林子外围猎物不多，夕荷二人便打算去内围看看。

    愈往林子深处走，树木便愈加高大，紧密。起初地上还偶能看见星星点点的光斑，再往深处去，枝干紧密相连，层层交叠，连带着天光都暗了下来。

    夕荷被江时晏频频投来的目光扰得不厌其烦，干脆直接忽略掉，装作不知道，一心只注意着周围的动静。

    四下都是静悄悄的，马蹄踏在地面上的声音清晰可闻。某处树影下的一处阴暗角落里，有什么一晃而过，这微乎其微的动静夕荷并未注意到。

    江时晏却像匹嗅到血气的狼，猛然夹了下马腹，策马而出，顺道将弓轻而易举的拉成一轮满月，朝那阴暗处射去。

    刹那间，一只雪白色的“毛球”便从那处的灌木丛中被惊得窜了出来。江时晏未做间歇，似是预判了那物的逃跑路径，紧跟着又发了一箭。那“毛球”竟是慌不择路，一头撞上一旁的树干不再动弹，应当是晕过去了。

    还未等夕荷反应过来，江时晏已经利落地下马，捡起“毛球”朝这边递了过来。

    “喏，赔你的兔子！”江时晏一抬下巴，夕荷只觉怀中一沉，便多了只耳尖带撮黑毛的小兔儿，毛茸茸的手感甚好。

    “怎么？箭法超群的江公子也会有射偏的时候？”夕荷笑着打趣道。

    “怎么可能？我特地留的活口。你们小姑娘不都喜欢这种小玩意儿吗？你不喜欢？”

    夕荷一哂：“喜欢啊！怎么能不喜欢？烤兔子最香了，上好的下酒菜。”

    “不得了，向来端庄持重的穆小姐竟还会喝酒。”

    “我……”反驳的话还未出口，方才还眼含笑意的夕荷突然神色一凛，将食指立于唇前，示意江时晏噤声。

    江时晏敛了神色，凝神细听，远处竟隐隐能听见一阵兵刃相接的声音。

    二人对视不眼，当即决定放轻动作前去查看。“到底是什么人敢在庆元侯的辞青会上私斗亦或是行凶？”

    猎场深处，密林之中，数名黑衣刺客对一匹枣红色的马紧追不舍。一名侍从怀中护着一个六七岁大的孩子一路狂奔，肩膀上粘稠的血液从被砍伤的伤口处汩汩流出，染红了他的大片衣衫。

    就在刚刚，另外几名同行的侍从还未来得及做出反应，就已经被突然杀出的黑衣刺客乱刀砍死，成了刀下亡魂。仅剩下他一人，侥幸冲了出来，肩部还受了伤，血流不止。

    侍从因为失血过多，唇上的颜色已褪了个干净，面若死灰，连视线都模糊了。紧跟其后催命咒一般的马蹄声，却越来越近了。

    侍从怀中所护的孩子受了惊吓，惨白着一张小脸，连哭都忘记了，双手死死地攥住侍从的衣服。

    “砰”，是身后的黑衣人射中了马匹，马痛得一声嘶鸣，抬起前蹄，将侍从连带孩子一同甩了出去。

    侍从应声而落，被摔折了脖子，再没了半点生息，途留下那个孩子瑟瑟发抖。

    眼见刀就要落下，孩子绝望的闭紧了双眼，却听一声惨叫随之是刀落在地上的声音。再睁开眼时，那名黑衣人正痛得呲牙咧嘴，手腕已被一支利箭贯穿。

    接着又是一箭，直击咽喉，要了那黑衣人的命。来者正是夕荷二人。

    夕荷驾马挡在孩子身前，又以弓箭相护，令黑衣人们无法近江时晏的身。

    江时晏则从腰侧拨出随身佩刀，利刃出鞘，人头落地。黑衣人不敌江时晏，即便人多也依旧招架不住，纷纷被斩落马下。

    剩下的黑衣人见势不好，立即撤退。江时晏本想再追却被夕荷制止。

    夕荷下马，半蹲下来，把瘫软在地上的孩子搂到怀里，一只手捂了孩子的眼睛，另一只手拍着孩子的后背柔声轻哄：“别怕，没事了，别怕。”

    那孩子得了安慰，这才放声大哭起来。

    夕荷担心那货黑衣人会有后援，也不敢多做停留。同江时晏商量一番后，决定尽快往外围有人的地方去。

    那孩子缩在夕荷怀里，手里抱着刚刚江时晏赔的那只兔子，慢慢地止住了哭声。

    夕荷撇眼瞧见孩子腰间挂着一枚龙纹玉佩，又估算了下孩子年龄，温声问道：“你是安王家还是靖王家的孩子？今日是同谁一道来赴宴的？”

    那孩子抱着兔子，怯生生地看着夕荷，瓮声瓮气地答：“我叫宋景睿，是安王的儿子，今天是同皇祖母一起出来玩的。”

    “安王，宋启宸。既无母族帮扶，才能亦不突出，也并不受皇帝喜爱，是个如隐形人一般的皇子。他这是招惹到谁了呢？”

    夕荷低眉寻思无果，摇了摇脑袋，并不想掺和到皇室争斗之中：“管他招惹到谁，反正同我没什么干系，赶快把这孩子安全送回去要紧。”

    “头一次见杀人。”江时晏打断了夕荷的思绪，不是询问而是肯定的论断。

    “嗯，你怎么知道？”

    “且不说你们大家小姐本就很难见到今日这种场面”看了眼夕荷的手手：“就说你这手，都抖到现在了。害怕？”

    夕荷紧了紧微颤的手，摇头：“不怕。”

    “那为什么方才你射出去的箭，不是射在手腕就是射在腿上？没一箭往要害射的。依你的箭法一击毙命可不是难事。”

    夕荷勒停了马，低垂双眸：“看人被杀和亲自动手杀人是两回事。”顿了顿：“一旦杀过人，之后若是再要杀人，心理上就容易太多了。”

    叹了口气，像是鼓足了勇气，才说出了口：“我怕我以后控制不住。”

    江时晏对上夕荷那双冷漠的眼睛，知道夕荷没有撒谎。

    因为刚才在林子里，他亲眼看见夕荷射中黑衣人的第一箭原本就是瞄准咽喉的，只是离弦之迹，临时改变了方向。之后那致命的一箭是他亲手补的。

    可夕荷一介官家小姐为什么要担心会控制不住自己的杀意呢？江时晏想不明白。

    光线明亮起来，已到猎场外围了。

    江时晏将夕荷怀里的宋景睿抱到自己马上：“我记得你不愿出头，想来也不愿同皇室有迁连。只说这孩子是我救的，你今日从未见过我和这孩子。”

    又拍了下宋景睿的小脑袋：“唉，小皇孙。你记住了，今日救你的只有我一个，你从头到尾都没见过这位姐姐，听明白了吗？”

    “知道了。”宋景睿转头依依不舍地看着夕荷，最终眨巴着黑白分明的眼睛答应了。

    “先走了！”江时晏带着宋景睿与夕荷分道而行。

    “江允安！”先行的江时晏闻声转过头来。

    “多谢！”

    江时晏回以爽朗的笑容，挥了挥手：“回去吧，不用担心！”

    秋风卷起夕荷的缕缕青丝，这个秋天是不是没那么讨厌了，夕荷想。