抱膝灯前，夜雨芭蕉。
永延二十二年的腊月格外冷，一场冬雪饕虐倾袭，使得长势本就不大好的芭蕉更是从根里糜烂，远处尚可听几句附庸风雅之语，好似有一人这样说的，“堆银砌玉好风光，怀几兄，你这府好考究。”
呵，虚伪。
牗外是一丛败落的芭蕉，浑不似那年初初栽进府内时秀逸硕大，高直粗犷。丛蕉倚孤石，绿映闲庭宇，岭南这几株绿天栽进那刻便将台榭轩窗尽染碧，如今蕉心卷缩，萧萧倦寥，鬼罗襦再不沐霡霂，惟逢一场暴雪。
萎颓，枯黄，燥叶儿。
团酥剪烛烧了半夜，窗里幽灯咽咽，就这么静静，好似一夜死去。
一如白玉婵。
她消癯不少。
郁章台要她扮美人灯。
所谓美人灯，系不夜红楼时兴玩法，招一妓子匿于纱罗后，秉一银烛于纱前，妓子常常面如桃李，身影绰约，于灯下、纱后，婀娜扶风，柔枝蔓叶，时也不时蝤蛴探出一二，如凤鸟含玉引颈。本就隔着一层纱，貌美的妓子卖弄得更放浪，巧笑倩兮，美目盼兮，朦朦胧胧的美人娇喘微微，腰肢曼浮时好若捎着一阵香风，分明隔着尚远，女子手中的丝帕却仿佛打在了官人们的脸上。
再之，官人们按捺不住，伸手便要去探那妓子娇容，然美人灯淫艳却不止于此。天生的狐狸精般，官人要东来，偏向西边去，官人寻人不到，翘首以待一声声的卿卿爱爱，去听，一叠叠，媚人至极的官人来寻——欲擒故纵，诱人深入，如此你来我往好几回合方才罢休。
白玉婵出身世家，怎堪受辱。
郁章台却冷笑怪然，“一府性命，全在你一念之间。”
上巳夜，绛红楼，美人灯。
敷着厚厚一层香脂，楚腰纤细，方桃譬李的女郎是何等的千娇百媚。可她站在灯下，却放不开手脚，旋了个腰便如剜她命般，僵硬的，麻木的，滞呆的，不够柔，不够灵，甚至颜貌比之他人还不够艳。
然而就是这般拙笨的白玉婵，却如一泓山渊里的明月，幽曲怅然几何，红枫寂寞杀秋，而白玉婵呢，引颈受戮的姿态，半是血半是泪，脸色如雪苍白到连粉都盖不住，贝齿玉润绛唇激丹，艳丽得好似最浓烈的胭脂。
如瀑的墨发长长披下。
她的眼黑漆漆的直勾勾的就这么一扫。
毫无旖旎，毫不妩媚。
却有一曲回肠荡气在每个人心中久久不绝。她有郁气，倾泻而出。
惊心动魄的女郎，摄人心魂。想至高山流水，平沙落雁，宛转着泣歌泣血，素昧如梦。
灯下看美人，原来如斯妖媚。
红颜易老，粉饰骷髅。
销魂嚄。
然再一想——
我要桃羞杏让，温其艳玉的女郎呀！这等女郎分明是来休命的女鬼！
座下宾客是来狎妓的，于是，哄堂大笑。
他们彼此心知肚明，仿佛都在讽笑，瞧，这有个一板一眼的可怜人。
白玉婵的脊弯了，青丝迤逦在地。
就在这后一日，白府满门抄斩。血流成渠，仿佛映她唇上红霞。
无数个刽子手，无数张笑脸，仿佛每一人都在同情她，嗤笑她，再是撕裂她。
白玉婵的泪变成了血，高山流水不过一具横尸血流漂杵，平沙落雁不过是孤零零一人，往前一直走啊一直走，直到半生荒芜。
无数刽子手的脸变成了郁章台，不过美人灯嘛，就想让他放过白府。
痴，心，妄，想。
白玉婵的芭蕉枯了。
忆昔郁章台问玉婵房外植些甚么，白玉婵笑眼飞扬，要种芭蕉。
他问为何？
玉婵只道芭蕉可食。彼时二人闹作一团，郁章台称她是馋猫。
可他不知，
芭蕉多情，一叶才舒一叶生，自是相思抽不尽。这是白玉婵书上看见的，那年豫章一别，玉婵情根深种，思他许多年。
不见时相思，见面也相思。
再不会有了。
白玉婵做了一夜的梦，翌日起了个大早，盥洗时却见眼下都红了一片，乌圆持篦为玉婵梳发时不知为何亦是一言不发。
思及梦里种种，那份恨爱往事仿若依旧在胸腔中激荡，经久不息，白玉婵在这一瞬到底坦然，她是忌惮郁章台的，除了忌惮，约莫还有胆怯。纵使玉婵重来一世，亦不得不承认郁章台确是能俯瞰众生之人。
然而玉婵亦记得豫仙山圣师的一句，俯瞰人间，尚还红尘山水，俯瞰众生，你亦是众生。
何况，畏怯又何妨，白玉婵可未卜先知，纵是云罗天网，亦能挣个玉石俱焚。
她既是金钗年华复生的，于家中同父母温存半年，继而前往豫章，虽再遇郁章台，然她亦与翟珩婴有了些干系，如此种种，一磋二磨，白玉婵确信老天爷自有它的道理，好比谭工做的提线木偶，拉着东线又扯西线，鼓旗相当方能蹒跚学步，不若，牵错一发而毁全局。
稳住思绪，白玉婵对着菱花镜勉强扯了个笑，情态却是比哭还难看，玉婵无奈，却仍一遍遍轻轻提唇，好容易才笑出个好模样。铜鉴照着面容混沌含糊，白玉婵仔细去看才能辨这细微神采，忽她想至貌似缺了一人，噢——是雪姑。便问到，“怎不见雪姑？”
一霎乌圆噤了声般。
虽她本就未言一字。
好几刹那，“小姐儿，昨日夜里您念了好几声的衔蝶......是昨日刚收的那位罢？雪姑年纪小，难免使性子，昨日个葭姐儿又使雁织姐姐来了一趟，说看您很是喜爱衔蝶，定要放在身前伺候的，要我二人好生照料她，该教的规矩一个都不能少，切莫惹您不快...”
白玉婵的笑顿在了面上，平素明亮的眼儿此刻不尽冷漠，瞧着竟是分不清阴晴，绕是乌圆自幼伺候玉婵，话儿也是愈说越低，至后边儿竟一个字都不敢再言，然她与雪姑情谊深厚，故她又鼓起气来。
“其实雪姑在外头候着也有一会儿了。”
玉婵轻讥一声，“出息。一个院子要伺候两位主子”，再是径直起身，环顾半圈，“我同阿姊交情好，便是这般让你们软了耳根子的？十年的情意，不说是姊妹也要成深交了罢？今天休她一日假，你让她好生想想！”
又与上辈子般。雪姑爱与衔蝶呷醋，就连衔蝶护主而至珠沉玉碎，白玉婵痛缅而戚戚于心之际，雪姑竟也能掐一句，“如若是我，定也会为小姐鞍前马后，死而不足惜。”
死不足惜。
一条鲜活的性命，轻飘飘的四字，尚有讽味。
或许上一世的玉婵听不明白雪姑言外的箭弩拔张，那么今世的玉婵却是一清二白的。
白玉婵的笑更是峻刻。
乌圆未曾见过这样的小姐。
在她印象里，小姐一直是恭善合顺的性子，凡事讲究一个缘，凡与她交者，小姐置腹推心，必不做虚与委蛇之事，凡恶她者，小姐亦深恶之，几是喜形于色，今日小姐分明是带着一股莫名情绪起卧收拾的，然她对着菱镜子时却要一新神色，不令人看出异样。
小姐有缘法，除大过，余下小姐从不追究自儿个与雪姑之错，今日雪姑犯了小性子，小姐却以冷待之，倒是头一回见。
乌圆比之雪姑却要老成持重，她虽不似雁双雁织般头脑缜密，但也隐约觉着小姐从前的作派不大好，轻易助长了她同雪姑的气焰，旁的女婢做不得的事，她与雪姑却做得，旁的女婢万不敢造次，从前她与雪姑也是不敢的，如今的二人倒有些眼高于顶了。
她们伺候的是二小姐，若是桩桩件件都要葭姐儿插上一手，那二小姐的琢春生不妨改名叫碧玉妆，劲可往一人处使便是。
噢，在豫章要喊五小姐了。
不过，主子的事怎容奴来置喙？纵是玉婵日后只偏心衔蝶一人，她和雪姑又怎能生议？
奴越过主去...
乌圆越思深处越是冷汗连连，再次望向白玉婵时多了一分惊惶与敬意。
白玉婵扑了几层香粉，堪堪遮住了眼周的异样。形貌尚能掩盖一二，但她的憔悴却是一丝一毫都遮不住。
故她同老太太请安时，王氏抚着她的面，蹙着额，眼角蕴藉一抹泪，“颦颦儿，昨儿个都落脚了，怎还是没睡安生？是想念不夜否？颦颦儿，还是，还是你不喜居此？”
她心下稍暖，扬了扬笑，一派娇嗔模样，“祖母，是床太硬，硌着了。”
白玉婵脸若银盘，虽有疲态，一双情目却更似水杏儿般，顾盼间活脱脱小女儿情态。
满庭芳是老太太的院子，白玉婵三年内只消在白府，几乎日日来向老太太请安，屋内装饰俱是她悉，故而玉婵的心更是安宁许多。
她搀着祖母，一步步慢慢走回了座儿，“祖母，孙女看您身子爽利，却也要吃些燕窝灵芝，我们不夜那边讲究药食同源，倒不是说把药当成饭来用，而是药以祛之，食以随之，有时一味药可入汤，例如阳朴之姜，招摇之桂，姜和桂皆是辛温之品，可抵御风寒。”
白玉婵温声细语的，并令青檀记着些药膳的方子。