邵盼晴挑起了一边的眉毛：“我们就是随便邀请一下，要是你不想参与，更喜欢现在的状况与居住环境的话，不加入我们也没关系。我这边也赶时间，就去招揽下一个人啦。”

    她刚往后退开半步，祝梁雨就拉住了她的手腕，用动作表明了自己的态度。

    邵盼晴脸上的笑容愈发灿烂。她取出一件钥匙形状的东西，在祝梁雨手腕和脚腕处的电子锁链上轻轻一碰，就听到“嘀”的一声，锁链全被打开了。

    “这又是什么……”

    “你探探不就知道了。”

    被她这么一提醒，祝梁雨才想起来，自己也是有星力傍身的星士。她施展出力量后发现，这把特制的钥匙竟然是用星力幻化而成。

    邵盼晴伸手轻轻一拍，钥匙就消散于无形之中：“走吧，我先带你离开这个地方，更具体的事儿，就等出去之后再解释。”

    这种开锁手段，以及破坏防护装置所依靠的，都是贺开哲的特殊星力。锁链和防护装置的原理是相同的，都是将星力注入电子产品中，不过锁链能抑制被困者使用星力，而防护装置将会放大星力，对象起到震慑与驱赶的作用。

    贺开哲的星力则正好能破坏这些电子设备的内部结构，使其完全无效。

    贺庄就是这么死的。

    那又是一桩私人恩怨，不过是一个本就没多少良心的父亲，为了进入上区，抛妻弃子的故事。

    离开了关押室后，祝梁雨恶补了一下最新进展，随后便陷入了疑惑之中：“你们的计划——还没有结束吗？”

    邵盼晴笑笑：“主角都还没有登上舞台，又怎么可能结束呢？”

    ^

    副手突然死亡带来的风波，让任经武陷入了焦头烂额的境地之中。贺庄的飞黄腾达有他的手笔，此人掌握了他太多秘密，光是处理贺庄的死亡可能会造成的隐患，就费去了他太多心力。

    到这时候，他才有些后悔，不该将没有星力傍身的贺庄提拔到这个位置，管理诸多重要之事。

    在他原本的计划中，他需要将其他大地上有财力、有势力的人吸引到西方大地为自己所用，便决定要以普通人也能受到保护的装置为噱头。为达到目的，他才选中了贺庄。

    贺庄作为原本就有些身份的普通人，他在公众面前说出的话，比任经武更管用。正因为如此，任经武才会选中他。

    他的妻子并不配合一些虚假的宣传工作，这样的人，自然没有留着的必要。他的儿子倒是个星士，巧妙掩饰的话，可以招揽为下属。

    但是，贺庄普通人的身份同时也就意味着，当防护装置失去效力时，他没有半点抵御的能力。

    好容易将自己的脏事全部处理好，任经武又忙不迭开始安抚民众。上区的贵族，和下区的普通民众，都因为最近的事儿惊慌无措，他不得不动用舆论，尽可能地宽慰他们，避免由此产生更大的麻烦。

    将最重要的几个贵族劝好之后，他才有余力去想最近这一桩桩的麻烦事究竟因何而起。

    得知祝梁雨还没死，任经武立刻安排下去，准备再与她好好地谈一谈。作为此案的前·主要负责人，她了解的情况一定比其他人多得多。

    直到这时，他才从祝梁雨的上司那儿得到一个消息——祝梁雨竟然在关押室中消失了踪影！

    上司心里清楚，最近领头的几位心情都不大好，事发之后就没敢将此事上报，想着说不定就能把人抓回来，假装一切都不曾发生过。

    谁曾想，一晃一个多星期过去了，任经武忽然要见人，而他半点线索都没有追查到。这事儿再不可能瞒得下去，所以他不得不将真相上报。

    由此作为开端，任经武发现，和祝梁雨一样突然消失的下属竟然不止个位数。

    他气得在办公室里摔了一套上好的茶具。强行迫使自己冷静下来后，他开始复盘最近遭遇的种种。

    随后，他取来了祝梁雨查案时留下的诸多记录，在其中发现了一张用简单线条勾勒出的女性画像。

    这大概是祝梁雨的手笔，虽然很简略，但是把握住了当事人的重要外貌特征。

    在画像的右下角，她还标注了一行小字——

    顾彦案重要嫌疑人。

    任经武通过那两颗痣认出了画像上的女性是谁。认出的瞬间，他如遭雷击般呆在了椅子上。

    邵盼晴竟然还活得好好的？！那么……任司源呢？

    一股强烈的不安席卷了他全身上下的每一块地方，他急忙将上报的失踪人员表查了一遍。

    巧合的是，那些突然消失的下属，大部分都是父亲留给他的。

    他意识到，情况可能要失控了，他必须得尽快解决此事，赶在任司源和那群人爆出父亲所立遗嘱的真相之前。

    为此，他有必要亲自前往北方大地一趟。他必须亲眼见证任司源的死亡，并顺手将那些不安分的势力一一清除。

    ^

    北方大地。

    屋子里的人都发现，最近，任司源的心情不大好。

    新来的那几个不了解情况，表现得尤其紧张，生怕这个新头领也是个喜怒无常、不好伺候的主。

    但见邵盼晴、吕承业等几人都没什么特别的表示，他们也就渐渐放下心来。

    随着来到屋子里的人越来越多，原本还十分活跃的落照逐渐沉静了下去。要不是偶尔还有一两颗小小的水滴在自己手边飞旋，任司源几乎要感觉不到她的存在。

    离别在即，他的情绪自然好不到哪儿去。

    等独自一人进到房间，落照才用毛毯将他整个人卷了进去：“我不是还在这儿嘛，别伤心了。”

    任司源小幅度地点点头，再没多说什么。

    同伴明明越来越多，他却愈发感到了孤单与无措。想到今后注定要孤身一人，他决定要尽快调整心态，熟悉今后生活的新模式。

    落照看出了他的心思，忽然连名带姓地喊他道：“任司源。”

    这是任司源第一次从她口中听到自己的全名，身体轻轻一颤，掀起毛毯的一个角，露出头来：“怎么了，你……你说就好。”

    “你我暂时分别后，你才更要好好过。你和我都要认识不同的人、见识不同的风景，这样才能在下次见面时，分享各自不同的生活。我会经历你所经历的一切，就像在这等待的时间里，我们从未分开过。”

    看着他一脸乖巧地抬头，盯着墙壁听并无形体的自己说话，落照卷起一块毛巾，托起他的脸：“我知道，对于现在的你来说，我的存在一定非常重要。但你更要知道，我也许会是你以后的一部分，而不是全部。你要做的，是且一定是顾好你自己。”

    任司源用略显沉闷的声音答应了下来，很难说清楚他究竟有没有把这些话听进去。

    总之，当他去往大厅，和其他人商量接下来专门针对任经武的计划时，他的状态已完全恢复如常，看不出半点不对劲的地方。

    针对任经武的计划并不复杂，只是要在将任经武引到北方大地后，逐步吞噬西方大地中属于他的势力。最近安宜等招募来的人，大都在他手底下工作了不算短的时间，已经各自将这部分的工作分了去。

    最后需要任司源承担的，不过是解决兄弟间的私人恩怨这一个小小的环节罢了。刚好，只有这部分事务，落照能陪着他一块儿处理。

    任经武出发去往北方大地前，还是做了许多准备的。

    他亲自出面，尽可能地安抚好了城中的贵族们，随后将手头的工作尽数交付给信任的重要下属，组织队伍搜寻失踪的下属，又抽出最为精锐的小队作为护卫。出发前他认真做了前期的调查，以此为基础划出一条最为安全的探险之路并严格执行。

    除此之外，他还带上了一件秘密武器。

    防护装置是父亲在世时就组织的一种研究。他接手以后，一直推进得不大顺利。话虽如此，也算得到了一定的进展。利用相同的原理，星士也可以靠装置放大自己的星力。这种放大唯一的缺陷是，它和他体内的星力一样，并不稳定。

    不过，任经武想着，弟弟还没来得及知道防护装置研究的进展，所以这是他的筹码。

    要不是任经武与他的好弟弟在关键信息上的差距实在太多，他勉强还能有几分胜算。

    可是，如今双方之间大到了一定程度，所以他的准备除了让他自己安心外，再没有任何的效果。

    进入宅子之前，任经武始终觉得胜算在我。他通过通讯仪接收到的消息好坏参半，他的队伍和被弟弟招揽的队伍各有胜负，从总体上看，他这头的胜率更高些。

    如此一来，他的计划算是得到了推进。那些因为任司源出现而不安分的势力，正在被他的力量所消灭。

    往弟弟藏身的屋子去时，他遇上了不少阻碍，幸好护卫小队越战越勇、攻无不克，他最终，还是在狂风暴雪中，看见了那座屋子的大门。

    展露在任经武眼前的屋子实在是太过……正常了，它可以出现在这片大陆的任何一处，却绝不可能屹立在这样的暴风雪中，狂风和暴雪都可以轻易地摧毁它。

    可是，屋子本身没有显露出半点破损或垮塌的迹象。