“陈招妹。”看来是家里的老大。
“奴家在。”
“吴妹来。”……吾没来？
“奴在。”
“王盼弟。”可能这家姊妹不少，父母还想生个贴心儿子。
“在。”
……
阿彩在学堂点名，一个个名字被点到，一只只手举起，一张张含羞带怯、还带着幼稚的男孩子的脸庞水莲花迎风般微微抬起又落下。手，有玉葱般的手，也有粗糙如柴的，显出各自的家境和日常生活状态。他们的年龄参差不齐，有的已经出落成了一个少年郎，有的还是一副小孩子模样。
阿彩心如止水。
今日一早，云华仙子跟着阿彩来到了一所不大的学塾。
半年前，城主府委托阿彩在风芜城中试办男塾，说是紫箫生前的愿望。本是闲职，又沾亲带故的，她便答应了。从此开始了每旬工作九天，只剩一天休息的日子——刚巧昨天便是，云华仙子又来了，两人夜宿歌舞坊顶层，阿彩也就没回去陪陪那群小的。如今后院里怕是要吵闹起来了，想想都头疼。
——罢了，躲个清闲也好。
面对这些学生，阿彩顿生“偷得浮生半日闲”的感觉。毕竟她家后院那群莺莺燕燕的小郎君已经够吵了，但至少学生们不会吵闹。现在她只想安安静静地上完课，然后在学塾的书房休息休息脑子和耳朵。
男人啊，嫁（注：此字异形，“男＋家”）人之前多么温婉细语，那都是虚的。嫁了人就变成了晴天霹雳，没事来两声，不吵不痛快。阿彩愤愤不平地想。
而云华仙子呢，就在后排旁听。她深知阿彩的痛苦，若是知道阿彩在想什么，非得以“妻纲不振”和“早劝你不要霸占那么多资源，现在受罪了吧”的理由嘲笑她一顿不可。
有时候，阿彩真的挺羡慕云华仙子没有娶（注：此字异形，“取＋男”）夫，落个耳边清净。
——就十分好奇，倘使江师兄还在，若他嫁给了云华仙子，整日在后宅看账本，那么云华仙子不仅得隔三差五挨顿训，还打不过他……想想就差点笑出来。
“张得女、张亚女、张如女、张胜女。”这看起来是一对父母从努力拼搏到绝望的全过程。
“奴们都在。”
一个男孩儿叫“如女”，放在城外诸地简直不可思议。不过当听到这样的名字，便可知道他家里定是没能生出女孩，单指望儿子们努力争光，教街坊邻居评论“谁说男儿不如女”了。
“文三弟。”不知城外诸地的人看到这个名字会作何感想。
“在。”
“陈娇弟（注：“娇”字为异体，“男＋乔”）。”在风芜城，真正的男人就要千娇百媚贤良淑德！
“在。”
阿彩忽然把点名册拿近了点，仔细分辨了一遍上面的字，然后试探着问了一句：
“……刘贱儿？”她的声音很是不自信，目光狐疑地扫向群生。
学生中发出了几声轻轻的低笑。
一个男孩颤颤地举起了手，看起来羞得快要哭了。
“怎生取得这个名字？”阿彩打量他。
举手的男孩儿生得小，瘦，穿着破旧但干净，勉强算个体面——看起来很好欺负的样子。阿彩见状，不由得心下一软：“好，我知道了。你放学的时候过来一下。”
说实话，风芜城的家长多得是不乐意让儿子上学的，贫寒之家尤甚。但他们总是格外希望儿子嫁（注：“男＋家”）得好，这样自家能得一笔彩礼，好给女儿娶夫郎，不仅如此，还有望借着裙带关系，给他的兄弟寻个好妻家。
城主府办男塾的决定当然遭到了许多守旧派的反对，但阿彩的招生宣传词是“有学问的男孩好嫁人”，如此托词，努力奔走了许久，才让一部分人松口同意儿子上学。此外还有许多人在观望，另有一部分坚决不同意——觉得男孩儿上学败坏民风。
男塾如今能开讲，一是城主府的坚持，二是紫箫城主生前声望颇高、余威犹在。渐渐地，反对的声音小了下去，阿彩也就上任了。
第一批学生，多是平民出身、家中无有姐妹可倚的。其中最底层的出身，一旦父母亡故，他们便有极大可能流离失所，或被卖到歌舞坊。城主府针对他们，提供了免费食宿，每月给予一定补贴，好让他们安心就学，不必担心生计。
当然，学生中少有把这些钱全部花在自己身上的，多有孝顺体贴的儿男，把月余攒起来给家里或姊妹花用。如是，原先有些不平的家长便渐渐“平”了。
城主府有意从民间吸纳人员，即使暂时无有城主府的后宅男官职位可补，也能在学习完毕、拿到城主府的置业补助后做些别的生计。有了城主府认可的文化程度，一时未能许了人家，做账房、代书之类也拿得出底气。若是有志，也可于各自所在的区域再办学塾，由城主府拨款支持。
说来，男塾的条件，比起大部分学生的家境都更像天堂：不必做活儿，食宿有着落，每月还有些银钱可领。学生们尝到甜头，那些夹在家校两边惴惴不安的学生也能踏实了。
严师阿彩：你们都给我好好学习啊！！后排那个，把头抬起来！桌面上开花啦？中间的，不要在下面偷偷绣花！赚这俩钱儿给你妹娶夫郎啊？
阿彩在上面严肃地讲学，云华仙子便坐在角落旁听。
有这么一位风华无双的美人在教室里，每个学生都有些不自在，背脊要么挺得板直，要么缩起来。兼之今日考试，空气中充满了紧绷的气息。
阿彩出的题目其实并不难，只是这些少年基础太差，又有云华仙子在后排坐着，一个个状态不佳，考得不是很理想。阿彩阅卷时，不禁连连叹息，吐槽道：“唉，唉，这都答的什么东西！真是红颜祸水啊！下次再也不带你来了。”
“你变了，”云华仙子盯着她的眼睛，笃定道，“你以前只叫男的祸水。”
“我这是夸你美。”阿彩强辩。
“略略略，我不管，你不准说我！”云华仙子随手拿起一份案头的小开本邸报，上面赫然几个大字——
震惊！师德何在？！
云华仙子：哦？
往下翻一页：学塾先生借职务之便涉嫌猥亵数名男生。
接下来便是一通报道，笔者义愤填膺，将这种不堪为人师表的行为喷出了八条街。
“是真的吗？”出于谨慎，云华仙子质疑道——她已经在书坊见过了太多自己的盗版文、枪手文，多扯的都有，十分离谱。
“什么？我还没看——”阿彩凑过来，瞅了一眼，“什么？猥亵学生？！简直是丧尽天良！不要想在城里混了！”
或许是自己也当了老师的缘故，阿彩格外义愤填膺：“我今晚就去切了——等等，我这是在风芜城？”
云华仙子挑了挑眉。
“先生，我进来了。”有人敲门，正是学生刘贱儿。云华仙子下意识把手里的小册子往书堆里藏了藏。
刘贱儿已经在门口徘徊了许久，眼角还带着哭过的红色，腮边挂着未干的泪珠。他其实很绝望——倘若被退学，姥姥一定会将他踩进尘土、羞辱至死的。与此相比，同学们的嘲笑和轻侮，其实算不得什么。
而他不想死，他必须要活下去。
无论能不能查出真相。
“小刘？进来吧。”见当事人来了，阿彩立刻收敛厉色，生怕吓哭了小朋友。毕竟风芜城的男孩子最不好的点就是动不动就哭，得好生哄着才能说话。
刘贱儿拖着脚步走进来，欲语泪先流。此时细看，他约摸十一二岁的模样，一身旧衣裳，头上插着一根款式有些年头的旧木簪。真是半点都没有让人感觉不好欺负的样子呢。——阿彩和云华仙子心里同时想道。
正主儿既然来了，阿彩便和蔼问道：“谁给你起的名字？”
“是我姥姥。”虽尽量控制了情绪，刘贱儿依旧哽咽得不成样。想是因为这个名字，从小到大受尽了委屈和歧视，竟然哭湿了一双边缘发毛的衣袖。
“诶？别哭别哭，”阿彩头疼于难逃一哄，更加放缓了语气，“你姥姥怎么了？她不喜欢你？”
一提起姥姥，刘贱儿点点头，哭得更厉害了。
在这样的家庭里，他娘怕是与姥姥一个立场，阿彩索性直接问：“你父亲呢？”
说起父亲，刘贱儿才冷静了一点。他吸了吸鼻子，悄悄地抬眼看了看阿彩的神色，见她不似偏颇之辈，才咬咬嘴唇，小声说：“不怕说与先生，我爹爹……不得姥姥的喜欢，据说一早跟人跑了。”
阿彩眨了眨眼睛，刘贱儿忽然紧紧握住了拳头，声音因激动而发抖，大颗大颗的眼泪滚下来：“但我不相信！爹爹不是那样的人！而且我梦见，爹爹早就……早就……我梦见他在院中的梨树下徘徊！”
阿彩和云华仙子对视一眼，心下各自有了猜测。面对这个实质上的孤儿，阿彩好言安慰了他几句，递了张帕子让他擦泪水，深思道：“你这个名字不必再用了，我与你改个名字，将来也好出来做事。”
刘贱儿从未想过，有一天，会有人不歧视、取笑、羞辱，反而相信他、安慰他，还要为他改个好名字，一时间呆住了，没来得及擦的一滴鼻水掉到了地上。
“你从今天起，便不叫‘贱儿’，”阿彩随手拿起案头一本书，胡乱翻了几页，选定了一句辞赋，摇头晃脑道，“屈子《抽思》云：‘结微情以陈词兮，矫以遗夫美人’——叫‘遗美’吧！”
说着，便将名字和出处写在一张纸上，拿起来给他看，又将点名册上的“贱儿”划去，添了“遗美”两字。道：“籍簿上的名字也会一并改了，不用担心。”
刘遗美感动得浑身发抖，几乎要跪下磕头，阿彩赶忙扶住他，好言将他送出了门。
送走了这位，阿彩长舒一口气。而云华仙子已经找到了她桌上的学生资料簿，细细地读着。
“怎么？看上我学生了？”阿彩明知不能，却仍旧随口开玩笑道。
“非也，非也，我去踩踩点，晚上看热闹。”云华仙子已经读完了刘遗美那页，起身一笑，走了出去。
深夜。
月光下，梨花摇曳，花影婆娑。
两道人影悄无声息地落进了一家小院，四处探查，不多时便翻墙离开。
——无人知晓她们带走了什么信息。
春去秋来，半年过去。
刘遗美已经成了班里最好学的学生之一，尤其是阿彩的课，堂堂不落。他刚在考试中得了好几个“甲”，意气风发，正叽叽喳喳地跟在阿彩身旁报喜，快乐得要飞起来了。
他已经换上了学塾的衣裳，神采飞扬，骨子里仍旧是男孩子式的娇羞。发间的旧木簪微微反光。如今，阿彩已经知道，这是他爹“逃跑前”留下的为数不多的东西之一，被他珍重地戴在发间。
“……他们不识字，以为我改名叫宜妹了，还高兴地夸我懂事、夸先生会取名呢！”刘遗美很是高兴地跟在阿彩身旁，有点小小的紧张和兴奋，但他更想跟先生分享这份喜悦，“姥姥和阿娘对我也好多了，全仰仗先生您教导……”
阿彩微笑听了一路。
“好，就到这里吧，明日休沐，你早点回家。”阿彩谨记那期邸报上的新闻，没有让他靠近塾舍，而是在不远处分开了。
“好，先生再见！”刘遗美向阿彩行了个礼，高兴得整个人都要飘起来了。
阿彩目送他消失在视线尽头，这才转身进屋。
关上门，便长舒了一口气。
古人云：“君子之泽，五世而斩”，看来男塾走上正轨后，有些人想搞些事情取代她了。倘若不小心点，即使是“城主府驸君”的名号，也难以保她无虞……她悄然回忆起紫苏来，那些旧年的温柔甜蜜便一并涌上心头——这么多年后，当初为之争吵的事情早已化风而去，只剩下两人相处时的本色，细细密密地填满了她的心胸。
紫苏在世的时候，她从未纳侍，他去世的三十年内，也未曾与什么男子亲近过。只是在第三十一年，惊鸿一瞥间，见到了一个笑起来与他很是相似的少年。
这种感受让她吃惊，像是渴了三天的人骤然喝到了一口清泉。将人纳入后宅的几年里，她无微不至地宠爱着他，看着他长成青年，直到最后他因病溘然长逝。此后，仿佛打开了什么开关般，她总是被相似的眉眼、身段、笑靥，乃至声音吸引着，像追寻海市蜃楼般，追寻着那个记忆中的人影。
云华仙子说：“你只是想要用很多人各自具有的某一特点，凑出一个完完整整的、只存在记忆中的人而已。”
彼时她还没有意识到——因一个人离世而骤然产生的空虚，竟然需要这么多人才能填满吗？
阿彩曾无数次告诉自己：这是最后一次。但当她看到下一个与他，与他们神似的人，却总是无法自持。
云华仙子说：“你这是在记忆里养蛊。”
她不否认，却也不愿承认。在她心里，紫苏便是世间最好的男子，纵有屈大夫那般的文采，也难以形容一二分出来。
不是没有画像，而是画像怎能与本人一样？然而，当她尝试着回忆紫苏的模样，却发现已经模糊了外貌，只剩下心与心相处时的感受。她回忆时，它们明晰地再现；当它们消逝时，就像她的世界里有什么宝物褪去了色彩。
思念一个再也见不到的人是什么感觉？
——如越关山。
倘若越不过去，也只能如此而已了。
阿彩直起身，坐到桌前，分析着可能搞事情的人。
看来是她阿彩这么多年保持低调，让某些人不知道自己是谁了。
不远处，刘遗美回头望向塾舍，依依不舍地摸了摸袖中那条系在腕上的手帕。
几年后，云华仙子再一次来的时候，刘遗美已经是稳稳的全班前两名。作为优秀学生，他的气度和学识都有了很大的长进，故而得到了城主府的褒赏——一些珍贵的书籍抄本和很多钱。
除此以外，云华仙子以个人名义私下送了一把铁锹，阿彩也给城主府写了一封介绍信——有她的关系在，连秋考都不必等，直接入府供职。
他们的小颁奖在阿彩家里，阿彩叫人做了一桌好菜犒劳这位优等生。
从云华仙子手里领到铁锹的时候，刘遗美的眼神是不明觉厉的。
“学习就像挖井，挖得越深，看到的就越多，直到挖出水来，不仅惠及自己，也惠及大众。”云华仙子道。
“遗美谨遵仙子教诲。”他恭恭敬敬地行礼。
“学无止境，一定要深挖啊，”云华仙子微笑着比了个挖土的手势，“真相就像院子里藏着的尸体，深挖一下才知道有没有。”
刘遗美那点微醺的酒意登时消了一半。然而今时不同往日，他落落大方、不失礼数地行礼道：“谢谢仙子赐予，学生一定牢记。”
饭毕，阿彩家的马车将刘遗美送到他家巷口。刘遗美拱手携锹而去，二人便在附近准备收拾场面。
“你为什么送他这个？我好不容易教出这么个好苗子。”车内，阿彩扶额叹息。
“难道他爹就该一辈子被人污蔑？放心吧，他会知道怎么办的。”云华仙子微笑道。那样的绝世美貌在微微昏暗的车厢里，仿佛明珠生光。
“这么自信？”阿彩揉着太阳穴，“搞不好城主府的职位都没了，我好不容易才搞来的……”
“当然啦，”云华仙子拍拍她，“因为他是你教出来的嘛！”
当日，一桩十几年前的凶杀案被翻了出来。死者竟然是男塾新秀、已经被预定为城主府男官的刘遗美的父亲——传说中跟人跑了的那个。据说那天中午，刘遗美一身酒气回来，进门就开始挖地，任谁都没能挡住他。他在塾中学了些功夫，好几个人近不得身。
在众人混合着惊恐、看热闹和讥笑的目光中，泥土中露出了一截白骨。
恰巧那日云华仙子在现场附近，见到了这一幕。为了彰显法度，城主府很是重视，酌情严办了此案。
是岁夏，刘遗美入职城主府。左邻右舍一片羡慕之声，纷纷希望沾上他的光，将孩子送进府中，附近便兴起了送男孩入塾的风尚。
自此，风芜城中男子入塾之风渐盛。
又过了几年，阿彩向城主府请辞。城主府再三不准，阿彩再三坚持，这才辞了塾长一职，仅保留了勋贵身份。（不过这时，她的女孙们都已经是城里的元老啦。）
几日后，刘遗美自请调离城主府，接替阿彩执掌男塾。
“你的学弟们，都拜托你了啊。”送别的酒宴上，阿彩敬了他一杯。
“是，学生谨记先生的教诲！”刘遗美不敢怠慢，仰头饮尽。腕上的手帕在袖口微微一显，便迅速隐去。
宴罢，二人便散步在夜晚的街边，像两个随处可见的闲散醉人。刘遗美微微躬身，恭谨地走在她身后。
“既然带着，便还我罢。”阿彩忽道。
“什么？”
刘遗美下意识地护了护袖子，阿彩则冲他的袖子挑了挑眉。
“瞒不过您啊。”他不好意思地笑了笑，阿彩也笑了笑，看着他从腕上解下手帕，珍惜地捧在手里。
“但是，恕学生难以从命——”刘遗美拿着手帕，却没有还给阿彩，而是深深一揖，“他们都传说您是修仙之人，这一去，怕是此生不复相见。不若……给学生留个纪念吧。”
这一次，他没有掩饰任何爱慕之情。起身时，那样委婉而含蓄的目光就像月光一般，照射在阿彩心头。
“漫漫长生，总要有些寄托才是。”他说。
阿彩也长长地呼了口气，带着从皮肤和黏膜分解出的酒味。
“是啊，漫漫长生……”她叹息道。
阿彩送刘遗美回家。
刘家的宅基地上如今盖了更好的房子，高墙大院，焕然一新，再也不是当年可以随便翻进去的小院。
“好，就到这里吧，”阿彩在巷口停下脚步，笑道，“很多事情，以后你要多操心了。”
她转身往回走，月光照着她的背影，长长地拖在身后，像是满溢出来的牵挂和不舍。
“先生！”她听见他在后边大声喊，“请记得学生！”
阿彩的脚步略微顿了一顿。
她听得出来，刘遗美的声音里已经带上了哭腔。
“无论何时何世，请记得学生！”
双膝重重落地，额头碰撞地面。
刘遗美哭了起来，就像那年一样，无助地哭着。并非嚎啕，只是在哭，哭得人心里沉沉的。
阿彩也有些心酸，背却愈发挺直了。
她没有停下哄他，就这样踏着月光而去，直到消失在刘遗美泪水模糊的视线里。
阿彩推开虚掩着的门，跨入宅中。
家里女孙们都在等她。她环视着众人，心中微微波动。
她的后代似乎遗传了一点修仙之人的体质，虽无修仙的天分，却格外长寿。眼前的三位老太早已白发苍苍，久等在此，让她心里多少有点儿过意不去。
“毑（jiě）母，您去哪儿了？”
“送学生回家，你们都早点休息吧，明日天不亮我就走了，不必早起相送。”
那些小郎君已经被她妥善安排了，或是再嫁（注：异体字，“男＋家”），或是三三两两开个绣坊、自己做些小生意。
她和这个家里余下的、真正属于这个家的每个人亲密地打着招呼、告别，交代老人好好养身体，交代中年人莫要动气、莫要动辄打孩子，交代年轻人好好供职，交代了小孩子好好读书学武……
离别时的话，总是格外多而亲近，且纷繁。
夜深了，人们纷纷回到自己的住处。阿彩目送他们离去，最后回到自己住的院落。
按照她的要求，大家已经打包好了她需要带的东西放在桌上，很简单，无非是她的剑，还有一个包袱而已。
一切如故。
连那年墙上贴的褪色的红双喜都在，只是无法再触碰。
碰了，就会碎成灰。
她独自坐在紫苏无数次用过的梳妆台前，打开了装鲛人丹的瓶子。
而瓶子早已空了。
抬头时，窗外月光正好，被窗格剪裁了，落在她心里。
梳妆台上的镜面上，描绘着一张熟悉的面孔。
阿彩凑过去，吻了吻镜面，道：“紫苏，晚安……再见。”她将额头贴上镜面，凉凉的。许久之后，她起身磨墨，将自己的面容拓画在紫苏的旁边。
做完这些之后，她向后退了几步，离远了一些端详着这画面。
今夜之后，一切都将是永远留在这里的回忆。
——但可以此与君久久相伴。
趁着月色，阿彩背上包袱，提剑离开了故乡风芜城。
许久没有调用的灵气依旧充沛激荡，她在山野间痛快地发足狂奔，仿佛要将这些年的份额补上。夜鸟一丛丛惊起，野兽的嗥叫声在山中远远地回荡。而月光俯视着她，仿佛温柔的目光。