凤凰木街，朱府。

    庭院里各处奴仆正在洒除整理，只听见脚步声传来，一个侍女穿过庭院，迈进了内房，轻声道：“主子，有家里的信来。”

    朱絑坐于一方偌大的书桌前，并未抬头，将纸上最后一笔写完，才伸手接过侍女的信，一边拆着信，一边道：“倾玉，殿下今日有何事安排？”

    倾玉垂头道：“九殿下最近大概在为北冀之事操劳，主子可是担心殿下？可要奴婢去传信？”

    朱絑轻笑，似乎听见了什么可乐之事。她跟百里臻成亲已经有一段时间了，但他们夫妻二人，实在说不上恩爱。

    据说，百里臻曾经很中意楚七姑娘，两个人笑闹寻常，很是亲密。尾鱼江案楚七为他替身一刺，事后百里臻又向临鄄一封封寄信，两个人大约是情深义重的。

    可是这些都不要紧。

    楚七声名在外，上次薛程婚事得以一见，可楚七徒有美貌，尾鱼江案看得出是个脑袋不清楚的，妨碍不到她什么；何况，就算百里臻喜欢楚七，百里臻最后娶的还不是她？

    朱家当年以全家之力襄助淑妃娘娘，淑妃娘娘感念在心，直到今天，愿以九皇妃的位子作为回报，就说明淑妃娘娘没有放弃朱家，那么百里臻也不会厌弃自己。

    百里臻愿意娶她，和她愿意做百里臻的妻子，是因为他们有一个共同的目标，要是还谈什么感情，未免太虚伪了。

    朱絑抬手，示意倾玉不必多说，这才认真看起信来。

    信是从渭西寄来的，写信的是她的父亲。信里所言不多，照例是先问她起居可好，接着说到了家中的会谈，各处的安排都已妥当，并提到一个月后将回上京。

    朱絑看着那透纸的“回京”两字，站起来紧紧攥住了信纸，连不小心带翻笔搁都没注意到。

    倾玉看着朱絑的神情，适时行礼退了出去，她知道朱絑只要见了跟家中有关的信件，总是心情不定的。

    倾玉站在门外，心绪潮涌。

    她知道主子为何失态。

    只有一个原因，那就是朱大人要回京了，这也是为何近些日子主子常常往朱府来，打点一切。

    朱絑站在房内，拿着两张轻无重量的纸，突然感觉十几年来的信念凝为实质，想道，终于到这一天了。

    朱家再回上京的那一天终于要来了。

    现下全大齐的士子书生，最尊崇的大儒是王在熹，人称王家学派，已不再记得几十年前，那时的显学大家是朱氏讲学。

    当时的学宗朱柏安，人人敬称一句朱大夫子。在外，朱家显贵，作为帝师，门生遍布朝堂上下；于内，家学后继有人，有子朱允照、允文，皆是栋梁之材，妻贤子慧，阖家幸福美满。

    直到朱氏门生出了郑知秋这个叛徒。郑知秋生于寒微，长于楚岸因羽翼之下，最后得到祖父亲授，是朱家处处庇护她。

    可江州余氏案里，郑知秋竟与王在熹联名御庭上言，祖父有怜才之心，从来不曾追究。等到钱清亦案，郑知秋一纸上书背刺朱家，将朱家置于不忠不孝之地，朱氏满门成了欺瞒君上的佞臣贼子，最后败走丰州。

    丰州，潮湿瘴气之地，靠近南疆，动乱频繁。

    朱絑从小在那里长大，她变得能够适应那里的环境，可是她的祖父年纪大了。祖父生于渭西，长于渭西，在上京活了大半辈子，年长至此，却到了丰州。

    祖父总是在阴雨天里静静坐在堂中，她被雨困在屋中不能出去，两人坐在一起了，祖父会跟她讲起各种经典义理和古时轶事，直到她到了知事的年纪，才知道祖父那时还忍受着风湿刺骨。祖父再不见各处弟子，却会看见别人师亲友和的模样，微微垂了眼，一片郁郁。

    丰州的潮湿瘴气没有真正伤了祖父，可是他心底的低沉，让他到丰州的第五年就抑郁而终。

    一代学宗就此陨落，祭者戚戚，父亲却说，谁还记得当初每年的游御园会上，人们争相向祖父呈递诗文，只求他的一言半语，而他捻须含笑，扶起一位位及第士子的样子。

    多么讽刺。

    朱絑叫道：“倾玉。”

    倾玉进门侯立，朱絑继续道：“让人将里外再打扫一遍，院里的那棵凤凰木想法子催放，一个月后，我要它开得盛。”

    倾玉道：“是，主子。”

    *******

    楚府。

    王意君年节后很快就回了般若山，大概因为北冀一事，各处事项变得紧张，楚宜也就不再多留。

    这日楚宜像往常一般在炉边，一边烤着火一边翻着书，正看到话本里情节关键之处，丝毫没注意到菏泽在外面叫道：“主子，主子。”

    菏泽飞跑进房内，气也没喘匀就道：“主子，世子受刺了。”

    楚宜立即起了身，书从膝盖上掉了下去，落在火堆里，她也顾不得去捡，连道：“什么？”

    菏泽连忙上前把书从火里救出来，边拍边道：“是尚愚飞鸽传信，说世子在回京路上受刺，有弓箭手埋伏，撤退的时候中了箭。”

    “要紧吗？他现在安全吗？”楚宜连声问道。

    “尚愚说没有性命之虞，先回了临鄄治疗修养。”菏泽道。

    “临鄄？不是说是回上京路上吗，怎么又回了临鄄？”楚宜问道。

    菏泽摇了摇头，示意不知。

    楚宜这才想起上京对陌瑾来说并不是一个安全的地方。

    陌瑾韬光养晦十几年，因禹帝之命一直留在上京。这些年他推托身体有疾，既不参与党争，也不拉拢帮派，也许获得了禹帝的一丝放心，可是因为她，他将自己身体痊愈的讯息昭告了天下。

    禹帝是怎么想的没有人知道。

    当初他让陌瑾跟随太子去查宿州税务，陌瑾秉公直奏，丝毫不顾太子颜面，以此表示自己忠上之心。正如意君所说，他就是禹帝的一把刀，禹帝拿他来切除各方势力的痛处，任他招人嫉恨。

    在北冀纷乱局势的现在，他让陌瑾留在上京，作为牵制陌王的利器。尚愚说，没有性命之虞，那么下次呢？他也许希望陌瑾是安全的，他也许希望陌瑾没有那么安全，只看这份安全是由谁掌控。

    楚宜又想起六哥楚翛的那番话，心里忽然烦乱成麻。

    楚宜没有焦躁两日，上京城里忽然流传陌世子受刺，性命攸关的消息。楚宜听到后，让菏泽拿了尚愚最新的飞鸽传书，确认了是尚愚的笔迹这才放心。

    但她夜里总反反复复睡不着。

    她觉得很对不住陌瑾。

    陌瑾可以在任何时候宣布这个讯息，可她不希望是因为她，她无法为他的安全负责。如果这能证明他的心意，那么这太沉重了，而她无力负担。

    第二日，楚宜特意蹲在了楚倾明回来的时间，楚宜跟在楚倾明后面，低低地唤道：“爹爹。”

    楚倾明顿步，看了女儿的神色，那里还不明白，他拍着楚宜的背道：“陌瑾没有性命之忧，你不要听外面的人乱说。”

    “可是病情瞬息万变，今日如何，明日还不知怎样了。”楚宜道。

    “他自己就是名医，身边都是最得力的人，一定会安全无事的。”楚倾明劝道。

    “爹爹，我想去临鄄。”楚宜拉住楚倾明的袖子道。

    “不要说不合规矩，你一个女儿家，现在外面世道正不太平，我怎么放心？”楚倾明叹气道。

    “家里有这么多侍卫，爹爹不放心我，还不放心他们吗？”楚宜又接着道：“爹爹，我跟陌瑾的婚约，世人皆知，现在他性命攸关，我若连看一眼都不去，就是枉顾他对我的真心了。”楚宜的眼圈泛红。

    楚倾明沉默以对，他拍了拍楚宜的臂膀。

    楚宜悬的一颗心这才落下来。

    楚倾明没有明说，可是已然答应她了。

    ******

    楚宜一上行人换行水路，昼夜兼程，只用了三日就到了临鄄。

    到留园的时候，中门大开，仆人侯立在侧，明显是恭候她来。

    尚愚应该早接到了信。

    尚愚见了楚宜走近，躬身道：“七姑娘万安，主子在等着您呢。”

    楚宜一路向里走，比尚愚走得还要快。她久不来临鄄了，可留园的一草一木仍和记忆里一般，路过且归亭，那日的玩笑戏语似乎还在耳边。

    终于到了知微院。

    她抬步走向内房，脚步忽然却放慢了，她有些期待，又有些害怕，终于，她转过帷帘，看到了陌瑾。

    他靠坐在床边，只着中衣，身上的伤口包扎得严严实实，嘴角苍白得不见血色，此刻抬了头看来，他笑道：“你来了。”

    他笑了，可楚宜见不得这笑。

    楚宜上前，看着他的笑，瞬间哽咽了：“当初教我的道理，怎么你自己忘了。”

    “我没事。”陌瑾道。

    “是谁做的？”楚宜问道。

    “还不知道，总不会是陛下，他现在正宝贵我这条命，要是我死了，北冀战事正紧，不合算。”陌瑾玩笑道。

    “陌瑾，要是你死了，我一定会恨死自己的。”楚宜抚手擦掉半边泪，道：“所以，答应我，一定一定不能比我先死。”

    陌瑾擦掉了她另外一半的泪，道：“我答应你，不会比你先死，别哭了，好不好？”

    “为什么，为什么要为了我，告诉世人你身体痊愈的事？你是不是个傻子，你为什么要这么傻？”听了陌瑾的话，楚宜反而更忍不住，蹲坐在床边埋头哭道。

    “不只是为了你，也是为了我自己，我想做，于是就做了，我想总会有这么一天，为什么不能是这一天？你不必为我觉得有负担。”陌瑾轻声道。

    楚宜抬头，她道：“陌瑾，为什么？为什么？”

    陌瑾道：“玉妧，因为我是陌瑾，是陌世子，也是以后的陌王。你怕了吗？”

    楚宜说不出话。

    陌瑾伸出了手，他握住了楚宜的右手，他说：“别怕，跟我一起吧。”