是夜，连日以来都空寂着的蓬莱殿鲜少的明了满宫的灯，侍卫也比往日多了一倍，各自噤声立在门边。

    殿内，沈凌低头抿了一口茶，润了润有些干涩的喉，还未放下茶杯，便听到身后“嘎吱”一声响，她未曾有所动作，等人到了面前才张口。

    “王子万安，近来沈某旧伤再犯身体不适，不能起身行礼，还望王子见谅。”

    燕齐轻笑一声，缓步行至她对侧坐了下来，意有所指道：“沈大人这伤小王也有所耳闻，自是不会在乎这点虚礼。只是沈大人如今身陷囹圄，却还有人愿意拼命保着你，真是令人艳羡。”

    半年未见，他一袭蓝袍依旧，却似乎比年节那时稳重了些，眼神中有意无意透出一股压迫感，也或许从前根本就是装出来的，这才是他的真实面目。

    沈凌心下微动，面不改色倒了杯茶推向对侧，不平不淡道：“这便是说笑了。王子如今天下在握，有什么是得不到的，何须羡慕旁人，我不过阶下之囚，对王子来说又算得了什么。”

    燕齐只扫了一眼，没动面前的茶。

    见此，沈凌轻笑出声：“这偌大的皇宫如今都是王子的，里里外外各处都有您的手下看着，王子还怕我下毒不成？”

    “你们中原人不是常说什么小心驶得万年船么，沈大人聪慧过人，小王岂敢轻心。”燕齐如是道。

    沈凌抬眸目光探向他。

    须臾，她将那茶杯拉回面前，一把将杯中茶水泼了个干净，而后用水洗了一遍后才又将茶倒入其中。

    她垂头饮了口面前自己杯中茶，道：“茶是蓬莱殿的人备的，我自被关在这的第一天起，身上所有的东西就都被收走了，这事随便拉个人一问便知，王子总不会觉得我有如此大的能耐，能收买这些人看着我下毒却视若不见吧。”

    燕齐轻轻一笑，浅抿一口便将杯盏放了回去。

    “赵玄霜说你要见我，不知所为何事？”

    “我想和王子做个交易。”沈凌将茶饮尽，开门见山道：“听闻玉门之战是王子亲自动的手，什么人死在哪王子应该最清楚不过。我自幼离家不得侍奉父母膝前，如今更是深陷此地不得还家，惟愿王子能派人收殓我双亲遗骨，为他们立碑建墓，好歹不至于百年后枯骨不存，连个名姓都没有。”

    燕齐眉间微挑，一手捻在桌边，刚想张口，便听沈凌又出了声。

    “作为交换，我这条命任凭王子处置。”

    燕齐默了片刻，不声不响盯着沈凌，蓦地，他嗤笑一声，道：“沈大人一片孝心真是令人感动，只是，我为什么要和你做这个交易？”

    “赵玄霜护你护得这般紧，我若是动了你该怎么和她交代？我可不想因为这种事失去一个帮手。”燕齐不着痕迹瞥了眼门外，又道：“再者，沈大人是否误解了什么，你这条命我要来何用？”

    “交易向来讲求有利可图，虽说沈大人所求之事算不得什么大事，可沈大人这条件未免给得太没诚意了。小王虽然是个清闲人，但这无利之事便是再轻松，小王也实在没那个兴趣去做。”

    “误不误解、有没有利，那就要问王子自己了。”沈凌轻轻一笑，不慌不忙道：“谷阳道一百五死士，王子想要截杀的不就是我吗？我虽不知王子因何对我这般忌惮，只是到底我姓沈，也有那么点自知之明，对王子来说，或者说对所有回兰人来说，沈家人应该是你们最恨的吧。”

    自大周建国以来，回兰与大周屡次交锋，虽偶有战果，却从未真正跨出一步，每每都是被沈家阻拦在了玉门之外。

    玉门之外寸寸土地下，有不计其数沈家人的尸骨，也同样有无数回兰人的尸骨。

    若说回兰恨毒了沈家，也未尝不可。

    看着燕齐面色未改，手上动作却突然停下，沈凌继续道：“算来时日松漠都督府的关之越应是已到，如今这万都中该走的都走了，那些个还活着的大臣也几乎和他没什么关系，复国重任在前，便是强攻也无不可。只是，关之越曾是家父旧部，与家父数十年交情，若我在，想来他也会多少顾及些。再有，敢问王子，平南王找到了吗？”

    燕齐眼中突地冷了下来，却只瞬息，那寒光又没了踪影。

    沈凌一直注视着他，自是不会放过这一幕，她心下微定，道：“王子这样顾忌赵玄霜，是因为眼下万都还未完全掌握在您手中？赵家多年盘踞于此，虽遭先帝贬斥，可根基还是在的，在这万都中，在您派去图伦的人回来之前，赵家应是不可或缺的一大助力。没有平南王的准信，您派去图伦的人要到何时才回？且平南王若是逃出，弃西南转而北上攻回万都，王子又该如何？”

    “我同平南王的关系王子知晓，谷阳道截杀因何没有成功，王子也清楚，怎样，王子觉得我这条命可还有利用的价值？”

    她话音刚落，燕齐却是兀地笑出声来。

    “沈大人，数十年交情又如何？从前你们皇帝陛下与传说中的那位傅相难道不是数十年交情？到头来还不是砍了他全家，甚至从一开始他就对自己的儿媳下手，情分在利益面前算什么？”

    话罢，燕齐从怀中拿出一封信，按在桌面上推给了沈凌，看沈凌接过拆开，他才不紧不慢道：“这是半月前西南传来的信，看不懂没关系，随便找个人便能说给大人听。”

    “沈大人，你们那位平南王可是连尸身都找到了。不过眼见为实，平南王一脉出来的人，怎么着小王也得亲自看过才放心不是，是以小王特地命了人将尸身运回京中，算着再等几日这人便该到了。大人与平南王情深至此，想必记挂得紧，待到那日，小王一定请大人亲自去看，也算是送咱们王爷最后一程。”

    沈凌沉着心看着手中的信。

    回兰文她的确看不懂，只是燕齐这话说得理直气壮底气十足，不似有假，这信应也不必找人再看。

    可她总觉得哪里不对。

    “不论平南王死没死，如若王子真的没兴趣，便不会现在还在这同沈某废话了吧？”沈凌将信叠起放回。

    “旁的条件我也不是给不起，如今王子最在意的应是我朝新帝的去向，可若是我真的拿这个出来和王子交易，王子难道会信我？我思来想去，似乎也就这条命还值几个钱。也许我所说的王子不在意，可王子知道这样留着我只怕是夜长梦多。王子今日在这同我说了半晌，难道不是想避开赵玄霜直接从我这里下手？我受制于人，王子又何须这般弯绕？”

    燕齐无声望着沈凌。

    殿内沉寂下来。

    良久，燕齐扬唇一笑，道：“沈大人真没让小王失望。”

    “我可以和你做这个交易，事成之后，你解决赵玄霜。不过……”燕齐顿了一顿，“寻常人做买卖向来有定金之说，我这人天生多疑，一向信不过旁人，沈大人总得给我看到你的诚意。”

    沈凌眉间微挑：“王子所指的是？”

    燕齐但笑不语，视线微微偏移，最终落在了她右臂上，“沈大人出身将门，拉得一手好弓却是个文官，如今虽在这深宫中，平日里也能写字作画打发打发时间，我若是不通人情要你废了右手，多少有些可惜。”

    “好歹是个大美人，怎么着我也该怜香惜玉。”燕齐一手撑着头，含笑道：“不若这样，你将自己左手废去，我就同你做这个交易。”

    殿内再次陷入死寂。

    燕齐眼神始终钉在沈凌身上，却又没着急开口，丝毫没有紧迫之意。

    许久后，沈凌低笑一声，摇头叹道：“王子还真是不吃亏，没想到我这么个不中用的病秧子，竟是因此被王子记挂许久，宫宴那日的胜负看来很是让王子在意。”

    “沈大人惊鸿一箭，我至今记忆犹新，怎敢轻易忘怀。”

    “那王子可看好了。”沈凌从头上将仅剩的两支用以绾发的簪子拔下一根，抵在左手筋脉处。

    眼瞧着要扎下去的一瞬，那簪子却是一拐，沈凌按着桌子借力翻身，手中簪子直刺对侧之人。

    燕齐知道她没武器，更知她白日里刚刚请过太医看诊，本也没防着太多，连刀都没带在身边。沈凌出手又快得惊人，他便一时没能避开。

    簪子直直扎在了腹间，只是如今入了秋，他今日才添了件衣服，扎的也不深，并不要人命，只会碍些事罢了。

    燕齐提手击开沈凌，两人你来我往过了几掌，他惊讶地发现，竟是自己落了下风。

    知道沈凌不会轻功，燕齐一连后退几步欲拉开距离，沈凌却逼得紧，不依不饶直追他要害，他拎起侧旁椅子挡在两人中间，而后足尖轻点，转瞬退到了门处。

    屋中响动惊起了外边候着之人，赵玄霜也没顾上和沈凌的约定，带着人立时跑了进来。

    见到闯入门中的侍卫，燕齐抽出刀来直冲沈凌而去。

    没有兵器又近不得身，沈凌身手便受了限，步步后退避开狠厉的刀。

    可到底还是没撑太久。

    “燕齐，住手！”赵玄霜喊道。

    燕齐心里骂了一句，将刀反手甩出，而后抓过沈凌的肩，便要断她一臂。

    只是沈凌也不是个吃素的，近了身对手又没了刀，她也不会全然任打不还手。

    又过数招，燕齐拍向沈凌右手，却见她骤然将簪子掷出换了个手，迎着那掌便上，顺着他的力道直直将簪子捅入了他腰侧，整个簪身尽数没入其中。

    猛烈的痛感彻底激怒了燕齐，他竖掌劈在沈凌腕间，而后将她这只手一折，反手将人拍了出去。

    沈凌猛地撞在柜子上，清脆的一声响起，有什么东西碎裂开来，刮破了她腕间。

    沈凌倚靠着柜子堪堪站稳，没去管落在地上碎成几瓣的东西，她擦去唇角的血，右手按在剧烈疼痛的左腕处，目光却始终紧紧盯着燕齐，笑道：“用我一只手换王子半条命，这买卖不赔本，多谢。”

    燕齐怒极，持刀又要上前。

    赵玄霜眼见不对，立刻挡在了沈凌身前：“燕齐，你现在回去治伤才是要紧，别忘了你答应过我什么。”

    燕齐压着怒火瞪了她一眼，最终甩袖离去，只是才走出门，便听一声闷响之后，外面突地闹了起来，一群人乱糟糟叫着“王子”。

    待到声音渐小殿外恢复寂静，赵玄霜这时才回过身，眉眼之间盈满了怒意，恼火充斥心头压都压不住，她盯着沈凌张口便问：“沈凌，你难道真的不想活了？”

    “我知道你国破家亡或许心存死志，可沈凌，你就这么不在乎自己是死是活吗？”

    “你在这熬了这么久，偏要在这个时候找死不成？”望见沈凌腕间的血和她已然惨白的脸，赵玄霜还是不由得逼着自己冷静了下来。她缓了一缓，满肚子的话憋在喉间，最终都没能说出，只轻声问道：“你不等他了吗？”

    “若是哪日他回来了你却不在，你要他如何？”

    听到这话沈凌低笑了一声：“回来便回来，我又能怎么办？”

    赵玄霜一怔。

    她从没听过沈凌用这样的语气说话。像是无可奈何到了极点，透着不尽的苦意，好似真的跟人认输，再没力气站起来一样。

    “赵玄霜。”沈凌唤道，“我想不想活，你难道不清楚？”

    她想活。

    她想看到大周铁骑踏破玉门，将这些侵她疆土、犯她百姓、亡她至亲的回兰人尽数赶出这片山河，想看到仁君爱民理政，少年英才辈出，三十年繁华江山窥见盛世，此后每一寸属于大周的地方再无人敢轻贱一步。

    山河若复，她自然想活着亲眼看到那一日。

    只是那是多久以后的事，能不能等到那一天，她自己也不知道。

    “你既然想活，那就好好的活下去，不坚持下去，怎么等到山河收复心愿达成之日？”赵玄霜道。

    “山河复不复不在我一人，纵是我走了，也终有大周百姓还江山以清正之日，我或许不能亲见，却喜如亲至。”

    沈凌又笑了一次：“我不会自寻短见，你大可放心。只是赵玄霜，等哪日派往图伦的军队也到了，燕齐不再需要你们的时候，今日你的所作所为便都会成为他杀你的理由。我这条命你护不了多久，而且，你做的我不会领情，但凡我一日不死，要杀谁都有可能，你可想明白了。”

    “……你不用说这些话来激我，这是我欠你的。”赵玄霜哑声道。

    “欠？”沈凌仿佛听到什么笑话一样：“你何时欠我？”

    “因为空青？”

    沈凌左手垂下，另只手撑在身后柜子上，闷咳了一声道：“如若没有你通风报信，那日我也回不来，说到底我还该感谢你救了我的命，一恩一怨，两不相欠。”

    “至于旁的，我从前是救过一位赵玄霜，她是大周尚宫局的女官，是我的随侍女史，可惜，她死了。”

    沈凌低下头敛去眸光，道：“那些恩我也不讨了。”

    赵玄霜沉默了许久。

    最终，转身离去时，她只道：“我去请谢太医，你这手若是还想要，就安生点。”

    话罢，她迈步而去，没再回望一眼。

    待人出门后，沈凌才松了扶在柜子上的手，瞬时跌坐在地上。

    她顾不上还在疼的左腕，撑在地上，伸长了另只手摸向前捡起镯子碎片，盯着手中的碎玉看了良久。等到掠门而来的风卷过屋内，寒凉浸了满身，她像是终于天外回神，不禁轻笑出声。

    “谁说不赔本，赔大了。”

    从前那支栀子花玉簪还在沈府，这么久过去，也不知是否还完好，她身上只有这么一个镯子，今日却也碎得彻底。

    沈凌握在玉上的手收紧，对着空寂的宫殿道：“你再不回来，我也不留什么给你了。”

    仍旧是无人答的寂静。

    沈凌垂下了头，似是讥讽一般轻笑：“我竟然还这么天真……”

    那个人连梦都不肯入，哪里还会受她威胁来见她。

    她摸索着拿出一个小瓶子，将其中的药丸尽数倒出服下，而后扶着柜子再次起身。

    只是才跨出一步，她腿上蓦地一软，连同神智都好似一瞬退去，昏暗与寂静，还有轰鸣声堵在眼前绕在耳畔。

    彻底倒下前，她只听到了一声惊呼。

    “沈修仪！”