上元灯节，京城里热闹非凡，家家张灯结彩，作为大兴王朝以富闻名的度山大街更甚。

    大街两侧的摊贩挂起了红绸幡，上面用黑色瘦金体书着自家小摊特色，更有者豪掷千金，意思是只要你能猜出他家的灯谜，桌上摆着的阔绰地契、房契都免赠于他。

    一时间度山大街蜂拥而至的人群集中在此处，势必要赢回一张房契或地契。

    老板坐在桌子的后方摇着把湘竹绢扇子，身上着一件淡蓝大袖对襟水纹长衫，松松垮垮地没系腰带，里头穿着月白圆领袍，黑金革带上缀有蓝色翠珠。

    这么一看怕是个俊俏的小郎君，可含羞遮面的姑娘视线往上移，整个芳心顿时碎一地。

    老板的身姿卓越，肩宽腰窄，竹扇背后却是个白发长须的老头儿，眉眼舒展，颇有点仙气儿。

    姑娘们只对俊朗的公子感兴趣，见此面容，捏着玉手中小帕失望离去。

    赵子恩只笑不语，瞧着一盏茶的功夫，方形盘子里又装满了白银，眼睛弯了弯。

    热闹往往更能让人忽视寂静，衬得黑夜里唯一一处没有喜庆的家凄凉无比。

    定安侯府坐落度山大街东面，登上房顶便可将京城里的风光一览无余。

    今日大门紧闭，廊下只挂着两个外围镂空雕木灯笼，几只蚊子绕着打转。

    穿过大门进入庭院，坐北朝南的正房没有点灯，只有东厢房烛光旺盛，下人端着热水来来往往，个个脚步放轻，期间隐约听着里头传来的小声啜泣。

    掀起厚重的门帘，进入正堂，堂中一张显眼的黑漆圆桌，桌上覆着雕花素锦布。左边是嵌进去的一个暖阁，墙壁上挂着一些幼稚歪斜的丑陋字画，木架上堆着话本和经史子集，书案上还有没来得及收的上好狼毫及宣纸。

    右手边架着一张硕大的山河锦绣屏风，将里屋遮得严实，绕过屏风一角，宽大的屋里藏无可藏。

    正对着的是一张金雕檀木架子床，里绸缎外轻纱的床帘分向两旁系于挂钩，床上躺着一个看上去年仅七八岁的小女孩，盖着轻薄红罗被。

    春寒料峭的天气，女孩穿的不厚，被子更是薄如蝉翼，可她满头大汗，浑身冒着可见的热气。

    床下延伸出来的蹬足上单膝跪着一人，脚边是个硕大木箱，里面装着各种药材以及一些纱布、银针类。

    张太医低下头，凝神感受到手下的脉搏，几乎是接触到小女孩的手腕时，他就惊得出了汗，因为那脉搏跳动的频率可以忽视没有。

    “张太医，小女情况如何？”

    床尾站着两人，其中一个便就是定安侯，怀里搀扶着的则是侯府夫人孙氏。

    定安侯跟着德顺皇帝戎马半生，立下赫赫战功，娶妻生子后才被封为侯爵。

    孙氏和他是青梅竹马，他参军后多年未归家不知生死，但是孙氏一直未嫁，她坚信他可以如他所说的那样活着回来。

    家里老爹孙掌柜经营着一家食肆，说不上大富大贵，可也不拮据，人长得胖，对孙氏宠爱得紧，见不得旁人对自己女儿说三道四。

    但凡看见女儿进门是愁眉哭脸的，第二日他必定要上街找惹女儿不高兴的人麻烦。

    仗着他在外的一片凶名，孙氏一直到十八岁未嫁与人，也没有人敢大声调侃了。

    直到定安侯被封为骠骑大将军，骑着战马被人簇拥着回到家前，信守承偌亲自迎娶孙氏为将军夫人。

    那些过往里嚼舌根的人腆着脸贴上来，挤满了孙掌柜的食肆，动不动就拍马屁，想让孙掌柜在女婿跟前引荐自家儿子去做官。

    孙掌柜热情地招待了这些人，只是一个劲儿的收钱，对于其他话那是一句也不肯多说。

    邻里虽然憋屈，却也再不敢得罪人了。

    定安侯奉承一生一世一双人，娶了孙氏为妻，便恪守夫德，未纳小妾。

    孙氏先后给他生了一男一女，长子姜文州五岁时才有了这个期盼已久的妹妹姜月时。

    虽然后来他脾气日渐暴躁，可心里是十分疼爱这个小妹的，颇有点傲娇的意思。

    张太医擦了擦额角的汗，收起把脉的小枕头，才慌乱转过身跪在地上：“侯爷，下官无能，医不了贵千金。”

    孙氏捏着块锦帕，眼泪像断了线的珠子，流到嘴边帕子浸染开水纹。

    定安侯皱紧眉毛，扶住孙氏的手掌无声地紧了紧，语气里竟参着点央求的意味：“不能再想想法子了吗？”

    张太医以头抢地，愧疚难当：“下官——无能！还请侯爷治罪！”

    “罢了，你何罪之有，张管家送大人离开。”定安侯不再强求。

    张管家一直抄手站在屋外，随时听从吩咐，他躬身进入屋里，搀扶起太医出了门，才塞给他一锭银子，恭敬说道：“张太医辛苦，今晚事多，就不留下您用饭了，府外马车已备好。”

    “有劳。”

    孙氏挣脱开丈夫的怀抱，踉跄着趴在床边，从婢女端着的水盆中拧干帕子，重新贴到姜月时的额头上。

    定安侯也坐到床边，给女儿掖了掖被子，尽管自己心疲力竭，还是强撑着安慰妻子。

    “夫人你也不要太过忧思，文州已经去寻找江湖李神医了，相信不用多久就应该到了。”

    “嗯，”孙氏牵着丈夫递过来的手站起来，坐在床头边缘，抽声哽咽，“要是——要是。”

    事情的最终结果总会有很多不如人意的，但孙氏还是希望儿子能成功带回李神医，小女月月能恢复如初。

    明明前一日女儿还在撺掇要怎么布置侯府，神情兴奋地折了很多花灯，说是要等到上元节那天去长衿河和家人一起放花灯。

    如今那些花灯毫无生气地堆在书房一角，叫人看着无端难过。

    定安侯握着夫人的手，肯定道：“不会发生那种事的。”

    这时张管家急匆匆地跑进来，神情激动地说：“老爷，少爷到了。”

    话音刚落，十三岁的姜文州领着一个衣冠不整的男人进了屋。

    “爹，这便就是江湖中有名的李神医了。”

    “嗯，”定安侯起身先拍了拍儿子的肩头，才看着李神医说，“还望您能瞧瞧小女究竟患了何疾，可有办法医治？”

    睡梦中被人粗鲁拽起来的李神医连衣服也没来得及穿戴整齐，草草地披着一件深衣就被人一把提着上了马，一路急奔至此。

    他生气直抖索的眉毛这会儿也被寒风给刮个不剩了，见侯爷这般态度，他点了点头，提着箱子来到床边。

    李神医边把脉边捋胡子，片刻收回手，对着侧边上的三人摇了摇头，才不急不慢地说：“此女脉象虚浮，生命体征不稳，我救不了她。”

    此话一出，已经快要到定安侯肩头高的姜文州不可置信地出声：“可你不是神医吗？就这样？连方子也开不出？”

    “不可无礼！”定安侯沉下脸斥责自己的儿子，“快给李神医道歉。”

    姜文州被父亲的威视吓得一愣，略微弯腰，双手举高过头顶，深深拜了一揖，态度诚恳：“小生唐突，先生莫怪。”

    李神医恍惚间回忆起不久前，这人是怎么站在月色下，顶着一张俊脸对自己恐吓说：“是我抱着你上马，还是拖着你在马后？神医你怎么选？”

    他打了一个寒颤，慌忙说道：“不怪，不怪，犬子说的没错，枉我被称为神医，可面对此疾却无能为力。”

    定安侯这两日已经失望过很多次了，当下也只是苦笑道：“叨扰神医了，张管家送人！”

    孙氏瘫坐在地上，尽管木板上铺陈着波斯地毯，可她依旧感觉脚底发凉，崩溃的脸色发白。

    姜文州刚想蹲下身子去扶母亲，突然听到床上的人开始尖叫。

    姜月时脸色发红，手脚不受控制地乱颤，将仅剩的一条被子踢开，喉间是一声声凄厉的叫声。

    “哼呜——”尖叫声中伴随着歇嘶压抑恸哭，让人心头发紧。

    孙氏也不顾及自己的情绪，起身紧紧抱住女儿，以防她抓伤自己，定安侯则拿过一旁的粗麻绳和姜文州一起捆住她的手脚，三人不动声色间的默契，是背后更为惨厉的事实。

    热闹的上元节通宵达旦丝毫没有沉寂的趋势，疲惫不堪的一夜过去，定安侯的小女儿是个疯子的消息还是传了出去。

    大清早，侯府的仆人都跪在庭院里，上头站着一宿没睡的定安侯，此时的他怒火正在燃烧。

    “我供你们吃，供你们穿，还给你们月银，把你们当家人看待，可你们呢，吃着我府里的大米饭，转头揭我们的短，小姐平日里对诸位的好，还换不来一点情分吗？”

    定安侯怒吼完这一声，差点站不住，还好张管家及时扶住。

    他失望的眼神一一扫过下面跪着的众人，恍若千斤重，压得他们直不起头。

    “都驱逐出府吧。”

    良久，那道目光消失，唯于空中一声叹息。

    张管家狠厉地剐了背后跪着的人一眼，才看向侯府侍卫，示意他们上街将那些还在以讹传讹的人抓起来。

    风声是谁走露的并不重要，重要的是现今如何遏制越来越离谱的谣言。

    可造谣全凭一张嘴，辟谣跑断腿，本来是雷声大雨点儿小的事，搁在侯府就不一样了，平民百姓对侯府千金是个疯子的听闻很是感兴趣，那些听话听半句的大爷大娘将这个风声推向顶端。

    于是那些在江湖行骗的神棍、道士像闻着味儿的狼，伺机出动了，势必要狠狠宰侯府这只“大肥羊”一顿。

    定安侯也是走投无路了，所有的大夫都不能拿出个法子，也不能放任小女这样下去，所以他一一迎接了那些神棍，再次次好颜相待道士。

    他心里明白这些人大多数是奔着钱来的，但万一呢，万一谁真的有法子呢。

    他总是看着那些神棍在空中乱笔画一阵，再“不好意思”地离开，心里唯一的希望也落空了。

    昨夜豪掷千金的卖灯笼老板仰躺在定安侯府的对面一栋房子屋顶上，吃完最后一口包子，将满手的油污随意地擦在身上今日穿着的灰色直裰上。

    此时的他不再是那身怀万贯的富商，而是深藏不露的道士。

    赵子恩眯了眯眼，像是在等待着某个时机的到来。