东方既白。
天地万物渐次被曦光勾勒了出来，轮廓朦胧，依稀可辨，犹如一副淡淡的水墨画卷。
远方笼罩已久的云雾消散了些许，深藏其中的山水楼台露出了冰山一角，引得无数修士心驰神往。
此时，叶棠与楚璃二人正立于结界之外，眺望着其内的青云空间，整装待发。
“唐道友，有幸识汝，乐甚。只是天下无不散之筵席，终有分别之时。”楚璃神色惆怅，喟然长叹。
“这些小玩意儿还请道友收下，以全你我情谊。”说罢，他神念一动，一长串的小件物什便悬浮在了叶棠眼前，待君采撷。
叶棠眸光一扫，发现那尽是些符箓、阵器和小型法器等物，数量颇多，体积小巧，品质极高，应是出自他本人之手。
“多谢。”叶棠没有客套，拂袖一挥，便将物什全部收入了天机璇中。
随后，她想了想，取出一块由上等青云玉雕刻而成的流云佩，递给了他，说道：“礼尚往来，那我便回赠此物于你罢。”
“这……多谢道友。”楚璃只犹豫了一瞬，便接过玉佩系在腰间，而后看向叶棠，唇角含笑，眸光似水。
此时，他说不清楚自己内心的感受，只觉忽地生出了一股奇异的暖流，在体内四处游荡，而后直奔心脏。面对着期冀已久的青云空间，他竟希望时间可以过得慢些。
叶棠见他收下，莞尔颔首，而后继续远眺。
云雾即将散尽，青云空间终于揭下面纱，露出了它的全貌。
那里峰峦叠嶂，千峰竞秀，苍翠葱郁。群山之间，飞瀑如练，水花飞溅，虹光潋滟。鹤鸣于天，鹿啾于林，更为此处增添了一抹灵动生机。
浩淼烟波之上，云梯直通天际，间有神宵绛阙高低错落，或雄伟，或典雅，不一而足。那便是青云梯与青云殿了。
结界或明或灭，即将消失，叶棠蓄势待发。
“唐道友。”楚璃定定地望着她，突然开口说道：“若欲寻我，可前往中洲凌霄宫。”
叶棠闻言，点了点头。对此，她早有预料。
结界终于消失，二人势如离弦之箭，直奔青云梯……
大道争锋，一步迟，步步迟。青云空间也不例外。青云梯只允许五百人进入，先到者先得，后来者便只能在外兴叹，祈祷前人陨落，好让自己补进。
青云梯共有九十九阶，每阶高约十丈，内含考验。青云殿共有九重，红墙碧瓦，雕梁画栋，端立云端。
每十一阶青云梯对应一重青云殿，修士可进入其中接受馈赠，亦可跳过此处继续前行……
二人点水掠过湖面，很快便来到了青云梯脚下。此时，青云梯停云静雾，尚无人入内。
二人对视一眼，以作告别，随后一同跃入其中。
青云梯一阶顿时云波翻涌，二人的身影顷刻消失无踪。
六门高手也紧随其后，纷纷赶来。看着已被激活的青云梯，他们眉头微拧，赶忙入内……
青云梯并非真实阶梯，而是一个以五行为基础的考核大阵。修士踏入其中，便会被分隔开来，只有通过本阶考核，才能通往更高阶层。
下三十三阶难度不算太高，修士独自对战妖兽。每一阶五行环境随机，并伴有同属性的妖兽。妖兽实力随机，运气好的话便会接连遇到一阶低级妖兽，运气差的话恐怕就要接连死里逃生了。不过，总体来说，所在阶层越高，妖兽实力越强。
下三重青云殿中原本置放着无数丹药、阵器、符箓以及法器等修行物资，以勉励后人。只是千秋已逝，如今此处早已空空如也……
叶棠刚一踏入青云梯，便觉眼前漆黑一片，耳边寂静无声。她不敢贸然动作，只释放出精神力围绕周身，以作防备。
一息不到，她便适应了此间的昏暗，隐约看见了满天繁星。
忽地，繁星开始明灭闪烁，飞速移动，极有韵律。她察觉到有数道锐气袭来，赶忙格挡闪避。
那不是繁星，那是碎星剑蝶！
叶棠连忙开启乌木流云簪的防御禁制，同时摸出一张照夜符，催动之后掷于空中。
霎那间，照夜符光华大作，宛若明日照亮此间，万物无所遁形。
原来此间是一处废弃的矿洞，空旷高深，洞壁渗水，属于金行环境。
洞顶栖息着无数巴掌大小的黑蝶，单看虽然优雅，但聚在一处却让人感到极为不适。蝶翼鳞光微亮，银斑点缀其间，宛若碎星。蝶翼扇动，即可发出类似剑气的锐气攻击敌者。是以，此蝶得名碎星剑蝶。
每只碎星剑蝶皆有一阶中级妖兽的实力，蚁多噬象，绝不可疏忽大意。
此时，黑蝶成群涌动，扇出了无数锐气向她袭来。
叶棠周身流云环绕，锐气遇之，仿佛陷入了棉花之中，尽数消散，却是以柔克刚。
她又催动了一张巽风符，而后挥扇出招，身随扇舞，直冲蝶群。
霎时，洞中劲风肆起，燃枫疾射，一黑一红，正面对冲。
最终，黑蝶与燃枫同归于尽，坠落于地，露出了其中的母蝶。
母蝶几有成人脑袋大小，蝶翼之上的银斑几乎转金，实力远超寻常一阶高级妖兽。
“嘶！”看着子蝶陨落大半，母蝶口器伸直，怒吼嘶鸣，而后蝶翼疾扇，几乎要掀起一阵飓风。
“叮、叮、叮……”折扇在身前飞速转动，残影将残缺补齐，形成了一个虚实完整的圆，将母蝶的锐气尽数格挡。
叶棠身轻如燕，速度不减，很快来到了母蝶近前，挥扇便斩。
扇有所短，扇势却长。扇风所到之处，尽是她之领域。赫炎的火灵力随扇疾射，招招指向母蝶的腹部弱点。
母蝶飞舞躲避，终有疏漏，败下阵来。
母蝶已逝，其余子蝶纷纷溃逃。矿洞一侧，一朵浮云逐渐凝聚成形。
叶棠看着满地的落蝶，心中有些可惜。
碎星剑蝶颇为罕见，蝶翼对剑修大有裨益。可惜眼前的黑蝶并非实物，仅是大阵幻象，蝶翼自是无法收集。
然而，妖兽虽是幻象，却能对修士产生实实在在的伤害。若是不幸身死，尸身便会被大阵转化为精纯灵气，反哺大阵。
不过，楚道友所赠的符箓倒是颇为好用，应用巧妙的话，当能增添不少助力。
叶棠一边思索着，一边踏上了浮云。浮云载着她逐渐上升，几息之后，她便出现在了第二阶……
叶棠的运气不好不坏，下三十三阶青云梯中平均每三阶才会遇上一次一阶高级妖兽，而她与妖兽对敌的经验也十分丰富。如此，张弛有度，很快她便越过了下三十三阶，来到了中三十三阶。
中三十三阶每一阶仍是五行环境随机，不过却不再是与妖兽对敌，而是修士随机捉对厮杀。
此处亦有运气之说，运气好便会连续轮空或匹配实力较弱的对手，运气差就要连续对战同辈翘楚了。
胜者可乘浮云通往上阶，败者则要连降三阶，重头再来。若是不幸身死，仍是化作养料反哺大阵。
中三重青云殿中便有实实在在的好处了，此间的灵气浓郁程度是外界远远比不上的。而且，每进入一重，便会有一次灵气灌顶，可迅速提升修士修为。
接受灵气灌顶之后，修士可选择继续前行，亦可选择留在青云殿中，修行至秘境关闭。
叶棠仍是平均每三阶遇一次对手。若是遇上正道修士，她便点到为止，绝不伤人性命。若是遇上西洲邪修，她便施展雷霆手段，绝不放过。
直到，她遇上了熟人，一个特别的对手……
叶棠乘浮云来到第四十四阶。眨眼之间，她便降落在了一片不太平整的岩石地面上。
她环顾四周，尽是汪洋。而她所在之处也非真实地面，而是一只巨鳌的背上。
巨鳌缓缓沉没，消失无踪。叶棠点水而立，与不远处的对手互相打量。
那是一个相貌普通的女人。不过，她的气质却很难被掩盖，冷清出尘。
她的灵魂气息叶棠不会认错，她是秋水仙子无疑，没想到竟再次遇上她。
“道友有礼。”叶棠拱手作辑。
“有礼。”秋水仙子福身回礼，眼神低敛，装作不认识叶棠的样子。
“道友，请吧。”叶棠邀战。
“还请赐教！”话音未落，秋水仙子凌厉出招，眼中杀意一闪而过。
只见她急速念咒，手腕一翻，打出一掌。同时，三道白绫随掌风疾射而出，所过之处，尽数凝冰，眼看着就要击中叶棠。
叶棠正欲飞身后撤，却发现双脚已被冻在巨冰之中，动弹不得。她当即放弃后撤，挥扇对冲。
冰火相撞，对峙几息，而后双方同时收招。
灵力外显对冲所耗甚大，秋水仙子显然无法长时间维持。
此处水汽弥天，与火相克，叶棠所耗更甚一筹。好在她自身灵力极为凝炼，灵力控制也极为精微，避免了无谓损耗，是以能比她多撑一时半刻。
叶棠化去脚上浮冰，于水中催生出数片荷叶，立于其上，等她出招。
秋水仙子点水成冰，如履平地，白绫拍水，激起满目涎玉沫珠。指尖翻飞，水花定格，逐渐凝成冰锥。并指一点，冰锥疾射，仿若万箭齐发。
叶棠挥扇，万枚竹叶凭空而现，与之再次对冲。
冰锥坚硬，却无韧性，尽被竹叶斩断，融化成水，混入汪洋，无影无踪。
竹叶势头不减，直冲秋水仙子，逼得她腾挪躲闪，颇为狼狈，最终踏入了叶棠刻意留出的攻势缺口。
就是此时！叶棠变换法门，口中快速念咒，手诀变换几乎快出残影。
秋水仙子脚下暗影浮动。忽地，暗影齐齐冲破冰面，张牙舞爪，朝她袭来。
秋水仙子苦于应对纷飞的竹叶，无空理会面颊的一抹鲜红。猝不及防间，她被破冰而出的水藤紧紧缠住了四肢，动弹不得，跌落在一片巨大的荷叶之上。
她还要挣扎，叶棠扇风已至，堪堪停在了她的面前，割断了一缕青丝。
“道友，你可认输？”叶棠离她半丈之远，执扇向下斜指着她，淡然询问。
“我认……”秋水仙子垂首敛眉。
“那便……”叶棠合起折扇，正欲言语，却被突如其来的攻击打断。
“咻——”
忽地，秋水仙子抬头发难，眼中含煞，口吐某物，疾速射向叶棠。
叶棠云淡风轻，纹丝不动。
那物似是遇到障碍，凭空停滞在了叶棠胸口三寸之外，而后失力坠落。那是一枚极细极短的银针。
原来，叶棠早就注意到她起了杀心，是以随时戒备，刚才便是用精神力拦下了银针。
“秋水仙子便是这样对待救命恩人吗？”叶棠低头浅笑，并不动气。
“哦，不对，不是救命恩人。秋水仙子若是嫁到西洲，想必也能过得不错罢。”折扇拍击掌心，叶棠装出一副恍然大悟的模样。
“什么秋水仙子？你认错人了。”秋水仙子略有些羞恼，故作困惑道。
“你好自为之罢。”叶棠耸了耸肩，并未理会她的说辞，转而说道：“不过，这青云梯你却是不能继续前行了。你自己出去，我便不杀你。”
“你……哼！”秋水仙子眼神怨毒，而后口中念咒，身形逐渐消失，离开了青云梯。
叶棠收回目光，转身走向升阶浮云。
她素来奉行以直报怨的原则，若有人欲杀她，她必以牙还牙。
此次，她轻轻放过秋水仙子，绝非是起了怜惜之心，而是有些好奇秋水仙子之后的选择与命途究竟如何。
不过，也不能完全没有惩罚，暂且先剥夺她的机缘罢……
叶棠继续对敌升阶，很快便来到中一重青云殿，接受灵气灌顶……