许安桐接到圣旨的时候很惊讶。
这事定得太快，圣旨也下得太快。
他没想到这事惠母妃还没来得及去陛下面前说，指婚的圣旨就这么亟不可待地送了过来。
许安桐拿着圣旨想了许久，总觉得这事远比他想的复杂。
这背后意图不是他能参透的。
但他有一种直觉，很快就会有一件惊天动地的大事改变整个帝国政权格局。
*
十月，入冬时节，北寰府上下都变得忙碌起来。
每年冬季，北境边境都不太平。乌族狼子野心在这个时候骚扰更甚。
兵部入冬以后北境战报频繁，惹得陛下大怒。陛下当即下旨让兵部尚书北寰翎去北境巡查督战。
北寰翎领了旨，回府把这事跟夫人说了，北寰夫人表示要跟他一起上战场。
北寰翎也没多想，以前无论大小战役北寰夫人总是跟着他一起在军营里。现在陛下要他去北境督战自然是一起去。
北寰洛一听可以去北境大营，当即高兴地一蹦三尺高，连忙回自己的院子收拾东西。
她早就听说北境草场一望无际，跑马最是畅快。
她六岁回许都以后，日日苦练骑术，奈何许都街道太短，巷子太小，京郊也是人流车流络绎不绝，她的马儿在这里怎么也跑不起来。
现在有机会去北境草场，她自然是第一个同意。
北寰夫人看着北寰洛一溜烟儿跑得没影，忧心忡忡一把拉住北寰翎道：“夫君，我们此去北境，把洛儿留在许都吧？”
北寰翎一边收拾东西，一边不解地问：“怎么？”
北寰夫人扶额：“洛儿今年都十一了，来许都五年，你看她可有半点大家闺秀的样子？我都不指望她能跟许都大世家那些闺阁女儿一样琴棋书画样样精通，也不指望她能自己给自己秀嫁衣，但，好歹把这贪玩的性子收一收吧？”
北寰翎一点都不觉得自己女儿这性格有什么问题，笑道：“你难不成还指望她能嫁给许都哪个身份贵重的世家子弟？即便是我们家有高攀的心思，也要看别人家愿不愿意罢？”
北寰夫人狠狠地瞪了北寰翎一眼。
北寰翎把包袱打了个结系好，依旧是笑盈盈道：“洛儿那性子，早些年就定了，你现在让她改肯定改不过来。”
北寰夫人长叹一口气，自觉夫君说得没错，但毕竟是自己女儿怎么也要操心的。
北寰翎收拾好，过来揽住夫人的肩膀捏了捏：“秋薄那孩子不错，对洛儿上心。自小养在我们身边，知根知底，品性上乘。当年我把他送上苍山学艺，就是希望他能学成归来，靠自己实力成为武状元。等到洛儿及笄，我就做主把秋薄与洛儿的婚事定了。”
说道秋薄，北寰夫人也是一百个满意。
无论是模样，还是品性，还是习武的天赋，都挑不出错。北寰翎有意培养秋薄成为自己儿子的助力。
眼下，朝堂之上武将与陛下关系闹得僵。
当年陛下把北寰家从南境战场召回来，升任兵部尚书也是冲着北寰翎在军中的威望。
北寰翎跟这些在前朝成名的将领们在一起，到底是年纪轻，三十三岁接任兵部尚书，仗着军功没人敢置喙，但入军资历尚浅。在军中或许说话好用，可一回到许都，朝廷上盘根错节的朝政让他孤立无援。
立国之后，文官集团在朝中话语权加重，武官集团若不是还有边关战事压着，要依着北寰翎这些战场上杀出来的将领给军门增加荣耀，压着那些寒门出身的文官清流，这些老军门早就把朝廷闹翻了天。
北寰夫人想着而今朝堂上那些倚老卖老的武官集团，就心事重重。
“夫君……”北寰夫人拉住北寰翎的胳膊，“我总觉得这事不太对。”
北寰翎垂眸望着夫人。
北寰夫人继续道：“你想，已经在兵部尚书位置坐了五年了。往年入冬北境也是战事频发，也没见陛下像这次这样，执意要让你去督战。这次要我们去北境这旨下得好没道理。”
北寰翎早就想过这个问题了。
但当今陛下是个什么人，早些年他跟着先帝征战四方的时候就知道。
这人心中谋算远比面上看到的要多得多。
就连他北寰府在军中有今日的地位，也离不开当今陛下早些年在战场上的提拔。
北寰翎虽然是个武官，但是他心里清楚，从陛下向先帝提名他成为主帅开始，他就是陛下选中培养日后要辅佐陛下登基称帝的人。
他那赫赫战功背后，也有当今陛下给他出谋划策的功劳。
先帝还在征战四方的时候，当今陛下就已经做好了日后称帝的准备。
眼下陛下已经登基一年，新政迟迟推行不下去，以北寰翎对陛下的了解，他绝不会坐以待毙。
先帝就是北境起家，如今北境军依然是当年先帝带过的北境军。
那些驻守北境的将领可一个都没动放在北境，乌族即便是狼子野心又如何？早些年他们破不了北境大门，这么多年过去了，他们依然进不来。
北境督战……
那是说给外人听的，其实陛下就是想借机把北寰府调出京城。
但陛下为什么一定要让他出城，这事他一直没想明白。
眼下北寰夫人说要把北寰洛留在许都，北寰翎自然是不同意的。
“夫人，”北寰翎牵住夫人的手，拉着她往膳厅去，“洛儿这段时间马术进步神速，北境那草场跑马最是欢畅，你这时候跟她说她不能去北境，你看她同意吗？”
想也知道不同意。
北寰夫人叹了一口气。
罢了，既然夫君想让秋薄娶洛儿，看秋薄平日里对洛儿的样子，想来也不会觉得洛儿性子顽劣。
让北寰洛跟着便跟着罢。
*
北寰洛那头当然不知道父亲母亲在想什么，她收拾好她的马具，就兴冲冲地去用午膳。
饭桌上北寰洛一直问父亲北境的马场是不是比整个许都都大。
北寰羽怼她：“就你那骑术，能把马驭住就不错了。”
北寰洛烦死北寰羽了：“哪有你这样当哥哥的！我现在日日都在练骑术，肯定比以前强多了！就连宁王殿下都说我骑术进步飞快！”
北寰洛跟北寰羽吵架，下意识反驳，说漏嘴。
北寰夫人当即撩了筷子：“你说什么？”
北寰洛这才反应过来，捂住嘴，连忙摇头，呜呜道：“我、我没说什么啊！”
“宁王殿下？！”北寰翎神情肃穆了起来，“你没事跑出去玩，都是去了宁王府？”
北寰洛鼓着嘴，望着父亲一脸凝重，就老老实实地点了点头。
北寰翎与夫人对视了一眼，当即放下碗筷，对北寰洛道：“洛儿，你跟我去书房。”
北寰洛从来没见过父亲这般肃穆的神情，在她印象里，父亲对她总是和颜悦色。为何她说到了宁王，父亲脸色就阴了？
何止是北寰洛，就连北寰羽跟着父亲在战场上这么多年，也没见过父亲这副模样。
他虽然老喜欢逗北寰洛，却也不是真的想要她受罚，当即也站起身，把北寰洛护在身后道：“父亲，妹妹她年纪还小不懂事……朝中的事她不清楚的……您别……”
“这还轮不到你说话！”
北寰翎一声厉喝，吓得北寰洛拉住哥哥的衣袖，直往他背后躲，眼睛里就带着泪。
北寰翎一把抓住北寰洛，把她从北寰羽身后拉过来，往书房带。
北寰洛也不知道自己做错了什么，胳膊被扯得生疼也不敢吭声，到了书房低头老老实实地站着，默默地流眼泪。
北寰翎站在窗前平复了一下心情，才转身问北寰洛：“你是何事跟宁王殿下有接触的？”
北寰洛老老实实说：“就是五年前，我们从南境回来，入宫那日。”
五年前入宫……
那就是许景挚摔伤腿的那日？！
北寰翎忽然意识到了什么，问：“宁王殿下的腿，是真的摔伤了，还是假的？”
北寰洛抿着唇，这事怎么能随便往外说呢？
北寰翎见她不语，就知道了大概。
宁王许景挚当年那一摔，是假摔。
是为了结束朝堂之上立嫡立幼的争端。
这么说，当今圣上这皇位，其实是宁王殿下心甘情愿让出去的？
而自己女儿这些年没事就往宁王府跑……
难不成这次把北寰府调离许都背后有宁王府的手脚？
“爹爹……”
北寰洛见父亲表情凝重，很是担心自己做错了什么，小心翼翼地唤着北寰翎。
北寰翎根本没听北寰洛在说什么。
他实在想不透陛下与宁王到底在谋划些什么。
“爹爹！”北寰洛又加了音量，唤了一声。
北寰翎回过神来，看着北寰洛，忽然有了办法。
“洛儿，”北寰翎脸色已经恢复正常，他尽量用温和的声音跟北寰洛说话，“爹爹有事，需要你帮忙。”
北寰洛一脸疑惑盯着北寰翎。
北寰翎一脸肃穆道：“爹爹想让你去跟宁王殿下打听打听，最近朝中有什么动向。尤其是对武官这块。”
北寰洛有点没听懂。
北寰翎道：“你去找宁王殿下，只告诉他说，爹爹与娘亲不许你跟着去北境，要你在府里学规矩。咬死这件事，看宁王殿下怎么说。”