北齐泰安十一年冬，东晋发布讨贼檄文，历数北齐君臣二十一条罪状。任沈东翊为主帅，率领二十万大军北上伐齐，欲拯民于倒悬。

    行辕帐外，沈东翊披着火鼠皮制成的斗篷，立于风雪中。十年前也是这样的冬天，他通敌叛国，打开城门，老百姓是无辜的，但仁慈在乱世是没有用的，那个沈三死了，现在是他沈东翊。他哈出一口气，搓了搓手，重新考虑用兵方略有没有遗漏。

    “将军，辕外有两名北齐人氏前来投诚，说有重要东西献给将军。”

    沈东翊看了一眼这个和自己差不多年岁的副将，也是贫苦人家出生。他们这些在刀刃上生活的人，文官歆羡他们升迁如此迅速，却往往忽视他们可能在睡梦时被砍去脑袋，在肉搏时白刃入腹，登城时砸成烂泥。一将功成万骨枯，十年早已物是人非。

    “带进来吧。”他转身回到帐中，坐在中间那张帅案上。

    不一会儿，那名副将就引着两个经商打扮的人进来。两人照面就扑通跪下，先磕三个响头聊表诚意。

    沈东翊挑了挑眉，示意他俩说下去。

    “启禀大人，卑职两人乃九门提督王大人、都指挥使孙大人麾下参将，我家两位大人有意与将军交好，值此两军交战非常之际，特命我等化装四方经商的贩子，向将军献上薄礼，以助将军成就大业。”

    九门提督和都指挥使都是北齐都城重要武官，一个负责外城防卫，一个负责内城安保。沈东翊心中猜得八九不离十，但还是得一试真假，故作兴趣道，“哦，本帅倒是好奇二位来使究竟带来什么东西。”

    两人对视一眼，脸色稍许放松，“将军，这样东西您一定有兴趣。”说着两人撕开袖口内缝的隐兜，取出巴掌大的羊皮纸。

    一旁副将接过，将其呈给沈东翊。

    “将军，这是都城内外兵力部署图，对将军攻城必然大有裨益。”

    沈东翊仔细看了看那两张羊皮纸，上面油墨清晰，描述详实，有几处倒是和探子来报对应得上，但还是得诈他一诈。他一掌将羊皮纸拍在案上，怒喝道，“尔等胆敢以假图期瞒本帅。本帅探子前几日传来消息，北门有重兵把守，你这图上竟只有一个营驻守，你且说是也不是？”

    两人早吓得颤栗不已，哆哆嗦嗦的说，“将军，小人怎敢期瞒将军，几日前朝堂为应对贵朝大军之事争执不休，太子殿下力排众议，亲自部署都城防卫，这图就是按照最新部署绘制的，请将军明察。”

    沈东翊抚了抚额头，若有所思。

    北齐太子沈修瑾他略有耳闻，自有饱读诗书，胸有韬略。若是生于太平盛世，必可成一代明君。可惜值此国家倾颓之际，只能是英雄垂泪。

    不惟乱世有奸佞之徒，纵是家国存亡同舟共济之时，也有拆楫折槊之辈。

    北齐连同都城在内仅剩一十四州，其中又以都城与左右渝州、青州首当其冲。明眼人都能看出，此时东晋大军北上，势在一举吞并北齐，不存在缓和余地。

    那日北齐朝堂，却有不少蝇营狗苟，黄粱一梦未醒，提议再割城池，迁都北荒。更有甚者，上书陈议做一附属小国，年岁朝贡。

    太子勃然大怒，再不顾所谓皇家颜面，对这些宵小一顿拳脚，几人被揍得鼻青脸肿，不敢作声。若非左右及时拉开，怕是得躺着回去。此事一时为都城百姓疯传，茶余饭后反对这位太子心生敬佩。

    沈修瑾当庭指出退让已无可能，此次大军来犯，必直取北齐国都，而后乘势一路收取北部其他州城。只要国都坚守，不使东晋速胜，挫其锐气，拖延日久则对其越不利。

    北齐将士本就耐于严寒作战，北部冬日长达四至五个月，敌军难以适应，况且国都城墙坚固，左右与渝州、青州互为犄角之势，敌军久攻不下，一旦粮草难以为继，必然溃败。南明也得重新判断形势，结盟可成。

    沈修瑾声泪俱下，“如若不战将国都拱手相让，则敌不费吹灰之力得我朝历代之积累，往北再无险可守、无城可据、无兵可用，东晋长驱直入，可一举歼灭我等，诸君以为我们有何资格与其谈判。难道诸位都愿去做那蛮荒之地未开化的愚民？”说罢用衣袖拭了拭眼角，转身朝座上行礼，“父皇，儿臣愚钝，自请担负都城守卫之责。人在城在，人亡城亡。”

    泰安帝也有些动容了，准了他的请求，下旨都城兵力归太子调遣，上下一心备战迎敌，休得再提撤退求和之事。

    沈修瑾领旨后迅速召集城内各处守备官员，研究守城之策。他将几处不妥之处作了更改，各处要点一一安排，整个城防部署严密，一线二线交替有序，让防守多年的武官都惊诧不已。

    然而世上最难聚的是人心，你费尽心力维护的是你一家之天下，改朝换代你别无选择。但旁人却不一样，换个姓照样卖命，俯首低眉，加官进爵。

    沈东翊轻蔑地看着地上两个软骨头，看样子也没有胆量说谎。此时他杀心已起，只缓缓开口道，“说吧，你家大人想要本帅做什么？”

    两个如获大赦，抬手抹了一把汗，嗫嚅道，“岂敢岂敢，我家大人实在有意投诚于将军，只求将军破城之后留得性命，愿为将军马首是瞻。“

    听完，沈东翊眯了眯眼，“马首是瞻？“轻轻哼笑一声，”本帅哪知你家大人日后会不会再行卖主求荣之事，将本帅底细献于他人？“

    那两人闻言色变，战战兢兢，“万万不会的，请将军看着同为北齐人氏的份上，相信我等的诚意。”

    “是啊，将军，识时务者为俊杰，昔日您不也是打开城门助贵朝大军攻破沂州城才得当今陛下赏识，飞黄腾达吗？”

    沈东翊眼神陡然冷峻起来，目光一斜，那人自己说错话，却不知如何补救。

    “不必你来提醒本帅，本帅便是要踏破这北齐，今日就拿你两项上人头祭旗。”说罢，右手一挥，“来人，拖出去斩了！”

    两人仍要哀求，却被帐外侍从堵住嘴巴，片刻便推至辕门外斩了。