翌日清晨，陈叙去了老太太房中问安，王福挽着袖子，把室内整善了一顿。

    正往门外走，就见香兰跌跌撞撞扶靠着梅树，她身后跟着个人，正是陈远。

    王福提裙忙跑过去，向陈远行了个礼，“二公子。”说着扶住香兰，香兰似被拆了骨，一攀上她就跟软泥一般，鞋也丢了一只，裙摆下的脚指头紧抠。

    “香兰？”王福试图唤她两声。

    香兰顿了会儿，才返过神，扑腾下跪在地上，朝陈远扣头，嘴中问着二公子的安。

    陈远慢步停在她跟前时，香兰又是颤了颤。

    他默了会儿，后声音很轻，“这是怎么了，莫不是也让大公子打的？”

    香兰抖了抖肩，差点要呼出声。而他说完也只是弯腰拍拍她肩膀，转身从西门跨出。王福看他走远了，才扶她起来，二人踉踉跄跄进了房。

    因方才她在收拾，房内还堆杂了好些东西，王福一面把东西划拉到一边，一面扶她坐下，直身提壶倒水，伸臂递过去。

    香兰慌不迭接过一口闷下，王福给她倒第二杯时她又摇头不肯喝了。

    “怎么了香兰？”王福从木施抽过件外衣，遮盖她裸、露的肩肉。

    香兰摁着胸口，喘了会儿气，才朝王福笑了笑。

    “今儿早我犯了些错，挨了嬷嬷罚。”

    “是上回丢的银子吗？”

    香兰垂目，应了两声。

    可再怎么气，再怎么罚，嬷嬷拿人也都是杖打板子，怎么能搞成这副样子。想再问的，香兰启声只说自己想休息，也便罢了。

    王福拉上帐幔，自个儿坐在案几旁边，继续写字。

    大年初一一直以来都是各家上香拜佛的好日子，京城不少富贵人家中都摆放佛像，除了平常初一十五拜一拜，再就是盼着年初一这天，借着节气喜庆，冲冲来年的晦气，所以各自作伴早早往寺庙奔去。

    侯府老太太信佛，这事定少不了他们，每年的祭拜不光要亲去，还捐不少香火钱，若是沿着天晴没雪的好日子，还要在庙馆里住两天，好好乞求侯府安顺。

    往常都是老侯爷陪着，因这回老侯爷在京中值班赶不回，陪着的人也就换成陈叙。

    寺庙在山上，路程长，须得走好长时间，这日大早，王福领了嬷嬷命令，在给陈叙收拾上山衣物。

    陈叙才从外回来，浑身尚带着寒气。

    王福见佛像上落下的青灰影子，忙转身，“公子此去要住几天？”

    陈叙解着披风，“看情况，五天之内。”

    她点头，把整理好的箱子搬在桌底，俯身叠着。

    儿时她也去过庙馆来着，只不过建在她们村子里算不上座好庙，破破烂烂，满是疮痍，偶尔有行街乞讨人坐在里头歇歇脚，凑合一宿。那回王福正被村里寡夫追着跑，走运逃走后，就遇见了那座庙。

    幼时懵懂无知，以为庙里定有神仙爷爷，想也没想直接推门进去，打算找到神仙后，好好求求他，求他别让寡夫老追自己跑。

    神仙爷爷没见着，倒是被一个苟肩偻背的老头吓着了，他浑身破乱，干瘪的眼眶就要盛不住眼球。王福愣时就吓哭了，慌得连出去的方向都找不着。那人爬坐起来，默了半晌，问她要点吃的。

    王福哭着，又是怕又是慌，犹犹豫豫给了他半个馒头。

    老伯三两口吞了，端详了她会儿，吐出几个字：“名中有福，命里有福啊！”

    当时小，哪里听得懂这些，哭着喊着找到庙门，忙跑走了。

    “想说什么？”

    冷不丁被话拽回思绪，王福抬头看向陈叙，才发现自己方才不自觉的把那句话念出来。

    “没想说什么。”

    陈叙低眸看她，过了会儿，叹道：“福娘为何不肯为我施点粉黛呢。”

    他满身梅花香扑面而来，王福眼皮抖了抖，“上妆打扮不是奴主要做的事，奴是来伺候公子的。”

    “偶尔欢愉，不妨一试。”

    王福抿了抿唇，没在意，继续收拾东西。

    冬衣衫子等裹体之物倒还好说，就是不知道除此之外陈叙他需要什么，比如庙里无趣，拿一方笔墨，或者他一个书不离手的人，是不是要带两本书。

    问了他，陈叙也就吐了俩随便二字给自己。王福说好，照着他平常经常翻的几本，还有用顺手的笔毫搁了进去。

    “听闻庙中求愿甚灵，此次行庙，公子不妨求个愿？”

    她想起陈叙是从不信神佛灵验之事，也就讪讪闭了嘴，然陈叙却接过话头，“有何可求？”

    “可是这世上，怎会有无愿之人呢？”

    比如她，她只想多挣些银子，让哥哥早些娶上媳妇，让阿娘轻松些。

    不过思及在陈叙侍候的这段时间，确实还从未从他口中听过他想要什么。

    陈叙不答，反问：“你除了钱财，还有什么心愿？”

    她绞缠着绦带，垂头嗫喏了两声。

    陈叙偏头，“什么？”

    “赵大哥年节会来趟京，他帮过奴很多，奴想去看看他。”

    那个穷郎中吗？

    他眼中陡然黯下。

    她接着道：“每年初一他都会上京换点东西，他之前待奴很好的，奴想……”

    “不行。”

    王福抬眼看向他，“为何？”

    “府中不允许奴婢随便见外人。”

    “那不是外人，是赵大哥，他对奴……”

    “我再说一遍，不行。”他朝她靠近了一步，此时陈叙很想从她脸上，看到些害怕。

    “我不！”

    陈叙顿住，“你说什么？”

    “是你让我说心愿的，我说了你又不高兴，那为何还叫我说？我不明白你为何生气。”

    王福梗着脖子。她心中除了慌，还有从前不曾感受过得一丝抗意，这点抗意逼她抬头挺身。

    甚至就着这丝感觉，她对陈叙生出了恼怒。

    陈叙下意识想用玉尺逼迫她低头，可看到她梗着脖子，又不知从哪来的念头，觉出此刻就算打了她，她也不会朝自己低头。

    明明前几日，她还怕的不敢逆他。

    陈叙脑中赫然浮现四个字“咎由自取”。

    他往后退了步，“行。”

    果真是他拿刀逼出来的人。

    “还记得李少城吧？你若是敢私跑去见人，你就试试。”

    然陈叙忽的察觉到，此刻他除了恐吓威逼，竟说不出任何一句旁的话来。

    他捏着手掌，盯着她半晌，才转身跨门而出。

    王福吐了口气，揉揉红眼，小声又道，“一点也没道理。”

    上香于第二日启程，这一走，府中两个主心骨都没了，就剩了一屋子奴婢，梁嬷嬷不让几人懈怠，该赶着干活还是赶。

    王福坐在炉子边上继续习字，阿允从窗探头笑她女状元，王福生气，拿了根笔管掷出去，没一会儿那人就屁颠捧着笔回来，恭恭敬敬把笔搁在桌上。

    托头看着她写字。

    “嘿，我阿姐也会写字，她的字是世上最好的看。”

    “你疼你阿姐啊？”

    阿允在过完年的第二日就回了府，这几日子王福不止一次听他提到家中阿姐，都是哪哪怎么好，比世上女子都好，是天底下最好的人。阿允嗯了声，从胸口掏出包油纸，然后一点点揭开道：“阿姐爱吃糖，这都是我攒的。”

    油纸里的糖有大有小，还有些融化又冲沾上的，看起来是攒了有些日子了，王福用笔头戳着下巴，想起王六子对自己，别说糖了，麻饼都不舍得分她个角，心中不免情绪怪怪。

    阿允摇了摇她，王福问怎么了，顺着他指的方向，看到一群女婢站在窗外，忙起身支开窗子。

    “香兰姑娘可在，嬷嬷让她把前些日子采买的东西都列个单子。”

    王福说了声不在，几人苦脸唉了声，她明白她们是怕梁嬷嬷怪责办事不利，主动道：“我记着些的，我给你们抄些吧。”

    几人一听，立即喜了脸，对她连声说谢。

    王福快速跑回案几边上，从新拿出张纸，没回香兰出去采买什么，都要在自己跟前念叨一遍，她能记得，想了会儿，也就提笔下墨。

    写了两张，其中一张自己留着，万一漏了什么等香兰回来还能再添上，她吹干给人递出去，几人又是道谢。

    阿允偏着身子歪头看纸上的字，“这才多久啊，姐姐会写这么些了！”

    王福自个儿也觉得新奇，好像从灯会那天回来开始，她对笔墨这块也就没那么大抵触了。从前大字两眼懵的人，现如今也能在文墨上帮帮别人。

    而且一开始的愧疚并没持续多久，很快就叫成就感所替，就连平时走在外头，自己眼目也清明不少。

    外头惨呼一声。

    这声来的突然，王福吓一哆嗦，和阿允对看一眼，阿允吞下口里糖，爬起来边嘟囔了句什么，边伸着身子往外看。

    因在里头视线叫檐角挡了视线，即便把大半个身子伸出窗外，也看不见外头发生了什么。

    “梁嬷嬷打人了？”他挠头，撑着窗沿，在原地蹦跶两下，试图看得远些。王福也奇怪，梁嬷嬷打人都是堵口的，即便能听见也不至于这么惨厉。

    “我出去看看。”她道了声，披衣往出走，刚一出门，就见香兰被陈远死死掐住脖颈，脸色涨红痛苦不堪，浑身颤抖个不停。