一句话让孟小鱼如遭雷劈，本想追问“为什么”，但看见安晃的手还抚在胸口刚才放印章的地方，她一下子就明白了，是了，不管她是不是太子故人，在摊牌之后安晃都是不可能放她走的，区别只是如果她真的是太子故人，可能会被珍之重之、尽心呵护，如果她不是，只怕等着她的就是软禁、牢狱、或者直接小命不保了。

    若时间倒退几个时辰，退到她一心求死的时候，他放不放自己都无所谓，大不了死得惨烈一点，咬舌自尽也不是不行的。但是现在，她不想死了。

    她的前半辈子是在善意和顺遂中度过的，这让她天然就对周遭的一切人事物都充满了留恋。她舍不得爹爹和哥哥，舍不得绮姐，舍不得院子里的柿子树，舍不得早春的新茶和岁末的年糕……更舍不得他和雁儿……如今好不容易让她找到一丝逆转未来的希望，怎么能现在就断送了！

    孟小鱼拽着衣角无措地站着，欲哭无泪，说不上是绝望还是后悔。安晃却对她的反应全然不予理会，两人就这么一坐一站，一言不发了许久。

    忽然，帐外传来一阵骚动，似乎是许多人正匆匆跑向营地大门。看来“敢回话”的人终于到了。

    安晃站起身，犹豫了片刻，便拉着孟小鱼走出了营帐，顺手还提了一张椅子。此时已有微亮的天光，估计快到卯时了。安晃带着孟小鱼走到大帐背后，看了一圈，最后把她拉到了再往后一顶帐子的背后，放下椅子，将她安座上去。

    “在这儿等着，”他边说边从怀里取出一枚玉佩丢到孟小鱼手里，“凭你一个人是绝对不可能逃出这个林场的，所以也别做什么无谓的努力。”然后指了指那玉佩，“虽然不太可能，但万一有哪个不长眼的过来找你麻烦，就给他看这个，应该足以自保。”

    那是块上好的冰绿色翡翠，一面刻着个篆体的静字，一面刻着卷云纹，下面坠着天青色的穗子。孟小鱼看着玉佩，总觉得在哪里见过，但还没等她回忆起来，抬头一看，安晃已经转身往大帐走了。

    她不由得长叹一声，苦笑着感慨人生无常、变数太多，事到如今也只能想想接下来该怎么办了。要是安晃真准备杀了自己，倒也能解决问题，以她一命去换孟家所有人的命，也是划算的。但当她看着手上的玉佩，脑中挥之不去的全是方才安晃那从未有过的失控表情，孟小鱼没来由地确信，他是不会杀自己的。

    远处的人声愈发清楚，孟小鱼站起身，悄悄探头去看。只见那边来了一大队人，把大帐前的空地站了个满，其中还有一辆马车。回想着安晃刚才的话，孟小鱼猜测，那坐车来的人多半就是安晃的舅舅，中护军统领窦冰。

    孟小鱼看得聚精会神，丝毫没有注意到，在她身后的阴影里，一人握着一把带血的短刀，正目光炯炯地注视着她的背影。

    只见那人抬起脚，在鞋底上擦了擦短刀上的血迹，然后轻轻将刀收进了鞘中。他左右环顾几周，在确定无人注意这边后，迈开步子，缓缓向孟小鱼走去。他整个人仿佛浮在水面上一般，脚下没有发出一丝声响。

    然后他伸出双手，一把捂住了孟小鱼的口鼻，以迅雷不及掩耳之势将她拖进了身后的树荫里，只留下一把椅子哐当一声摔倒在地。

    * * * * *

    安晃那边，当他走到大帐门口时，看见潘晋正领着一辆马车缓缓向这边走来，车后跟着几列北人打扮的侍卫，看起来应该和多罗一样，都是这营里的巡防兵。

    居然坐马车，看来窦冰真的是丝毫不怕这里暴露呢。安晃鼻嗤一声，掀开门帘径直走进帐中坐了下来。在这个节骨眼，在离皇城这么近的地方，悄悄养了这么多私兵，这司马昭之心未免也太按捺不住了。

    皇位……呵，皇位。

    帐外传来马车停下的声音，安晃揉了揉鼻梁，深深吸了一口气，他已经想好了要怎么应对舅舅自以为是的套话，这次真的得跟他挑明立场。

    然而，当门帘掀开以后，当看清走进来的人是谁，原先预备好要说的话全部卡在喉中。安晃僵硬地站起身，喃喃喊道：“外公……”

    只见那老翁头戴纱冠，身披狐裘，两鬓斑白，身形也有些佝偻。然而在那张沟壑纵横的脸上，却有一双鹰睃狼顾的眼睛。他手执一杖，慢慢走到安晃面前，提杖拱手恭敬朝安晃一拜：“老臣拜见静王殿下。”

    安晃大惊，连忙一把将他扶住，“外公，万不可行此大礼！”

    窦言茗面容平静，任由他搀扶着自己，却不停下手上的礼数，慢慢道：“殿下是君，老臣是臣，君臣之礼，无论何时何地，都不可废用。”

    安晃无奈，只得硬着头皮等他直起腰后，才将他扶到了椅子上。

    窦言茗道：“谢殿下赐坐。”

    虽然此刻是他在践行着君臣之礼，安晃却感觉好像自己才是那个被把持拨弄的人。

    其实他不是不知道凭舅舅的胆量和能力，决计干不出这么出格的事情，背后站着的必然是外公这个窦家的真正当家主事人。他只道窦冰的中护军军营离此地不远，潘晋要请肯定先请他。原本想着先通过舅舅套一套基本的情况，再好生考虑接下来怎么应对，哪里能想到外公现在居然会出现在这里。

    仿佛是知道他在想什么，窦言茗兀自开口道：“老臣前日腿疾复发，听闻西山寺里的温泉对腿疾有益，所以告假前往。刚好途径御风岭，想起窦统领今日在中护军营中练兵，就顺路前去看了看。殿下，你又为何在此呢？”

    安晃心中一跳，自知瞒不过外公，但他至多猜到自己此行的目的，不可能知道衣冠冢的具体位置。安晃抿着唇，没有吭声。

    这时门帘被掀开，潘晋端着一张小几走了进来。几上放着一把茶壶和两个杯子，潘晋将小几放到两人脚边，为他们斟满了，又不声不响地退了出去。

    窦言茗显然也没指望他回答，面不改色地道：“殿下，更深露重，请先用些热汤吧。”

    安晃机械地端起茶杯，仰头一饮而尽。窦言茗却没有动，垂着眼皮端然而坐，好似一尊古旧的泥佛。

    安晃被这凝滞的气氛憋得喘不过气来，终于忍不住，捏紧了拳头问道：“外公，你为什么要这样做？”

    “殿下何意啊？是老臣做了什么事令殿下不悦了吗？”

    他说话一字一顿，明明语调平平，在安晃听来却每个字都似拷问一般。安晃再也受不了，愤然跃起，道：“外公！豢养私兵、铸造兵器、私养战马，每一条单拎出来都是会被判谋逆的死罪！而且这可是洛阳京畿、天子脚下啊，外公究竟在图谋什么，需要如此铤而走险？你……你就不怕被今上知道吗！？”

    “今上何以得知啊？”窦言茗继续用他平静的语气说道：“莫非殿下准备亲自写奏折一封，等下次朝会呈予今上，请今上砍掉老臣的头吗？”

    安晃愣住，声音有些发颤：“不、我怎么可能……”

    “殿下，”窦言茗凝视着安晃的眼睛，突然道：“你觉得大魏现在当务之急的政事是什么？”

    安晃抿着唇，心中完全明白他的意思，但回答的还是：“边境纷争未平，三镇国土未收，北境流民成寇，南境萧梁野心。”

    “错，”窦言茗摇摇头，第一次拔高了声音，“现在大魏唯一首要之大事，是国本！”边说边提起拐杖重重往地上戳了两下。

    安晃喉头滚动，“皇兄尸骨未寒……况且今上正值盛年，还不到考虑储嗣的时候……”

    窦言茗重重叹了一口气，看向安晃的眼神仿佛是在看一个三岁的孩子，“我朝自圣祖推行汉治至今，已百廿余年，可圣祖遗训‘南北同心归一’可曾真正实现？先帝一生贤明、励精图治，凭一己之力开创了景泰盛世，可为何先帝在位期间还是频频有士绅门阀打着‘正本清源’的幌子在各地作乱？我大魏以鲜卑立国，却又尊汉民之礼，此路之艰，好比煎水作冰、揉石成沙，可为何吾等臣子还是愿意追随圣祖遗策，践行不悔呢？想必殿下心中自有答案。

    “立国本以正民心，重汉礼以寿国脉。殿下方才所说亦确为大患，然内扰不解、国之根本不固，何以为抗？”

    他的话娓娓道来，听到安晃耳朵里却觉字字铿锵、振聋发聩。他狠狠掐着自己的指腹，抵抗着内心的动摇，“即便如此，何须屯兵养马，难道外公是准备……以武力图之吗？”

    “殿下，依你之见，诸位皇子中，哪一位更适合做未来的储君呢？”窦言茗微微将身体侧向安晃，苍老的声音好似是妖邪的低吟：“殿下是否觉得，自己必然是大魏下一任太子人选？”

    安晃的呼吸有些阻滞，仿佛自己现在不是在注视一双人的眼睛，而是从悬崖边俯瞰漆黑的深渊，叫人胆寒到原形毕露。

    窦言茗端起茶杯，慢慢抿了许久，似乎是经过了一场良久的思量，终于放下杯子，开口道：“是啊，毕竟睿王出身低微，汝王年纪尚幼，唯有殿下，无论是出身、学识还是才情，都无人能出其右，即便是与太子……与公子耀相比，也毫不逊色。可是殿下，恕老臣直言，何曾得到过今上的青睐？何曾被今上另眼相看过？”

    安晃沉默了。

    “殿下无须伤感，其实何止殿下，即便是公子耀，若不是当年被先帝亲封为皇太孙，恐怕也未必会是今上最属意的皇子。而这背后的原由，想必殿下心知肚明罢。”

    是的，安晃心下了然。想当年，皇兄是多么恣意洒脱之人，却总在父皇面前战战兢兢、束手束脚。无论他诗画多么超群、行事多么周到、学政多么刻苦，却总是能被父皇挑出毛病，永远无法得到父皇的认可。皇兄尚且如此，何况自己呢？

    而这一切的根源，简单得有些可笑——只是因为他们的出身过于高贵，而今上的生母只是一名浣衣婢。