“四月十一，苍龙出角，角宿为灾，唯有朱雀张宿可解。三位大巫皆算出此天机，此前也一一应验。凭你空口白牙，就要我们开罪于河伯？”

    铃兰村村口的铃河边，村长、族老、乡民父老皆齐聚于此。岸上摆设供桌香烛，器皿飨牢，五彩幡旗——俨然一个道场。又有三人着披彩红衣，戴黑羽彩珠帽，分立于道场三角——这就是族老口中的大巫了。

    族老言毕，村民们龇牙咧嘴道：

    “你一个外乡人，事情结束拍拍屁股就走，谁来管我们死活？”

    “喜童可是大巫千挑万选出来给河伯上通诸天的使者，你如何说我们做那劳什子人牲？”

    化名苏樱的越江吟默默叹口气——她就知道没有这么容易，于是不慌不忙等他们声音小些。这具安乐伯府千金的肉身方才年满十五，娇小纤瘦，孤身站在一群五大三粗的田野农人之中，多少有些好笑。

    众人骂声一片，只有一位趴在花篮旁泣不成声的妇人望着越江吟。她的女儿甜姐儿被批命成了什么“朱雀张宿”，选做这一季的喜童，要请河伯带去平定“苍龙角宿”的凶象。

    待周围稍微安静些，越江吟才开口道：“若说我是外乡人，你们其中两位大巫，不也是外乡人？”

    “关你什么事！”一人怒吼道。

    其中一位大巫看看时辰，声音有些急促：“寻常凡人莫要胡搅蛮缠，耽误了时辰，河伯便不接喜童了！”

    村民们一听，又是急怒又是害怕，两年前那几场大水，淹死了不少庄稼牲畜，还有不少村人伤亡。

    “到时候苍龙发怒，河伯又要发水淹了我们！”

    在大巫的示意下，几个弟子围堵着越江吟，伸手就要拉她。

    越江吟自然知道大巫在急什么。她的视线从河边的花船扫到远处的河心，当那只漏水的小船载着花篮中的喜童行到河中时，会彻底沉没，就是所谓的“河伯接走喜童”。而潜水在其中的汉子，便会将喜童抱走，带上岸交给买家。

    这就是一个装神弄鬼以拐卖孩子的骗局！

    河心的汉子不便露面，但是他终究是人，再擅长泅水，也撑不了多久，所以大巫才会着急。

    而得到消息后救人心切，先走一步的越江吟，必须想办法拖住局面。于是她侧身避开围堵，几个来堵她的弟子只觉得眼前人影一闪，越江吟就不见了。

    她快速移到花篮旁，俯身看了眼花篮中总角小童，抬头对大巫道：“河伯眼光也太差了，这种泥娃子，他也要？”

    喜童甜姐儿她娘：……

    一个大巫正要反驳，被另一个大巫拦住。他从族长说越江吟是外乡人时，就在琢磨新的计划了。

    越江吟继续道：“这样的‘朱雀张宿’，就不怕河伯见了，说你们敷衍了事，大怒发水吗？”

    那甜姐儿本来也是洗得干干净净，打扮得漂漂亮亮地送上了花篮，但鹓动鸾飞的越江吟往她身旁一站，确实莫名其妙就粗糙寒碜了许多。

    众人陷入沉思。不想甜姐儿她娘气得大骂道：“我姑娘哪里差了？你胡说八道什么！”

    之前成功献出喜童的人家，一时也不知道该不该认同。

    认同吧，有点伤邻里关系。虽然不舍，但毕竟他们的喜童没被说差，也就是证明他们家养得好，能压别人一头，这是值得骄傲的事情。不认同吧，万一送出去，河伯真发怒了，他们的孩子不是白白送给神明了？

    越江吟：……

    这届队友不好带啊。

    气氛诡异间，三个大巫忽然唔唔呀呀开始跳大神。众人忙屏息叩拜，生怕打搅了神通。

    不少人窃窃私语：“大巫忽然施法，是不是河伯等得不耐烦，要发威了？”

    “都怪这妮子，要是河伯发怒，误了苍龙，都是这小贱蹄子的错处！”

    “就是就是，收了她去罢！”

    越江吟冷眼看着跪成一片的村民，其中还有甜姐儿她娘，不禁想冷笑。

    这里是钟点小说《枭心鹤貌》的世界，两年前，她在京城安乐伯爵府二房嫡长女“越江吟”的闺房醒来。

    “越江吟”本是伯爵嫡长女，却被二房掉包，成为一个前三章在二房受气扶弟，三章后被新婚丈夫——大反派和凝影弄死的炮灰。

    书中的大周朝，和每一个封建王朝一样，在昙花一现的发展和繁荣后，便走了下坡路。如今虽还没到崩溃边缘，但也危如累卵。民生凋敝，民智未开，蚩蚩自愚。社会秩序混乱，官府职能常常形同虚设，男主和大反派为夺皇位神仙打架。

    为了自救，她做了两件事。第一件事，便是趁机逃离京城，远离剧情中心点；第二件，也是最重要的一件：开启民智，守护地方。

    一个人的力量不够，那就要一群人的力量。一片叶子最好的藏身之所，便是一片茂密的树林。

    现在且不管铃兰村村民如何封建愚昧，这孩子，她是一定要救下的。等到明日，才是戳破骗局的时机。

    所以，她决定冒险。

    大巫施法完毕，一脸高深莫测。

    “方才我等与河伯商议，确实说不满此次喜童。给了我们一日的时间，再选使者。”

    族长和村长面面相觑，又望向大巫：“那喜童……”

    “重新选人！”

    大巫发话，整个铃兰村村民神色复杂不已。

    惊惧有之，释然有之，愤慨有之，茫然有之，担忧有之……

    越江吟高高站着，将这一切尽收眼底。她知道大巫为什么会下这个决定，也知道，她将面临什么。

    果然，大巫下一句话道：“姑娘此次搅了河伯的时辰，河伯心有不满。还请今夜住宿村中，虔诚跪拜，河伯才不会将对你的愤怒转移到铃兰村。”

    村民闻言，神情恶毒地瞪着越江吟。果然，河伯发怒了！若不是大巫，他们就没有好果子吃了！

    越江吟施然一笑，答应了。

    当晚，她被大巫以祭拜消怒的理由软禁在祠堂。

    越江吟看了眼这简陋的门锁，趁人不注意，轻飘飘溜出去自己觅食。留得两碗不知成分的饭菜，在桌上缓缓凉去。

    想起今日之事，她都觉得好笑。她明里暗里暗示甜姐儿不能当喜童，这是在帮人。可当时那样的节骨眼儿，甜姐儿她娘居然还在纠缠她孩子有多好。到底是孩子的命重要，还是以强辩孩子的好来彰显父母的优秀重要？

    也怪不得这个村子出这事儿两年了，居然没一人察觉有异。

    溜达到大巫的院子，果然听到大巫和族长的声音。

    族长似乎急得团团转，不住问道：“今日之事不成，苍龙会不会立刻降下灾星？”

    “风娃子，你快算算，快算一下那大凶角宿，有没有被投下来啊！”

    被叫做“风娃子”的，便是其中一位大巫，他本是铃兰村一个吃百家饭长大的孤儿。

    听到族长叫他小名儿，不悦道：“族长请注意，我是神明的代表，早已修炼得道，脱去凡骨，不是什么‘风娃子’。若是凡人，那可算不出来了！”

    族长闻声讪笑道：“是，是。”

    另一个大巫道：“明日十二，延迟一日送喜童的事情从未发生过。河伯怒气未消，明日要送的喜童，可就不是往常的待遇了。”

    族长一惊，忙问道：“这是什么意思？”

    此时村长的声音也传了出来：“喜童，明日的喜童，三位算出来是谁了吗？”

    越江吟慢条斯理把馒头吃完，轻轻拍掉手上的残屑，等着大巫公布她意料中的答案。

    “四月十二，亢宿当值。苍龙降福，本是大吉之日，但角宿大凶未消。且亢宿、角宿皆是苍龙星宿，二宿相争，怕是天地大变啊。”

    “那，那该如何？”村长、族长似懂非懂，只想知道解决方法。

    “河伯方才告知我说，那外乡来的姑娘，正是亢宿护佑，若将她作为喜童送上，亢宿与她合力驱赶，定能胜过角宿。”

    屋中沉默了一会儿。

    几息之后，村长叹气：“她是外乡之人，为我们村的事当喜童，怕是不妥。”

    族长却反驳：“什么不妥！今日之事本就是因为她！而且我们又不是要她的命，我们是送她去当喜童，是去天上当使者，这是荣耀！是福气！”

    越江吟一翻白眼：这福气给你，你要不要。

    村长又道：“可她父母不在，我们就这样把她……回头她父母找不到人，该有多伤心？村中选出来的喜童，虽然父母不舍，但最起码知道孩儿的去处啊。况且我们不知道她的意愿……”

    族长斥道：“那你明日就送消息去找她爹娘！什么‘她的意愿’，她肯定不同意，还说什么‘人牲’！简直是玷污神明！”

    越江吟无语至极，就算不知道大巫的真实身份，站在他的角度，他就没发现，整个铃兰村只不过在用一种似是而非的方式粉饰昭然欲揭的事实吗？

    无知是一种残忍，自私也是一种残忍。

    她想起耶稣受难时说的话：原谅他们吧，因为他们并不知道自己在做什么。

    听得差不多了，肚子也填饱了。越江吟避开村民，悠游自在地回了祠堂。

    月光下，她昳丽如明珠的脸上，绽开了一个真诚又狡黠的笑：原谅你们是耶稣的事儿，而我，只负责送你们去见耶稣。

    哦，如果小说的土地上，有耶稣的话……