“我不要穿小马甲！”刚一回到家，思嘉就把自己的束腰拆下来，找到一把剪刀给剪得稀烂，然后将被剪碎的小马甲直接朝她妈妈爱兰的头上扔了过去。

    时年26岁的爱兰刚刚经历她那未满周岁的儿子夭折不足一个月，这已经是她死去的第三个儿子了，虽然她还很年轻，可是她的丈夫却已经五十四岁了，连续三个孩子的夭折让她也开始怀疑，奥哈拉先生是否能再生出健康的孩子来。在这个档口，看到如此叛逆而充满活力的大女儿，爱兰不禁再一次感到遗憾，若思嘉是个男孩该多好啊。

    旁边的嬷嬷早已因思嘉的叛逆而一边惊呼一边为她向爱兰求情，爱兰却并没有因为女儿的粗鲁行为而发怒，她定定地站在客厅中央，展现出一位女主人的威严和稳重来。

    “你必须穿，只要是女人就都必须穿，从十岁穿到你死，你若是真不想穿，等到七十岁得了腰背病时，就可以不穿了。”

    “我就不穿！我要告诉爸爸去！”思嘉像一头愤怒的公牛一样站在楼梯台阶上瞪着母亲。

    “思嘉小姐，你不要气你妈妈了，你弟弟刚走才没几天，你妈妈现在心情不好啊……爱兰小姐，思嘉还小，等她再大些时就能发现束腰的好处了，你再多给她些时间吧。”二人中间，嬷嬷急得像陀螺一样来回说好话，可惜这对母女却没一个人看她。

    爱兰深吸了一口气，她深刻的感受到这个大女儿被丈夫宠地过了头了，行事作风从来都是我行我素，毫无一点淑女的样子，事实上，关于束腰的争吵已经不是一次两次了，从年初第一次穿上时，女儿就开始反抗，到现在已经过去半年了，她也没真正穿过几次。每当自己想坚持时，丈夫和嬷嬷就会阻止她说，“等她再大一些吧”。

    “你不穿是吗？好的”，爱兰点点头，随即转头对嬷嬷说，“露丝·格伦，如果你还想在这个家中做事的话，现在就立刻去给我按住她。”

    嬷嬷这辈子第一次听到爱兰这样连名带姓地叫她，内心不由生出一股酸楚来，这也让她意识到爱兰此刻是有多么的坚决，于是她走上前一把薅住了思嘉，反剪住其胳膊，任其如何叫骂踢踹自己，也不发一言了。

    “你放开我！你这个黑鬼，我要让爸爸把你卖到矿山去，爸爸——爸爸——”嬷嬷的手臂太有力了，十岁的思嘉无论怎么也挣脱不开，只好大声地叫喊起来。

    “你爸爸一早就去买轧棉机去了，现在正在去往萨凡纳的火车上呢，你喊再大声也没有用的。”爱兰走到思嘉面前，看着她的眼睛说，“你不想束腰是吗？那也没必要留头发了。”说罢，她将思嘉的头发散开后，抄起剪子就剪。

    “妈妈——我错了——不要剪——我穿马甲——别剪——啊——”

    爱兰完全没有理会孩子的哭喊，一直把头发剪得都快贴脑皮了才停下来，“好了，现在你可以不穿束腰了，以后你若是还不想穿的时候，也可以将头发再剃光。”

    这时，嬷嬷也松开了手，思嘉当即捂着脑袋冲进了自己的房间。

    嬷嬷低头抹了抹脸上的眼泪，什么也没有说。

    爱兰望着这个自小跟在自己身边的老奴，内心涌起一阵阵愧疚，“嬷嬷，对不起，我……”

    “爱兰小姐，您不用跟我解释，我都懂的。”嬷嬷打断了爱兰的话，“思嘉小姐只是孩子，我也不会跟个小孩子计较的，您还是去安慰安慰卡丽恩和苏爱伦吧。”

    嬷嬷的手向上一指，爱兰才看到楼梯的拐角处，苏爱伦正踮脚扒着扶手向她们这边看过来，脸上带着幸灾乐祸的得意神情，而卡丽恩则吓得正浑身发抖坐在楼梯台阶上。

    爱兰深深叹了一口气，“女孩子们……”

    自从头发被剪之后，思嘉再也不喊着不穿马甲了，她天天把自己锁在房间里，不和任何人说一句话，苏爱伦天天跑到她门口在门外叫她“秃头”；嬷嬷还是一如既往地跟她絮絮叨叨讲着她妈妈有多么不容易，多么的为了她好；塔尔顿兄弟也常常来找她一起去玩，有几次兄弟俩一齐站在她房间窗户下面喊“对不起”、“不该笑话你束腰”，结果被思嘉一个玻璃瓶子砸下去吓得一起跑掉了。她一句话不说，连杰拉尔德也不理，她觉得爸爸在她被伤害的时候没在她身边也是最可恨的。就这样她持续了整整两周，直到某天艾希礼从她的窗下经过。

    “楼上漂亮的小姑娘，我马上要去欧洲游学了，你不下来为我送行一下吗？”已经十九岁的艾希礼对待所有的女孩都永远风度翩翩举止有度，他自然不会像少年男孩那样热衷于欺负女孩子。

    思嘉扒着窗帘向下看，她看着艾希礼骑着他那匹大白马，脸上带着一贯和煦温暖的笑容，可是他的头顶却不再是那飘逸柔软的金发，而变成光秃秃的了，他居然把头剃光了！

    “我听说现在流行这种发型啊，于是自己也剪了一个，怎么样，潮吗？”艾希礼摸着自己的光头傻笑，“感觉好像不是很适合我呀，对了，我可给你带了不少礼物，快让我进去吧。”艾希礼抬起另一只手，那只手上抓着一个用布包裹的巨大的箱子。

    思嘉没有说话，但是她打开了自己的房门，于是艾希礼走了进来，带着他巨大的礼物箱子，箱子里都是他的童话书。

    “我想你应该会有一段时间不想出门吧，刚好你可以看这些童话，里面也有安徒生的哟。”艾希礼一本本展示自己的童话书，书不是新的，但能看出来保存的很好。

    思嘉抽抽搭搭地哭了出来，“艾希礼，苏爱伦说我没人要了。”

    “怎么会呢？你这么漂亮怎么会没人要呢？”艾希礼笑着摇头。

    “可你不是要去欧洲找别的公主去了吗？”

    “哦，我可不是去找公主的，我是去历险的。”

    “那，那……”思嘉动了动嘴唇，又把后半句话吞了下去。

    艾希礼了然地拍了拍她被围在头巾中的脑袋，“如果你长大之后没人要，我就要你，好吗？”

    ……

    “艾希礼是一个真正的绅士，他不该死的，上帝不该收走他。”十九岁的思嘉哭着将头埋在了胳膊中。

    一边的瑞德听着思嘉断断续续地讲述着自己和艾希礼的过往，脸上的神色晦暗难明，他将头转到另一边，望着空空的街道发呆。

    “瑞德，为什么你对我不能温柔些呢？”思嘉想不懂，为什么瑞德对所有的女人都能够礼貌和煦又贴心，甚至连没说过几句话的梅贝尔他都能够细心又尊敬，对梅兰妮更是从未曾有过一句嘲讽，表现得如同一位真正的绅士，可是唯独对她每次见面都要笑话讽刺她，前几天见到她他还说她穿的像捡破烂的，明明现在大家都是穿着一样破烂的衣服。不光是笑话她的着装，还经常讽刺她的私心，甚至连她无意间的一个动作，对男士的一个眼神，瑞德都要戳破她的小心思。

    然而，思嘉的这一句嗔怪听在瑞德的耳朵里，却变成了别的意思，“我从来就不是个温柔的人，比不得艾希礼是个真正的贵族。”

    思嘉自然是听出瑞德话中的生硬和排斥，这令她心情更糟了，可是她不想和瑞德争吵，于是她呼出一口闷气后，转而聊起了别的话题，“瑞德，你知道我和你一样不喜欢这场战争的，但是我很难始终像你一样保持冷静，因为我的朋友一个个都死在了战场上，如果一开始我没有将北佬当做敌人，现在也不得不把他们看做是恶魔了，你总不能要求我在面对朋友死讯的时候还像你一样有事不关己的嘲讽心态吧？”

    “朋友？是备选情人吧？”瑞德刚一问出口便后悔了，但是他却不敢道歉，于是便立刻说，“谁说我在军队中没朋友了，我也有朋友在战争中死掉的。”

    思嘉感觉内心一下一下地钝痛，但却反而哭不出来了，她也不想再讨论到底是“朋友”还是“备选情人”，因为她内心里知道瑞德说的是实话，只是这实话不太中听罢了，亦或者可能，即是朋友也是备选情人吧，于是她也顺着瑞德的话问了下去，“没听你讲过自己的朋友呢。”

    “托马斯·杰克逊和乔治·麦克莱伦，是我在西点军校的同班同学，他俩上学时一个次次都排第二，一个次次都排倒数第一，居然能凑到一起当朋友。”

    “他们是军官吗？”思嘉听到这倒是起了兴致，“一个倒数第一，一个正数第二，那正数第一是谁啊？”

    “你应该能猜到的，宝贝”，瑞德向思嘉挑了挑眉，“正数第一是我。”

    “天啊，那你为什么要从西点退学呢？不，还是退学了好，不然你也得去打仗了呢。”

    “你这是关心我吗？”瑞德又向她挑了挑眉后，又继续说，“排名倒数第一的那个，在战争中非常英勇，被美誉为‘石壁’杰克逊，可是却在战争中负伤死掉了；排名正数第二的那个，因为过于胆小屡屡错过最佳战机而放跑了敌人，被骂为胆小鬼，胆小鬼确是活的好好的。”

    “天呐，石壁杰克逊我听说过，居然是你同学吗？那个麦克莱伦我确实没听说过，可能是没什么名声。”

    “不，思嘉，你没听说过麦克莱伦，应该有别的原因”，瑞德笑着摇了摇头，“因为他是北军的军官。现在再看，我们三个关系最好的同学，毕业后一个效力南军，一个效力北军，一个做了投机商发战争财，可真是讽刺极了，生活就是一部讽刺小说，不是吗？”