“西陵先生，请收我为徒吧！”

    一个年过半百的人族医师跪在地上。

    这已经是第六个前来恳求拜师的人了。

    自从小夭救活了不少在别处认为无法医治的绝症病人之后，慕名前来求医的人就越来越多，同时找上门来的，还有一些小医师，神族的，人族的都有。

    由于求医的人越来越多，门庭若市，小夭觉得自己一个人也是看不过来这许多，便答应了下来。这一身医术，总是要传给更多的人，才不辜负它本身的价值。

    但她没时间耐心去教那些连药材都认不全的新人，收的都是已经能够独立看诊，但还想更进一步的坐堂医师。教新人这种活计，其他医师也可以，不必非得要她亲自来。

    拜她为师不难，但她也不是无条件的，拜入她的门下，必得遵守三个条件：

    第一，医治不分人神妖，每人每日免费义诊三人；

    第二，不得嫌贫爱富，对病人挑三拣四，对上门病人要一律以礼相待；

    第三，食宿自理，去留随意，但一日在回雪堂，每日所得诊金便需上交三成作为学费。

    这些条件并不苛刻，甚至可以说是十分宽松。因为其他大荒名医师收学徒，不但要做各种各样的杂活苦力，分文银钱也莫得，拜师的时候还得送上大笔的拜师礼，对方才看心情决定收不收你。一身高明的医术，足以在大荒内安家立足名扬一方，支撑起一个小氏族生计，乃至传承子孙世世代代。小夭自觉收三成诊金已经不错了，但实际上即使收五成，也会有一大堆人趋之若鹜。

    手下能看病的人越来越多，小夭便渐渐从坐诊中脱离出来，更多时间用在看书、炼药、指导弟子和研究疑难病例之上。一般的病症弟子们已经不敢去烦扰她了，只有拿不准或者治疗不见起效的才去请她过来掌一眼。偶尔碰到急病的中毒的，弟子们处理不好，小夭也会亲自出手。

    现在有了灵力，她在又多了许多的手段，加上修的是水系灵力，本身就带着疗愈之能，治疗起来更是得心应手。

    玱玹没有来过，涂山璟也没有出现，轩辕王跟高辛王因为目标太大，也没有来过。大家仿佛都相忘于江湖了一般，只有青鸟会偶尔往返于清水镇跟轩辕山之间。

    小夭觉得，这样平静又充实的日子过上一辈子倒也不是不行。

    等以后问问相柳，他愿不愿意跟自己一起住在清水镇吧。

    一只银白色的小狐狸识神出现在清水镇外围，试图偷偷摸摸潜入镇内，却不小心触动了禁制，被人发现后用灵力绳捆了个结实。

    来人拎着狐狸识神，找到镇外密林中一个形容憔悴的男子。

    “涂山公子，我家主人有令，王姬与公子已经和离，此后再不相干，王姬所在周边五里之内，请勿踏入。我们无意与公子为敌，但有命在身，也请公子不要为难我们。这次只是警告，下次便不会再这么客气了！”

    狐狸被一把扔到男子面前，吱吱乱叫。

    男子更加颓然。

    自从上次涂山氏在跟防风氏的纷争中大败亏输，被迫把北方河运的控制权转让给了防风氏作为赔偿之后，涂山氏长老们便对其颇有微词，认为这一切都是他违背不参与帝王家事的祖训在先，夫妻失和在后，处事任性给涂山氏招来的祸事。

    防风意映一案被闹得大荒人尽皆知之后，原本不少想要跟涂山氏联姻的大世家观望之后也都生了退意。与人私通这种事在世家万年历史中并不罕见，但一般是断绝关系发还本家，另行婚娶，决不至于把族长生母送上祭坛受此等锥心吸髓的酷刑。更有人猜测是不是涂山氏急于攀上大王姬这根帝王高枝，所以迫不及待让先夫人亡故，好续弦另娶。种种流言，不堪之至。

    因为此事，涂山氏多年来苦心经营的风评名望一时间大受影响，隐隐有跌落至四世家之末的趋势。如今族中虽然仍照旧供养着他，但他已经调不动族中的人手了。

    涂山璟几次想要潜入清水镇去见小夭，但玱玹早早就在清水镇外围布下了比罗网更严密的人手，不要说识神，一只外来的苍蝇都飞不进去。

    由于西陵病先生医术高明、宽厚仁慈的名声不胫而走，大荒中越来越多的人都慕名而来，有的是为了交流，有的是为了提高自己医术，其中不乏小有名气者。

    清水镇如今只剩下两家医馆，回春堂跟回雪堂，其他的都改成了药铺，搬到了回雪堂隔壁，因为清水镇其他医师也都去回雪堂做了西陵先生的徒弟。

    来清水镇求治的人多了，这些病人以及病人亲眷也要吃要住要买东西，一些世家的人过来求医，每次都少不得要捎带几十个仆役，于是连带着整个清水镇的各行各业生意都跟着好了起来，热闹非凡。轵邑城跟清水镇之间甚至每日都有天马车往返。

    渐渐地，西陵病先生的回雪堂便成了整个清水镇的中心，地位超然。连土皇帝俞信见了也态度十分客气，每个人生老病死难免，焉知自己哪天没有求到西陵先生头上的时候呢？

    小夭曾经暗中去鬼方氏看过几次聚魂阵，火焰比以前明亮了许多，已经从最初的黄豆大小长到了半尺多高。

    如今她身体大好，阿獙也不在，于是次次取的都是心头血。好在她身体特异，痊愈速度比普通人快很多，每次取完也就是心口疼上个七八天而已。

    族长说，按这个进度，最多再有十年，魂魄便可凝聚成形。

    一切都有条不紊地进展得很顺利，除了找蛇妖蛋这件事之外。

    秋日的阳光很是温煦，最适合乘着凉风在院子里晒太阳了。院中槭树叶子也变得火红，宛如一树燃烧的火焰。

    阿念躺在小夭后院的竹榻上，嘴里咬着刚洗干净的野果子。

    “你这的果子虽不算稀奇，但倒是比宫里的更鲜甜。”

    小夭正在旁边的椅子上看书，闻言便抬起头来笑了笑。

    “宫里的贡品是千里之外送来的，一般都是七八成熟就摘下来，自然比不上这现摘的树上成熟果子鲜甜多汁。”

    去年她救了个重伤垂死的猴妖，打那之后，家里的各式时令鲜果就没断过。

    “要冰镇过就更好了…”

    小夭手一招，远处水桶里的清水飞过来，在她手里凝结成一个冰山雪湖模样的冰盘，把果子倒进去，所有果子表面很快便裹上了一层霜，整个果盘冷雾袅袅。

    阿念眼睛亮了：“你什么时候学会的这一手？教教我！”

    小夭便给她比划了一番，阿念学了半天，终究灵力有限，凝结出来的冰盘跟狗啃似的，不成形状，最终放弃。

    “我明明比你多学了那么多年法术，为什么你灵力比我还高啊？简直气人！”阿念十分不满。

    小夭笑道：“因为我们阿念要什么就有什么，不需要把法术学那么好。不像我，什么都要靠自己，只好拼命修炼了。”

    “这倒也是！”阿念很快就放下了这种无聊的怨念，转而开始关心另外一件事。

    “哎~你找了这么多年妖兽蛋，到底要找来做什么啊？虽说我们也不缺钱，但总觉得你这花得有点冤枉…我说帮你给，你又不肯！”

    这些年，小夭一边搜集翻阅游记、妖兽资料典籍，寻找可能有用的线索，一边托阿念发布悬赏搜购过不少珍稀禽兽类的蛋。

    如今大荒内人人都知道五神山的王后高辛忆闲极无聊，喜爱豢养各种珍稀妖兽禽类，不论活体幼崽还是蛋都要，凡是送去必有重赏。

    赏金自然是从小夭这边出的，她为了掩盖自己真实目的计划，便也搜罗了不少其他种类的，例如玄武、鸾鸟之类的蛋，那张蛇妖蛋的悬赏夹杂在里头毫不起眼。

    隗辛船队跟回雪堂的两边进账都尚可，但依然架不住大笔赏金流水般的出去，小夭只能自己时不时炼点药品拿去换钱补贴一下。

    好在她现在渐渐有了点名气，每次成品拿到拍卖行上，都被各大世家抢购一空。

    阿白跟隗辛如今生意也做大了，一个管船队，一个管商行拍卖，在大小世家围追堵截中硬生生站稳了脚跟，手下也有了自己的势力人马。

    阿音跟她说起过神农义军的孤儿没有鬼方氏血脉，虽然有族长照顾，在族内究竟是难以和真正的鬼方子弟平起平坐，她也只能尽量把他们都往外安排，另谋出路。小夭便叫隗辛在招人的时候照顾一二，眼下船队商行中已有不少来自鬼方氏的孤儿。隗辛家的待遇比别家都要优厚，他们也是极乐意的。

    小夭笑笑：“我自然是有用的，不过具体做什么用，现在暂时还不能告诉你……对了，这次回去之后，你再帮我发布一个新的悬赏…”

    阿念如今是大荒中最逍遥的人，地位尊贵，没有责任，玱玹对她极尽优厚宠爱之能事，又独居五神山远离后宫争斗，活得随心所欲悠游自在。

    她除了五神山，最常溜达的地方就是高辛王的打铁铺子，以及小夭的清水镇。

    用阿念的话说就是：“虽然都是一群贱民，但有姐姐在，姐姐没空来五神山，只好本王姬委屈自己走一趟了！”

    于是每次她过来，小夭都少不了要亲自下厨，抽空陪她，偶尔也带她出去游玩。

    阿念实在是个很聪明的女孩，她从来不问她为什么跟涂山璟和离了，也不问她这么折腾到底为什么。

    在她的世界里，所有事情只分为“有必要”或者“没必要”，又或者是“喜欢”或者“不喜欢”，却不需要“为什么”。

    阿念走后不久，小夭继续一如既往地每日给人看病。

    这天，她正在跟医师们讨论研究一例疑难病症的时候，外面突然有人匆匆跑了进来，要求见西陵先生。

    “西陵先生！西陵先生！我家主人病入膏肓，危在旦夕，求先生出手相助！”来人跪倒在地。

    小夭偶尔也会出清水镇以外的外诊，但价格极高，一般小世家都请不起那种。清水镇的病人已经够多了，她也懒得出去跟外面的世家大族打交道，便索性定了个漫天要价的价格。

    “我出外诊，规矩你是知道的吧？”小夭看了一眼来人，不认识的生面孔。

    “知道！这是诊金！”一大盒玉贝被递了过来，小夭打开看了一眼，看数量，比她定的诊金数字还高上许多。

    小夭见猎心喜，这个月的赏金有着落了！

    “不论最后成与不成，诊金都是不退的，你们想清楚了吗？”小夭细问了一下病人情况，决定去看看。

    “没问题，马车已经准备好了，就在外面。”来人答应得极是爽快。“我家主人住所离清水镇不远，半天可达。”

    苗莆把药箱拿出来。

    “我去拿几本书，路上读。”小夭说着走进里屋，很快又出来了。“走吧，去看看你家主人！”

    小夭坐在车内看书，苗莆跟来请的仆从一起坐在车外面。

    她觉得来人有点奇怪，一般出得起诊金的都是大世家，除了接送的天马车之外，必定会有其他护卫跟随，而这辆马车上，除了车夫之外，竟一个其他人都没有。

    马车出了清水镇一路向东，走了约摸一两个时辰，突然外面一声鸟鸣。

    苗莆惊叫起来：“有人来了！”

    “什么人？！”苗莆怒喝一声，紧跟着马车便剧烈晃动起来，天马的嘶鸣突然戛然而止。

    天马死了一匹，马车顿时失去了平衡，车身开始歪斜。

    苗莆从车上跃起，扑向那站在五彩重明鸟上，一身黑袍头戴面具的杀手。

    那杀手跟苗莆纠缠到一处，重明鸟带着二人飞入云霄。

    “苗莆小心！”小夭颤巍巍地从倾斜的马车里爬出来，努力保持平衡，对着飞远了的苗莆喊道。

    天外突然飞来一箭，正中小夭的咽喉。

    小夭握住箭矢，喉咙里格格响了几下，便一头栽了下去，身体从半空中急剧坠落，跌入茫茫大海之中。

    那仆从焦急万分，扯开马车的铰链，骑上天马便要往下去追逐小夭。

    一支流星般的箭矢再次飞来，射穿了他的右臂，几乎没入他的身体。

    仆从吓得魂不附体，也顾不上查看死活收拾尸体了，驱策着天马狂奔而去。