“知知。”
所有人退下后，李庭琛的话里带着小心翼翼的靠近她。那封信描绘的真相说出触动是假的，郑知意直视他的眼睛。
“这一切都是你的一场局，对吗？”
“虽以天下为局，可我对你是真心。”李庭琛回答的直白，郑知意接着提出一个问题。
“当初在城外救我，亦是你的一步棋？”说来可笑，她像是做了一辈子的棋子。郑氏的、李庭琛的......
“我想看自己有多爱你，在那一刻我知道自己可以为你付出生命的代价。我宁愿你安然无忧过一生，不愿你舍身入局。可我决定不了这一切，命运推着我前进
知知，你是棋子亦是妻子。”
郑知意微凉的手抚摸上他的脸，眼里仿若三月春风：“庭琛，我看得出你的真心。亦看得出你的痛苦和筹谋，我需要时间来接受这一切。”
双方把话说开，郑知意心情再郁郁都强撑着精神说道。
她看得出李庭琛和当初在王府时不一样了，郑知意分不清哪个才是真的他。或者说，尊父爱妻秉性纯良的是他；算计谋权的亦是他......
要是命运没有那些前因，就不会结出后果。他会是怎样一个翩翩少年郎？
李庭琛登基后，改国号为元熙。
事务烦杂，郑知意不想留他，他亦会给她空间。
“你好好休息。”
事态得到控制，李庭琛照旧会私下追究。郑知意的身体一直都在调理中，他暗中做下的血腥事怎么能冲撞她？他会找出来，到底是谁在背后搞鬼。
郑知意一休息，他就提审方才看起来慌张的春芜。
并给她身边的人下了封口令，登基后他显然多了帝王风采。李庭琛的话，杜若心里惦念春芜会不会守刑，依旧遵守命令。
那封信的内容，她没看见。皇后娘娘身体不好，看那封信后吐了血。杜若嘴上不说，对春芜姑姑是有些埋怨的。
“那封信是谁拿来的？”
在李庭琛的威压下，春芜本想保住秘密。身边小宁子的话，让她松口。
“姑姑还不快说，那些东西呈到皇后那里。让娘娘忧心不说，对她身体亦不好。不知道的人，以为姑姑是故意暗害她呢？”
春芜一听此话，立刻和李庭琛表忠心。
“那是郑大人拿来的。”
现在朝中唯有一位郑大人，是郑松煜。提到他，李庭琛摆摆手嘱咐春芜别告诉郑知意。思索着郑松煜从哪里知道这一切的，想到这点将信纸打开。
字迹娟秀一看是女子所写，联想宸王离开胤都时。郑松煜去见过宸王妃，当下明白此事。
不是林瑾初，就是李庭璟所为。
这两个人，他尚未找到把柄不能对付。可现在东西递到他手里，对于林瑾初这个人李庭琛不能在清楚了。敢和他一起谋事算计太子的人，野心比他更大。
她伤郑知意，自己百倍千倍的还回去。如今，离开胤都都不忘给他使绊子。
李庭琛是彻底动了杀心，宸王那里更不用说。亏了明帝，他学会帝王的心狠。
要斩草除根，方能绝后患。
不过定要瞒着郑知意那边......
延和殿那边，明帝密室里放置的画像被他通通烧掉。没想到父皇那么“情深”，这般保留着画像。不过这样也好，一把火的事情倒是省心。
“琛儿”杨南谦未经通报，直接迈进书房。
小宁子拦不住急得请罪，李庭琛面对杨南谦心里恼火他不知礼数，仍将当面没有发作。使眼色让小宁子下去，才开口。
“舅父莫是忘了，如今琛儿是皇帝。”
他话里得凉意，让杨南谦听的清楚。
“臣参见陛下。”
当下立断的请安，李庭琛了解他是个能屈能伸，不然不会这幅这么多年。
“松江王府的事陛下打算何时办？”
李庭琛突然登基，坊间传闻五花八门。他有军功，可有些迂腐的大臣任旧不放心。他需要时间整理朝堂，解决宸王旧部。
不会贸然动手。
“再过一阵，难道舅父时几年都等的了。现在等不了吗？”他冷硬的眉眼，颇有些帝王之风。
杨南谦没在这个问题上回答，转而说起。
“那郑氏陛下打算怎么处理？以及陛下是不是改给臣一个官职......”
杨南谦在他登基事上出力不少，其他谋士都获封官。唯独他一人不封，未免说不过去。这是杨南谦拿长辈身份给他施压不过，转而提起另一点。
老狐狸，还真是聪明。
他还需要杨南谦暗中的人，就动不了他。
“舅父说笑，天下人皆知松江王府世子在十几年前就逝去了。朕该如何封赏？”
这话说的有理，杨南谦在外界确实是个死人了。
“不如给臣一个新的身份，对于现在的陛下来说不是很容易吗？不能让臣一直鞠躬尽瘁却毫无褒奖的跟着陛下。”
“好......朕封你为承恩将军如何？舅父是上过战场的人这个封号当的住。”
杨南谦眼下亦是松口，他不能将李庭琛逼的太久。李庭琛是天上的风筝，松江王府的遗孤是牵着风筝的线要懂得适当迟缓的道理。
承恩，就承恩吧。
哪怕是个虚的名头，都能展现出陛下对他的重视，达成他想要的目的。
“郑氏的事情容后再议。”
李庭琛想找机会去收拾宸王的人，现下郑松煜的那封信给了由头。
不能让杨南谦破坏，两个各怀心思的人就这样互相草草结束谈话。
郑牧桡辞官后，听闻郑知意吐血。递过奏折进宫看她，李庭琛同意后。
在延和殿偏殿相见，郑牧桡明显经受的打击颇大。不再是当初郑知意，印象里不苟言笑的父亲，容颜老去神色疲惫、鬓角雪白......
但是哪怕是这样，依旧直着腰板露出世家的气度。
“娘娘，身体可好些了？要是依旧体弱，臣可为娘娘寻来良医......”他的眼里带着父亲的温和，这是郑知意许久未曾体会到的。
上次在郑府两人不欢而散后，郑知意原本以为此生他们都不会彼此缓和。
血缘是神奇的东西，明明心里曾憎恶他。
可总想着靠近他，儒慕他......不肯放过他，不肯放过自己。
郑牧桡要跪拜的时候，被她扶起。
“父亲不用挂怀，我在宫中一切安好。”她和父亲中间失去的十几年时光和被操控割裂的无法挽回，纵是亲近都装不出来。
她的话干巴巴的，可郑牧桡的脸上看不出丝毫不悦。
郑知意猜是不是不在朝堂中，他对郑氏的功利心都少了，才将注意力分到自己的身上。
“我对不起你，林瑾初是我用来逼你离开皇宫的一步棋。到底是命运弄人，郑氏的女儿会留在宫中......”
听他这样说，郑知意手指攥紧不可思意的看向他。
“我从来都不希望你嫁给皇子中的任何一个，卷入这场局中。我的女儿性子活波，最讨厌约束的规矩......”杨南谦回来的事，郑牧桡知道。
他是当日松江王府灭门的侩子手，亲手杀了他的父母。杨南谦怎么可能不报复？他亦知道自己命数已到，此生想要保全的女儿生活的幸福是他唯一想要的东西。
郑牧桡为郑氏操劳一生，如今考虑的是自己想要的东西。
郑知意心中微微触动，泛起涩意，语气却依旧冰凉。
“父亲，可我现在很适应这里。”那个喜欢撒娇买痴、活波的郑知意，在宫中不会入郑后的眼。
人生来的纯真和棱角，被一点点打磨成光亮的模样。
郑牧桡盯着她看着，眼里仿佛有千言万语。
“父亲今日来此，还有别的话要说吗？松煜的事，我并未说出去，陛下不会追究郑氏。”郑知意转过视线，强迫自己盯着殿外的方向脱口说道。
李庭琛站在殿外的阴影处，悄声听着里面的对话，暗自摩挲着手上带着的玉扳指。
他还没对郑氏出手，他的岳父就不惜卖弄亲情来胁迫知意了吗？李庭琛原本对郑牧桡是十分赞赏的，他曾是明帝的伴读，学识能力是不错。
可惜，注定不能为他所用。
郑知意话里透着疏离，郑牧桡听的出来。
“郑氏的事情，我会帮最后一次。娘娘往后不必在他们以血脉亲情要挟你的时候出手，在宫中要保全自己......先皇，曾给娘娘的东西。必要时刻，娘娘亦可用。”
郑牧桡的话音刚落，郑知意惊讶的看向他。
他怎么会知道明帝给她的东西？郑牧桡慈爱的看向她，眸中带着父亲的期许和眷念。
“娘娘，可最后唤我一声阿爹？”
郑知意抿着唇，他没了官职在进宫难免不妥，大抵以后他都不会进宫。可她难免开不了那个口，提起郑牧桡她就会想起逝去的谢佳月。
父皇给了知知什么？李庭琛皱着眉没想明白，明帝在世时，赐给郑知意不少东西。让他一时猜不出是哪件，便不去想了，总归是些田庄院子或者奇珍异宝。
“父亲。”良久后，郑牧桡只听的这一声。
他最后看了眼郑知意，像是了结最后的遗憾般离开。
躲在暗处的李庭琛和出门时的郑牧桡撞上，郑牧桡没有丝毫惊讶面色平常的离开。
李庭琛还未弄懂郑牧桡葫芦里买的什么药，就突然听闻他的死讯。杨南谦或封官位后，借势去郑府逼死了郑牧桡。李庭琛着实没想到郑牧桡最后是自刎身亡，郑氏半退出朝堂。
昔日郑氏的学生却在，李庭琛花好大的力气才压住舆论。
明白当日郑牧桡说为郑氏做最后一件事的用意，他是当年主凶。人已伏诛，没了理由。
损自己命，保家族生。
在这种程度上，郑牧桡当称世家楷模。