堂溪毓心凛一瞬。
低眸，瞥见剑背抵着她的喉咙。小厮早已不见踪迹，他听见顾笙讲话就犯怵。
冰凉的触感延至全身，似乎从脖子开始生锈。
“这就是你的迎客之道？”堂溪毓问道。
顾笙并未理会，反而更近一寸，似在挑衅。
堂溪毓背在身后的手一点一点靠近药囊，悄无声息。
顾笙道：“就这点本事也敢来。”
听起来她对此感到无聊，但剑未退一步。
堂溪毓不知晓她的用意，颇好奇她被夺魂前的模样，据说乖巧懂事。就目前而言，她看不出一点痕迹，那四个字或许夸大其词了。
“你想什──你！”
顾笙眼前突兀一黑，头晕目眩，脚跟发软，整个人如同一根瘪麦穗。
堂溪毓不善体术，便毒攻，这样一来。只需轻轻一推、一挡、一推，局势彻底反转。
“你给我下的什么毒。”
顾笙腹痛，但她仅倚柱微叹。是个能吃苦的人。
堂溪毓将剑插回墙上的剑鞘，掏出一鹅黄色小瓶，里面装有解药。她将手掌摊开：“我给你解药，那你就要回答我的问题。”
“胁迫？”
“你也能吃了这解药不作答。”堂溪毓唇角缓缓勾起，和善开口道：“反正我有许多毒和许多解药都没试用，正好你帮我尝尝，看看效果。”
“……”
顾笙瞧她笑得春风得意，一股真找到了药罐子的喜悦，她都自愧不如。
得了，比我还有病。
顾笙妥协，一口吞下。刹那，腰也不疼了，头也不疼了，精神都爽朗了，跟吃了灵丹妙药似的。但凡不是碍于面子，顾笙定要再来一瓶。
“好吃吗？”堂溪毓看穿了似的。
“尚可。”
“好吃就对了，刚刚拿错了，这是补品，解药还没给你呢。我猜，你应该不急。”
眉毛平平挂眼上，如死水之落叶，经堂溪毓这么一闹腾才起风暴。
听完这话，顾笙又开始腹痛，她咬牙道：“你耍我？”
“你刚刚还要杀了我，礼尚往来罢了。”堂溪毓笑道。
而后她找了软垫坐下，见顾笙还扎着兔儿髻，却满脸久经沧桑。
顾笙受不了这种审视，小心且怜悯，她不耐烦道：“这是我的家事，你不必插手，如果是为了钱，你拿不到的。”
“本来是为了钱，但现在，仅仅为了这件事。”
顾笙眼中思绪变幻，她见堂溪毓额前碎发沥汗，日西下，罕见的残阳照在她脸上。
这道士倒也清秀。
“大哉乾元，至哉坤元，万物资生，乃顺承天。”堂溪毓呢喃，“万物均有其发展道理所在，你变成如今这样，到底是被夺舍，还是你本就这样？”
“你认为哪种好交差，便是哪种。”顾笙咬紧牙关，肚子愈发疼痛。
“杨氏私通情郎这事，你怎知道？”
顾笙坐下，冷汗滴至眉骨，缓缓抬眼：“我说是我找的人，你信吗？”
这一问的确问住堂溪毓，她难以想象闺中女子与这事能扯上联系。
“无趣。”
“你为何要这么做，倘若你设计情郎是为了搬到杨氏，那你为何不迟迟告发？”
“玉佩裂成这样，还挺好看。”顾笙岔开话。
堂溪毓腰间别有一玉佩，白润和田玉，几道裂缝如爪牙抓痕，她欲说回正题。
“唰——”
门外传来，大抵是踩折木枝，不用想，必是杨氏在外听墙角发现自己的秘密，慌神中出了差错。
“走着瞧，明日见分晓。”
顾笙的反应总在堂溪毓意料之外，或喜或悲，均异于常人。
故此，在她离开顾府前，顾承九客套般问她究竟是个什么事时，堂溪毓仅淡然一笑：“令爱是被夺了魂魄。大人放心，明日宴会之后，我定会给大人一个交代。”
顾承九胸腔起伏，声音沙哑沉稳道：“好。”
“看来大人还有一事，不妨交给我。”堂溪毓平静微笑。
顾承九惊讶，眼中终于多了激动，但因身份，他声音微微发抖道：“道长妙算。”
“我的确还有一事未说。便是兄长失踪之事，虽委托官府，但迟迟不见下落，故在此恳请道长相助。兄长这一走已有两年之久，久矣，难矣。”
顾承九眼中闪烁泪花。
堂溪毓道：“既然如此，大人如此隐晦，不怕无人能识？”
顾承九罕见笑道：“遇见过一位仙人，他梦中叮嘱我这样做便可。”
—
“仙人？梦中遇见仙人？”重明听完整个来龙去脉后诧异道。
堂溪毓也不解：“或许是巧合。眼前的烧尾宴极为重要，明日就让莞清陪我去。”
重明以为还有下文眼巴巴地盯着她，结果真只叫了莞清一人，他失落道：“啊？”
秋芝也嚷道：“小姐为何不带我去？”
莞清得意叉腰。
堂溪毓莞尔：“明日事情繁杂，我们仅入座筵席，还需在外有人配合，里应外合……”
众人聚精会神，而后七嘴八舌地讨论。
堂溪毓累了一天，此刻安静地听着，渐渐拉长思绪——不知为何，在她听到有“仙人指点”这句话时，心底雾气氤氲。
—
宴乐佳宾，顾家烧尾宴的热闹传至十里之外。
显贵们入座正厅，布帛成山地往里送，上好的玉器入住本就堆积许多的藏品中。而府邸之外，沿街道的筵席则有热情的百姓，带着鸡鸭鱼前来。
人道是，金头鸡，银尾羊，主人举案劝客尝。
堂溪毓和莞清随小厮入座，光是凉菜就铺设一桌。
莞清兴奋道：“待会儿我要是吃得走不动路了，你一定要抱我回去，不要背。”
“行。但还有要事需记。”
“知道啦。”
莞清装矜持不过三秒，立即夹走一块鸡腿，一口咬下肉汁填满味蕾，香软酥脆全出在这一条鸡腿上了。
高谈阔论的男子见她这副模样，不少都打消了恻隐之心。女娘们见她吃得如此香甜，肚子饿出咕噜响，可惜要么因遵守多年矜持温顺，忍住大快朵颐。要么因为长辈在身边。
堂溪毓这几日胃口不佳，心情恹恹，现下看莞清吃，似乎填满了她的胃。她莞尔看着莞清，蓦然，身子比脑子先反应。
可她回首，只有来往的小厮婢女，无人注视她。
“怎么了？”莞清抽空关心她一下。
“没事。”堂溪毓挽了挽唇角。
将才感觉背后有道视线，颇为熟悉。总不能是道长吧。
顾笙自然没到场，烧尾宴这样的重大场合，她过来胡乱撒气一通，顾承九简直不敢想。
“感念诸君经年手足之情，今日。薄酒无味，还请各位添香，幸甚！”
顾承九说完，仰头一饮而尽，觥筹交错，场内一片欢声笑语，好不热闹。
大口喝酒，大口吃肉，每人分桌而坐，越往后，菜越硬。直到大盆的羊腿上桌，听取众人轻叹。
但堂溪毓总觉得有一丝怪异，环望四周，一无所获，她只好揣着心进食。
直到顾承九再次起身说道：“且有天玄门道长莅临寒舍。”
说完，转头，他望向来人。
“是我想的那个天玄门吗？据说能进去的人都半只脚踏入仙界。”
“这道长可真年轻，你说我能否找他帮我算一卦？”
“顾刺史结交的都是些卧虎藏龙之人。”
……
天玄门？那不是长得有赤水芝的地方吗？
堂溪毓眼皮跳动，强烈不安，她随众人的目光抬眼望去，只见顾承九身边突然多出了个男子。
阴阳髻，靛青长袍，双瞳剪水。
──仲夏时分的平安寺，堂溪毓第一回见到苏绎，便是这样想的。
过了这么久，依旧如此。
“道……道长？”
嘴里嚼肉的莞清吞吞吐吐道。她私下已和重明他们聚在一起聊过，是硬生生从秋芝嘴里挤出来的。
而苏绎仍在顾承九身边，他目光扫及众人，竟带有普渡众生的仁慈。他如从前一般，脸上总是有若隐若无的笑。
可他这回唯独没看堂溪毓，反而是她一直木楞地定神。
直至目送苏绎入座。与她紧挨着的是薇薇。
堂溪毓自然不认识薇薇，她所见到的是，他与美貌动人的娘子相谈甚欢。
分明两桌相离不远，可却宛如垮了条长河。
“他居然是天玄门道士。”
堂溪毓轻笑道，拿起桌案上的银酒壶。
里头装有陈年佳酿，据说后劲十足，出自金州最出名酒家。而今日，顾承九大手一挥，备了上百坛供众人品尝。
她本滴酒不沾，莞清故而稍担忧道：“道长肯定回来找你了，那娘子好看是好看，不过你用不着气馁，我比她可是好看得多，我坐你旁边，道长肯定也会妒忌。”
这荒唐话把堂溪毓逗乐：“我并未妒忌。仅口干舌燥，喝点果酒润喉。”
一仰头，一拱手，一咽，二两果酒进肚。
她颇觉这酒好笑，用银壶装，却味道不佳，还微微泛苦。她也觉得自己好笑，当初赶人的是她，如今喝闷酒的也是她。两头都不讨好，好笑。
想罢，她将酒杯放回原处，安安静静地待着，得让自己尽快清醒。
可目光总是往苏绎那边瞟。