我接受不了。

    从想要回家开始——调查超自然力→重金查获线索→锁定真理遗迹→解决债务问题→组建冒险小队→找到古代建筑→完成遗迹探索→带出祭坛成果——每一步都稳扎稳打，有条不紊，结果到最后，为什么球里什么都没有？！

    我的力量呢？我的答案呢？我的回家办法呢？我接下去的人生呢？

    怎么办啊！！！！

    ……完全接受不了。

    太过消沉的样子引起了小杰的注意，从回到旅店起这个比我小的孩子就一直在于心不忍地安慰我。但没有用，“没关系”“别灰心”之类的话对我来说实在是收效甚微，我脸朝下趴在床上一动不动，安静得像一具尸体，任凭太阳小狗怎么在旁安抚都只会寂静、无神、绝望地眨眨眼睛。

    我的目的，我的困顿，全都是无法倾述的秘密，要一个一无所知的小孩子来挽救我岌岌可危的情绪，实在是太强人所难了。何况小杰根本就不知道内情。

    他大概以为我只是在为“没能收获预想的宝藏”而灰心丧气吧。

    但就算只是这种小事，小杰也依然很在意朋友的心情……真好啊，不愧是奇犽的光。

    我刚想告诉他没关系，姐姐一个人静一静就好，肩膀上忽然多出一团粉红色的气。凉凉的还有点黏，像条橡胶蛇一样绕着我的脖子游走看一圈后，最后停在脸颊附近。

    伸缩自如的爱轻轻戳了戳我的脸。

    “……”

    我不想理会，不耐烦地抬手朝后挥了挥，像是在掸灰尘。

    伸缩自如的爱又戳了戳，完全没有收敛的意思。

    “走开点，我现在没心情跟——”有气无力的声音戛然而止，瞬间收紧的Bungee Gum像浸过水的麻绳一样死死勒住了我的脖子。

    呜、呃——！

    一口气呛在半道堵住了呼吸，缺氧的感觉迫使我惊慌失措爬起，咳又咳不出，只能尽力调动起念试图切断西索口香糖般质感的气。

    小杰和奇犽试图阻止，于此同时我狼狈地从另一侧滚下床，恨不得立刻和西索拉开距离。

    “喂、你……”奇犽出声警告。

    “你对人家还真是挺不客气的。”这家伙反而恶人先告状地表达起了不满，“虽说是雇佣关系，但也别总自以为是地对我使用命令句嘛。”

    西索的眼神介于玩弄和嘲讽之间，在我来得及逃走、或是奇犽小杰来得及作出动手决定前，又毫无征兆的解除了念能力。

    我扶着喉咙咳嗽了好几声。

    “放心啦，只是假装凶狠的游戏。”他笑眯眯地解释，显然刚才的举动已经引起了房间里所有人的警惕，“这场旅途无聊得很，我暂时没有战斗的欲望。”

    “……”虽然脖子还是很难受，但我判断为可信。西索没有撒谎的必要，面对决意要杀的人也从来不屑于隐藏杀意。况且刚才的情况他要是想我死，一口气让Bungee Gum收紧到最大程度直接把我的头拧下来就行了，没必要反反复复地装模作样。

    “我没事，小杰。”我对两人道。

    “别那么紧张～”伸缩自如的爱再次发动，黏起角落里的两枚半球——我一进房间就松手将它们扔在了地上——西索用两边的食指和大拇指捏着球壳举到眼前，配合脸上的小丑妆容看起来显眼又滑稽。

    他什么时候恢复的外观？……不，大概是轻薄的假想。

    “这种情况呢，痛痛快快地哭一场把情绪发泄掉，远比朋友的陪伴安慰来得快速高效。小杰要不要等等再来？我想先看看她哭出来的样子呢。”

    “啊？”

    小杰当然不肯走。但西索侧过头，从球壳背后露出一只红狐狸一样的金色眼睛，抛给奇犽一个异常暧昧与暗示的眼神。后者完全理解了他的意思——迅速拖走小杰还自以为聪明地关上了门。

    “……”

    倒霉孩子。这个倒霉孩子。

    我默默叹了口气，回过头看向像是什么也没发生过、悠悠闲闲地顾自在床头坐下的西索。

    “你认真的？”他管刚才那个叫帮我发泄情绪的“安慰”？

    “效果不好吗？没那么消沉了吧。”

    我承认他神经病一样的攻击搞得我有点生气，一时半会儿回不到刚才那种难过得什么都不想理会的状态了，反倒是很好奇他接下来要怎么让我说哭就哭——难不成是继续举起那两颗象征着我失败的半球，一直举到我伤心不已地哭出来为止吗？

    “哪有那么神奇的办法。刚刚已经说了，这趟旅程太过无趣，三小时就结束的毫无挑战性的探险也好，时机尚未到还不能战斗的小杰也好，要是连你也一蹶不振，岂不是要剥夺人家最后的乐趣。”西索看起来像是平静地在抱怨，让我开始相信他是真的感到无聊。

    “求生欲那么旺盛就不要假扮尸体浪费时间了，不如试试别的娱乐活动？☆”西索暗示得不能更明显，“怎么样？哭出来可不止伤心一种办法。要我安慰你吗？”

    “你刚才还想杀了我，现在问我要不要跟你睡？”

    “啊～你果然很了解我！”西索开心得像是在便利店偶遇了一个口味一致的陌生人，“不过你在说什么？人家只是想让你打起气来重振精神而已～”

    “……”

    他的表情超级不解又诧异，真情实感得简直不像是演的。

    -

    晚些时候我们联系了猎人协会，将珍兽移交给了动物保护组织处理——猫猫狗似乎很喜欢小杰，跟着我们离开了密林。小杰也很喜欢它，因此向跟我们联系的负责人再三确认。对方明确表示绝不会把这只怪东西送去动物园表演或展出，正常的流程是先观察一阵子习性，再就近选择一个保护区放生。

    我们这才放下心来。

    再之后几天，本着掘地三尺的态度我杀回遗迹将整片区域重新调查了一番。

    先是锁定屏障位置：由西索的念为牵引，同时作为观测的依据，在其断裂的同时退后数公分做下标记，很快就检测出屏障圈出的区域是一块1米×1米的正方形。

    再然后从四角四边八个方向进入，全面埋设照明设备，将神秘的古代黑暗以现代科技的力量彻底摧毁。

    最后是遗迹本身，所有凿刻在建筑上的古代文字不管里外是否重复我都拍了照片，一律留下影像资料作为记录。

    我就不信这样还调查不清这座“真理遗迹”。

    彼时我们正在遗迹外体验野营的乐趣。屏障对光线的隔绝似乎是双向的，里面漆黑一片时光透不进去，亮如白昼时光也穿不过来。

    收工的时候已经接近午夜时分，夜空格外晴朗明亮，我们干脆点起了篝火在干燥的空地上席地而卧。

    有关空无一物的球体，白天的时候小杰提出了一个猜测。

    “会不会是被别人拿走了？”他大胆假设，“不是说之前就有猎人来过这里？有可能他拿走了遗迹宝藏又把空球放了回去，然后在报告里撒谎！”

    很不错嘛，他也学会怀疑他人的主观描述了，有长进。

    不过很可惜，应该是不可能的。猎人A如果要撒谎，一开始就没必要提交报告透露遗迹的存在；而如果是因为和队友重逢后闲聊不慎说漏嘴，不得不提交一份报告交差，则同样没有必要公开自己拓印下的文字情报。

    “而且，球体是在我们离开屏障的一瞬间自动打开的。”我回忆着那时的情形，屏障和球体应该有相互触发之类的设定，一般来说这种都是一次性的，把球体重新拼好、放回去、第二次带出时重新触发，这种可能性很小。

    我想起一件事：裂开的球体那时在我手心划出一道伤口，事后却没在残存的球壳上找到任何尖刃形状的部件，可能又是一道一次性的装置。

    西索说我们进入屏障后会被变小，且这种变小均匀作用于整片区域，就好像将一方土地等比例缩小后拼接在密林的一角。那么反过来就意味着，我们离开屏障时会被放大，重新恢复成原来的样子。

    球体被我握在手心，跟着我放大了——里面的东西呢？

    我猛地坐起，借着火光愣愣地望向自己手心。

    托切口平整和包扎及时的福，加上念被激活后附带的强大恢复力，伤口已经快愈合了，几乎看不出疤痕，只留下一道浅粉色的肉线。

    完全没办法判断里面是不是有掉入过什么极为微小的东西。

    我叹了口气又躺回去。

    只能等回到都市后再看看有没有办法做检测了。

    还在玩闹的奇犽和小杰也没有睡着，西索坐在小杰身边提议玩游戏。

    “词语接龙比赛怎么样？”

    “欸，好无聊。”奇犽不感兴趣。

    “那我先开始好了！”小杰很给面子地给了西索回应，“森林（もり）——”

    “苹果（りんご）。”我随口接上。

    “嗯？你在听呀？还以为你忙着想心事呢。”西索配合地往下接，“小杰（ゴン）～☆”

    ……西索结束了比赛。

    谁说到ん结尾的词就算输，这个游戏就是这么回事。

    “呃，说名字不算吧？”小杰挠挠头，好像觉得自己的名字导致西索落败意味着他也有责任，“西索喜欢说名字的话，干脆第二轮就玩人名接龙吧？”

    傻孩子，西索那是喜欢说名字吗？

    “那规则就是至少有两个人认识。”奇犽凑过来补充道，“不可以胡编一个不存在的人的名字！”

    “OK。”西索开口就炸了一下奇犽，“伊路米（イルミ）～☆”

    “哈？”奇犽露出嫌弃又局促的表情，“那糜路基（ミルキ）。”

    “奇犽（キルア）！”小杰紧跟着大笑，揍敌客家小孩的名字根本就是为了这个游戏而存在的嘛！

    “亚路嘉（アルカ）。”我也道。

    这样的话西索只能再说一个柯路特（カルト），奇犽就得另想别的名字了。

    我提前看向奇犽……

    发现他的脸色难看得像鬼一样。