樱知道她在问一个很蠢的问题,“香川的疫病……很严重吗?”
“如果不严重,父亲也不会亲自带人前往。”
因陀罗认真回答她。
“双海说疫病夺走了海之国不少民众的生命……死了很多人,”阿修罗从一旁接话,表情非常难受,“活下来的人四处逃难,又给周边其他国家带去了传染,反正现在乱成了一团。”
“怎么会……”
樱蹙起眉头,“海之国的统治者们到底怎么做的防护措施?居然任由他们四处传播?”
“事情爆发后,海之国大君和能走的贵族们就跑去远离陆地的海岛避难,如果不是父亲知道情况后,派出忍宗弟子前去支援……现在那里,根本不存在防护措施。”
因陀罗的语气并无什么起伏,但樱依然注意到他提起海之国的统治者时,眼底流露出的那一丝嫌恶。
“这可真是——”
当着两个孩子的面,樱咽下差点脱口而出的粗俗用词,极力委婉表达心中对那群混账东西的不满,“一群糟糕的家伙。”
阿修罗赞同般点了点头,嘿嘿一笑,“父亲也是如此评价他们,不过当时说的话比樱还要难听一些就是了。”
樱无语地看着他,“这种事情就不要拿来比较了……”
嘴上说着,心中还是赞许了羽衣。
干得漂亮!
海之国和忍宗所在的祖之国相邻,按照车队的行进速度,如果走近道,用不了几天便可赶往海之国的境内。
烛火昏黄的灯光下,三个脑袋凑在一起,共同研究因陀罗友情提供的地图。
大致扫了一眼,确定多年过去,依旧和自己云游时候的地图没什么变化,有着丰富外出经验的樱开始暗中盘算接下来的打算。
不会插手历史人物的命运轨迹,可无法坐视不管除此之外的那些普通人的生命。
后世关于这个时期的记载少之又少,无从得知这场灾难最后是以何种结尾收场,她既然身处这个时代,知道了灾难的发生,那就去尽一份微薄之力。
说到底,春野樱是一名医生,为医者应当治病救人。
也是她现在,唯一能做的事情。
早知道就直接混进车队,跟着他们一起走了,有羽衣同行,或许能更快一些赶到目的地。
这样的想法刚一冒出,樱随即想到自己现在的状态,不由自主地开始叹气。
还是算了吧,以羽衣的实力,她混进去用不了多久就会被发现,到时面面相觑,她该如何解释自己的避而不见?
樱树的封印是羽衣当年亲自施下,也是他按照樱沉睡前所说的指示,将那棵普通的树木改造成可以容纳她和天镜长眠不起的容器。
当时的情况,在不明真相的羽衣眼中,他所做的事情无异于是亲手为樱准备棺椁。
可他从无迟疑犹豫地一一照做。
无法知道羽衣在做这一切时,究竟怀揣着一种怎样的心情,他自始至终表现得异常平静,就像他平静坦然地接受弟弟的离开,樱的失信和她毫无征兆的日渐虚弱。
樱对羽衣一直有着失约抛下他多年的愧疚。
辉夜被封印,弟弟驻守在月球很少回来,从小陪伴身边的樱转瞬成了羽衣在这个世界为数不多的亲人,而这位亲人,偏偏许诺下会永远陪伴他的诺言后的不久失约。
“我很抱歉。”
这是那段时间,因为心怀歉意,常常挂在嘴边的一句话。
樱急转直下的身体状况让他们不得不终止旅途,慢慢赶回自从大战之后,只有他们还在居住的村子。
彼时,那里还是一片废墟,即使有羽衣和樱竭尽全力改善,它再也不复以往安宁祥和。
死一般的寂静笼罩着荒芜的村子。
这曾是外界向往的乐园,没有疾病缠身的痛苦和战争的威胁,生活在这里的村民们从卯之女神的护佑下,永祥安乐和闲适。
可虚假的和平终有一天会被粉碎。
持续数月的大战给世界带来的是毁灭和新生,这个时代的人们难以预料从此以后,他们又会发生怎样翻天覆地的变化,忍者、战争、村子……
八咫照天镜需要的足够发动天照稚日的庞大查克拉,对樱来说,无异于不可能填补上的黑洞,正如天镜所说的一样,她的归家之路漫长遥远,如今一切,不过是个开始。
“羽衣……”
那是她仅有的一次失态,思念遥遥无望的家人和同伴,潜藏着为了节省查克拉的消耗而不得不独自陷入沉睡中的恐惧,樱趴在羽衣的背上,从眼角掉落的泪水打湿了他肩部衣物。
“我想……回家……”
“好,我们回家。”
空气潮湿而清冷的破晓时分,远方天际露出鱼肚的微白。
羽衣背着樱,一步步迈向残垣断壁中还算完好的房屋。
屋前破损的庭院内,老树上的樱花凋零四散,盛放得一如既往的绮丽柔靡。
羽衣按照她说的方法改造好樱树前,他们照常居住在村子里,除了少一个总爱黏着樱的羽村,生活似乎重新回到了幼时那段无忧无虑的时光。
即使现在做事有些力不从心,外出采药的习惯仍被樱固执地保留了下来。
她想到羽衣今后会建立忍宗,才想着给他储备一些草药,预防之后会用上。
离村子稍近一些,并且生长着草药的山林早夷为了平地,要想完成樱固执的请求,羽衣只好每天背着她去更远的地方。
陌生的环境和地方往往伴随危险,羽衣抓住樱的手腕走在前方,黑色锡杖劈开混杂在草丛中的荆棘,他按照樱的指示,伸手揪出差点被埋没的草药。
“真是没用,三只眼睛还没姐姐两只眼看得清楚。”
他难得开起玩笑。
羽衣额头上有一个红色印记,有些类似于放大后的眼瞳,乍一看就像是他的第三只眼。
“主要还是多年积累的经验,不值一提。”
苦闷的情绪被这句话一扫而空,樱得意地叉起腰,碧绿的眼眸也洋溢出多日不见的神采。
羽衣微笑地看着她,抬手抹去樱脸侧不小心蹭上的污泥。
林间的清风拂动着粉色的长发,他突然的举动让樱微愣片刻,接着眼前的人轻声问道:
“……还会醒来吗?”
这是一句近乎呢喃的疑问,声音又轻又低,樱完全可以假装没有听见。
但是,她收敛笑容,无声地和注视着自己的羽衣对视。
“我知道了。”
攥紧锡杖,羽衣依然笑着,他再一次抓住樱的手腕。
“接下来还要去找不少草药……我们继续吧。”
“樱。”
“有在听吗?樱——”
“啊?”
直接凑近耳旁,双手做喇叭状的大喊成功将陷入回忆的樱唤醒。
“你这么大声干什么?我又不是聋子!以后要乖乖喊我小樱姐姐,听见了吗?”
你父亲都不敢直接喊我的名字!没大没小!
吓了一跳的少女佯装恼怒,逮住险些跑远的阿修罗,使劲□□着他婴儿肥没褪去的双脸,意料之中,手感非常不错。
“唔……听见了,小樱……姐……姐……”
阿修罗口齿不清地喊完,又微弱地挣扎,“我们正在讨论重要的事情,小樱姐姐也不能老是发呆啊。”
“我那是在思考……不,这无关紧要,说起来你们讨论了什么?”
“樱姐真是一点也没有听……”
“说重点!”
“我和大哥觉得那些人的症状有些奇怪。”
“他们都是什么症状?”
此刻也不去纠结阿修罗对她称呼的小小改变,樱放开他,询问那些感染疫病后的人们呈现出的状况。
“呕吐、腹泻、脱水、发热。”
因陀罗简洁明了的答复。
樱摸着下巴,做出思考的样子:“所以,哪里奇怪?”
“那只是初期得病的征兆,”因陀罗不知从哪翻出一个卷轴,“这是我从父亲书房里找到的东西。”
“香川爆发的疫病在之前从未出现过,感染上的人会首先出现刚才说的那些情况,但随病情加重,他们会慢慢因为器官衰竭而死。”
樱打开卷轴,上面密密麻麻写满了字迹,全部与香川疫病有关,而且比因陀罗说得更加详细具体。
她低下眼睛,目光落在卷轴所写的「患者器官无不受到损坏,后会从口部吐出或大肠排出等……直到失血休克,器官衰竭而死」一段描述上,心中渐渐涌出一种不好的预感。
这些症状……为什么那么像——
啪。
合上卷轴,樱在两人的注视下,语气坚定地宣布,“我必须去一趟香川!”
激昂的宣言过后,少女的神色流露出一丝担忧。
“他……们,也许需要我的帮助。”
与此同时,赶往海之国的车队中,羽衣停下脚步,似有所感地回头看着来时方向,若有所思。
有同行的人发现他停留,上前问道:“羽衣大人,有什么问题吗?”
羽衣微微摇头,转而说道:“去通知领队吧,前方有块空地,我们可以在那稍作歇息。”
那人面露喜色,迫不及待地前去告诉同伴。