多年后，每每提及那次人生中唯一的，堪称传奇级别的冒险，我都有一大堆的内容可讲——但唯独对拉文斯研究所的样子无可描述。尽管我竭尽所能地回忆，但它的样子总是越来越模糊，最后变成深蓝色海面上一个浅浅的，棕灰色的影子。然而，它带给我的感觉却是永远也无法忘记的，如同梦魇一般。而进入拉文斯研究所前，它让我联想到异土的集中营纪念馆——现在是纪念馆，以前是货真价实的集中营。当导游指着一个阴冷的，不足十平米的房间阐述40年前的女俘虏在地板上自然生产，以及阁楼里成堆的衣服、鞋子和手提箱，我只感觉胃里像是被灌满了冰冷的，沉甸甸的水银。而拉文斯的气息，简直比那个还要放大十倍不止。

    那是充斥着血腥、恐惧、恶心、悲鸣、污秽和人性之扭曲与恶的产物。

    猎隼小队的潜艇停在了侦测范围外，十米高的灰色壁垒顶部有规律地闪烁着灯光，示意海军军舰可以进入研究所内部的港口了。虽然是做研究的地方，但外面的布局完全是海军要塞的阵仗。十米高的人造壁垒将中心的圆顶建筑和一小片水域包围，仿佛一只巨大的茶杯。壁垒上是星罗棋布的炮台和狙击点，既能抵御外敌又可轻松击溃港口的侵略者，可谓易守难攻。试想壁垒上的海军一齐朝茶杯中心的我们射击的话，恐怕几秒钟的功夫就能把这艘军舰打成一堆木头和钢板的残骸。

    在港口接待我们的是一群穿着白色制服的中年人，那并不是常见的海军制服，只有在胸口右侧才有小小的海军标志。令我意外的是，这些人不是身材过于臃肿，就是瘦得仿佛一根行走的牛肉干——据说学者们到了中年总逃不过这两条路。并且他们还有着明显的共同特点，就是秃顶。

    他们的守卫人员，似乎并不多。

    “玛尔塔博士，您终于来了！”为首的中年男人走过来热情地和玛尔塔打招呼，他又矮又胖，双眼迸发出与他年龄不大相符的，狂热而纯粹的亮光，仿佛一只看见老鼠的猫头鹰，“我们拉文斯研究所的所有科研人员，都一直等待着您的加入呢。”

    玛尔塔的眼珠迟钝地转了转，木讷地抬起手，勉强完成了握手的动作。中年男人露出了一丝尴尬和疑惑，但马上被史铁雷斯以晕船为由掩盖了过去。为了让玛尔塔尽可能配合对我们，我对他使用了言灵，并让他处于一种半催眠的状态。就像是被切除了脑前叶的病人，不仅老实听话，还能够自然地完成简单的动作和指令。

    “这位是尤兰达少尉，还有波斯中校，是本部临时派来的。莫尼兹·爱丽丝因为其他项目被调回去了，可能要几个月后才能过来。”

    “这样啊。”虽然脸上露出那种学者特有的，孱弱而人畜无害的笑容，但那名中年男人显然并不在意史铁雷斯说了什么。他的和善中带着一股圆滑的，不易察觉的蔑视和傲气，显然他不喜欢舞刀弄枪的海军，却又不得不用形式社交来敷衍这些保护他们的人，“说起来我还没自我介绍过，卡纳迪·佩里亚，是这里科研团的总负责人。一路赶来真是辛苦了，一楼和二楼是你们休息的地方，不过再往上的楼层就是我们的实验室了。有很多精密的仪器和实验品…..所以还请你们的人不要乱走。”

    “我会管教好我的下属们的。”对于那样失礼的语气，史铁雷斯倒是没有表现出不满，“不过，玛尔塔博士这次带过来了一个非常珍贵的……嗯，实验品。他专门嘱咐我们必须亲自押送，这个没问题吧？”

    佩里亚思考了一会，点头同意了，大约他不想给玛尔塔留下什么坏印象吧。于是，我们顺理成章地“押送”着叶子琪进入了研究所。给我们带路的是佩里亚的助手，一个二十出头，看起来涉世未深，甚至有些天然呆的男孩——正是使用言灵的合适人选。

    “先带我们去要塞的防御控制室看看吧~”我凑到男孩的耳边，用言灵的语调说道，那声音轻的如同一道幽魂。男孩的身体跟着哆嗦了一下，然后变得瘫软，双目逐渐失去了色彩，变得麻木呆滞，然后晃晃悠悠地向前走去。我笑着看了一眼有些精神恍惚的艾斯和眉头紧皱的史铁雷斯，以及玛尔塔和叶子琪，示意他们赶紧跟上。

    计划进行得很顺利，甚至有点顺利得过了头，以至于让我开始怀疑事情是否真的有这么简单。或许恰恰是因为大部分人都不知道异土人，所以这个秘密的研究所反而没有被严加防范，从外面看甚至可能被当作废弃的堡垒。可这样一来，又为什么要设置海域雷达呢？我实在想不通。幸而我们成功关闭了外层的雷达以及自动炮台的追踪模式。但排水口的总闸在二楼的左翼，距离控制室很远。

    “不如让我去吧。”艾斯笑着指了指自己，就像一个自告奋勇的小朋友，“你们的当务之急可是解救被关押的异土人啊，三楼和四楼也只有身为海军的史铁雷斯，玛尔塔和假扮成人质的叶子琪才能去。都是科研人员的话，估计也不会有什么危险，阿黛尔的能力完全可以应付过去。”

    艾斯的条理清晰和严谨判断让我有些惊讶，这个在莫比迪克号上看起来最神经大条，自由散漫的家伙，认真起来倒是意外的可靠呢。也许是因为艾斯是主角的哥哥的缘故，一直以来我都在给他贴和他弟弟一样的“不靠谱”标签。但是艾斯说的这些，看得出是经过深思熟虑的，也颇有道理。虽然让一个强大的战力去操控水闸有点浪费，但是……只是应付人的话，确实用言灵的能力足够了。

    然而，这是一个完全错误的决定。

    事实上，错误的起点在于，我们完全低估了玛尔塔对灭国的仇恨，而那颗仇恨的种子，恰好是我亲手种下的。多么讽刺啊。或许是三楼浓郁的消毒水气味让玛尔塔清醒了过来，亦或者他的潜意识感觉到了自己正在朝着更多的异土人靠近，总而言之，他发出凄厉的惨叫，然后以一种我们都没来得及注意的方式触动了警报和机关。通道两侧开始落下金属隔板，灰白色的墙壁一下子被映照成了骇人的血红色，并伴随着刺耳的警报声。

    一切都是那么的突然。就像是……冒险故事里突发的转折和即将迎来高潮的预兆——前提是我们必须活到故事的高潮才行。

    “一起死吧！反正我TM什么也不在乎了！你们会被瓦斯和激光射线彻底摧毁，变成腐烂的肉块！你们这些该死的异土人……”

    他在对我说话。但是现在可不是后悔的时候，我的右臂开始膨胀，并露出细密的动物毛发，然后抓住叶子琪用最大的力气朝金属隔板的缝隙扔了过去。“去找被关押的异土人！不要管我们，我们会追上你的！”至少，她留在这里根本是必死无疑。

    猩红色的灯光和刺耳的警报声干扰了我的感知，并且令人情绪烦躁。玛尔塔还在如同发狂的疯子一般胡言乱语，骂着不堪入耳的脏话。我和史铁雷斯尝试砍断隔板，但试了几次都没有成功，我嗅到了一股恶臭的味道，就像是气态的火焰，鼻腔里传来一阵愈发强烈的灼烧感：“是毒气！不要呼吸！”

    我展现出蝎尾狮的形态，蝎尾狮的血液对毒素有一定的抵御作用，但不知道对化学毒气是否管用。但史铁雷斯已经快撑不住了，至于玛尔塔，这个杀千刀的，他更应该死在这里。“屏住呼吸往后退，只能炸开这里了！”我在挡板上装好炸药，在启动炸药的一瞬间扑向史铁雷斯，并张开翅膀将他和自己紧紧裹住。刺耳的爆炸声冲击着我的耳膜和五脏六腑，随之而来的是几乎要将人烧为灰烬的热浪。翅膀的疼痛几乎令我昏厥过去，我发出尖叫，却听不到一点自己的声音。

    热浪逐渐消失了。刚才我只感觉到撕心裂肺的疼痛，回过头时才发现我的翅膀已然被烧穿了好几个洞，看起来更像是恶魔的翅膀了。史铁雷斯的脸色很不好，必须马上把他带到通风的地方。“振作点啊，你这个一本正经的混蛋。”我踉跄着把他背到肩上，沿着被炸开的通道来到一间有窗户的仓库。我打开窗户，带着腥味的海风就像是沙漠中的甘露，我拽着史铁雷斯的身体尽可能把他向外推，既保证他能呼吸到新鲜空气又不至于掉下去摔死。

    这么大的爆炸声，研究所里的研究员和海军肯定已经发觉了。不过临时调海军过来增员的话，时间是绝对不够的。我正这么想着，只听见广播里发出了一道几乎令我的心跌入谷底的指令：“我们受到了袭击，我们受到了袭击，马上通知本部，马上通知本部。”

    “他们会让黄猿过来。”史铁雷斯说道，“光速的话，根本用不了多久。”

    因为是科学部队的总指挥啊，光速到哪里都很方便，所以根本不需要在研究所派遣太多海军。

    作战……会失败的吧？也许不会，如果是艾斯的话估计还能跟黄猿拼上一拼，但是自己大概会变成这场战役的第一个牺牲品。现在……究竟为什么会这样呢？明明第一次下定决心去多管闲事，明明刚刚开始变得和过去的自己不一样了，结果就是这样收场。我正在被命运推搡着走向死亡啊。这种恐惧的感觉真是久违，简直就像是再次变成了那个被多弗朗明哥抓住的自己，就算拥有了能力，可以随意操控炮灰们的性命，但剥掉虚张声势的外表和力量，我也只是个异土的胆小鬼而已。

    我蹲坐在废墟中的一块混凝土上，凝视着海面与天空相接的地方逐渐亮起一个金黄色的光点，然后愈来愈大，也越发刺眼起来。或许等待死亡真的比死亡本身更加折磨人，在看到那光亮的时候我竟有一种如释重负的轻松感。他比我预想中来的很慢，几分钟前我甚至在想如果烟抽完了他还没来应该干点什么。我又多吸了两口手中刚点燃没多久的香烟，这是倒数第二根了。

    那些光点快速逼近，就像是一群流星从被炸毁的墙壁缺口处飞进来。强烈的光线让我不由得眯了眯眼睛，这些流星释放出更强烈的光，然后组成了清晰可见的人形：“还真的来了啊，真是有够慢的。”

    男人的打扮和上次见到时已经是大相径庭了，不过，也只有他现在的这个形象才是人尽皆知的，史诗中经典中的经典。波鲁萨利诺懒散地打了个哈气，透过墨镜甚至能看到他的眼睛还没有完全睁开：“真是抱~歉~，这个时间突然被叫出来，出门花了点时间呢~~说起来，你好像有点眼熟唉，绝对不是老掉牙的搭讪话术哟~这位小小姐，我们是不是在哪里见过？”

    这家伙抑扬顿挫的语气还是一如既往地令我火大。不过，这恰恰是有利于现在的局势的——拖延时间。虽然上次用借用言灵摆了波鲁萨利诺一道，但再次和海军最高战力正面对决，就算是使劲浑身解数，我也不觉得有打败对方的可能性。我的任务只是拖延时间，给叶子琪他们创造更多的营救时间。幸亏波鲁萨利诺是三大将里最懒散又反应迟钝的家伙，还没什么明确的立场。

    “耶~老夫想起来了，你是那个非常有名的歌舞明星吧~就连本部都有很多迷恋你的粉丝呢，真实可怕的影响力唉~”男人摸了摸下巴，眯着的眼睛稍微睁开了一点，继续慢悠悠地自言自语着，“所以~人气爆棚的小小姐为什么会出现在这里呀？是在做坏事吗？”

    我仰头将烟雾吐向空中，宿命的钟声在耳畔嗡鸣，原本混乱的意识和情绪霎时间安静下来静静地感受着这一刻的到来。一直以来秉持着苟且偷生和明哲保身的我，此刻竟从心底萌生出一种久违的，中二的，却又比任何时候都更要坚定的英雄主义。和初中时幻想的帅气战斗截然不动，它是那么的沉重严肃，真实悲壮，简直让人喘不过气来。对于一个在黑市中翻云覆雨的人来说，这可真是一种奇异的感觉。我本以为自己已经足够坏，足够恶毒了，但就是那一瞬间，我还是会本能地，不受控制地去做出牺牲自我的傻事。

    “只是一些，就算必死也一定要去做的事情罢了。”

    虽然有点跳脱，但这一刻的我......确实是有点帅的。

    战斗进行得很不顺利。我的肺在名为胸腔的熔炉里几乎要被灼烧成灰烬，肌肉更是酸痛到开始难以轻松控制的，而危险在极其灵敏的视线和感知中还在不断增多。尽管我有几次通过武装色碰到了波鲁萨利诺，但这种程度远远不够。而且，虽然速度是我的长处，并且幻兽种的速度更是超乎常态，但在持续的光速面前，体力已经要达到极限了。至于言灵，那并不是能够在短期内重复让敌人中招的绝对武器。一旦敌人的意志无法再被击溃，就没有办法了。

    “真是可怕的速度呢~~让老夫吓了一跳~”男人优哉游哉地站在不远处，依旧是两手插兜，就像是在和熟人闲谈，只是在我听来更像是阴阳怪气的嘲讽。我已经是气喘吁吁，甚至可以说是筋疲力尽了。全本完全的幻兽形态也慢慢消失，露出了人类的姿态。因为体力不支，我的身上已经留下了一些伤痕，尽管十分轻微，但随着体力的衰弱和速度减慢，加下来光速的攻击会变成致命的。这场战斗会在10分钟内结束，结果可想而知。

    波鲁萨利诺慢悠悠地向我靠近。在战斗中拉近距离可不是什么好的征兆，尤其是对方完全处于主动的状态。我竭尽所能地绷紧身上的肌肉，挣扎着想要站起来，但完全是无济于事。我想摸出烟雾弹拖延时间，但只是一阵恍惚，原本距离我5米的男人忽然出现在我的面前。他抓住了我的手腕，那力道不轻不重，却刚好让我无法抽身。男人居高临下地盯着我，神情依旧是飘忽不定，难以捉摸：“能找到这里来，小猫咪也一定是异土人咯？”

    他知道异土人被掳来做人体实验的事。

    怀揣着这样的想法，心中的愤怒让我拼尽最后一丝力气，毫无顾忌地朝着波鲁萨利诺抓着我的胳膊咬了下去。那完全是孤注一掷的一击，我甚至可能使出了不太熟练的武装色。这举动无法扭转战局，只是充斥着我这个无名小卒的怨恨和愤慨。

    “是一只凶巴巴的猫咪呢。”一只手掐住了我的脖子，迫使我不得不松口。蝎子尾朝着波鲁萨利诺的后背刺去，但只是从一片光芒中穿了过去。这就是大将的力量吗？明明我已经拼尽了全力，但在对方看来只是不痛不痒的反抗而已。

    会死掉的吧。

    脖颈处的力道松懈下来了，波鲁萨利诺高大的身影正在消散……是因为自己快死掉了吗？不，我确实落回了地面，而且，那家伙的消散并不是闪闪果实的能力。事实上，他的身体分裂成了无数不规则的块，就像是被切碎的石膏雕像——尽管切面还是光。

    切碎？

    虽然得救了，但是没有完全得救，大概就是这种感觉吧？我曾想过无数次与这个混蛋重逢的场景，然而预想中的愤恨和恐惧，在此时此刻却并没有那么强烈，是因为体力不支的缘故吗？我和他已经有两年没见了，可不知怎的，那种熟悉感仿佛前几天才见到他似的。而他似乎也没有我预料中的，对背叛之人的极端扭曲的暴怒，只是站在那里看着我。

    现在可不是分析情感的时候。理智和求生欲将意识强行拉扯回来，我掏出枪毫不犹豫地对准了他。

    “真是过分啊，阿黛尔。难道说，你要朝我开枪吗？”