过了巳时黛玉便去往正院问候俞氏，到得正房却一片静寂，只一个妈妈守在门口，听了紫鹃说明来意，便说：“我们奶奶还没叫梳洗呢。”没有长辈在，偶尔睡个懒觉也正常，黛玉便回房，叫锦瑟留心着，直到午时还没得信，黛玉便叫锦瑟算了，待晚饭前去问候一声就行了。

    只是在人家宅子时也不好随便走动，几人便做针线，有一色的线不够了，黛玉便让开箱去取，翻了半天没找到，锦瑟便去厢房找针线上的人要，得了线回来道：“都入秋了，小丫头们还绣纱衣呢。”

    黛玉听了突然明白自己总感觉到的不动劲是什么了，脱口道：“有小丫头么？”紫鹃听了笑道：“姑娘莫非以为这宅子里全是嬷嬷、妈妈、婆子，人家针线上全是小丫头，一间住六个，有二十几个呢，只是不准出这院子。”雪雁道：“才几个主子，那得做多少衣服，怪不得明年的夏衣都开始做了。”紫鹃轻咳一声，大家便都打住了。

    估摸着快摆晚饭了，黛玉便去往正房，秦嬷嬷正在房中，听了来意，便说：“赵二奶奶有心，只是我们大奶奶今儿早上受了寒，大夫说这风寒有些猛，小心传人，恐怕这几日不好招待贵客了。二奶奶只管安心住着，短了什么只管打发人来回我。”黛玉也知道有些风寒打几个喷嚏便会传人，便让转告问候，等好些了再来。

    黛玉回来便心里不好受，自己才来，主人就病了，感觉自己带了晦气来似的。一会儿妈妈们用食盒送了晚饭来，黛玉也没什么胃口。让紫鹃将带着的几样补品都打点出来，送过去正房，权当探病。

    第二日蔓姐儿却没过来，倒是雪雁带了两个针线上的丫头来，两人取了花样给黛玉看，有很多没见过的，便借了来画，一天就临了三四张。

    按着礼节，黛玉少不得要去探看一下小辈，想着歇午时应不会有功课，黛玉往东厢房去，蔓姐儿却没睡午觉，两个妈妈陪着，黛玉看案子上有几张她之前写的大字，笔画有粗有细，字体大小不一，不过，小孩子初学都是这样，算不得什么，但赵字走之没包住内的肖字，钱的金字边也少了两点，这个错也没纠正，每张都是一样的错，看来教导的嬷嬷真没怎么用心。

    黛玉便问守着的妈妈小姐这会子怎么不睡，一个妈妈说小姐午时不歇息，有功课要做，指了指妆台上的东西，原来是描花样，只不过是简单的四瓣花朵，黛玉便手把手教她摹花样。

    只摹了几朵蔓姐儿便不要了，说不好看，黛玉看她案上有昨日的胭脂，便调了一点涂了一朵，问是不是好看些，蔓姐儿盯着黛玉几秒，忽然一把扯下黛玉头上的钗子，是一朵镶金粉芙蓉。

    紫鹃忙上来挡开，又取下自己头上戴的一朵堆纱金菊，说用这朵更大、更好看的跟她换，蔓姐儿一把夺了紫鹃的花扔到地上，黛玉耐心地说：“蔓姐儿，想要什么要好好说，不能抢，更不能乱扔东西，告诉婶子，你是想要戴花儿吗？”

    蔓姐儿哇一声哭了，两个妈妈忙哄着，好一阵才渐渐停了，黛玉发髻被扯乱了，几缕头发垂了下来，紫鹃便说要回房去梳洗，这才拉着黛玉走了。

    后两日黛玉便只在房里描花样。至第六日歇午过后，想着俞氏的病应该好些了吧，便往正房，妈妈通报了，秦嬷嬷来领了黛玉入花厅，俞氏正在窗下绣凳上坐着，面前一张琴桌，身着家常薄绸藕荷色衣裙，妆容十分清淡，细眼薄唇高颧骨，感觉比第一日竟要老些似的。

    黛玉道：“大奶奶才刚好些，还是要穿厚实些，再受了寒就不好了。”

    俞氏四指划过琴弦，一串音琮琮响过，回道：“有心！”

    黛玉细看琴桌上乐器，不由大惊，比琴大一倍，一弦一柱，有二十五弦，黛玉不由道：“竟是小瑟么？”

    俞氏微笑点头：“正是。赵二奶奶想听什么曲子？”

    黛玉知道瑟是宫廷雅乐大器，宫中所用多为五十弦，文人常用小瑟，只近一两百年民间弹瑟之风却没落了，黛玉自己也只在书上见过，便喜道：“大奶奶随意，我今天可算饱了眼福耳福了。”

    话音一落，俞氏抬指拨弦，弦声与筝极相似，却更古朴低沉，几节曲调听下来，好似是《流水》，初初水珠嘀嗒，继而泉流叮咚，渐渐汇成溪流淙淙，曲调优雅流畅，潺潺清水仿佛流过心田。一曲终了，黛玉不由赞道：“大奶奶真是神乎其技！”

    俞氏颔首致意，脸上由衷的笑容，既自信又温暖，黛玉突然觉得俞氏生得也很美。

    门外有妈妈来回道：“启禀大奶奶，爷前边散了，这就回了。”俞氏便要起身换衣服，黛玉急忙告辞出来。

    只次日听得俞氏又病了。黛玉又不好去蔓姐儿房中，她自认见不得孩子被惯着，又不会教孩子，担心引得她又哭了，便仍在在房中描花样做针线。

    等到第九日赵随却来了，原来这日竟然是中秋，算起来两人分别不过十来日，虽嘴上怪他不该来，心里还是极高兴。

    水府设中秋宴，黛玉得知俞氏还在养病，便不过去了。这顿饭吃得并不久，只小半个时辰，原来赵随此次来鹿城并非全为探看黛玉，吴师爷带来的人中有不少人多技多能，内中很有一些懂识筑房、打井、育种诸事，盐集没有民户，鹿城流民和移民集中，便想着交到水沁手下，用他们所长以资民户之需，但水沁却嫌赵随多此一举，嘱其务必专心于军务，准备来日与胡人决战，两人话不投机便早早散了。

    黛玉便问盐集怎么样了，赵随说秋已半，总不能让士卒在帐篷中过冬吧，便新开了一个窑，一边筑城墙一边修营舍，城中破屋破墙的旧砖也清理出来先用着，古庙也重新规划了，后头的僧舍一分为二修成了两个小院，东院住了冯舅爷夫妇和徒弟们，西院将来他们夫妻住，前头的大殿作办事大堂，单在大殿东侧隔了一间厨房，所有配殿都隔成大小不一的厢房，给吴师爷等人住了。

    见黛玉也不说话，只呆呆地，赵随顾不得身上有酒味，近身问：“怎么了？”

    黛玉半晌才起了身主动靠在他胸前：“我想回家。”

    赵随笑道：“现在后悔了，我早说过……”

    黛玉闷声闷气地打断他：“你在的地方才算家。”

    赵随瞬间心疼，拥紧了人：“好，明儿我们就回。”

    黛玉不习惯在别人家里夫妻同住，洗漱后便去了紫鹃房里睡，独留赵随一人睡了她的房。次日一早赵随去与水沁请辞，说盐集的房子修得比预想的快，就不再打扰了，水沁便不再挽留，赵随一行都是骑马来的，要接黛玉回去，便向水家借用两辆马车。

    早饭后，黛玉去到正房道别，只秦嬷嬷一人出来，却给了一张单子，说是听得赵随从京里带了大夫和药材，大奶奶正配药，还缺几味，方便的话马车回来时捎了来。黛玉看单子上有沉香、茯苓、杜仲、当归、党参、牛黄、天麻、虫草□□味，心道再配上鹿茸、人参，就够开一个珍药馆了，便道：“我们来时听得北地秋冬极寒，所带药材要么是疏风散寒、防燥生津之用，要么是军中常用的跌打损伤、清疮消炎所用，单子上这些只怕十之八九都未备下。”秦嬷嬷倒客气地说拣有的送来便可。

    这一路却走得快些，只两天就到了盐集。为赶在入冬前建好营房，所有人都忙得热火朝天。一大殿后的西院已有了院墙，门窗也换了新的，只还需修整地面和墙面，又要添些家具，黛玉暂时还得住帐篷。

    黛玉给赵随看了水家的药单，赵随道指不定是哪个嬷嬷的私心，不需理会。冯舅爷看了水家的单子，看到每味约后面的数目都是八两，笑道：“他家敢拿药当饭吃，我做大夫的却下不了手。”只拣了茯苓、杜仲、党参三样，另包了些专治伤风受凉的如黄芪、柴胡、桂枝、紫苏、桔梗、金银花等捎回去。

    黛玉是个爱洁净的，每每早上给赵随穿得整齐得体地出去，晚上回来便是灰头土脸，慢慢地，黛玉也理解了兵书上说的军中无上下，身先士卒的真正含义，赵随常常前晌在烧窑，后晌在工地，昨天在练兵，今天在马场，不管在哪个场地，都跟兵卒一起打坯、搬砖、格斗、喂马，吃饭也多在营中，新起的营房第一晚入住，他也总是和军士睡一起，就盐集这么小一块地方，黛玉有时一连几天也见不着他一面，吃饭更是难得在一起。

    苏夫人与的两个身强力壮的婆子发挥了大用，去营中挑柴火、抬粮都是力气活，好在大殿东侧有一口水井，否则若要去营中挑水就更需人力了。天冷下来，菜蔬越来越单调，只羊肉和羊奶是不缺的，渐渐的黛玉发现还是布衣布裙既经事又经洗，便整日改穿布袄布裙了。

    这日赵随总算在家吃一顿晚饭，黛玉也不管食不言了，便与他聊聊闲话，让他吃多两口、吃慢些。黛玉一边布着菜，一边说起在水家的事，赵随听了却不作声，终了，黛玉不由道：“水大奶奶竟是好花间派。”

    赵随问：“怎么知道的？”

    黛玉道：“她家的针线上的两个丫头，雨梨——‘夜来风雨送梨花’，花映——‘照花前后镜，花面交相映’都是温飞卿的句子。”

    赵随哼一声：“你想多了，最多是她的哪个嬷嬷发了花痴，她哪有工夫操心丫头的名字。”

    黛玉立时有些明白了：“你是说她的功夫全在丈夫身上，那更该爱惜自己，三天两头地生病就能得夫君心疼了？”

    赵随无奈：“你真不知道么？傻瓜，因为你生得太好了。算了，别琢磨这些不相干的，多琢磨琢磨我不成么？”

    黛玉笑道：“我知道你不耐烦给丫头小厮取名字，可偏身边的丫头叫什么辰风、碧心，昨夜星辰昨夜风，碧海青天夜夜心，你就不可能喜欢李义山的调子，怕是听了锦瑟的名儿，才有的灵感吧。”

    赵随也笑了：“媳妇学问好就是省心。”

    经赵随这么一点，黛玉心中某个隐隐的想法算是明了了，水氏一族向来爱蓄姬养妾，北静王就姬妾满府，俞氏严防死守也是有道理的，只可惜了一手弹瑟的好技艺大多时间都用来调脂弄粉了。