殿里的大臣和妃子们见此场景，再不敢继续谈笑，甚至大气不敢出，生怕触到年轻君主的霉头。未央宫的宫女们一脸心急担忧，时不时朝殿门口处张望看太医到了没有。
在小太监的催促下，太医张渔匆匆赶到，一见是圣上最宠爱的梅妃，行事更加小心翼翼起来。
“陛下，微臣听说梅妃娘娘干呕不止，特意带了几枚橘梅丹过来，娘娘只要吃上一颗便可以缓解干呕的不适症状。”张渔将丸药恭敬奉到元朝面前。
元朝接过来，亲自喂梅砚服下，又问：“爱妃，好点没有？”
梅砚点点头，“谢陛下。”
元朝：“张太医，快，给朕的爱妃诊一诊脉。”
张太医道一声“是”，取出一方丝巾放在梅砚的手腕上，这才细细诊起脉来。
他在元朝的紧盯之下，丝毫不敢马虎。元朝虽心急如焚烧，却也耐着性子并不催促。
良久，张太医暗暗松一口气，起身向元朝行礼，“恭喜陛下，梅妃娘娘是有喜了。”
元朝瞬间怔愣住，“你说什么？”
张太医：“启禀陛下，依脉象来看，娘娘已有两个月的身孕，如今脉象平稳，平时只需要好好调养即可，不过娘娘要注意切莫忧思忧虑，多保重身子。”
元朝大喜：“好，朕知晓了，赏，今天见者有份，全都重重有赏。”
正阳宫的宫人和未央宫的宫人齐齐跪谢圣恩，恭祝梅妃娘娘有喜。
元朝走近到梅砚身边，一脸的喜悦：“阿砚，你听没有，你有身孕了，是你和朕的第一个孩子，朕真是太开心了。”
梅砚起先听到这个消息时，十分错愕和呆滞，半晌反应过来自己的情绪不该如此，忙又低头掩饰，化惊愕无措为欣然欲泣。
梅砚：“陛下，太好了，我们有孩子了。”
众大臣见此情景，也赶忙起身向元朝祝贺，其他妃子即便是心中再嫉恨，面子功夫也同样会全部做好。
“恭喜陛下，恭喜娘娘。”祝贺的声音响彻整个大殿。
自从得知梅砚有孕的消息后，元朝对梅砚几乎寸步不离，就连批奏折也在未央宫完成。梅砚以往只需要扮演好一个娇柔又狡黠的宠妃，此事她做得久了也还算是信手拈来。近日却要忍着心中苦涩，装作对突然到来的小生命极度欣喜的样子，这种极致的反差感，不禁让她感到一种强烈的撕扯感。
度过了几日的煎熬后，终于等来一个上朝日，梅砚将何玉以及未央宫众人都打发开，想和成峰商量一下对策。
梅砚坐在桌前，成峰在一旁静静地站着，面露担忧之色。
梅砚的表情十分呆滞，“怎么会这样呢？”
成峰劝道：“公主，事已至此，多思无益。”
梅砚：“我明明一直都很谨慎，避子汤从没断过，如此这般小心翼翼，为什么还会……”
成峰担忧地看着梅砚，“公主……”
梅砚深深陷入回忆里，“难道说是那天下午？元朝他……只有那一次我忘记补上避子汤，也是因为急于推举那几个官员上位，才一时疏忽……”她死死地咬着嘴唇，痛苦地闭上眼睛。
成峰眼中闪过一丝伤痛和失落，张了张嘴，却不知道该说些什么。
“这个孩子，他不应该来的，可我怎么忍心扼杀自己的亲骨肉呢。”梅砚哽咽落泪。
成峰柔声道：“那公主准备留下他吗？”
梅砚摇了摇头，沉默半晌，才缓缓开口，“我不可能留下带有齐室血脉的孩子。”
成峰：“那属下会帮您想办法的。”
梅砚再度痛苦闭眼，成峰关切地望着她，心中暗暗叹气。
自从被元朝封妃以来，两人便很少会分开过夜，今夜元朝会见大臣处理朝政之事，梅砚一人躺在床上，这才惊觉，自己竟然已经习惯了和敌国的君主相拥而眠，甚至现在还怀上了她的孩子。
越想越难受，她辗转反侧，迟迟无法入睡，忽听到一阵细微的脚步声。
阿秀、成峰恭敬行礼：“陛下圣安。”
元朝轻声问，“娘娘睡下了？”
阿秀：“回禀陛下，娘娘本来一直在等陛下，但是可能有了身孕比较容易疲累，所以就先睡下了。”
元朝轻“嗯”一声，然后小心翼翼地轻轻推开房门，蹑手蹑脚地慢慢走到梅砚床边，坐在梅砚身边。
他心中暗道：“都怪我今天被朝务跘住手脚，应该多陪陪她的。”
元朝看向梅砚的目光温柔似水，替她拂了拂鬓角的碎发，又在她额头上落下轻轻一吻，这才起身离开，走出房间，见到在门口守夜的阿秀，顿住脚步。
元朝：“你叫阿秀是吧，好好伺候你们家娘娘，如若这未央宫有半分异动，都要来告诉朕。”
阿秀：“回陛下，奴婢是叫阿秀，奴婢一定谨遵陛下吩咐。”
元朝：“好，不用送了，别吵着你们家娘娘安歇。”
听到元朝的脚步声渐行渐远，梅砚在床上缓缓睁开眼睛，眼角滑下一滴泪来。
她心中暗道：“阿朝，对不起，你我终究立场不同，不可能善始善终。只期盼能有来生……”
成峰近日一直在帮梅砚物色药物，一寻到时机，便将药物交给梅砚。
成峰：“公主，这是属下在一位名医手里寻来的滑胎药，大夫说了，您现在已经有身孕两个月，须得尽早服下，对身体的损伤还可以降低到最小，只需事后好好调养身体即可。”
梅砚：“成峰，你辛苦了。我知道你肯定费了不少周折，想要寻来一剂良药，尽量减少对我身体的伤害。但是，既然上天赐给我这个孩子，我就必须得利用这好好一次机会，方不辜负我孩儿的一条性命。”
成峰有些不解，“公主的意思是？”
梅砚：“现在还不是滑胎的最佳时机，我要用这个孩子来做个文章。”
成峰不禁皱眉，“可是，大夫也有交代说，这药吃下去越晚，对您身体的伤害就越大。一旦不慎，属下根本不敢细想后果。”
梅砚站起来缓缓踱着步子，“从我离开大夏，踏上齐国国土的那一刻起，我就注定要做一个赌徒。赌赢了，功利大夏千秋，赌输了，我亦无怨无悔。这是我的责任，也是我的使命，一点小小的牺牲又何足挂齿。”
成峰放柔声音，“可是公主根本不必做到如此地步，即便是太后娘娘知晓此事，也会心疼您的。”他忧心忡忡地望着梅砚背影，目光中充满了怜惜和不忍。
梅砚转过身来，“好了，此事我心意已决，不必再多言。对了，我之前举荐的那几个官员如今怎么样了？”
成峰忙收敛起爱怜的目光，“回公主，目前一切顺利。李明朗以前任职户部侍郎时侵吞公款、贪污腐败的证据我们已经收集齐全，下一步就可以借此来威胁他，逼他上我们的船。”
梅砚：“好，动作利落些，别留下把柄，其他那些人也赶紧加快进度。”
成峰：“属下明白。”
夏去秋来，元朝轻轻拥着梅砚，在枫林下散步赏枫。
元朝：“阿砚，你说将来我们的孩子出生后取什么名字好？我这些天只顾着高兴了，倒是未曾想过这个问题。”
梅砚：“嫔妾也没有什么主意，还是陛下来定夺吧。”
元朝：“阿砚，你做为孩子的母亲，十月怀胎，可比我这个父亲要辛苦得多。我们的孩子已经跟了我姓，这名便理应你来取。”
梅砚心中不忍，有意无意躲避元朝的目光，生怕自己一触到元朝眼里的热切期盼，就会心软就会下不了手。她呆呆地望着火红连成一片的枫叶，喃喃道：“不如就叫枫吧，灿烂、炫丽，寓意也好。”
元朝轻念出声，“枫，元枫，无论是男孩还是女孩，都可以用这个名字，爱妃取得极好。”他温柔地望着梅砚笑。
梅砚却突然摇头，“不，这名字不好，枫叶固然美丽，却红极则败，雪落成泥，这寓意一点都不好。”说完她苦闷地低下头。
元朝呆住，不太理解梅砚为何突然变得郁郁寡欢，他握住梅砚的手，轻轻将梅砚揽入怀中。“阿砚，想必身怀六甲是一件极辛苦的事情，我见你这段时间一直心情不佳，这才想着带你出来走走。没想到竟会让你触景伤情，你别难过了，有我在，我一定会照顾好你和孩子，不会有什么“红极则败”“雪落成泥”的，放心吧。”
元朝柔声宽慰的声音在耳畔响起，梅砚一时无比心酸，有口难言，只是深深地埋进元朝的胸膛中。
“依我看，我们的孩子不如取名叫暮，不是迟暮的暮，是朝朝暮暮的暮，朝朝暮暮有阿砚，我们一家人永远在一起。你说，好不好？”元朝低头看向梅砚。
梅砚点点头，强逼着自己对元朝展开一个笑颜。
冬夜里，元朝正在批阅一些加紧呈上来的奏折，看到御史大夫马季呈递上来的那封奏折时，不禁皱起眉头。
元朝：“这几个人好像都是阿砚推荐给我的……”
这时，殿外狂风大作，呼呼声直传入殿内来。元朝忍不住看一眼殿门，又收回视线。
寒冬降临，齐都上下无不换上了厚重暖和的冬装。
高良如往常般高呼一声，“有本启奏，无事退朝。”
御史大夫马季出列上前，“陛下，微臣有事启奏。”
元朝：“马爱卿请讲。”
御史大夫马季：“启禀陛下，微臣近日查出，户部的李明朗、礼部的王秀全、刑部的丁炳峰、吏部的黄建忠、大理寺卿吴文华、兵部的章文甘都与一桩贪污案颇有关联。”
李明朗：“陛下，微臣实在冤枉，请容许微臣说几句。事情不是马大人说的那样，微臣是被人冤枉的……”
黄建忠：“陛下，微臣也有话说，就像李大人所言，微臣也是被人冤枉的……”
吴文华：“陛下，微臣也有话要说……”
章文甘：“陛下……”
纷杂的声音不断传入耳中，元朝一时有些烦乱，看不清眼前众人到底谁是忠谁是奸。正心烦之际，梅砚身着一件薄衫出现在眼前。
梅砚：“陛下，依嫔妾看，这几人值得重用。李明朗过去几年政绩斐然，其人行事缜密，公私分明，是个极稳妥之人；王秀全人如其名处事周全、熟知礼法；丁炳峰还有黄建忠也都是可用之才，为人公正、公私分明、一心为民；还有这个吴文华，我听说他办案神速，经手的案子从无冤假错案；至于章文甘，他是陛下的自己人，即便他现在领兵带将的才能稍欠火候，也总比楚治安插他的人进兵部要强。陛下，嫔妾只是心忧陛下整日为前朝之事所劳累，忍不住想多了解一些事情，只希望能够替陛下分忧，绝无它念。”
殿中大臣都在痛骂梅砚是妲己转世、褒姒现身，是魅惑君主心智的祸国妖妃，理应千刀万剐、凌迟处死。
元朝被各种声音吵得烦不胜烦，头痛欲裂，一下子醒了过来。
他环视四周陈设，心中了然自己正躺在正阳宫的床上，刚才的事是做了一场噩梦。
冬雪覆盖了整座齐都，银装素裹下，齐都的街道上冷清了不少。宫里却分外热闹起来，到处都在扫雪铲雪，不少宫人趁这机会在雪地里嬉闹起来。
元朝一路走来未央宫，却觉得齐宫内入眼尽是灰败之景，步子也沉重了不少。
梅砚听到传唤声，忙迎出来，“陛下，雪下得这般大，怎么这时候过来了？”
元朝：“正因为此刻的雪景分外动人，朕才想着来和爱妃一同赏雪。”
梅砚面上一喜，“陛下，那不如我们抱着手炉在廊下赏雪，这样离雪景更近一些。”
元朝淡淡道：“好啊。”
宫人们连忙为两位主子布置好，抬来火炉，又抬来一个小几，摆了几碟糕点在上面。
梅砚嘴角噙笑，望着外面大雪纷飞的景象，感叹一声：“真美。”
“是啊，”元朝看一眼梅砚的笑颜，问道：“爱妃似乎很喜欢下雪的天气？”
梅砚：“当然了，以前在家里的时候很少见到这种鹅毛大雪。”
元朝心中暗道：“是了，她的家乡在南边。”
梅砚顿了顿，后知后觉怕说错话，又补充道：“我以前和爹娘住在卢中的山里，虽然冬天也会下雪，但是一般很少，也很难见到这种鹅毛大雪。”
元朝：“既然喜欢，那就多看看，注意别冻着身子就好。”
梅砚冲他笑笑，总觉得今天的元朝哪里不太对劲，这让她不由得屏气凝神起来，再不敢随意吐露心绪。
元朝轻笑一声，状似随意提起般，“昨个儿倒有一桩趣事，爱妃想不想听？”
梅砚撒娇道，“陛下，哪里的趣事呀？陛下倒也讲出来听听，若是但凡没趣，嫔妾可要不依。”
元朝笑笑，“爱妃怎么个不依法？”
梅砚佯装生气，嘟了嘟嘴，“陛下，你今天怎么这般喜欢打趣嫔妾？”
元朝笑道：“不跟你闹了，这件趣事啊，还跟爱妃你有关。”
梅砚心下疑惑，“到底是什么事啊？”
元朝：“爱妃可记得，有一日你向朕推荐了许多官员，说是这些人值得重用。”
梅砚心中暗想，当然记得，就是那一次，我急于推荐这几个人上位，疏忽了避子汤，这才有了肚子里的这条小生命。
梅砚假装思索起来，“好像是有这件事，难不成陛下后来真的重用他们了？陛下，我当时纯粹打肿脸充胖子，朝廷大事，我一个小女子怎么会懂？”
元朝静静地看着梅砚，“爱妃，你不必惊慌，朕只是觉得这事挺有意思的。你当时说的这些人，确有治国之才，但这这些人到了高位之后，却统统暴露出来品行方面的问题，朕本来是想取笑一下爱妃，看人只看对了一半。”
梅砚心中一惊，忙伏身跪下，“陛下，是嫔妾的错，嫔妾原不该妄议朝政。”
“爱妃，快起来，地上太凉了，况且你现在还怀有身孕。”元朝也是一惊，赶紧去扶梅砚。
梅砚推开元朝的手，“嫔妾原本就是民间的一个普通女子，走到今天全是依仗着陛下的一片怜惜，可嫔妾实在无才无脑，竟一时失言促使陛下任用奸臣，酿成大祸，嫔妾实在有罪，请陛下责罚。”
元朝强行扶着梅砚将她拉了起来，“阿砚，我没有怪你的意思，你不要这样。”
梅砚眼圈泛红，泫然欲泣：“嫔妾确实做错了，陛下理应惩治嫔妾。”
元朝拥住梅砚，“阿砚，别想太多了，你现在是特殊时期，保重身子最重要。朕……其实只是想跟你开个玩笑逗逗你，别太紧张了。”
梅砚哽咽起来，“嫔妾遵命。”
元朝把声音放柔，“现在正是朕的势力和楚治的势力相互博弈的关键时刻，所以朕不希望朕这一方阵营的人出半点差池，所以朕才会有些患得患失。阿砚，你不要怪朕，好吗？”
梅砚：“嫔妾明白。”
元朝：“那你要乖乖的，不要再做些会让朕担心的事情。朕还有些事情要处理，等朕忙完，马上就来陪你，好吗？”
“好。”梅砚点点头，目送元朝离开。