022

    抵达美国的机场后，贝尔摩德带着砂糖百里香去到临时住所。

    砂糖百里香瘫在床上，她一把扯下头上的假发。

    “当帅哥好累…”

    为了维持绅士风度，她没有推开或对巴着她的女性，只是好言相劝外面还有大片鱼池，不需要单钓她这只。

    贝尔摩德也撕下面具，调侃道：“香草太受欢迎了，我都有点嫉妒了呢。”

    …看看她，砂糖百里香都快累死了，贝尔摩德还在那边说风凉话。

    砂糖百里香：贝尔摩德，妳到底有没有心？？？

    贝尔摩德：没有：）

    她们抵达纽约的隔天，就开始四处寻找赤井秀一。

    砂糖百里香用里希这个马甲，在街上游荡，四处看看有没有线索。

    她逛到了一座球场，看起来是网球场？

    一名带着红白帽子的男孩在边上对墙击球练习。

    砂糖百里香看了好一会儿，黄色的小球快速在球拍和墙之间弹跳。

    过了一阵子男孩转过头，一双似猫的眼曈盯着她看：“Hey, why are y at me?”

    男孩是亚洲人么，砂糖百里香愣了一下：” I’m just curious of what y.”

    男孩压压帽檐，眉毛上挑：“Play a match?”

    砂糖百里香刚好找赤井秀一找的累了，想转换一下心情。

    “Sure.”

    虽然她没打过网球，但她也知道基本规则，再说她学习速度很快，说不定一会儿就打赢男孩了呢。

    他可别哭鼻子啊。

    023

    砂糖百里香觉得纽约真的深不可测。

    怎么随便就遇到一个这么会打网球的小孩？！

    她前两局都被吊着打，男孩觉得她不认真又菜，还挑衅：”Mada-mada-da-ne”

    …居然说我还差得远？

    等等，他刚刚是说日语吧？

    “日本人？”砂糖百里香立马将语言切换至日文。

    男孩点点头：“你会说日文？”

    砂糖百里香想起自己还披着里希的马甲，她拉高了衣领：“嗯，因为家庭因素有学过。”

    脖子上的变声器还在原位，只是穿着高领她快热死了！

    男孩转转手腕，把球拍扛在肩上：“喔，继续吧，虽然你很菜，但以新手来说算不错了。”

    …

    从没被说过菜的砂糖百里香燃起了斗志：“最好不要小看我，我学习能力很强。”

    她一定要让男孩哭鼻子回家找妈妈！

    *

    越前龙马没想到今天出来练球还能遇到这么有趣的人。

    一开始在墙壁练习时，他感觉有人在看他。

    可能是行人看一下我在干嘛而已吧，越前龙马这么想。

    没想到过了一会儿，那道视线还是没有消失。

    …感觉有点毛毛的，越前龙马忍不住回头问话。

    对方是个金发蓝眼的少年，他穿着高领上衣、皮外套和皮裤还有短靴。

    看起来就很普通，但外表帅气的人而已，只要没一直盯着他看就没有哪里不对。

    刚好想找人对打，越前龙马邀他打一局。

    少年想了一下，答应了。

    前两局少年打得稀烂，虽然能接到球，但姿势无法迅速调整以顺利接下他的下一击。不过少年的动作有慢慢变好，节奏也开始掌握到了。

    ”Mada-mada-da-ne”

    虽然是新手，但少年离其他学了几周网球的人还是有段距离呢。

    不过没想到他会日文，越前龙马稍微多说了点：“喔，继续吧，虽然你很菜，但以新手来说算不错了。”

    继续加油吧，他蛮有天赋的，如果他愿意的话，在不久的将来一定能在国际赛场上与他一战。

    …

    怎么突然有点期待了呢。

    024

    从第三局开始，砂糖百里香就不断得分，双方一来一往的击球。

    “还不赖嘛。”男孩挥舞着红色球拍，黄色小球在砂糖百里香的半场里压线弹开。

    他用球拍挑起帽檐：“60-40”

    砂糖百里香轻喘着，盯着他看。

    比赛结束，男孩走到拦网前，伸出他的右手越过网子：“我是越前龙马，你呢？”

    没忘记还披着马甲的砂糖百里香走上前：“…里希·温亚德。”

    两人握手致意。

    越前龙马把借给砂糖百里香的球拍拿回，以左手将它们放入球袋背着。

    眼尖的砂糖百里香没错过细节，他刚刚是用右手打球，现在却以左手收拾。

    …

    男孩的惯用手是左手。

    越前龙马没发现她已经察觉，他抬头仰视砂糖百里香，气场没减弱，彷佛一切都在掌控之中：“如果从现在开始努力，应该三年后有资格让我用左手跟你对打吧。”

    实锤了，惯用手的确是左手。

    听闻，砂糖百里香扁着嘴：“…年纪小，嘴巴却坏的要命。”

    她伸手狠狠地按压越前龙马的棒球帽。

    臭小子，知道你在和谁说话吗？！如果她努力打网球，估计现在早就是球后了！

    越前龙马推开砂糖百里香作乱的手，随意拨了拨头发，抬眼盯着她的脸看。

    “话说，你姓温亚德对吧？”

    不懂为什么这么问的砂糖百里香疑惑回覆：“嗯。”

    他又凑进了些：“好像在哪里听过这个姓氏，也好像在哪里看过和你长得相似的人。”

    砂糖百里香打哈哈道：“是吗？我也觉得这个姓氏挺常见的，我的长相也是，就大众脸吧。”

    她以还有事要做，拒绝了与越前龙马吃素食的邀约。

    他在告别时要了她的联系方式，说要是有空就出来打球，他可以勉为其难的教教她。

    砂糖百里香熬不过他的死缠烂打，给了他原本手机软体内的联系方式，对方还在她面前拨通电话以确保有办法接通。

    以岛田洁这个身份注册的手机，只存放与酒厂有关的联络方式；原本的手机则是用来联系警视厅和处理其他与行业不相干的人际关系。

    砂糖百里香没想着建立关系，她现在的身份非常不合适。

    她想着之后越前龙马联系时，她不会回覆的。

    *

    几个月后，已经在日本入学青学，趁午休时间整理手机讯息的越前龙马看到联系名单上的里希·温亚德时，才想起这号人物。

    温亚德？那不是和知名电影女星莎朗·温亚德同个姓氏吗？现在想想长得也挺像的。

    他随手就拨了电话。

    “嘟…”电话响一下就被接起。

    “喂…”慵懒的女性嗓音从听筒传来。

    ？？？

    脑内风暴运作中的越前龙马艰难的吐出几个字：“…妳是谁？”

    “嗯？”电话另一端的人好一会儿没动静。

    一两分钟后，出声的依旧是那个女性，她礼貌的问道：“请问是哪位？”

    “…越前龙马，里希的朋友，他的手机怎么在妳手上？”

    电话那头又顿了顿。

    “我是他…他姐姐。里希现在人不在。”

    越前龙马觉得奇怪，他确定从头到尾都听到对方说日文，可当初见面时里希明显是英语系国家的人，所以家里人互相对话也应该都说英文？

    他狐疑道：“是吗？”

    里希的手机是不是被偷了？但不对啊，被偷了的话对方更应该说英文，毕竟他不是在纽约吗？

    难道…里希人在日本？所以接电话的人理所当然会以日语回应？

    感觉破案了的越前龙马想要确定自己的想法是否正确：“可以视频通话吗？”

    虽然他脸盲，但对自己的眼力还是很有自信的。只要看一下，就能知道对方是不是里希的家人了。

    手机荧幕上对方开启了镜头，一位发尾染红的黑发女性坐在沙发上。

    越前龙马也开启镜头，他仔细端详女子的样貌。

    …完全不像。

    “妳是小偷吧。”他可没看过敢视频通话的小偷，活久了还真的什么事都能碰到，更没想到偷东西还能偷回日本。

    年轻女子摇摇头：“不是的，我是他姐姐，里希没跟你说过我们是重组家庭吗？”

    …

    这就是里希会日文的原因？

    越前龙马大致了解情况，如果是重组家庭，从女子所在房间的屋顶高度推断，她人在日本，而既然是家庭，则很有可能住在一起，至少在里希成年之前。

    “里希在日本吧，让他等等打电话给我，我先上课了。”

    越前龙马挂断电话前询问了这位自称是里希的『姐姐』的名字。

    “岛田洁。”女子幽幽回覆。

    *

    昨晚熬夜加班处理警视厅文件的砂糖百里香睡到了中午。

    她被电话铃声叫醒，以为是酒厂有任务还是警视厅公安部总务课的课长找她，猛的接起了电话。

    谁知道是前阵子在美国纽约遇到的网球小子打来找里希，让她措手不及。

    幸好最近看了一部少女漫，砂糖百里香情急之下套用了剧本。

    嘿嘿，现成的，改都不用改。

    里希套用男主角，是女主（砂糖百里香）同个屋檐下，没有血缘关系的弟弟！

    当初越前龙马在她面前拨通电话确认号码没有储存错误真是麻烦，她都不能以“你电话打错了喔”为由挂断。

    通话的最后，因为最后实在太麻烦，她以岛田洁的身份成为了里希·温亚德没有血缘关系的姐姐，算是上了个保险吧，怕以后里希这个马甲出了什么事还能补救。

    …愿她以后不会再碰上这小子，烦都烦死了。

    在结束通话后，砂糖百里香果断把越前龙马拉黑，躺回去补眠了。