醋一应俱全。
江湛凝视着明桐的动作，“你调的蘸碟，果然加了醋。”
明桐的手顿了一顿。
说起来，她一向习惯的蘸碟配比，还是从江湛那边偷师的。
米娅满眼星星眼，“要不要开瓶白葡萄酒？瑞士的白葡萄酒很是有名。”
“好啊。”江湛满口答应。三人一边吃饭一边聊天，主要是米娅与江湛在聊，时不时明桐会补充说两句。
“这次你会呆多久？”米娅问江湛。
“短则半年。”
明桐满心颤动，嘴却比心快，脱口追问，“怎么会这么久？”
“我在楚格，有一个区块链项目。”江湛沉稳答道，“我最近在收拾在这儿的家，到时欢迎两位小姐光临。”
“当然会来！明桐和我……周末反正也没啥事，对吧？“米娅答应道，扭头看向明桐。
“我周末有事啊。”明桐回绝，“你知道，我周末会泡在实验室的。”
江湛不再说话，只是盯着明桐看。
好一个铜墙铁壁，他这样一个孤勇的士兵，如何能攻城略地？
很快，江湛神色恢复如常，刚才一瞬间的惆怅，只是镜花水月。
……
从两人的对话，明桐知道了江湛这些年来的状况，他大学毕业后开了个投资公司，投资范围主要是互联网、高科技领域，尤其对实验室的科研成果实现工业化量产的方向感兴趣。
明桐了然，当然如此。
他那样一个家世好的人，背靠父辈资源，做投资公司是顺势而为，自然也能做得如鱼得水。
他们从一开始就是两个世界的人，之后不过是回归各自的人生轨道。
从前种种，梦幻泡影罢了。
饭桌上，江湛几次欲言又止。
杯盘狼藉后，他用中文开口道：“骆明桐，一会儿去喝一杯，我想跟你单独聊聊。”
“不用了吧？我们之间没什么好说的。”
“骆明桐！”米娅喝得微醺，大声打断道：“你们干嘛用中文调情？欺负我不会中文？”
“我们没有调情。”江湛直白地回应道。
他的一双眼睛过于深沉哀伤，盯着明桐看。不是调情，胜似调情。
米娅眼神却越发暧昧，笑着仰头喝了一大口酒，“我跟我男友年底要去挪威看极光，你们要不要一起来个double date？”
“好呀。”江湛爽快答应。
“我不去。”明桐脱口而出。
米娅怂恿道，“多个人生体验多好，美丽的女士，你的青春，都快被你的破实验耗费光了！”
“约会哪有做实验来得愉快？”明桐随口敷衍。
“typical 明桐！”米娅气得翻白眼。
“她从小就这样。”江湛惨然笑了笑。
他太清楚，若是骆明桐决定要将一个人往外推，她会推得有多决绝。完全不管对方是否会受伤，自然也不管自己身上是否遍体鳞伤。
江湛是有备而来的，临走前送给米娅两条来自中国江南的丝巾。米娅对丝巾爱不释手，于是就地成为江湛的援军。
江湛走后，米娅连连赞叹，“真是一个好男人，颇有涵养，还懂礼知趣，你怎么一直不接受他的爱意呢？你真的不爱他吗？”
明桐默然。
时光那么漫长，他是她生命里的一道光。
从她的过去，一直照向现在，还会照向她很久以后的未来。
但理智一直告诉她，她们是两条不断延伸的直线，短暂的交汇之后，离彼此只会越来越远。奈何不得。
明桐一面收拾着餐桌的残羹剩炙，一面回想着她生平的第一次火锅。
——那时真好。
……
“东大街火锅店”是青州最火爆的火锅店之一，它的招牌菜是麻辣牛肉，鲜嫩香辣，颇受食客喜爱。
“麻辣牛肉是必须要的，干脆来两份吧。”江湛一边低头点单，一边随意说着话。
明桐是长大以来第一次在外就餐，不知道手往哪里摆，只能略微局促地拿起茶杯，喝店家免费茶水，偏头看窗外来来往往的行人。
“你们想吃什么？”江湛抬头笑问。
“毛肚！”
“毛肚！”秋秋和谢朝异口同声。
“还有呢？”江湛问。
“鹅肠！”
“鹅肠！”秋秋谢朝再次同步，顿时四人都大笑起来。
明桐也笑得伏在桌上，局促感也消失了。
“英雄所见略同！”谢朝指着秋秋笑道。
“我才不逞英雄！”秋秋回道，谢朝笑着看她。
“骆明桐，你呢？”江湛凝望着她。
“土豆吧！”明桐也不知道点哪个，挑了个最日常的。
“对！土豆煮软了最好吃了！”秋秋激动道。
“土豆还是脆的好吃。”谢朝显然表示不同意。
“土豆就是软的好吃。”秋秋不再表现为，跟谢朝所见略同的“英雄”。
谢朝笑着说，“才不跟你计较。”
“谁要跟你计较，一会儿别吃好吃的软土豆。”秋秋开启了斗嘴模式。
江湛点好十几个菜后，又点了一大瓶豆奶跟可乐。
两个女生在座位上叽叽喳喳闲聊着，两个男生去调料区弄自己的调料，回来顺便把女生的调料碗，也拿回来了。
江湛递给明桐的料碗，跟他一模一样的。
谢朝也是如法炮制递给秋秋。
“谢谢你，居然给我调了料！”秋秋惊讶道，谢朝还来不及反应，她接着说，“没加小米辣，我去加！”
秋秋站起来径直走向调料区。
谢朝摇摇头，小声嘀咕：“真是猛，都这么辣了，还要加小米辣。”然后对着明桐说，“你还要加点什么料吗？”
“不用了，这样就很好了。”明桐看向江湛。
江湛嘴角浮起笑意，“放心，我的调料配方经过数年检验，加了一点醋，深受好评。”
“那我就期待一下。”明桐小声说。
牛油很快融化，翻腾，红红火火好不热闹。秋秋十分嘴馋的牛肉毛肚鹅肠一一上桌。
“太幸福了吧！”秋秋开心着说。
江湛注意到明桐捏着筷子，不知道夹哪个菜，停在半空只有几秒。
明桐从来没吃过火锅，只见过电视里的人涮火锅涮得热闹。对毛肚也叫得出名字，但不知道怎么吃。
江湛夹起一片毛肚，红锅里七上八下地涮着，细心道：“我来示范一下最正宗的毛肚吃法。”
“谁不知道啊。”秋秋努嘴道。
“但你是直接把毛肚扔进去的。”谢朝拆台，“一会儿忘记捞就煮老了，口感就不佳。”
秋秋忍不住对谢朝目露凶光。
明桐也学着江湛的模样，夹起毛肚按着七上八下的节奏涮着。
“很有慧根。”江湛笑道。
明桐一直都还记得人生的第一片毛肚，口感清脆，牛油的香气与麻辣的味道一同刺激着味蕾，脑内彷佛响起了交响乐。
明桐捂着嘴巴笑：“毛肚真的好好吃！”
“那是，没骗你吧！”江湛的笑容里掩藏不住的得意，嘴角都要飞上太阳穴了。
四人的火锅吃得十分舒心，结束战斗后各自告别。
……
江湛和明桐都是去学校的方向，于是很自然地一起乘公交。公交上人很多，两人逐渐被挤到车的后半部分。
车厢闷得像蒸笼。
明桐和江湛面对面，车走走停停，他们一下被人群挤得很近，明桐马上就要跌进他的怀里，她几乎屏着呼吸尽量远离他的衣衫；一下空间又松松落落，她可以后退半步，这时她才敢盯着江湛耳垂上的痣发呆。
车比去的时候开得慢得多。
他们两人也没有说话。
江湛比明桐高了一个头，他稍垂个眼皮，就能看见明桐头上浓密黝黑的马尾和头绳，额头上细细的碎发。
明桐研究完江湛耳垂的痣，抬眼一瞥。
发现江湛的眼睛，刚好撞进她的眼睛里。
江湛的眉眼是好看的，眉骨高而眉毛浓密，眼睛里装了夏天一样热烈明亮。
她的眼神没多做停留，就低下头看自己的卫衣。
“啊，不下心被红油溅到了。”明桐忍不住说道。
“没事，回去马上洗，可以洗掉。下次出来吃火锅，别穿浅色衣服就好。”江湛脱口安慰道。
下次吗？
明桐的头低得更低，耳朵发烫，天上的火烧云在她耳边窃窃私语一般。
两人的沉默变得丰富起来。
有什么东西在蔓延，或许火烧云，也烧到了江湛的耳边。
两人直到下车前都没再说话，任这沉默沉淀。
明桐脑袋空白，没意识到最后是如何跟他告别，如何脚步匆匆地赶回宿舍。