这天是春节，张念刚收到沈琳琅的来信。
“平安顺遂”、“福寿无疆”
他指尖划过平安符，将沈琳琅给他的新年祝福默默记在心底。接着，他将信一页页翻开。
“见字如晤，展信舒颜。
新春快乐，张念！你的来信我都收到了，项链也很好看！本来想早点回信的，只是这段时间太忙了，累到只要有时间就想瘫着休息，什么也不想干。你应该也很忙吧，看你在信中说虎符城发生了好多事，感觉不是很太平，你要多加小心。
最近上海下了好大的雪，听说往年这个时候气温都偏高一些，毕竟没过多久就要立春了。但不知道今年怎么回事，天一直冷着。不过也还好，冷一点下了雪才叫冬天呢。
对了，有件事还是决定提前告诉你，我想在元宵节的时候回来一趟。之前你说要带我体验孤峰山的中秋节，但因为医院有事所以耽搁到晚上才去。我总觉得那不够完整。不过这次我会提前回来，这样就有充足的时间让你带我体验孤峰山的节日氛围啦！
还有，你应该看到信封里面的平安符了吧。那是我去龙华古寺求来的，上面的佛珠据说很灵验。你可要好好带在身上，虽说一块小檀木不能真的祛病挡灾，但图个心安也是好的。
好啦，我要去上班了，我们正月十五见！
新的一年，祝愿张念，无恶疾、无灾殃；平安顺遂、福寿无疆！
——琳琅
1914年新春”
张念看完信后，将其叠好放进柜子里，接着把平安符揣进衣服口袋里。
远方的来信就像一颗安神丸，让张念的内心感受到前所未有的宁静平和。而他接下来要做的就是除掉松野一藤，不过在这之前，他必须先保证沈琳琅的安全。他让马二启程去上海并在暗中保护好沈琳琅，直至她安全回到虎符城。
张念与程一商讨好计划之后，便立刻展开了行动。可惜事情并非想象中那样顺利，松野一藤狡兔三窟，在众人的眼皮子底下逃跑是让张念没想到的。他显然低估了松野一藤在虎符城的势力。行动失败后松野一藤彻底没了踪迹，为了能引蛇出洞，何忠权放松了对许齐二人的监视。但令人奇怪的是，齐天鹏这些天里除了工作的时间在督办厅，其余时间一直待在家中大门不出二门不迈，倒是许诚会每日出门吃饭，空闲时间还常去买菜。
直到突然某一天，何忠权的手下来报，说许诚不见了。
许诚也从虎符城消失了。直觉告诉张念，接下来怕是有一场硬仗要打。松野一藤侥幸苟活，肯定不会轻易咽下这口气。但愿他有真本事来跟张念硬碰硬。
没过多久，张念便集结了孤峰山众人，现在留在山上的，都是能实打实扛枪提刀的战士。松野一藤若是与张念正面开战，直接杀上山来。倒也配得上做张念的对手。
只是后来，张念等到的不是松野一藤，而是许诚。
许诚这段时间以来的生活再平常不过，但他每日买菜的地点，则正是那间酒馆的原材料采集点。
某日，许诚照常去买菜，接着便收到了松野一藤的指示。随后第二天，他便在店里提着事先用酱油、白酒罐包装好的碘伏和麻醉剂，甩开何忠权的人，去到了松野一藤藏身的地方。而后他拿着松野一藤给的信物，一路北上，直达督军府。
省督军肖胜很早便与东洋人勾结，并逐渐在东北部扩张了大面积土地。松野一藤虽不是军官，但却是肖胜与东洋人合谋的中间人。肖胜承诺过他可以在能力范围内帮松野一藤做三件事。这第一件便是松野一藤能在上海顺利开办东亚古玩商会；第二件则是确保松野一藤在虎符城内的人生安全；而这第三件，便是许诚此次北上的目的。
松野一藤早在张念成功出狱后便联系了肖胜，他在信中写到：虎符城内常年匪患无穷，百姓疾苦。只盼省督军能调兵前来剿灭贼寇。
肖胜一看便懂了，松野一藤这是想借刀杀人。不过仔细考量一下，剿灭山贼，虽算不上多大军功，但也称得上为“民”除害。这对于刚坐稳督军第一把交椅的肖胜来说，只赚不亏。
于是肖胜便以那串铜钱为信号，只等大军压境，将匪患一扫而尽。
就这样，张念在迎战之际，看到了随许诚一同而来的肖旗大军。
一时间孤峰山，枪声四起，炮火连天，张念的人借着孤峰山得天独厚的地势，打得对面溃不成军。很快，鲜血遍地，双方人马在激战中死亡的尸体摆满了条条山路。但没过多久，孤峰山的火力便不足了，与之相对的，肖旗大军的人一拨又一拨地迎了上来，像没有痛觉的机器，只一声令下，便乘着炮火，义无反顾。
混战之中，张念的目光对上了许诚杀红眼的双眸。
大概是看到了眼馋已久的猎物，许诚的表情越发狰狞。只见他一刀刺进挡住他去路的人的后背。而后那人瞪大双眼，直愣愣跪在地上、跪在张念面前。接着，许诚抽出刺刀，用力踩过那人倾倒的身体，直奔张念而来。
就在这千钧一发之际，地上的人伸出双臂死死扣住许诚的右腿，随即，嘣一声——张念手中的枪发动出子弹，子弹穿过许诚的头颅，脑浆从后脑勺飞溅出来。许诚睁圆眼睛，轰一声倒地，鲜血瞬间染红了片片白雪。
直至许诚死透，那人都未曾放开许诚的右腿。
生为孤峰山的人，他必须誓死守护自己的山主。而张念作为山主，他的使命就是誓死守护孤峰山。
这是荣光也是代价！
孤峰山众人早就和他们的山主和这座山绑定在了一起。他们是彼此的亲人，而他们想要的，不过是保卫自己的家园罢了。
他们为此浴血奋战，没有退路。
而这天，刚好是沈琳琅抵达虎符城的那一天。
就是这一天，马二下车后即刻去了督办厅寻求何忠权的帮助，可此时的督办厅早已被军阀控制。马二通过地道，见到了被囚禁在厅长办公室的何忠权，这才得知孤峰山遇袭之事。马二在两难抉择下，将保护沈琳琅和解救医院众人的事托付给了程一。而后他便马不停蹄，赶去了孤峰山。
当他再次见到孤峰山时，这里只有浓浓的黑雾和战后的血腥味。他从小路进入后，便遇到了带着少部分人逃命的王天泽。
王天泽告诉他，开战后他师父便叫他离开，去往安全的山洞躲避。可他没有听师父的话，非要跟着他们一同抗敌。直至亲眼目睹师父被敌军的炮火击中……
连王天泽的师父都死了，马二不敢再细想了。他带着一行人往安全的山洞撤去。一路上，他们遇到了两拨敌军，马二因此受了很重的伤。
再后来，孤峰山的炮火声停住了。
马二、沈琳琅、王天泽等人从那狭窄的的山洞中走出。他们彼此搀扶着，像一群挨着饿、满是伤残的猎豹。尽管千疮百孔，却依旧警惕地观察着四周。
可张念，却不知所踪。
马二翻遍整座山也未曾找到他的尸身，活下来的人当中，没有人愿意相信他们的山主最终会战死，沈琳琅也不相信这个结局，她紧紧握着手中的平安符，她甘愿在心底将“平安顺遂，福寿无疆”念上千万遍，只为张念活着。
经此一役，孤峰山死伤惨重，而肖旗大军没出几日便撤离了虎符城。
这场小规模战役的发起方，凭着强大的军事实力，将弱小一方如同削肉剔骨般，轻而易举蚕食殆尽。那些为守护孤峰山牺牲的人，面对军阀的围剿，只能是以卵击石。
而战争，从来都是强者对弱者的剥削。他们吃肉不吐骨头，杀人不眨眼睛。他们在充斥着鲜血和杀戮的棋盘上只手遮天、为所欲为，并为自己手中的权力而沾沾自喜、拍手叫好。在他们政治扩张的道路上，有多少无辜之人的性命充当了他们的垫脚石；有多少被利欲熏心的人甘愿成了他们的刽子手。这些他们不会记得，但终有人会替他们记得，会替千千万万无辜丧命的人，清算这笔血债！
而当一切昭然在目，那便是一唱雄鸡天下白，唤来春天照人间！
不管是孤峰山还是虎符城，都终会迎来下一个昭昭之宇！
——全文完——