可能是幸福旅馆留给许柠的心理阴影太大，她竟不敢立刻回头。
“怎么又来啊！”想到上次一抬头就与那张面目全非的脸来了个鼻尖对鼻尖，许柠有些欲哭无泪，额头上滴下的也不知是雨水还是汗水。
那黑影瘦长，身型随着水面的波纹而不断摆动，晃动间竟是离她越来越近，就在那阴影要将她完全笼罩的一瞬间，她咬牙召唤出物品栏。
“砰!”维持着半蹲的姿势，许柠以左脚为支柱，右脚向侧面猛蹬，她用力将手中紧攥的不锈钢管向身后扫了出去。
“啊！”手中的钢管狠狠撞上了一个坚硬的物体，反向作用力竟震的她手有点疼。
听到背后传来的闷哼声，许柠赶忙回头，那是一个男人，她距许柠大概有半米远的距离，此刻正捂着膝盖上方的位置，一脸痛苦的跌坐在地。
“对不起。”目光停留在他黑色卫衣前挂着的工作牌上，许柠赶忙道歉。
如果说工作牌上“平安县县史馆”的字眼尚不能明确他的身份，那男子身后和许柠相同款式的黑色背包则进一步佐证了他玩家的角色。
“你没受伤吧，我还以为是……”上前两步，许柠将手中惹事的钢管迅速扔回了物品栏，语气中有几分懊恼。
“没事。”看着许柠靠近的身体，男子微不可查的向后倾斜了一下，声音有些冷漠。
他身穿灰色卫衣，头戴黑色棒球帽，帽檐里漏出浅金色头发遮住了他的大半眉眼，不过看他挺直的鼻梁和精致的唇形，帽檐下的部分应该也丑不到哪去。
许柠迅速扫了他一眼，目光停在他因为痛苦而紧绷的嘴角上。
想到刚刚自己那毫不犹豫的一棍子，她顿时有些无措。
“我看到了小溪边的背包，猜这里会有玩家。”
收回按在腿上的手，男子拍拍裤子站了起来，看着身前表情尴尬的许柠，他迟疑的解释道。
“看你一直蹲在河边，叫你也没反应，以为出了什么事，就想上前去看看。”
听了男子的话，许柠有些羞愧，本来还有些责怪他为什么突然出现在自己身后，现在想来倒是她惊弓之鸟了。
“那时的她正专心拨拉身下的那一堆烂泥，没听到叫声也是正常，况且……”许柠摩挲了一下右腕上的手链，语气真诚的再次向他道歉。
“没关系。”看着许柠的目光一直停在他的大腿上，男子向后退了两步，一直都没什么起伏的语调中竟难得带了点窘迫。
“我叫许柠，请问你是？”抬起头，看着这次任务里认识的第一位玩家，她率先做了自我介绍。
“艾尔”似乎是很高兴许柠不再把注意力放在自己腿上，男子飞速回复。
“虽然初次见面不太愉快，但是……很高兴认识你”许柠笑了一下，向他伸出了一只手。
对比了二人的地图，明确目的地都是村里的山神庙后，他们继续沿着河边前行。
观察了一会，看男子行动自如，没有什么明显的不适，许柠不禁松了口气，虽然游戏里受到的伤害不会带入现实世界，可疼痛也是实打实存在的。
“艾尔……”余光瞥到身旁那人精致的侧脸，许柠默念着这两个字，觉得他这假名起得略微有些潦草。
如果不是钱笑带她玩过几把暗夜之主，她可能还真不知道“艾尔”原来是游戏里的一个角色名。
“制裁者——艾尔”，恰好是钱笑用的最熟练的那个……
关于在游戏里使用假名这个问题，她也曾问过系统，系统当时的回复是：
“可以自行设定玩家姓名。”
“?”
“你新手任务前怎么不告诉我！”
“你没有问。”
……
被系统的话噎了个倒仰，许柠承认自己一开始确实疏忽了这个问题，不过在这次任务开始前，她还是没有给自己设定新的名字。
不是忘了，只是觉得没有什么必要，先不说她就是个起名废，就说她这个名字，随便一输入，就可以在各大网站和app上找到一大批和她同名同姓的人，而且各个都比她有知名度。
“你是第几次？”脚下的坡度逐渐陡峭，许柠抿了下唇，有些好奇的问身边的人。
虽然语焉不详，但艾尔明显理解了她的意思。
“三次。”
“算上新手任务？”
“嗯。”
“系统会把等级相似的玩家安排在一起吗？”许柠将二人的游戏次数比较了一下，对系统发布任务的对象有了猜测。
“大致上是这样。”沉默了一下，艾尔补充道：
“我参加的上一轮游戏里，玩家共8个，有一半都是才完成试炼任务的新人。”
果然如此，那是否能证明每个人从系统那里收到的任务内容也是相同的？对这点，许柠还不是很确定。
正琢磨着该怎么问，许柠就在前方不远处的一户人家外看到了一个扎着马尾辫的女孩。
从她随身携带的背包中可以看出，这又是一位玩家。
与艾尔对视了一眼，两人朝女子的方向走近，看着她的背影，为防止发生刚刚的乌龙事件，许柠特意加重了脚步，在离女子还有几米远时就出声叫住了她。
“兰菁”在简单的打过招呼后，女孩通报了自己的姓名。虽然同意与他们结伴同行，但她看向二人的眼中有着毫不掩饰的警惕。
行至半山腰，映入眼帘的是错落有致的一片院落，依旧是灰墙黑瓦，可不论是面积还是新旧程度，都不能与进村时看到的屋子相比。
这里距山神庙已经很近了，甚至可以透过树林的间隙望到庙角处翘起的屋檐。
“是县史馆的人吗？”一个清亮的声音突然响起。
“你们的同事已经在屋里等了，说是还差几个人没到，我爸打发我出来看看”一个十三、四岁的少年瞧见了他们，连忙搓了搓手，从最中间的一户门里走了出来。
“你爸是?”许柠好奇道：
“哦，我爸就是咱们周渡村的村长，负责对接镇上工作的。”少年一边说，一边引着他们进了正门。
这是一个小院，除正对着的屋子外左右还有两间稍小的厢房。
“麻烦小兄弟了。”许柠看到敞开着的堂屋和屋里或坐或立的四个人，笑着对少年道了声谢。
“四加三，人齐了！”
跨过门槛，许柠的目光先在屋内几人身上饶了一圈，她恍然大悟。
明白了，原来系统设置初始背包的最大作用就是让玩家在游戏里“认亲”用的……