瑞德的不辞而别引来塔拉上下的埋怨，按照嬷嬷的说法，这个不知感恩的男人走的太不是时候了，作为目前塔拉唯二现存的男丁，伤刚快好就抛下了全心全意待着他的姑娘，真是完全没有堕了他在佐治亚州臭不可闻的名声。

    思嘉知道家中上下都在暗自议论这件事，不过在她看来，这也挺好的，因为到了11月刚好是青黄不接的时候。家里原本剩下的存粮已经马上要见底了，新种下去的那一批粮食离成熟还有的等呢，熟的最快的马铃薯要等到12月中，大豆要等到1月份，冬小麦和红薯更是要等到明年春天才会熟，萝卜倒是熟了一批，但那东西也不顶饿呀，都是水，吃多了还会窜稀。感谢佐治亚州温暖的气候，让他们可以在9月时播种大部分的作物。

    家中的牲口也只有一只带崽的母牛和一只带崽的母猪，若是将牛犊和猪仔杀了那就太可惜了，而且这点肉也不够吃到12月粮食收获的时间，若是将母牛杀了，小牛还没断奶，若是将母猪杀了，目前还没入冬，猪肉很难长久保存的。

    除了粮食外，仓库里还有4包棉花，杰拉尔德的书房中还有3000邦联钞票和一箱子的邦联债券——现在估计用它生火都没人愿意要了，还有思嘉在后院买的一点金子。

    金子是还能换点吃的吧，谁知道呢，至少要先到城市里才能知道吧。思嘉早就想去亚特兰大一趟了，她想着城里怎么也能淘到点吃的，许多投机商都在城里住，哪怕是跟北佬用金子换点粮食呢。只是可惜之前一直忙着耕种、抓猪、摘棉花……永远有做不完的事等着她，现在这些事情终于都告一段落了，她也到了必须进城淘点吃的的时候了。

    而且，她这右手最近竟有烂的越来越严重的趋势了，她很害怕这手会像那些士兵一样伤口越烂越多最后烂死了，她必须到城里看看有没有药能用。

    可恨她之前藏的两匹马被北佬牵走了，不然她就可以骑马进城了，现在又不得不走去了。

    为了防止父母的阻止，思嘉走之前只和波克说了一声，便悄悄地上路了。因为害怕在夜间遇到城里的北佬，她选择在傍晚出发，借着月光走夜路，这样大概能在白天到达亚特兰大，也会更安全一些。

    其实她本想和波克一起去的，但是她在和波克说完自己的计划后，看波克没有任何想主动陪她的意思，因此也就没向波克提这茬，她知道这阵子她的高压管理让波克这些原本在家中干活的黑奴怨声很大。现在这些人都是自由的了，波克是家中现在唯一的男丁了，她多少还是要顾忌顺着些的。

    这一路走的倒是没什么波折，很顺利就到了亚特兰大。刚一进城，她就被眼前的景象惊呆了。

    原本的高楼、工厂、商铺、医院……这些全部不复存在了，只有个别民居还孤零零地立在地上。地上散落着层层叠叠的没有被焚烧干净的木板、碎玻璃、焦土块，还有一些分不出是人还是动物的融到了一起的尸块，一些乌鸦正站在上面用嘴撕扯着……空气中四处漂浮着焚烧的黑灰，一股浓烈而呛人的掺杂着焦糊和腐臭的味道扑面而来。

    “呕——”思嘉强忍住呕吐的欲望——她舍不得将粮食吐出来呢——飞也似的跑开了，直到跑到很远之后，才依稀根据个别民房的位置辨别出，刚刚那个地狱一样的地方，是原本的亚特兰大医院。

    她开始后悔没和波克一起来了。

    整个亚特兰大此刻犹如鬼城一般，她走了好久也没看见一个人，她渴望着能见到什么人，哪怕甚至是北佬也好啊。没有人，只有尸块。

    思嘉费了好些劲儿才在一片荒芜中找到桃树街，不，应该说是原本桃树街的位置，然后她看到了汉密尔顿家的房子仍好好地立在一堆民房之中。

    谢天谢地，感谢这房子离工厂、医院、火车站、军火库这些要紧的地方都很远，让它在大火中保留了下来。

    思嘉忙跑进了屋子，蜷缩在客厅的沙发中间，不停地喘气。良久之后，她才意识到此刻的亚特兰大已经找不到任何吃的了，她应该马上离开这片地狱才是。

    于是她站起身，正打算要回家时，却听到房子二楼传来窸窸窣窣的声响。

    家中有贼！

    思嘉将□□握在了手中，悄悄地来到了二楼，顺着声音找到了二楼的主卧室，然后“砰”地一声撞开卧室门冲了进去。

    “啊——”卧室中的人因这突如其来的响声惊叫了出来。

    “梅荔，怎么是你？”思嘉说着放下了枪。

    “亲爱的，你吓我一跳！”

    梅兰妮话音刚落，思嘉就跑过去抱住了她，“我也好害怕呀，亚特兰大怎么变成这样了？”

    梅兰妮也顺势抱住了她，“北佬刚刚焚了城，谢尔曼太坏了，呜呜……”

    两个人抱在一起哭了一会儿后，恐惧倒是因此消退了，于是两个姑娘坐下来互相问候起来。

    “梅荔，你不是在梅肯吗？你怎么跑回亚特兰大了，你是自己一个人回来的吗？你不怕遇到北佬吗？”

    “梅肯现在住了太多人了……唉，我和威尔克斯家的姑娘真的处不到一起去。”英迪亚和霍尼都太爱一惊一乍了，有点风吹草动她们就觉得北佬要来了，而且还成天就爱嚼舌根，总是跟她讲哪个又偷偷吃小灶了，哪个又说话阴阳怪气暗示她们白吃白喝了。当然，梅兰妮还有个不能说的原因，就是她知道北佬会在11月初焚城后离开，她想回家看看。

    “思嘉，你怎么瘦成这样了？”按理说，这辈子她在十二橡树种了许多粮食，纺棉厂的位置又很隐蔽，塔拉又不像前世里有韦德、博勒加德两个孩子和她这三个拖油瓶需要照顾，从哪个角度看思嘉都应该比上辈子过的好才对啊，怎么会比之前还要瘦呢？

    “唉……吃不饱饭啊。”思嘉长叹了一口气，“我本是想到亚特兰大看看能不能淘腾点吃的来的，没想到……你有什么打算吗？”

    梅兰妮看了她一眼，没有回答，却从怀里掏出半张红薯饼来，“你饿了吗？我这还有半块饼。”

    思嘉猜到这大概是梅兰妮返程的干粮了，可是她太饿了，从昨天中午之后就没再吃过东西了，又徒步走了25英里路，现在已经饿到不敢蹲下去了，她生怕自己蹲下就站不起来了，于是她也没再推脱，接过饼便狼狈地吃了起来。

    咬了两口后，她忽然意识到亚特兰大有一个地方会有粮食——瑞德的仓库！

    哦，这怕不是要做了小偷了，可是和全家人饿死相比，做小偷也没什么了，思嘉只用了一瞬间就说服了自己。

    “亲爱的，我知道哪里有吃的了，瑞德在城南有个仓库，好大的，里面的粮食都够整个琼斯博罗吃一阵的了……不过我太累了，你等我小睡一觉，下午我带你过去。”

    “你睡吧，我去隔壁房子里看看还能不能找到点吃的。”

    哦，她的意思是要作贼呢！思嘉有些惊讶地望着梅兰妮，可过了一会儿又觉得这不算什么大不了的稀奇事了。是呀，经历过连绵的饥饿之后，她发现和吃饱肚子相比已经没有什么是大事了。半张玉米饼下肚之后，她便草草睡下了，连睡衣都懒得换上，她可舍不得将仅有的半张饼的能量浪费在换衣服这种没用的事情上。

    她这一觉一直睡到傍晚才醒，刚一睁开眼睛就看到梅兰妮目光灼灼兴奋得盯着她。

    “亲爱的，你猜我找到了什么，整整小半袋子玉米面，我们不用急着去仓库取粮食了，我们可以吃饱睡足了明天天亮了再去。”

    “哪呢哪呢？快给我吃点。”思嘉一副垂死病中惊坐起的样子。

    “我已经做好了，只是简单加水煮成了糊，感谢家里的煤和自来水还在，天呐你慢点吃，我做了挺多的……呃，不够吃我就再煮一些……”

    这是两个月以来思嘉吃过的唯一一顿饱饭，虽然这玉米糊里面没加糖没加牛奶只加了水什么味道也没有，到她还是撑到打嗝都能打出玉米沫子才停了下来。

    “啊，梅荔，你总是在我最需要的时候出现。”思嘉拍着自己圆溜溜的肚子，像个小孩一样瘫在了沙发椅子上。

    “你也是啊。”当然，梅兰妮指的是上辈子。

    有吗？思嘉有些疑惑地翻找了一下自己的记忆，并没有任何发现。

    吃饱后，两个人并排躺到主卧的大床上，惬意地闲聊了起来。

    “说实话，我现在真想永远这样躺下去，我都不想回塔拉了。”

    “这可不像你啊，我还想回去住呢。”

    “太累太焦心了，每天都有无数张嘴跟我说，小姐，我得多吃点才能干的动活……唉，乡下也不比亚特兰大好，十二橡树已经没了，都烧光了，你要是回去也只能住在我家了。”

    “可以料想的到”，梅兰妮对十二橡树的烧毁倒是出乎意料的反应很淡，“咱们的纺棉厂呢？”

    “也烧光了，不过里面的机器倒是没有全部烧掉，只可惜我不会修，不然若是让它们零件拼一拼，应该能重新组装出几台新机器来。”

    “呃……嗯……亲爱的，我想或许……我可以试着修一修。”梅兰妮上辈子独立驾驶飞船时，经常会遇到需要修机器的时候，所以她或许还真的就会修纺棉机器。