天启元年，天下初定，大顺一统华夏，结束了自前朝覆灭后近百年的乱世，但政权初建，边疆蛮夷蠢蠢欲动、朝内各派暗潮汹涌，可谓是内忧外患、危机重重。
“觉夏…你快点儿，快点呀！”
“小姐…小姐……你慢点儿，等等我…”
“觉夏你看这些花灯多好看呀，比宫…府里的好看多了，我们买几个回去给爹爹、兄长们纷纷吧”
“我看还是算了吧，三位公子还好说，可您要是把花灯拿到老爷面前，他肯定能猜到您又偷偷跑出来啦”
“傻觉夏，你真觉得我跑出来爹爹不知道呀！他老人家派那么多暗卫跟着我又怎会不知道呢！”
“啊…那小姐我们还是赶快回去吧。明日除夕，府中设宴，你可有得忙呢。”
“我不，你看这里还有那么多新奇玩意儿，我都好久没有上街了，好觉夏，我们再逛一会儿吧！”
“好吧，就一会儿，一会儿就回”
“好！一会就回，我就知道觉夏最好了……”
次日清晨
意秋端着盆洗脸水走进琼芳殿“殿下…殿下……该起身了，今天除夕宫宴，您快醒醒呀，一会儿贤贵妃身边的孔嬷嬷要来给您梳妆的。”
“嗐…我知道了…公主可真不好当要，还不如当年在军营中，头发一束，也不用天天上妆。”
“殿下如今天下太平、已无战事，军中之事便要少提。殿下已经及笄，便是大姑娘了，陛下、贤贵妃娘娘还有三位皇子已经在为殿下挑驸马了，殿下还把领兵打仗的事挂在嘴边儿，这以后的驸马爷要是个武官便罢了，要是个文官被吓破了胆可怎么办呀。” 觉夏遍整理床铺遍取笑道。
我听了困意去了大半，回嘴道：“我不嫁，要嫁也要我自己挑，我才不会嫁给一个连面都没见过的人呢。”
“依奴婢看程老千岁之孙、程大将军之子程岐就不错，与殿下年少相识也算青梅竹马，家中长辈和善，还是武将世家、开国功臣，最重要的是程家祖训不得纳妾。”觉夏道。
“谁？程歧？他的武功还不如我呢！本公主是没人要了吗，要他娶我。我们俩在军营的时候就不对付，还想让我嫁他？休想！”……
说着孔嬷嬷带着一众宫女进到殿中向我附身行礼道：“公主殿下，贤贵妃娘娘命老奴为殿下梳妆。”
我抬手示意嬷嬷起身，顺势看向她身后：赤金琉璃梅花冠、丹枫色襦裙宫装、圣白如雪的狐裘披风还有各色的配饰摆满了一众宫女手中的托盘。看得我身子一沉。
行过礼后孔嬷嬷便为我梳妆，漫长的等待让我的眼皮又打起架来，昏昏沉沉间意秋扶了扶我，我抬眼望向铜镜，只见镜中女子眉似远山、面若桃花、口点樱桃、一双剪瞳中似有秋水流转、眉间红梅绽放、弯唇浅笑间隐隐的梨涡尽显芳华绝色。
“公主殿下真是倾国倾城，这梅花妆老奴也为旁人画过，从未如此惊艳。”
“嬷嬷此言正是，我们殿下天生丽质。”觉夏叹道。
“殿下时间不早了，前朝大臣、命妇家眷都往承华殿去了，我们也该去了。”意秋提醒道。
承华殿是大顺皇宫中除上朝所用的承乾殿之外最大、最奢华的宫殿，而此时殿中丝竹管乐声声、舞姬起舞翩翩。顺帝坐于高台之上，龙椅两侧空着，分别是为自己的发妻尹氏和宝贝女儿留的。太子和贤贵妃列作两旁，其余两位皇子与诸位大臣作于高台之下。
顺帝侧身与贤贵妃耳语道：“这飒飒怎么还未到呀！”
“公主礼服繁重、妆容复杂总是需要一些时间的，再说这天寒地冻的，万一摔了陛下不心疼吗？再耐心等等吧！”
“你总是为她找这些说辞，你就惯着她吧，什么礼服繁重……昨日酉时她偷偷溜出皇宫跑到朱雀街上逛灯去了。现在迟迟未到应该是起晚了。”
“陛下还好意思说，到底是谁惯着，您怎么知道她偷偷出宫了，为何不拦着她。陛下不光没拦，肯定还派了暗卫悄悄护着吧！”
顺帝汗颜，“就让她切去松快松快去吧！入宫已有半年多了，除了去皇陵看她母后就没出去过，她那几个哥哥身为男子可以自由出入皇宫可她不行，为此事和朕闹了好几回了，这次年节就随他去吧！你又不是不了解她，当年随我在军营中养成了爱自由的性子。这皇宫能困住她半年已是极限了。”
“陛下所言甚是。今日朝中大臣及家眷都到了，不如趁此机会我们好好为飒飒挑一挑，看看哪家公子能配得上我们飒飒。依臣妾看程老千岁之孙程岐就不错。”
顺帝打断道“不急，飒飒还小又刚从军营到皇宫来，规矩什么的还不熟悉，到是去了婆家再被人家笑话去了，再等两年吧！”
贤贵妃点了点头，“飒飒聪颖礼仪规矩学的快，再说了飒飒有父皇、母妃和兄长还能让人欺负了。”
其实顺帝心中明白，什么规矩礼仪只是把女儿留在身边的借口罢了，在他心中始终觉得亏欠女儿，早年自己忙于征战顾不上家中妻儿，自己的发妻又早亡，女儿从小缺少父爱和照顾，现在终于有机会补偿女儿，自己又怎么忍心将她嫁出去呀！
顺帝抬手将杯中酒一饮而下。
这时一抹红影走入殿中，只见来者身穿红色宫装、头顶赤金花冠、眉间红梅绽放如同梅花仙子下凡现众人款款而来。霎时殿中寂静的落针可闻，众人把目光纷纷头向来人，来者正是高义公主——李飒飒。
此时程歧的目光仿佛贴在了公主身上，心想：这李飒飒平时大大咧咧像个男孩子一样，没想到认真打扮一下如此惊艳。
我走到殿中向高台上的父皇行了一礼，隐隐注意到了一道灼灼的目光落在我身上，我顺着抬眼望去与程歧四目相对，眼中尽是嫌弃。
顺帝看到女儿不自觉的弯了嘴角，扶了扶手，“你这小丫头怎么来的这么迟呀！”
我抬了抬手里的红梅道：“儿臣路过御花园看红梅开的正盛便折了一枝来所以来晚了，还请父皇责罚。”
“罢了，这次就算了，快上来落做吧！”顺帝招手道。
此时殿外鹅毛大雪纷纷而下，这是天启元年的初雪，与此同时据长安千里之外的北疆也是一片银装，但不同于长安的繁华热闹，北疆的冬季十分寒冷即便是最大的城池庆安城的街上也只是零星烟火。
在庆安城东北角的福安巷中坐落着一处高大宏伟的宅院，通过门庭四根高大的红木柱子和屹立在门槛旁的圆形抱鼓石足以彰显大宅主人身份的不凡，但略显破败荒凉的庭院揭露了一个世家大族的没落。
“渊儿，今日是除夕快来给我们薛家的列祖列宗和你爹上柱香。”说着薛母就着贡案上的蜡烛点了三只香递给薛北渊。
“好。”
说着薛北渊接过母亲递来的香，顺势跪在蒲团上拜了拜，然后将香插入香炉中。
他静静地跪在蒲团上抬眼望着贡案之上的一个个牌位，有自己的爷爷、父兄、叔伯还有薛家的列祖列宗。不禁想当年自己薛家也是赫赫有名的武将世家，历经百年乱世，薛家男丁大多从军征战，最后无一不是战死疆场、马革裹尸。现在薛家已经没落、人丁单薄，早已不负当年。
一想到此处薛北渊心中顿感惆然，其实他也想投身军营、建功立业以重振薛家门楣，但母亲年迈、小妹年幼、家中需要照顾，再说兄长的战死让母亲已经经历了一次白发人送黑发人的痛苦，他不忍心再让母亲伤心了。
此时薛北渊心中纠结不已。
“二哥……你上完香了吗？母亲让我叫你吃饭了。”薛南思在门外轻唤。
“马上。”
一家人三口围坐在圆桌旁，薛母看着一双儿女嘴角不禁挂了笑，但眼中还是带着化不开的愁。
“思儿马上就要及笄了，是该找婆家了。”薛母笑道。
“母亲休要打趣我，我还要在母亲身边尽孝呢，再说二哥还没成亲呢，您怎么不催催他赶快给我找个嫂子呀！”薛南思羞涩道。
还不等薛北渊张嘴，薛母便道：“你别说你二哥，你二哥有他的事儿要忙。”
“什么事呀？”薛南思疑问道。
“从军！”
随着薛母的话音落下，兄妹二人一脸震惊。
“母亲您开什么玩笑，您不是一直不愿二哥从军的吗？我记得二哥之前只是提了一次要去从军，您不仅不同意还罚二哥跪了祠堂呢！”
“之前是母亲太自私了，因为你父亲和大哥的战死就害怕你二哥也……却忽略了你二哥自己的意思。其实从军一直是你二哥的理想只是他太懂事、太孝顺不忍心让我们担心呀！”薛母泣不成声。
“母亲……”薛北渊也红了眼眶。“可是我走了你们怎么办呀？”
“你放心，家中有你妹妹，你舅舅和隔壁罗婶儿也时常过了。再说了，你不是不回来了，母亲还等着你娶妻生子呢！”
“可母亲……”
“不要再说了，我心意已定。母亲知道你心中有鸿鹄之志，想要重振门楣。你切放心去吧！”
薛北渊心知母亲早已下定决心便不再推脱，附身跪下想母亲行了一个大礼。薛母怜爱的抚了抚儿子的头眼中是带有决绝的不舍。
一家人一起过完上元节后，次日薛北渊就离开家中投身从军了。
“阿渊哥……阿渊哥……”
薛北渊听见呼喊转身寻找。
“哎，在这呢！真的是你呀，阿渊哥！”只见一个面色黝黑、身着火头军军装的男人在向他招手。此人正是隔壁罗婶儿的儿子、自己儿时的玩伴——罗樾。
“是我，阿樾，你怎么在这儿？”
“我年前就来从军了，因为我武功太差了，但做饭还挺好吃的就去了火头军。”罗樾不好意思的挠挠头道。
“话说回来你怎么来从军了，之前伯母不是不同意吗？”
“那是之前，现在我母亲和妹妹都同意了。”
“那就好，早知道咱俩就一起来了，说不定我们好能一起呢！”
“我的厨艺可没你好。”
说着二人走进营中。
“哥我带你去找张校尉吧，他主管招兵一事。”
“好。”
二人走入张校尉帐中，薛北渊把身份鱼符和一封略显陈旧的书信放在案上。
张校尉简单的看了看鱼符就拿起了旁边的信，片刻张校尉和蔼的脸上浮上了几分严肃的神情。
“你们二人先在此处稍等片刻。”说罢，张校尉拿着信就离开了帐中。
张校尉火速来到王将军的营帐中将信呈上。
“这是程老千岁的手书呀！那此人一定就是薛老的孙子了，快带进来让我看看。”王将军激动的道。
二人刚进帐中不等行礼，王将军就冲上前去捏住了薛北渊的肩膀，“你一定就是薛北渊吧，你父亲是薛浩，你小子和你父亲长得真像呀！”
“将军认识我父亲？”薛北渊略带疑惑的问。
“当年我于你父亲在军营中相识，你父亲的武功了得可谓是打遍军营无敌手，我也是他的手下败将呀！”说罢王将军哈哈大笑。
“哦，对了，珩儿快来见过你薛大哥。”王将军向旁边立着的少年招了招手。“这是你薛大哥，他父亲可是我的救命恩人呀！”
“见过薛大哥。”王珩抱拳一礼。
薛北渊浅笑回礼。
王将军知晓薛北渊的武功是得其父真传后就命王珩带他去了自己的营中。
“薛大哥，你的武功一定特别高吧！不然我爹怎么直接让我带你去玄甲军，那可是玄甲军呀！整个镇北军精英中的精英，我自小在军中长大，武功是我爹亲传，就这样我都被刷下来三回呢！”
“我的武功是得我祖父和父亲亲传，后来他们都战死了，我就只能按照我薛家祖上传下来的秘籍自己钻研了。” 说到此处薛北渊想起了年幼时和父兄一起练功的时光心下不免黯然。
说着二人来到了玄甲军的大营中。
“来来来，大家都过来集中一下。”王珩把众兵士召集在一起，向众人道：“我给大家介绍一下，这位是薛北渊，薛大哥武功了得今天刚来就被分到我们玄甲军来了。”
薛北渊向众人抱拳一礼。
此后三个月薛北渊不仅与玄甲军中的兄弟打成了一片，还在军中大比武中夺得魁首，得到了镇北军中主帅尹老国公和尹家的赞赏成为从五品下游击将军。