古大夫住的不远，却很偏，出木山镇后常山带着他们一路往山林里走，越走越深，甚至没有一条像样的路，直到夕阳西下，四周早已是荒无人烟。

    柯灵心里发毛，“没走错吗，这里怎么看也不像人能住的地方？”

    常山乐道，“你小孩子不懂，隐世名医都住在鸟不拉屎的地方，不然怎么能说是隐世呢？多少稀世名药专长得不让人看见，古大夫在这儿住才能找到好药材。我干镖师干了几十年，从来只用古大夫开的伤药，就是整个盘林上下都对他的药赞不绝口。就说我昨天给郑义送过去的那瓶，敷上立马止血，哪个大夫能有这么大的本事！”

    柯灵不以为然道，“最好是，要是医术高明，何必躲在深山老林里，而不在市井人多的地方开诊施救，说不定是医术太烂才要躲起来。”

    说他可以，说他朋友不行。常山不乐意道，“我以性命担保，要是连古大夫都治不了，这世上就没人能治得了。”

    他本意是想替好友证明，未曾想他的话冒犯了姜沉月，似有说她无法解毒之意。柯灵听得不舒服，挽着姜沉月的手臂急走两步把段朗常山两人甩开，“会不会说话，哪有你这样的？”

    常山惊觉，连忙解释道，“程姑娘，我不是那个意思，我就是嘴笨……”

    姜沉月摇头道，“没关系，我明白。天色不早了，还要继续往前走吗？”

    常山小跑带路，“再往前走一点，我上次来的时候辟了一块空地，在那儿休息。”

    他说的是一块地势较高、较为平坦的山壁上天然生出的凹进去的地方，差不多能容下七八个人，离陡峭幽深的斜坡有些距离，不用担心夜半下雨被淋湿。

    看着杂草丛生的落脚之处，柯灵忍不住道，“我这辈子就没待过这么脏的地方，这地方真的能住人吗？”

    姜沉月道，“地处天然，钟灵毓秀，百草为伴，再好不过。”

    常山深表同意，“尤其是养病的人，多住山里离那些俗事远一点才能好得快。”

    柯灵不以为然，琢磨着该怎么收拾才能让这个破地方能舒服点，愁得脸都皱起来。

    清脆的鸟鸣声奏出悦耳的曲调，悠长、闲适，抚平往来行人焦躁的情绪。把太过高大的野草踩平后，常山带着段朗去取水摘果子，他熟悉附近的地形地势，知道在哪里能找到食物。

    柯灵把踩平的草拽下来，铺满山洞的地面，铺得厚厚的还不够，摘了许多嫩草铺上第二层，试着坐了一下觉得还不够软，又跑出去接着摘。她一边摘一边看，直到段朗和常山两人的背影消失在视线里，才抱着一兜嫩草，小跑到姜沉月身边。

    姜沉月问道，“肚子还疼吗？”

    柯灵摇摇头，“早不疼了。要不是我贪凉吃多了冰就不会肚子疼在床上起不来，这样我就可以跟着庄主一起去山上，说不定就不会碰到那个段朗，不会像现在一样做点什么都束手束脚，我还要演个陌生人。”

    姜沉月却道，“塞翁失马焉知非福，误打误撞遇到他，他的内力确实能助我止痛。”

    柯灵想不通，“真是奇怪，宗叔认识那么多大夫，每个都说没办法，试了那么些药也没一个有用的，怎么偏偏他就可以呢？”

    姜沉月说，“江南亭州段家功法特殊，或许是这个原因。”

    “亭州段家？”柯灵睁大了眼睛，“他是段家的人，又跟云石山庄有关系，难不成他是段逸和裴姨的儿子？”

    姜沉月点头，“所以他不会伤害我，可以放心跟他一路。”

    “好吧，”柯灵不情不愿道，“既然他是裴姨的儿子，我暂且信他一次。”

    她打量一下姜沉月的脸色，斟酌着说，“庄主，如果……我是说如果，万一这位古大夫也解不了毒，我们怎么办啊？”

    怎么办？

    不知道。

    听到柯灵问话的瞬间，姜沉月脑海里只剩下“不知道”三个字。生死有什么区别，活下来会怎么样，就此死去又会怎么样，从中毒的第一天开始，这几个问题就一直纠缠着她。可是她想不出答案，生死更由不得她自己做主，只能将生死搁置一旁，先去完成她想做的、应该做的且必须做的事情。她跟自己说，本来十几年前她就应该死了，这条命是多出来的，已经足够了。

    她不知道怎么办，她也只能跟柯灵说，“走一步算一步。”

    柯灵察觉自己说错了话，打个哈哈扯开话题，“庄主，我什么时候可以不用再装啊，你知道的，我这么爱说话，指不定哪天就说漏嘴了。”

    姜沉月道，“拜寿之后段朗就会知道我的真实身份，到那个时候就无所谓了。”

    柯灵点头道，“那就好。”

    姜沉月叮嘱她，“到了云石山庄，你装肚子痛留在客栈里接应宗叔，聂津跟我去。”

    “好，”柯灵道，“阿津武功强，有他在，没人能为难你们。”

    说完事，柯灵无事可做，折段藤条缀上野花，编了个花环戴在姜沉月头上，姜沉月把花环拿下来给柯灵戴上，柯灵爱美地转了几圈，像山林间一只自由飞舞的蝴蝶。

    远远看见这一幕的常山对段朗说道，“你看，小姑娘就是要跟小姑娘待在一块儿才自在，跟我们两个臭男人一路，程姑娘连笑都不笑。”

    段朗看了一眼，姜沉月确实比和他们一起的时候放松了些，看来把柯灵留下没留错。

    一朵小花悠然从柯灵面前飘落，柯灵捡起来，花瓣上有一处指甲掐出来的痕迹。这是暗处的聂津给她的信号，她四下张望，果然看见走过来的段朗常山二人，不悦地喊，“你们两个大男人躲起来偷听人家讲话有意思吗？”

    常山光看见她张嘴，没听清她说什么，把手比在耳边示意她重说，柯灵拉下脸没理他。

    常山扭头对段朗道，“脾气和烈儿一样大。”

    段朗笑着，若有所思。

    山里的夜风格外凉，柯灵睡不安稳，总翻身，常山是坐着都能睡得打呼，丝毫没被影响。姜沉月睡不着，一直坐到天蒙蒙亮。

    常山转醒，带着她们出发，一路往山顶走。路越来越窄，越来越偏，绕过小溪山谷，迂回曲折，穿过青苔覆盖、贯穿山体的黑漆漆的小道，路变得平坦好走，沿着山壁走上半刻钟，眼前赫然别有洞天。

    一处竹屋静静地立在满地绿草中，清泉由竹屋之后流过，流经屋前滋润各色奇花异草的土地，流向山下。五颜六色的鲜花四处盛开点缀，青翠藤蔓爬上竹屋屋顶，使得竹屋与周遭的一切融为一体。

    柯灵赞叹不已，“太漂亮了就是这里吗？”

    常山没回答，只笑道，“现在还说不说是破地方了？”

    柯灵讨了个没趣，当即走快两步。常山拦住她，指指与竹屋相反的方向，“等会儿，从那边走。”

    走下几级石阶，一座无名坟墓出现在众人眼前，朝着幽深的山谷和湛蓝的天空。墓前燃着三支香，香灰过半，燃了有些时间。常山恭恭敬敬地朝墓碑拜了三下。

    段朗问道，“常山大哥，这位是？”

    常山道，“古大夫年轻时的朋友，因故自缢而亡，古大夫把他葬在这里，山野万物生灵陪着他们，每次来我都会到他墓前拜一拜。”

    姜沉月问道，“既是朋友，为何不立碑？”

    常山道，“这是他的遗愿，死时有愧，不愿立碑。”

    顺着墓前斜坡往下，便是一条蜿蜒向上的小径，缘小径直走，便到了竹屋前。竹门大开，柯灵在外头喊了几句，不见有人出来。

    “大夫不在家？”她问道。

    常山一屁股在门前坐下，“应该是采药去了，在这儿等着吧。”

    竹屋很大，有两层，屋内一道竹梯通往二层，二层有一处露台，一翻就能下来。姜沉月往里看了看，屋内窗棂、竹梯扶手、头顶竹竿，处处悬挂着不同颜色的香包，样式简单无绣花，各种药材的香味交织成一片，分辨不出哪种是哪种。

    柯灵探头探脑地走进去，拿起一个粉色香包使劲闻了闻，不巧挑到一包肉桂，呛得她直打喷嚏。

    “来了。”常山说道，起身上前迎接老友。

    姜沉月看去，来人是位白衣白发白须的老者，手上提着一个竹篓，露出翠绿的草叶子，还有一柄沾着湿润泥土的短锄，端是一幅仙风道骨的模样。

    柯灵悄悄走出来，凑在姜沉月耳边道，“感觉还行。”

    “常兄弟，许久不见，近来可好？”古大夫笑眯眯地问道。

    常山高兴道，“好不好的也就那么回事儿，有段日子没来了，趁这几天没活计休息，带两位朋友来探望探望你。”

    古大夫向三人问好，三人回礼。常山一一引见，“这是我跟你说过的段兄弟，我救命恩人的儿子。这位是程姑娘，云石山庄的弟子，还有一个柯灵，跟我们一块儿上路。”

    扫过姜沉月，古大夫眼神停了一停，以手抚须，并不多言，只向常山道，“可是药用完了？”

    他开门见山，常山也直言不讳，哈哈笑道，“用完了用完了，这不又来找你讨了吗？”

    柯灵轻轻说了句，“脸皮真厚。”

    常山没听见，古大夫却听见了，笑道，“小姑娘此言差矣，药做出来就是要让人用的，不然随我在山中不见人世，岂不是埋没了。”

    这时常山才反应过来，冲柯灵道，“你说什么坏话了？”

    柯灵吐吐舌头，“没说你。古大夫耳力真好，我还以为老人家都听不清呢。”

    古大夫笑道，“山里和蛇虫鼠蚁待久了，只要心静，自然什么都能听得到。”

    常山嘿嘿笑道，“像你这种总是心浮气躁的年轻人是不会理解的。”

    柯灵嘟囔道，“好意思说我。”

    古大夫笑道，“年轻人有年轻人的朝气，当然不会像我这种老人家一样暮气沉沉。这位姑娘，随我来吧。”

    他指的是静立一旁不曾说话的姜沉月。

    姜沉月始料未及，“我？”

    古大夫招招手，率先踏进屋里，“随我来，我给你号号脉。”

    段朗不禁道，“果然是名医。”一眼就知道是谁要问诊。

    常山与有荣焉道，“医术讲究望闻问切，古大夫行医数十年，当然能看出来。进去吧。”

    话虽如此，姜沉月心里难免有些忐忑，将手放在脉枕上，古大夫刚一搭上她手腕便发觉她内心不安，安抚一句，“姑娘不必顾虑，同常日一般即可。”姜沉月深吸一口气，稍微镇定，“古大夫请。”

    许是长年采药制药，古大夫的手上有不少老茧，有些粗粝。足过了半刻钟，他才让姜沉月换一只手，而后又是半刻钟。

    柯灵实在等不及，但知道不好打扰大夫号脉，憋得不行，好不容易古大夫收回手，立马问道，“古大夫，程姐姐她怎么样了？”

    古大夫抚须道，“外邪入体，阻滞气血，从脉象上来看，姑娘应是每隔一段时日便会因为气血运行不畅而昏迷，发作时外邪同内正纠缠争斗，躯体疼痛难当。老朽说得可对？”

    姜沉月点头。

    古大夫继续说，“姑娘幼时可曾感染肺疾，一直有服用益清草的习惯？”

    姜沉月又点头，“之前看的大夫说要养着，可以常用益清草。”

    柯灵不好直说，心里却惊呼：真是神了！

    古大夫道，“话不错，只是从今日开始，万万不可再用益清草，身上香包里也不要放。”

    姜沉月不解道，“为何？”

    “俗话说得好，是药三分毒，既然肺疾已无大恙，便无需再倚赖药物，”古大夫道，“姑娘所中外邪与体内积存益清草的药性适巧平衡，如若再接触益清草，有可能会干扰外邪，反助其毒性增长，于身体无益。”

    这话一说完，段朗顿时觉得怀里没来得及送出去的香包变得滚烫，又庆幸还好没来得及拿给姜沉月。

    姜沉月问道，“敢问古大夫，我中的是什么毒？”

    古大夫道，“老朽无能，未能诊出。”

    姜沉月心下一沉。

    古大夫接着道，“这毒闻所未闻，老朽生平所见，姑娘是第一个中此毒的人。此毒毒性甚强，中毒者理应当场毙命，只是姑娘体内益清草恰好牵制住毒性，是以多次发作，还未伤及性命。”

    柯灵浑身一下子凉透，话都说不利索，抖着嘴唇道，“古大夫，您想想办法，给姐姐开药解毒吧。”

    古大夫摇摇头，在场众人皆愣住，姜沉月默默攥紧了手，脑子一片空白。

    “开药不难，但是这怪毒并未循从医药之理，故而难以用寻常方法解毒，”古大夫说着，眼神落在靠墙的百子柜上，“解这怪毒，需多试多诊，姑娘先试一剂药方，老朽翻翻医书，明日此时再为姑娘诊脉，药方再做取舍。”

    姜沉月勉强定神道，“有劳古大夫。”