因为曾经在亚特兰大医院做过护士，所以梅兰妮清楚地知道纱布是存放在哪个地方的，一番搜索下还真就在医院的废墟里翻到半箱干净的纱布。思嘉这右手在破破烂烂了两个月后终于被好好包扎起来了。

    二人借着月光走了一夜后，终于在清晨太阳升起来之后又回到了塔拉。她们看见满天的星光渐渐淡去，东方亮起一道橙红色的辉光，越来越红，越来越大，照亮了辉光下那连片的山郭，一轮红日缓慢登场，叫醒了田野上联排的麦苗和玉米，它们慵懒地舒展枝叶，清晨的露水顺着叶脉轻轻划过，停留在叶尖，将新生太阳的霞光闪射出条条细细的光线。

    两个姑娘停住了脚步，静静地看着这副乡间的美景。

    “天空温柔地充满了音和色，像行云裹住的绒毛一样，晨光融化成金色的絮片……”梅兰妮喃喃自语到。

    “什么？”思嘉问。

    “《威尼斯的日出》。”

    “那也未必比塔拉的日出好看。”

    梅兰妮轻轻笑了出来，“你说的对，亲爱的。”

    她们这次的回家得到了全家的热烈欢迎，所有人都跑出来勤快地将面粉、腌肉和奶酪卸下运到厨房去，思嘉忙拦住人问，“北佬来过了吗？他们抢走什么了吗？”

    “哦，小姐，北佬太过分了！”乐于传话的普里茜抢先回答，“他们搜走了家中全部的首饰，那些之前因为在二楼隔离室没有被抢走的首饰和黄金，这次可全被他们抢走了！”

    思嘉一听这话，连忙奔到后院她埋黄金的地方，看她在那上面种的小野花还好好长在地上，才松了一口气。埋金子这事她没有告诉过任何人，按说这些金子应该是非常安全的，普里茜指的应该是以前家中那些带着黄金的首饰。

    梅兰妮跟着她也来到了这里，顺着她的目光看了看地上的野花，然后心领神会地在她耳边轻轻说，“一个新的密室是吗？”

    “安静，你这妮子！”思嘉嗔怪地瞟了梅兰妮一眼，随后又回到了屋子中。

    杰拉尔德热情地拥抱了她，随即大声地向她讲述自己昨天在门口用□□击退北佬的事迹。

    “怎么回事？”思嘉小声地问旁边的爱兰，“家里的□□不是早就坏了不好用了吗？而且也没有子弹了呀。”

    “你爸爸有点糊涂了。”爱兰说的言简意赅，倒也不像是很担忧的样子，“他现在的记忆总是混到一起，前天还问我亨利哪去了，北佬是三天前来的，不是昨天来的。”

    亨利是思嘉那个早年夭折的弟弟，她很难想象爸爸竟连这事都记不清了，不过眼下还是问清昨天北佬抢走了什么更要紧，“爸爸的事一会儿再说，北佬昨天都抢走什么了吗？我们的猪和牛呢？棉花怎么样了？”

    “放心吧”，爱兰给了思嘉一个稍安勿躁的眼神，“你带回来的卡南很能干，你走的这些日子里，你爸爸安排她让黑人依次去大路上放哨，北佬来的那天，卡南带了四个黑人将牛和猪都赶到了沼泽地和小树林中藏了起来，剩下的人一些人藏吃的——虽然也没什么可藏的了，只有一桶牛奶和半袋子红薯粉，但也藏好了，另一些人打水将棉花全部打湿了。”

    “等北佬到了熏腊室后”，杰拉尔德突然打断了爱兰的话继续说了下去，“发现这四包棉花怎么点火也点不着，气得只能干瞪眼，你没见到那为首的北佬官儿，气得将胡子吹得一撅一撅得，哈哈哈哈……”

    杰拉尔德爽朗地大笑起来，这笑声甚有感染力，令思嘉也感到畅快不自觉跟着笑了起来，“哦，爸爸，你真是全琼斯博罗最机智英勇的人了！”

    “那当然了，我可是全爱尔兰最勇猛的水手杰拉尔德了。”

    怎么又成水手了呢？思嘉忍俊不禁，她爸爸是真的糊涂了呀。于是她又转过头问爱兰，“那些北佬后来呢，就那么走了吗？”

    “原本是不想走的，他们被气的不行，可是你爸爸当时……”爱兰瞟了一眼杰拉尔德，似是很不好意思地，凑到思嘉的耳边说，“你爸爸当时一下变得像个小孩子一样，扬言要脱裤子尿北佬的身上，北佬见他这副疯样子，就全都吓跑了。”

    “哦！”思嘉闻言捂住了脸，她真想收回刚刚夸赞爸爸的话。

    她这一捂脸，刚好让爱兰看到了她手上的纱布，于是接着说，“女儿，现在家中的农活差不多也快干完了，你这手不能再碰土了，你也不能再饿着妹妹们了，她们之前病就没有完全好，让你这么一累现在经常会气喘咳嗽，你若是不希望她们以后得痨病，必须让她们好好养着了。”

    思嘉听妈妈这样责怪自己，委屈地直撅嘴，“我可比她们还累呢，我也比她们吃的少。”

    “你也一样，不许再干活了。”

    “……哦。”好吧，反正现在农活也做的差不多了，他们现在又有吃的了，而且马上要入冬了，黑人指着住他们的大房子呢，现在又好指使了。

    “这些日子你就跟着我一起管账吧。”

    “……家里还有什么账可管吗？”

    “现在没有，但以后总会有的。”

    自此之后，塔拉进入到了惬意的田园生活中，每天黑人会依次到大路放哨防止北佬再过来，淋湿的棉花被铺开晾在了院子里，两天就干了，这次他们直接藏到了十二橡树的地下室中。卡南又组织黑人在沼泽地附近搭了个猪圈，在温度降到10度以下之前是不打算让猪回家了。母牛和小牛倒是牵回了家里养，毕竟每天拎着牛奶来回走太辛苦了。梅兰妮将纺棉厂的几台废旧机器拆卸开，又重新组装出两台新机器来，她们将棉花重新纺成了棉布，爱兰拿出自己多年前做衣服的样子，居然给每个人做出了一件圣诞节新衣服，然后思嘉央着爱兰带着下人又新做了好多套衣服，因为她打算趁着圣诞节前拜访一下琼斯博罗的旧邻居们，想要拿这些衣服作为圣诞礼物。

    思嘉的右手终于愈合了，手心处残留下一道通红蜿蜒的伤疤，几乎盖住了全部的掌纹，难看极了。但这并不是最要紧的，因为她发现自己的右手彻底无法握紧了，留下了终身残疾。她的右手握到最大程度也只能攥出个圈，除了食指外，其余三根手指全部够不到拇指，勉强能开枪，但却握不住笔了。现在她只能用食指和拇指掐着笔写字，原本练得漂亮的一手花体字，如今也写得歪歪扭扭像毛虫爬的一样。

    12月上旬的一天，就在圣诞节前两周，杰拉尔德带着家中的思嘉、卡丽恩和梅兰妮，一同去拜访老邻居们。原本也打算带苏爱伦去的，可惜苏爱伦一听说要徒步走过去，就嫌丢人说什么也不愿意出门了。他们先去了离的最近的含羞草庄园，方丹家的姑娘见到他们后全部出来热情地拥抱亲吻，那高兴劲儿就仿佛是她们战场上的丈夫、情人回来了一样。

    奥哈拉家的一行人向院内走去，思嘉这才发现含羞草庄园的厢房已经被完全烧光了，房子内一侧墙壁裸露着，壁纸也已经烧光了。

    “正屋的墙壁是灰泥材质的，我们全家拼命扑救，才勉强救下来这么一小个容身的屋子。”方丹家最年轻的儿媳萨利——那个在战争开始前嫁到这里来，随即在葛底斯堡战役失去了丈夫，新寡刚刚一年多的刚满二十岁的姑娘向他们解释道，“原本我们还以为含羞草庄园离大路很远，北佬不会过来的，第一次来的时候他们就没到我们这里，结果家里一丁点准备也没有，什么都被他们抢走了，抢不走的他们就烧掉……”

    “哦，这帮魔鬼，撒旦为什么不将他们都带走呢？”梅兰妮突然赌咒骂了起来，倒是将思嘉和卡丽恩都吓了一跳。

    “对了，衣服”，思嘉想起来，忙将要送给方丹家三个女人的新衣服拿了出来，“圣诞快乐，塔拉种的马铃薯已经熟了一批了，如果吃的不够，可以到塔拉去挖马铃薯。”

    杰拉尔德和卡丽恩因为思嘉这话一齐向她投去了惊异的眼神，按照思嘉以往自私的性格，她怎么可能会主动向邻居赠送那些万分辛劳才收获来的粮食呢？对这件离奇的事，梅兰妮倒是有了一些猜测，大约是为了回馈前世里方丹家对塔拉的无私资助吧。

    已经70岁的方丹老太太在感谢了杰拉尔德的馈赠后，表示要将家中唯一的一匹马赠送给奥哈拉家，另外的两个女人此时也不敢说任何反对的话，显然含羞草庄园的大小事务还是方丹老太太做主的。

    “我们无法在饥寒交迫的时候拒绝粮食和衣物的善意相赠，但既然我们还有一匹马，我就无法装作一无所有的样子，请牵走它吧。”方丹老太太这样说。

    “哦，太谢谢您了。”思嘉忙抢在杰拉尔德说出拒绝的话之前说。

    现在，他们终于又有马了。