“青雀！你看那里躺着个人！”

    谢如讷没有回话，她的目力远胜常人，自然能望见，早就减了骑速，策马缓至。

    “青雀，咱们过去看看吧！”程衍有些急切地又问了一遍。

    谢如讷依旧没有回答。

    待擘南赤恰巧信步停在那生死不知的“人”前时，程衍这才发现谢如讷的用意。却也不恼她不搭理自己，反而面带几分得色：“我就知道，你不会见死不救的。”

    “不见死不救是一码事，要不要活他，又是另一码事了。”

    谢如讷随手拂开覆在那人身上的薄雪，将其翻仰过来。此时已是朝日高悬，天光大亮，万物明晰，这人容貌衣饰的不同一眼就能看出。

    程衍霎时就变了脸色，稍显慌张地去拉谢如讷的衣角，指着他磕巴道：“羌…羌戎！羌戎人！”

    “我知道。”

    谢如讷脚下挪步，轻描淡写地错开了程衍的手，继续仔细查这人身上有无什么可以证明身份的印记物件，掀开那蓬乱发，一个狰狞的烙印赫然出现右额角。

    “他是羌戎右部的奴隶，身上的鞭痕还是新鲜的。看来和你一样，刚逃出来没两天，还真凑巧。”

    “羌戎人…也要救吗？”程衍有些迟疑，有些不忍，他的脸上几种神情变来变去，交织成一种名为“纠结”的情绪。

    “你不想救？”

    “不是。”程衍几乎是下意识就摇了头，随即却面浮难色：“但羌戎人…这些蛮族掠夺我们的财物，烧坏我们的屋舍，抢杀我们的妇孺…我们是仇人，中间隔着延续了几十年的仇和恨。”

    他说着痛苦地闭上了眼睛，“不救他，毕竟是一条生命，于心有愧。若救他，岂不是对不起那些无辜惨死在鞑子狼刀下的同乡，将士…”

    “这是个奴隶。在羌戎，是比畜牲的地位还要低贱的存在，一辈子也没资格拿起武器的。他们挨得打比吃得饭还要多，看看他这身上，哪还有一块好皮肉？与其说是羌戎人，倒不如，说他是个可怜人。”

    “有什么区别吗？”程衍不解，难道是奴隶，就可以不是羌戎人吗？

    “羌戎的奴隶是受欺压迫害的对象，而居延的军民也是羌戎人烧杀掠抢的对象。这样看，我们和他们，都是饱受羌戎之苦一群可怜人，明白吗？”

    程衍若有所思，似懂非懂地点了点脑袋，还未待他平复这大起大落的情绪，耳边又炸开一道惊雷。

    “不理解也无碍，我同你说过的。救了他，不代表要让他活下去。要是他非善类，再杀了就是。”

    她说得云淡风轻，手上还仔细地给那人合上了衣衫。虽只是件黢黑油亮，又脏又臭的破皮烂袄，在这冰天雪地里，倒是也聊胜于无了。

    探过脉搏心跳，还好，还活着，但也只是眼下这一刻。因为不管是脉搏还是心跳，都正在逐渐消失。

    “劳烦你，帮忙把水囊拿来吧。”谢如讷头也不抬地说着，抬手又去检查了那人的眼瞳。

    程衍得了指令，索性也不再纠结，没有半点迟疑不悦，立马跑去拿了水囊送来。

    待他回来时，只见谢如讷右手掌心中已有三枚丸药，左手捏着一只玉瓶。饶是见惯了珍玩异宝的程衍，也不自觉地被那只玉瓶给短暂地吸引走了目光。

    上等的和田白玉被雕成了半掌大小的葫芦形状，浑然无缺，通体莹润，竟似是玉石天生长成一般。其精巧趣妙，实是世所罕见。

    “再抓一把雪，给他搓搓手心脚心。”

    熟悉的声音唤回了他的神思，还不及思索反应话中含义，身体倒是领先一步，立马就从地上抓满满一手的雪就开始学着对面人的样子搓起来。

    谢如讷一边感受着掌下那人所属的体温慢慢回升，一边留意着他的情况。

    许是上天有好生之德，亦或是他本就命不该绝，方才药也喂得很顺利。

    这说明他的求生意识很强，吞咽能力也没有丧失，应该是昏倒在此不久。

    待两人不嫌脏地忙活过一阵后，脑袋上不约而同地冒出了丝丝白烟，雪地上的人心跳脉搏也慢慢地恢复到了一个还算稳定的水平。

    纵使还称不上“活”，可也足够支撑到谢如讷把他带回去了。

    “你那时也是这样救我的吗？”从搓雪开始就异常安静的程衍忽然问道。

    他看着谢如讷专注而细致地为这个羌戎奴隶诊治，不由得想起自己刚醒来时的那一眼。

    只一眼，盎然生机就从心口涌出，以勃发之姿席卷了四肢百骸，冲刷着经脉血肉，最终又归于心脏。

    就只需一眼，自己便从黄泉路上走回了人间。

    如今在她身侧观得全程，不知为何，周身悄然传来阵阵酥痒热潮，胸间像是被什么堵住，呼吸也变得急促起来。

    “是，也不是。”

    谢如讷的声音由远及近，她又拿来了毡毯，动手将这个羌戎人裹得严严实实。似是玩笑，“你比他可好多了。至少，我还没脱你的靴，你就醒了。”

    程衍见她露出了个极为清浅的笑脸，心头压着的石块立马不翼而飞，浑身当即就松快了。

    “搭把手，把他抬到马上去。”谢如讷抬起那人的肩膀，示意程衍把他的脚给抬上。

    程衍费劲地将人抬起，后牙都咬紧了，连抱带扛地将人放到了马上，有些担忧地问：“他是羌戎人，咱们进城的时候怎么办？”

    “放心，我自有办法。”谢如讷如是说道。

    擘南赤不亏是漠北草原上“天马”的后代，哪怕是只走过一次的路线，也能识得分毫不差。

    当居延城的城墙出现在视野里时，周青雀也就到时候与程衍道别了。

    “你不随我回家去吗？”程衍眼中满是不舍，略带愁色的问道。

    “程先生早付了酬金，不必再过府去了。家中人想必都急坏了，你快点回去吧。再晚，城门就要禁行了。”

    “那你呢？！你不回城要去哪儿？”程衍有些急切地问道。

    “我自有来处，也自有去处。小少爷，你真的别在这儿磋磨了，快回去吧。”

    谢如讷从没遇见过这般黏人的，被缠得有些焦躁，心中只念着他快离开。原本路上救人就已耽搁了回程，若不是托他的福，那么快找夜月狼王，自己眼下可不会是这样好说话。

    “是阿衍！青雀，你叫我阿衍就好，叔父也是这样叫的。那以后…我们要怎么再相见呢…”

    “好了好了，阿衍，再说下去天都黑了！日后事日后说，有缘自会再见！”

    终于，谢如讷在这趟行程的最后一刻，忍无可忍地破天荒做了次“逃兵”。话没说完就趁其不注意，飞身跃上擘南赤，纵马扬长而去，疾驰的马蹄带起一片黄烟尘雾。

    “青雀！青雀！我还没来得及谢谢你呢！”

    程衍立刻追了出去，可还没跑几步，就被烟尘呛得咳嗽连连，再直起腰时，哪还有什么玄衣赤马的影子？

    “你们想做什么？！”谢若屈剑眉倒竖，那张极为英俊的面庞上此时满是煞气，厉声喝道。

    “谢都尉，老爷他实在…已是进气多，出气少了…我们只是想让他舒服一点啊！求求您，发发慈悲，让他别睡在这冰床上了…他在抖啊！谢都尉！”

    长吉跪在谢若屈的脚边，涕泗横流地向其苦苦哀求，见谢若屈丝毫未有动容之色，又道：“谢都尉，求求您了！我给您叩头，给您叩头了…”

    说罢便磕了下去，额头重重砸在木质地板上，嘣嘣做响。他身后之人见状，也纷纷有样学样，哀声叩求。

    一时间，刺史府卧房内以头抢地的动静甚至密过，响过了雒都中白马寺的木鱼声。

    “这是做什么？”

    熟悉的声音在门边响起，清明从容的嗓音如同炎炎夏日里的冰雪，刹那间满室都静了下来。

    屋内不论跪着站着的，都望向了她。

    谢如讷手里端着食案，内朱外黑的漆碗中正散发着浓浓的药味，氤氲的水汽蒸腾，有些模糊了她的面容。

    “青雀！”谢若屈甫见了她，仿佛困境中得见了救星，急冲冲跨步上前牵了她来至榻侧。

    俯观着榻上人，他的愁虑苦闷之色溢于言表，连带着语速都变得急促：“你快来看看伯父，头两日还好，烧起来时吃了药就退。今日却是办法用尽了也见效，烧得烫手，气喘如牛，人也怎么都唤不醒了。”

    “好好，阿兄莫急。你看，我已将药采回制好了，这就给伯父服下。”

    谢如讷知他心切，见其眼底青乌深印，想是他连日照料操劳，军营府中两边来回奔波，一刻也未曾歇过。亦忧他旧疾，遂赶忙柔声安抚，叫他切莫焚心。

    一碗药很快见底，再行过一套温针，众人眼见着老将军汗出如浆，浑身衣衫尽湿了个透彻。脸色却是在逐渐恢复，身体也不再发颤，呼吸变得安稳平顺，与正常人熟睡时的模样无异。

    随着最后一根银针被起出，抬眼便对上了那饱含希冀、黑白分明的眼眸。

    她略一颔首，谢若屈旋即便像是脱力一般，跌坐在交杌之上，长舒了一口气。

    谢如讷却没有片刻歇息，转身便着令仆婢们给公孙义擦净了身体换上干净衣物，撤去榻上四方处的冰鉴。

    在这期间内，她也始终全神贯注地观察着公孙义的状态。

    直到一切事毕，观他神色祥宁依旧，这才稍稍将高悬着的心落下方寸，对谢若屈说道：“阿兄，伯父应当没事了。别忧心，万事还有我在呢。你这几日辛苦，现下也放松些精神，休息片刻吧。”

    “没事就好。青雀，我不辛苦。倒是你来回奔波采药，连好好坐下喘气的时间都没有…”他扶住谢如讷的双臂，眼中饱含疼惜之色。

    “无妨。我这里只剩些琐事交代下去就好，随即便回府中休整。只是，老将军这边…”她故意顿了顿，拖长了话尾，摆出一副为难的姿态。

    “这里有我呢！你回府就是，一定要好好休息，知道吗？”

    “知道啦，知道啦！那我这就去了，有什么事情在差人来唤我。”

    移步至外堂，正中的那方书案被收拾得齐整，笔犹润，墨未干。见此情景，谢如讷不由得对平叔的治家能力心生赞叹，当真是细致周到。

    屈膝坐下，展开纸张，提笔舔墨，刷刷写出了两幅药方。

    “长意，这里是两个药方，你去抓回来。一个方子七贴药，记住了吗？”搁笔抬首，谢如讷边说边站了起来，鼓唇吹干墨迹，将药方折好才交于他手，随即又将条条琐事理清后一一吩咐下去。

    见众人各领了任务，纷纷退下，对着空荡荡的安静屋室，谢如讷这才终觉得了片刻的喘息之机。

    可也真只是片刻，毕竟自家府内还躺着个命在旦夕的羌戎奴隶。入城时来不及安置，便托平叔将其送至都尉府。

    他至今未归，应是还在等候自己，目下公孙将军的病情已然无忧，她当速速回转才是。