莫有灵本来架着明妃，此刻见毓书被司徒启用刀横着，深知司徒启是铁了心要救人，也知道好汉不吃眼前亏的道理，索性把心一横，上前道：“大人哪里的话？我们毓书姑姑是怕回去之后不好对娘娘交差，才出言得罪了大人，大人莫要怪罪才是，这也原本是姑姑的不是，好端端的，怎么就剩下三十二下了？我刚刚数得真真的，分明是一百下都打完了，奴才们还正想要送明妃娘娘回宫呢，可巧大人您就来了。”
毓书深深喘着气，一下下对上莫有灵的眼神，半晌，方道：“是奴婢数错了，是一百下都打完了，请司徒大人恕罪。”
司徒启冷眼看着她，冷不丁得一松手，她就重重跌在了地上，硌得她骨头生疼也不能叫喊出来，还没回过神，就听到司徒启的声音从头顶上慢慢扑下来：“快去回禀你家主子罢，莫要在本官眼前一直晃。”
待到莫有灵扶着毓书慢慢消失在甬道里了，明妃才骤然倒在青石板上，一声声哭得凄厉：“多谢大人相救，本宫感激不尽。”
司徒启慢慢蹲下去，像是野兽俯视着被撕裂猎物，莫名地危险和迫人，他对着明妃缓缓道：“娘娘不必感激，要知道本官也是心疼娘娘的，知道娘娘心里一直不满皇后，这也是情有可原，想来一个小门小户的女儿，一无家室二无德行，怎么配坐在皇后的宝座上？莫说娘娘，就是换了宫里任何一个女子，那也是一千个一万个不甘心呐。”
明妃一下一下抽泣着道，斑斑驳驳的脂粉在脸上纵横交错，一块白一块红，像极了一张戏子的面具：“可不是么？只是……她这样厉害……本宫……怎么奈何得了她呢？”
司徒启微微一笑，鹰一样的眼睛里折出碎玉一样的参差的光彩来：“娘娘果真奈何不了她么？”
明妃像是被针炸了一下，登时从地上直起腰板来，稍稍一哆嗦道：“大人的意思是……”
司徒启淡笑着起身，云淡风轻道：“本官可什么意思都没有，只是本官觉得与其一直屈居于人下，不如顺势而为，让他人屈居于自己之下，也省的需要他人来救。其实许多时候，自己救自己才是最好的出路，娘娘您说是么？”
明妃眼中情绪飞闪，像是扯断风筝的人骤然抓住了一根风筝线，忙扑过去道：“还请大人给本宫指一条明路，来日…..来日如果本宫得以取而代之，必定投桃报李感谢大人指点之恩。”
司徒启含着一点点的隐晦，慢慢看向前面延伸的、仿佛无穷无尽的甬道：“前面就是太液池了罢，想来本官也是好久没去了，不是本官不喜欢那里的景儿，而是因为本官不通水性，怕一个不小心跌了下去，那可如何是好呢？哪里的侍卫又都站得那么远，要是来不及施救，可就白丢了一条命了”他仿佛一下子被人拉了回来，轻声对明妃道，“是本官扯远了，娘娘莫要怪罪，也请娘娘小心，莫要失足落水才是。”
明妃豁然开朗，正想道谢，却见司徒启已然慢慢悠悠自己走了，只剩面前漫长的甬道还有灰蒙蒙的天空。眼前的风冷冷的，吹得她的眼睛生疼，眨一眨眼，眼前一片安静，恍若只有那一阵风曾来过，她撑足了力气慢慢爬起来，却仿佛觉得自己身后有窸窸窣窣的脚步声响过，再要仔细去看，却什么也没有了，只有高高的墙和灰白的天，不声不响地挂在那里，仿佛一切真的只是她一时之间模糊的幻觉。
司徒启慢慢信步走出皇宫，乘上自己的宝盖骈车一路出了乾安门，在纷纷攘攘的长安街头一路疾驰下去，另一边，骑着乌骓的司徒烨慢慢靠近了骈车的车窗，用只有两人可闻的声音慢慢道：“明妃蠢顿傲慢，肤浅无知，并非可信赖之辈，论心计论智谋论胆识，只怕连卫皇后的十中之一都不及，更遑论取而代之，父亲为何还要费这个心思去撺掇她对付卫皇后？孩儿再怎么想，也觉得这步棋走得实在轻浮。”
司徒启在骈车中静静拨弄着手里的虎睛石佛珠，嘴里细细碎碎地念着模糊的佛音，闻言过后却慢慢笑了，阖目道：“杀不了又如何？只要明妃敢出手，卫昤安就会有麻烦，只要卫昤安有麻烦，就会制衡住王珩的手脚，咱们做起事来也得心应手一点，也少一重顾虑罢了。”
司徒烨踌躇道：“卫皇后到底一介女流之辈，父亲如果实在看不惯她，下些毒药治死她便是，何须这般麻烦？”
司徒启缓缓摇头道：“若真像你说的那般简单，为父这些年殚精竭虑又是何必呢？陛下狠劲儿有余，可惜灵气不足，卫昤安则两者兼而有之，已然成了陛下藏在后宫里最锋利最隐晦的爪牙，杀她谈何容易？你啊，就是头脑太过简单，要知道强敌如猛虎，伤他七分，自损三分，岂是那么容易的？卫昤安是，王槐是，霍羲桀就更是，现如今赵伦祁已然没了，咱们的路就更艰难些，做事也该谨慎一些，你也自己长长记性，别总是毛毛躁躁的。”
司徒烨诺诺答了一个“是”，又道：“明妃肤浅，若她失手，说不定就会牵连咱们，父亲可要……”
司徒启并不直言，只是含了一抹深深的笑意在嘴边：“你说呢？”
授章殿内，昤安端坐在长塌之上，一双清泠泠的眼睛漫不经心地看着地下跪着的男人。
此人七尺有余，一身半新不旧的侍卫官服妥帖地裹在身上，袖口处隐隐地有些发白发皱，生得身形健硕，一看便是常年习武之人。他天生一张沉沉郁郁的脸，肤色本是细腻的白，因着常年在日头底下晒着，慢慢泛起了淡淡的铜色，本是一张血气方刚的脸，只是那上面的五官却异常地清霍，恰如接天莲叶一样清爽干净，那朗朗的气度与王珩颇有几分相似，一双眼睛像是海上的月光般孤冷清傲，下边是轮廓鲜明的鼻和唇，无端端地比王珩多了几分锋利孤清的味道，只肖静静地立在那里，就给人一种莫名的压迫感和疏离感。
昤安静静看他一瞬，转而淡淡开口：“叶弈？”
那人始终半垂着头，发出来的声音是昤安预料当中的沉郁恭敬：“微臣御前三等侍卫叶弈，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安，长乐未央。”
昤安缓缓拨弄着手里的茶盅，细细思量道：“听闻今日是你冒险上前救了陛下，本宫真该好好地替陛下向你道声谢，要什么赏赐，你只管说罢。”
叶弈的声音清汤寡水的，听不出什么情感，只觉得沉地吓人：“谢娘娘夸赞，娘娘快人快语，微臣也就不故作推搪了，微臣别无所求，只愿今后伴陛下左右，护卫陛下安危。”
昤安手里掂量茶盖的声音一顿，嘴上淡笑道：“你倒是爽快，本宫还以为你会说‘为陛下乃微臣分内之事，微臣不敢居功’呢。”
叶弈回道：“人往高处走，若是不想要浮名高位，微臣又何必背井离乡来这宫中戍卫？所谓淡泊名利，只有名利双全之人才有资格这么说，余者，不过都是逢场作戏的戏子或者是穷途末路的书呆子罢了，微臣不屑惺惺作态，娘娘问了，微臣便说，娘娘如若觉得微臣言行不当，只管责罚微臣就是。”
昤安的唇边莫名地多了几分玩味的笑意：“陛下坠马，许是意外，许是人为，算来算去，这件事情有利可图的只有你一个人，你就不怕本宫是因为怀疑你才召见你的么？”
叶弈坦荡笑道：“娘娘在召见微臣之前，已然把陛下今日吃过的食物、骑过的马、见过的人，还有御马苑的人都统统查过了一遍，若是真对微臣有什么怀疑，只怕微臣是没有命活着跪在娘娘面前的。更何况，娘娘的手边，就放着微臣的户籍文书还有侍卫名录，微臣此刻已然是清清白白干干净净的跪在了娘娘面前，心无所亏，自然无所畏惧。”
昤安模糊一笑，拿起手里的茶盅慢慢喝了一口茶，茶香氤氲中，她只缓缓说了四个字：“你很聪明。”
叶弈半垂着头：“多谢娘娘夸奖。”
昤安不曾见过如此锋芒毕露的男人，分明长着一张深不可测的脸和一双孤清寂寞的眼睛，可说出来的话却偏偏是如此锋利明快，恍若他是史册上高风亮节的义士一般，他几乎毫不掩饰自己的野心，更毫不掩饰自己的聪明和细致，这样的一个人，倒真是在一瞬间之内就进了昤安的眼里。
她慢慢想着，一边把自己手里的茶盅往身旁的小案上放去，可她心里想着事情，手上的茶盅偏偏放了个空，滚烫的热茶连着青白色的杯盏，就这么刷刷地往她的手上还有衣服上滚过去。昤安下意识地往一旁闪躲，却觉得眼前突然多了一个人影，下一刻，叶弈已然端端正正立在了她面前，与她仅有一步之隔，把那一方茶盅牢牢地捧在手里，一双眼睛半是仔细半是飘忽地看着她，口中道：“娘娘小心。”
那是叶弈第一次看清卫昤安，从前，昤安在他眼里都是一个遥遥的影子，悬悬地挂在远处，像是海面上月光底下的小舟那样神秘叵测，直到今天，那些神秘叵测才真正化成了一个人形，化成了他眼前一张清冷冷的脸。
昤安素来不喜生人靠自己太近，更何况这还是一个男子。她略点了点头，下意识地起身往旁边闪过去，嘴里的口气还是那样淡裊而清寒：“多谢，”她起身在殿中踱了几步，又回身对跪在身后的叶弈道，“你的身手很不错，本宫会告诉陛下的，至于陛下升不升你的职位，要不要你留在身边，那也还要看陛下的意思。”
叶弈了然笑道：“有皇后娘娘这一句话，微臣心中已然安心，多谢娘娘赏识。”
昤安淡淡注视着叶弈的手，上面被溅出来的茶水烫得微微泛了红，她转过身去，道：“你的手有些烫伤了，回去上些药罢，还有你的腿和胳膊，也让太医好好看看。”
叶弈又片刻的愣神，随即恭肃道：“谢娘娘关怀。”
昤安吩咐了叶弈跪安，随后转身掀帘从暖阁进了王珩的寝殿，寝殿之中龙涎微醺，药香暖暖，烘着水楠升龙小几上那一簇幽幽静好的水仙花，行走之处，烛火微动珠帘流光，轻轻撩着空中那一抹水仙幽微的的清香。
昤安缓缓掀起珠帘走到内室，大约是怕灯火太亮打扰到王珩安寝，内室的烛火已然熄掉了大半，只留了几盏小小的烛台慢慢悠悠地亮着，照出一室微茫的光影来，内室里垂着一重鹅黄的丝帐，将里面的人影与昤安生生地隔开了，一切的景象便愈发昏黄模糊了起来。
昤安靠在紫檀的雕栏上，隐隐地看见陈昭容坐在王珩的床榻前，轻轻伸出手为王珩掖好被子，又抽出绢子慢慢为王珩擦着额间的细汗，那动作极其轻柔，就像蝴蝶缓缓落在一朵花上那样，一下又一下。陈昭容身边的侍女双燕凑近她，轻声劝道：“娘娘已经在这里两个时辰了，连口水都没喝得上，还是去暖阁里歇歇罢。”
陈昭容在烛火昏暗之中轻轻摇着头，折出她眼中星子一样的眸光，微微地攒动着：“本宫不想走，双燕，你可知道，我从没有机会这样长久地看着他，从来都没有，从前只要能够远远望着他，我便已经心满意足了，我从不敢妄想自己可以这样陪在他的身边，这样温柔地看着他，这样毫无顾忌地看着他，就好像他只有我，而我也只有他。”
双燕温柔笑道：“娘娘对陛下的情意陛下会懂得的，这些年等了这么久，也总算等来陛下对娘娘的眷顾了。”
陈昭容声音低低的，恰如一个少女的梦呓，那样清泉一样灵动的声音，是昤安许久没有听到的：“会么？若真如此，祈鸳愿减寿折福，求得陛下知我心意。”
祈鸳，陈祈鸳，这原是陈昭容的闺名，自入宫以来，几乎已经无人唤起了，只有在这样私密的时候，才会被骤然念及，以祈求自己的心上人得知自己满腔的情意，回应自己积年累月的等待。
昤安的脚步被钉在了当地，不知怎的，她霎时没有了掀帘而入的兴致和勇气，那样的缱绻温柔，那样的呢喃低语，如此温暖娇俏的情肠和思念，似乎谁的进入都会是一种叨扰。她怀着探寻的心情在心里默默思量起来，减寿折福，只愿心上人知自己的心意，这当真值得么？为何值得呢？
她靠在生硬的紫檀木上，遥遥望着烛光中的陈祈鸳，百思却不得其解，或许情字当头，唯有其中之人方知乐趣，其余的看客都无权指摘评说，只能远远看着，默默想着。
如若可以，她也愿意做陈祈鸳，只清清静静地在昏黄的烛火之中守着心上人安静的睡颜，任外面风风雨雨也打搅不了这一方温柔的天地，怀着少女一样的娇羞和满足，就这么望着，怎么望也望不倦，可她似乎没有这样的福气，她只能独自一个人去抵挡着外面的密雨倾斜，眼神阴阴地窥测着一切潜在的阴谋，随时准备粉身碎骨，随时准备短兵相接。
昤安散散一笑，放轻了脚步，慢慢走出了寝殿。
守在外面的刘苌看见昤安走了出来，迎上去疑惑道：“娘娘这是要走了么？”
昤安带着一丝疲惫道：“该查的都查了，该见的人也见了，左右陈昭容在里头守着，本宫还是回去了。”
刘苌道：“娘娘这几个时辰来回奔波着查陛下坠马的事情，也着实劳累了，早些歇着也好。”
昤安微微皱眉：“马儿惊蹄虽说是常事，可本宫总觉得心里惶惶的，御马苑也查了救驾的侍卫也查了，就连那马本宫也亲自看过，却都没有破绽，莫不是真是一场意外，是本宫多心了？”
刘苌颔首叹道：“宫里人心叵测，事事不得不防，哪怕真是意外也会惹得人思虑万千，这原是做宫里人的难处，娘娘莫要多想。”
昤安仰天长舒一口气，道：“罢了罢了，自入了宫，就总是这样神经兮兮的，前怕狼后怕虎，还要好好保重着自己，也当真是艰难。”她略停一停，凑上去对刘苌道：“那个救驾的侍卫本宫查过了，也试探过了，底细是干净的，人也聪明，倒是一个可用之人，你留着心，若觉得可用，便让他常常在授章殿戍卫，只是记着，这个人精得很，还是要多长一个心眼才好。”
刘苌垂首道：“娘娘放心，老奴心中有数。只是娘娘可知，安德乌派人打了新来的御林军副帅秦青二十军棍，说是秦青未能尽好职责护卫陛下，想这秦青也是倒霉，新官上任屁股还没坐热乎呢，就白白摊上了这么一件事儿。”
昤安思量着道：“欲加之罪而已，司徒启忌惮霍羲桀，自然要让安德乌卯足了力气打压秦青，他们倒也是厉害，这么个小小的机会都不放过。”
刘苌含笑作揖：“还是娘娘睿智，想出制衡之法，不禁抑制住了霍羲桀在河西的势力，还牵制住了司徒启和安德乌，如此一来，陛下也可以省心不少。”
昤安疲惫一笑，实在是没有多少喜悦，只觉得满身的骨头都是软的，连带着头也重了起来，只觉得烦闷。