“意外？”

    姜沉月点头道，“半个多月前，她来到夔州给我送请帖，她离开之后隔天，家里养的猫在门口花坛玩的时候从花坛里翻出来的。我知道这个对云石山庄的人很重要，让聂津给她送去，她提过还要去郢州朱家一趟。到了郢州，鲁家人说的确有一位姑娘来送过请帖，但是已经走了。聂津觉得她可能会回来找，就原路回家，可我们在家里并没有再见到她，所以把这块云石牌带来还给她。”

    “原来如此。可是，难道程胤柔这么多天都没发现云石牌丢了吗？”

    “不清楚。待会把它给庄里的人，让他们转交吧。”以她的身份和不受待见的程度，多一事不如少一事。

    段朗仍是觉得奇怪，又说不出个所以然，沉思不解。

    “说到这儿，我倒是有件事想问你，”姜沉月道，“你的云石牌为何只有两个字？”

    闻言，段朗笑开，十分得意，“耍了一点花招。”

    他将自己的云石牌拿出来，两根指头捏着云石牌边缘中段的位置，人名的一面朝向姜沉月，稍微调整一下位置，指头的阴影覆盖在云石牌上，原先的“段胤朗”三个字瞬间变成“段朗”。

    他解释道，“我名段朗，属胤字辈，所以云石牌上是段胤朗。那天晚上山洞里光线不好，稍微一挡中间的字就看不见了。”

    竟是这样的小把戏。姜沉月问道，“可你为什么要挡住一个字给我看？”

    段朗似是有些不好意思，打个哈哈，才道，“胤柔师妹自幼跟着泽敏师姑奶奶在触月峰上练功，不问世事。当年师祖给我云石牌的时候她们二人并未在场，我便想当然地以为，你身上有程胤柔的云石牌，又不知道我有云石牌，你必定是程胤柔无疑。可惜我只想到这一层，却没想到世上不知道段胤朗此人的人多的去了。”

    常山好整以暇地问他，“那要是我身上带着程胤柔的牌子，你也会以为我是程胤柔吗？”

    段朗笑而不语，略转过头。

    与其说他没想太多，不如说他下意识地相信云石山庄的人，才会那么理所应当地认为她就是程胤柔。想到另一点，姜沉月问道，“你认识程胤柔？”

    段朗道，“儿时见过一面，算算有十四五年了，就算她现在站在我面前，我可能也认不出来。”

    常山道，“人都在这里，找时间见一见不就得了。”

    段朗张嘴欲言，却被一个突如其来的声音打断，“要见谁啊，怎么不先见见我？”

    常山偏头一看，乐极道，“哟，你还没死呢？”

    来人身形高大，声如洪钟，“你都没死我怎么敢死呢？”

    常山上前几步和来人碰了一下胳膊，“久别不见，老兄弟可还好？”

    来人笑道，“有什么不好的，吃好喝好穿好睡好，别提多潇洒。”

    两人嘘寒问暖一番，常山介绍被撂在一边的段朗和姜沉月。来人竟然就是他们刚刚才提到的，郢州朱家家主，鲁聪。

    没想到常山和他居然是旧识。姜沉月想着，发现鲁聪的眼神落在她身上，有探究、有怀念。

    鲁聪忽地伤感起来，放低声音道，“我一直想再见见他们夫妻两个，现在只能等我死之后到阴曹地府相见了。好不容易碰见恩人的女儿，仔细瞧瞧，也算是在人间见过了。”

    姜沉月诧异道，“前辈和家父家母认识？”

    鲁聪忆起往昔，道，“何止认识，当年我们一起住过半个多月，你还在襁褓里的时候我就抱过你呢。后来他们说怕连累我，趁我没注意连夜离开，我连一句道别都没来得及说，就成了永别。”

    听到和父母有关的事情，姜沉月喉头一动，微微侧脸。

    原来，鲁聪打小就是街上的小混混，天天拿着手指大小的片儿刀跟别人喊打喊杀，运气好活到二十多岁，机缘巧合之下和一帮子街上认识的兄弟弄点跑马帮的生意做，落脚郢州。几年后鲁聪和马帮二把手发生矛盾，一怒之下离开马帮，在城郊的一处农宅暂住，也就是这时，他遇到抱着个婴儿的姜魁和程传音，收留了他们。

    鲁聪当时满腹苦楚无处诉，与二人十分合得来，心想只是萍水相逢，不怕丢人，便将事情全盘托出。程传音却听出不对，仔细一问发现端倪，给鲁聪支招让他回马帮，果然一切如她所言，是二把手想把他赶出马帮而故意制造的事端。鲁聪收拾了二把手，重掌马帮，姜魁和程传音在农宅遭遇追杀，连累鲁聪受伤，这才决意离开。

    为此鲁聪一直后悔，当时如果他能留下姜程二人，兴许他们就不会丧命。

    常山惊讶道，“我可从来没听你说过这事儿啊？”

    鲁聪摆手道，“被自家兄弟设计陷害又不是什么光彩的事，再说我那马帮后来怎么样你又不是不知道，说它干啥？”

    常山却道，“马帮黄了，你不是还有个朱家家主的身份吗，你那一帮子兄弟跟着你这些年也算衣食无忧，够可以的了。”

    鲁聪直摇头，“别提别提，一提就头大。别在这儿干站着了，找个地方喝酒，边喝边聊。”

    两人一拍即合，大跨步出了云石山庄大门，头也不回地下山找酒肆去。

    远远看着他们离开，段朗笑笑，关切地问道，“刚刚在厅里你直接和谢徜对上，怕是他会怀恨在心给你使绊子。”

    姜沉月道，“我故意的。我身上的毒不知道是谁下的，如果是他，看到我活着出现，一定会有所行动，我在明，他在暗，他要对付我就会暴露在明处，这样我才能找到蛛丝马迹揭露他的真面目。”

    关于谢广谢茅两兄弟，段朗有所耳闻。谢广德高望重，只有一点不好，护短，尤其护他弟弟谢茅的短。谢茅此人活脱脱是个逍遥散仙，终日无所事事闲游四海，为了让他玩得更尽兴，谢广给他头上加了个苍山派副掌门的头衔，实际并不处理任何门派事务，到哪里都有当地江湖同道接待，潇洒快活。

    谢广的弟弟和苍山派副掌门，哪个更有分量自是不必多说，江湖同道当然清楚谢广的用意，碍他面子，也存着和苍山派交好的心思，对谢茅好生招待。谢茅若是只玩乐便罢了，偏偏生性自吹自擂、喜欢替人出头，仗着自己的身份胡乱插手别人的事，无事生非、小事成仇，搅得一干人等是苦不堪言。谢广是个能人，无论谢茅惹出多大的祸，他都能处理得妥妥当当，不落人口舌。久而久之，江湖同道也都习惯了，只要谢广在，谢茅就随他去吧。

    这样一个人，死时难保有多少人是真心觉得姜魁杀错了。

    姜家和谢家的仇出在谢茅身上，莫非其中另有缘由？段朗想问，转头看见姜沉月望着山景沉静的表情，直觉此刻她不愿再提及此事，便道，“我还以为你直接离开山庄了。”

    姜沉月摇摇头，“这里是我母亲生活了二十多年的地方，难得来一次，我想好好看看。”

    母亲总是把她在云石山庄的生活当作故事讲给她听，讲了一遍又一遍，是以父母离世时她虽然年幼不记事，但多少有些印象。比如大厅前面最大的校场，母亲说过十二岁以下的弟子会一起在这里练功，十二岁之后便由各自的师父领到云石山庄六个不同的校场去分练。她少时在大校场练功之后最喜欢到这个湖边玩水嬉戏，哪怕庄内三申五令不准嬉水，也拦不住一大群小孩。

    姜沉月看向正殿之后，一座又一座金碧辉煌的高殿错落林间，云石山庄的人就住在这些高殿之中。南侧立着一座高耸如云的山峰，与这面截然不同，除了树还是树，深浅不同，一片绿意葱葱。如果她没记错，这应该就是触月峰。

    姜沉月问道，“介不介意跟我走走？”倒不是她需要有人陪伴，身边有个人，要是发生什么“意外”，还能当个见证。

    段朗笑道，“乐意之至。”

    姜沉月走下青石桥，沿着山路往触月峰的方向走。触月峰上长年只有不到五个人居住，弟子来此多是跑山强身，山路窄窄一条，每步都会踩到草叶，静谧之中沙沙作响。

    小半刻钟后，他们碰见了岔路口。母亲提起过，左边那条通往一眼山泉，右边的才是往山上走。姜沉月在前面指路，“这边。”

    穿过前段被森林遮挡的林荫路，眼前陡然出现一块能容下十数人站立的平地，隐约能看见不远处的屋顶。沿着弯弯绕绕的山路继续往前，赫然出现一座带院落的房屋。

    屋外有沙沙声，一位老妇人正在清扫落叶。

    余光忽然瞥见两个人影，孙琬抬起头来，疑惑地问两个面容陌生的年轻人，“你们是？”她眼神在段朗脸上扫视，很快认出来，问道，“你是……传思的孩儿？”

    段朗拱手道，“正是，晚辈段朗。”

    孙琬笑逐颜开，喜道，“跟你娘长得真像，他们也来了？我都好多年没见他们了。这位是？”她双目落到姜沉月身上，打量了好久好久，才恍然大悟，“你是传音的孩儿？”

    姜沉月攥得紧紧的手掌这才松开，道，“晚辈姜沉月。”

    孙琬面容显出疼惜，丢开扫帚任其随意倒在地上，紧走两步把姜沉月抱在怀里，轻抚她的头发，激动得语无伦次，“好孩子、好孩子、你受苦了……”

    她的怀抱像阳光一样温暖，像棉花一样柔软，姜沉月很多年没有这么被人抱过，一时僵住，又有点眷恋。

    许久，孙琬将她松开，眼中已落下泪来，“让我好好看看你。”匆匆抹去眼泪，她破泣为笑道，“瞧我，先进来坐，先进来坐。”

    孙琬领着两人进门，院中一簇翠竹生得挺直，竹下是石桌石椅及一架古琴，没有别的人在，安静得简直不像是云石山庄的一部分。

    “触月峰上一贯没什么人，前年师父仙逝之后就更冷清了，你们能来看我，我真开心。”孙婉说着，泡起了茶。

    她口中的师父正是触月峰的主人，也是庄主的亲妹妹，程泽敏。程泽敏的武功完全不弱于她的哥哥，但生性淡泊，长年住在触月峰上，不问庄内事，更不问世事。姜沉月的母亲程传音，可以说是她一手带大、一手教导的。

    孙琬遇人不淑，生产时孩子不幸夭折，她也从此失去了生育的能力，被夫家扫地出门。穷困潦倒之际，恰巧碰上难得带程传音出游的程泽敏，收留她在触月峰，认她做一个不传授武艺的外家弟子，算多一个能照顾程传音、陪伴她的人。

    “那时候传音还不到十岁，师父对她很严格，不管天多糟糕，刮风下雨打雷，都一定要寅时起身练功。”

    聊起过往，孙琬有说不完的话，难得有人能听她说，她愈发滔滔不绝。姜沉月听得专心，对她而言，这也是为数不多知道她母亲旧事的人。

    伴着孙琬的言语，姜沉月脑海中渐渐勾出一个半大小孩拿着剑在院里舞动的模样：长剑几乎要比她的人还高，舞起来很费劲，可她咬紧嘴唇，按着姑姑教导的动作一个不落地完成，豆大的汗珠从额上落下，打湿她的衣裳。冬日，天还黑着便有剑风呼啸，她在飘扬的雪花里练功，整个人氤氲出淡淡的白雾，手掌冻得发红发僵也不肯停下。

    乖巧、听话、聪明、勤奋，这是孙琬对程传音的夸奖，也是程泽敏对这个外甥女最满意的地方。或许对她们两个来说，无论如何都想不到程传音会离经叛道地和姜魁产生情愫，私定终身。

    可是。“娘不后悔。”程传音是这么对姜沉月说的。模糊的记忆里，唯独这四个字姜沉月记得很清楚。

    说着说着，孙琬又落下泪来。

    姜沉月有点手足无措，她不擅长应对这种局面，只能僵硬地任由孙琬拉着她的手。终是段朗出声帮她解围，“姑姑好兴致，竹下弹琴，闲来得趣。”

    孙琬擦去泪水，扯着嘴角笑了一下，“我哪里会，这是胤柔的琴，以前她经常弹。师父走之后她被庄主叫去和其他弟子一同行事，十天半个月才回来一趟，琴也就放在这儿落灰。”

    听到这个名字，两人对视一眼。姜沉月问道，“胤柔是？”

    孙琬答道，“按道理来说，她还是你娘的徒弟。”她叹气道，“胤柔是个可怜的孩子，被人遗弃在山道上差点没冻坏，幸好碰到师父把她捡回来养大成人。师父不愿收徒，虽然胤柔的武功是她教的，却记在你娘名下。”

    没想到有这般渊源。段朗问道，“她人呢？”

    孙琬道，“去送请柬了。”她困惑不已，“送请柬也该回了，怎么不见人？”

    姜沉月趁机把云石牌拿出来放到孙琬手里，“这是我捡到的。”

    孙琬惊讶地睁大眼睛，斥道，“这孩子，怎么粗心到连云石牌都丢了，不像话。”

    姜沉月道，“既然是姑姑认识的人，那就麻烦姑姑还给她吧。”

    孙琬默然片刻才说，“放心，给我就行。”

    三人又开始闲聊，孙琬说得多，两个小辈听得多，回过神来，暮色已至，姜沉月和段朗起身告辞。孙琬没多留，只叮嘱他们在外行走，一定要多加小心。

    踏出门口，姜沉月忽然想起一件事，“姑姑，我想祭拜姑奶奶，不知道她的……”

    孙琬道，“顺着山道往前一直走，半刻钟就能见着，就在山崖边。”

    姜沉月远远看一下消失在密林间的山径，再次同孙琬辞别。

    两人走后，孙琬摊开手掌，程胤柔的云石牌躺在掌心。她将云石牌拿开，掌心赫然出现一小块指甲盖大小、叠成几层的纸片。她将纸片打开也不过拇指大小，上书五个蝇头小楷：依原计行事。

    孙琬忧心忡忡地看向两人离去的背影，转身进院里，在纸上倒了几滴茶水，把浸湿的纸片揉散揉碎，直到墨汁和纸屑完全混合，再辨不出原来模样，才在竹子下按了个小窝，把纸团放进去埋好。

    做完此事，她双手合掌，口中念念有词，仰头闭眼，似乎是在祈求老天保佑。