“喂，醒醒，没事吧？”

    职守看向眼前的云朝，不禁担忧得看着他。这人已经晕过去快五个时辰了，怎么也不见醒，额头上，脸上全是汗水，脸白刷刷一片，一点血色都没有。

    刚才自己心里一急把云朝轰到墙上，自己忙着去关门，都忘了看顾他，转眼只见他贴在满是符文的墙面上，上翻着眼睛抽搐不止，鼻子里的鼻血止不住地流下来，职守第一次遇见这种情况吓得不轻，只敢眼巴巴地望着他。

    直到不久前，云朝从贴着的墙面上落到地上，靠在墙上昏死过去。职守才敢一步一挪地走过去，瞧见云朝尚有呼吸，才松下一口气来。

    只要等到天一亮，他就带着云朝奔去医馆就行。可他自从落下墙面后，也不见好转，一直呈现昏睡的样子，额头上流下的汗珠也不见减少，脸色也愈加苍白。

    职守小心地轻轻摇晃云朝地肩膀，低声喊道，“云朝，醒醒，醒醒，你还好吗？”

    翻来覆去喊上几遍，却怎么也不见眼前人有任何回应。

    职守担忧的感觉更甚，不禁绕着厅室的桌子来回乱转，有些急切地想知道云朝到底怎么回事。

    突然灵光乍现地想到，刚才云朝贴在墙上，身体并没有出现什么异样。如果云朝感觉得到他，他这么难对付的人，怎么可能会允许职守一直这么碰他，摇晃他的肩膀。

    “难道是……”意识出现了问题。

    正想着他扒开云朝的眼皮，里面的眼球不停向上颤动，果真像是脑海里正回想着什么景象一般。

    这可不行！如果说云朝是被墙上符文侵入了意识之中，极有可能落入异象再也醒不来，或许通过“通心”让自己也进入云朝的潜意识中，将他引渡出来，才能解决他所处的危机。

    正想着，职守抬起一只手掌心发力，只见整只手掌发出些微黄白的光亮，他将手掌对准云朝散落在一旁的手背伸去。

    职守心中且说还是有些紧张。

    虽然一对一进行“通心”是很简单的事，可是自己在对方昏迷的情况下进行，还是第一次，如果自己和云朝都醒不过来，也是有可能的事，正想着职守不禁吞了吞口水，谨慎地将手掌一点一点送过去，直到快贴到云朝的手背，职守的手掌才有些放缓降下的速度。

    要到了，真的要到了，真的真的要放上去了，随便吧，拼了，职守一咬牙，一闭眼，把手径直握上去……

    “霍辛，住手。”门外传来有些严肃而低沉的声音。

    “哎哟！”

    霍辛只觉自己背后一股力量牵引，被拖离云朝一段距离，那股力量中途被撤了回去，只见霍辛背后没靠近墙面，直接坐在地上向后翻了半个身子，两腿往天上抻去。

    这已经是今天第二次被念术扯来扯去了，他觉得今天真是倒霉，前肚子后背，都不得安生似的。

    霍辛有些怨念地撅着嘴，朝兰惜家门前看去，门外已经透出朦胧的亮光，那光亮还有些微弱，墙面施加的印刻还没有将四周变得通透起来。

    监礼站在家门前，看也没看他，正直直盯着昏死的云朝，神情看起来一如往常一般平静。

    “监礼，你可不能这么欺负我。”霍辛站起身来，拍了拍自己屁股到两串裤腿上的灰尘。

    监礼依旧安然地站在那里，平静地看着云朝向霍辛解释道，“他现在的意识里一团乱麻，你一通心，也会影响到你。”

    “那可怎么办？他已经晕过去五个时辰了。”

    霍辛急忙接话道。他站到云朝侧面蹲下身，撑着云朝向下倒去的身体，正当他接话时才发现，云朝的气息变得比方才更微弱了些。

    “监礼，云朝他的气息变弱了！”

    他有些诧异，没想到云朝的情况会糟糕到自己无法介入的地步，眼下他更不知道该如何是好。

    “快醒了。”监礼平静地回答。

    霍辛虽然对云朝的情况有些着急，但听到监礼的话，也毋庸置疑地放下心来。

    在事务司呆上三个月他已经总结出来，只要听见监礼平静地说话，一般都不是大事。

    这可是他每天潜心观察周围共事犯了大错小错后，监礼对这些琐事应付起来的状态，所得出来的结果。

    行吧，自己就在这里静观其变好了。

    天明后白皙的亮光穿过墙面透射进来，正如监礼所说的，云朝在天明后不久苏醒过来，适应光线后，他慢慢睁开双眼，并没有第一时间看向监礼，视线些微朝下，不知道在看向何处。

    他以为自己已经被黑影吞噬，所以自己脑子里才会一团糟地回忆过去有过的，没有过的记忆。

    云朝有些后悔，他完全低估了霍辛呆在兰惜家的意义。

    若是昨日将这个事务司的职守赶回去，他今天也就不用面对颓唐的自己、站在眼前的监礼、空无一人的“家”、屋外投射进来刺眼的日光，和没有兰惜存在的华月。

    云朝干涩的嘴唇开合着，发出微弱地声响，“你为什么不让我和她一块去。”

    霍辛有些气急，也不扶着云朝了，气冲冲地站起身两手插在腰上，看来自己昨日竭力阻拦，也没让他唤起一点生的欲望，生怕鼻孔没有对着云朝似的直出气。

    “你这个人真是油盐不进！对自己心狠不说，昨天差点还拉着我一起陪葬，你怎么不想想，我为什么，要和你，一块下去！”

    “霍辛，不得无礼。”监礼制止他继续说下去，霍辛便悻悻闭上嘴。

    监礼随即再次看向云朝。

    “你一去有什么用？云朝，你应该最清楚，入墨的人有回来的吗？”

    监礼说完，云朝没有说话，厅室内只剩一片沉默。

    虽然有些难以接受，但“入墨之人，故土难归”一直是华月千古以来，更古不变，也从来没有人能够改变的事实。

    监礼继续开口说道，“以你的德合绩数，要想进入中枢院易如反掌。可你为了兰惜，留在桃野当一名夫子。如果你实在舍不得的话，你不如像她和她母亲一样，去看看她一直以来走过的路。”

    霍辛听着监礼说出口的一大串话有些犯迷糊，总觉得这话过于客观，似乎隐藏了什么秘密一般。

    “像她一样？怀念她？”云朝倒是像听懂了一样，冷哼一声，“开什么玩笑。”

    云朝唇角勾起，连带着丹凤眼的眼角看去，整个人显现出一种锋利。

    他觉得可笑至极，兰惜丢下他不管，为了雨乔离开他，在他们大婚礼成之日离开他，监礼还想劝自己，像背叛自己的人一样活着。

    是啊，即使到现在，云朝打心底里也对兰惜恨不起来，只要想起她，只要有人呼喊起她的名字，云朝脑袋里全是那个女人甜甜地笑着看着他，扶着自己的脸躺在她腿上的画面。

    可是云朝的自尊心不承认，只要听见她的名字，他的自尊心就会撕扯着自己，似乎想要把云朝分成两半，劝阻道：即使自己再爱兰惜，可是她终究还是选择丢下自己入墨了去，这种人不值得自己爱下去。

    云朝现在对雨乔也有了恨意，他就是嫉妒，雨乔已经入墨许久，可是兰惜依旧抛弃自己，随她而去。

    “既然如此，明天稚子学就要开课，你记得就好。”监礼轻情叹了口气，依旧平静地说，“云朝，兰惜的东西你需要收拾一下吗？”

    “不用。”云朝斩钉截铁地回答，语气极为冷漠。他感觉自己依旧恢复了一些气力，便兀自向房门外走去。

    只听见身后传来监礼温文尔雅的声音，他向霍辛安排道。

    “那好，霍辛，今天你先回去好好休息一下，明天你再来收拾。”

    霍辛应声回答完，便跟着监礼一齐离开。

    走在路上，霍辛不时侧过头，看向那个与之背离的身形。

    天上正迷蒙地下着小雨，冬时本有的天气正回还而来。桃林里原本开满枝头的桃花瓣，被雨点打进泥泞的水洼里，云朝一个人的背影也落了进去，他身上的婚服勾勒着他无力的背影，已经被雨点浸成深色，在灰暗的阴天显得更加萧条。

    云朝走在浸着雨点的石板路上，本应热闹的集市，也一个人也没有，或许是同情他的遭遇，邻里都为了避嫌，没有出门的缘故。

    “云朝。”他低垂着头，身侧突然听见一个不常听见的女声，眼下便多出现一把伞来，“你别难过，我们会陪着你的。”

    那是和兰惜住在一个庄子里的张姐，小时候路过她家，她家总是能闻见一股子梅干酸甜的香味，她现在也继承了母亲的好手艺，之前还说要在自己和兰惜礼成这天，让他们瞧瞧自己的手艺。

    “多谢张姐，不用了。”云朝总觉得自己的知觉已经被消耗殆尽，任凭雨水落在自己脸上，那冰冷的触感浸到心里，才能感受到自己还活着。

    张姐有些担心，想将雨伞硬塞进云朝手里，急忙说道，“你这样对自己身体不好。”

    云朝只是向后退了退，闭上眼睛，无力地摇着头。

    “算了，让他自己静静吧。”一人过来将张姐拿着雨伞的手按下，语气里尽是无奈。为云朝让开一条道后，云朝便欠了欠身，径直走了过去。

    身边只留下一旁，树干粗厚的树木，云朝第一次心生羡慕。

    这些树木多则伫立几百上千年，不偏不倚一直站在那里，他们执着地蓬勃生长，见到阳光会长势更胜，落入雨中也感到滋润，他们齐头并进，没有任何犹豫，不断增添新丁，一直相守在一起。

    可人为什么就做不到？

    云朝不明白，他只是想兰惜呆在自己身边就好，自己不停在两人的生活里耕耘，不断为兰惜安排好一切，为什么她不知足于自己的好，还要跑去寻找，已经入墨的雨乔。

    他想不明白。

    云朝心中不断问着那个，也不会再答复他个明白。

    一直走到二十四庄自己的家里，一进门婚服还未脱下，湿漉漉的外衣，裹着湿漉漉的身体，毫无顾忌的，他踉跄地走进卧室，躺倒在自己的床上。

    他累了，操持婚媾礼仪，他步步算尽，却没算到兰惜的选择。

    眼下他身边旁若无人，更像是一无所有。

    云朝不自觉地问着自己，真的要行尸走肉下去吗？

    为了抛弃自己的女人，而浑浑噩噩过下去，是自己想要的吗？

    自己为她付出的时间，她能看到，并且回报自己吗？

    答案一再被否定，云朝的心思从一片混沌，变得更为沉静。

    不可否认，云朝心中依旧因兰惜的入墨而生气，正因如此，自己不能因为失去她，而放弃自己的人生。

    云朝这样想着，笃定地睁开眼睛，坐起身来。他将湿透的婚服一并脱去，只留下一件单衣。

    他燂汤沐浴，洗洁身体，打理好自己后，走进卧室，无意中看向一旁的水镜，镜中映出他的容貌，眉宇紧皱，眼眸中透露出一层浅显的血红。

    云朝自然知道自己不可能忘记兰惜，可是，不能让那个女人，毁了自己。

    即使被抛弃，自己一个人也可以过得很好。

    云朝这样想着，坐在书桌前开始为明天稚子学的开学进行备课，直到深夜。

    不知道日照水晶多久熄灭，云朝才因为视线变得阴暗，而从一堆课本和纸页中抬起头。

    打开厅室折扇的旋钮，从地面缝隙中透出的日光，云朝才发现，原来一不注意，已经是第二天平旦已至。

    云朝将自己准备的课本都收拾起来，穿上外出的衣裳，便在水镜面前来来回回整理好几次衣服，试图让所有人，不能看出他一丝一毫的不对劲。

    刚走进学舍的院门，通过中央的书院，那里是低年级上课的地方，还没走完那一串通道，就能看见一缕光照，穿过学堂，云朝再穿过一扇院门。

    稚子学毕业级并不与其他学生共用一处建筑，而是需要穿越学舍的庭院，前往另一个去处。

    那里被印刻保护着，是独属于即将毕业的学生的教室，其他学生即使来到这里，也会在眼前一连串的树林中迷路，最后一晃眼，走进自己应在的教室。

    云朝进入教室时，学生们已经正襟危坐在台下等着他。

    “在上课之前，我需要为你们讲起一个故事。”他向台下，正要打开课本的学生们解释道。

    接下来他要讲的话，在他刚上最后一年级的时候，老师也曾讲过。在云朝进行教育学习时，教育科的老师也曾向他说过，在开学之后，务必要将这个故事说给同学们听。

    “大概两千多年前的故事。从前这里是神明的花园，因为即将离开凡世，一心想创造出继承者来照看这片土地……”

    “老师，老师，神明就是祭典游行时，走在最前面的那位大人吗？”有同学迫不及待地问。

    云朝耐心地温声说道，“那位神明就是游行时，走在最前面的大人。她用莲花创造出两名后人，一名少年和一名少女。

    在临走前告诉他们：‘待我走后，我的肉身会留在这里，它会给你们带来永生的财富。’少女谨记神明的遗言，为了保护神明的身体，作为神官守候在神殿前。”

    又有同学插话质疑着说，“那少年呢？不会就留少女一个人守着吧？”

    “少年为了给不断增加的后代留出更多的栖息空间，决定到山下生活。”云朝解释道。

    “五百年过去，山下已经演变成一个有一定规模的城邦，长生的少年，开始显露一个缺点。

    少年太骄傲了，作为城邦的首领，开始把一切都不放在眼里。

    村子里如果有和他意见不同的人，少年便会嘲笑他们的愚蠢，甚至开始嘲笑世界的伦理，以及创造他的神明。

    傲慢，埋下灾祸的种子。

    终于有一天，一根白发引起少年的注意，从这时开始少年不断出现衰老的迹象，皮肤开始褶皱，声音开始变得低沉沙哑。”

    听到这里，学生们开始窃窃私语起来，语气里带着些许幸灾乐祸。

    “坏人遭报应了吗？”

    “叫他扔下少女不管。”

    “少年沉湎过去的自己，决定上山去寻找当年一起诞生的少女，想看看她是不是和自己一样。

    少年回到神殿，看见少女与千年前别无二致的容貌愤怒不已。

    少年本想进入神殿，却被少女用神力震得跌下楼台，再三叮嘱少年不要忘记神明的话语。

    愤怒，成为纷乱的温床。

    少年回到村子里，开始向人们灌输自己的意志：

    少女夺走了自己的长生，下一步将夺取村子里其他人的寿命，只有拿到神明的身体才能终止这一切。

    恶意的谎言，开始让愤恨无边蔓延。

    村民唯恐丧失自己的性命，纷纷加入抢夺神明身体的行列。

    在少女浑然无觉的情况下，少年带领健硕魁梧的村民再次上山。

    试图劝阻村民的少女反被刺死，绑在又粗又长的木桩上，火把点燃的甘草将她化为灰烬。

    少年见到神明的身体，兴喜若狂。走出神殿就高高举起，向村民展示这丰硕的收获。”

    学生流露出伤心的语气，“怎么能这样？”

    “怎么会有这样的人！”有些同学更是义愤填膺起来。

    眼见台下的学生情绪开始激动，云朝将手指抵在嘴边，示意同学们禁声，听他讲完。

    等学生们逐渐平静下来，再次将注意力投到云朝身上，他继续说道。

    “旺盛的欲望，终将衰落，彻底终结。

    村民举着火把欢呼的同时，少女灰烬投下的黑影与每个人脚下的影子快速连接。

    一滩黑墨状的液体包裹他们的身躯，将他们拖进脚下的影子里。

    待到村民被吞噬殆尽，影子朝少年穿梭而去。

    少年抱着神明的身体冲出影子的围困，黑影又从四面八方涌来，他走投无路。

    只好钻进半山腰里一处伸手不见五指的山洞。

    没过多久就走到了山洞的尽头，看着眼前这个巨大的空腔，少年由衷地感到绝望。

    奇怪的是，少年手中神明的身体开始消散，周围的岩壁开始迅速生长出透明的晶体。

    待神明身体消失殆尽，整个山洞空腔都散发着太阳般强烈的光芒。

    黑影退回到山洞外面，少年意识到这是神明给予他最后的恩典。”

    “恩典？他也配！”有学生赌气地说道。

    云朝笑了笑，接着说，“然而这一切也阻止不了，黑影融入无尽的黑夜。

    吞噬村民的影子，不断向山下的村子蔓延，直到在黑夜中与每一寸土地融为一体。

    至此，在少年的号召下，为了抵挡黑夜的侵袭，村子里挨家挨户开始放置神明的身体化作的水晶。”

    刚一说完，有同学便做出干呕的动作，伸长了舌头，“恶心。这么说来，如今保护我们的，是罪人留下的东西？”

    云朝虽然想反驳，但仔细一想，又觉得这学生的总结颇为在理。

    另一名学生突发奇想道，“不过夜里还真危险，万一入墨了，见着那些恶心的人可怎么办？”

    “他们还活着？不会吧，不如真死了算了。”一个男生驳斥着，急忙摆了摆手。

    “可是这样的话，如今那些不小心入墨的人怎么办？他们可是好人。”另一个女生跟着辩解道。

    “有可能，分开，去了其他地方也说不定。”那男生又猜测着说。

    他们又争相说了几句，可是完全没有办法统一想法，最好只好求助于站在讲台上的云朝。

    “夫子，请问您觉得谁的话在理？”

    敢情他们终于想起来自己来。云朝心里有些无奈，却不知该从何说起。

    他们的争论，将自己的思绪再次引渡到兰惜的安危身上。

    如果在那样的环境下，她死了，或许比她活着更好，更舒服。

    兰惜总是有自己的一套想法，从来不会因为别人说什么，就认定去做什么。

    寻着兰惜的母亲，白婌阿姨的记忆里，也是她主动为云朝想办法。

    那天夜里，兰惜隐晦地讲起云朝在家和母亲发生的事，本是想征询白婌阿姨的意见，反倒自己说着说着，就决定要陪在自己身边。

    云朝只能苦笑，如今一切都无从谈起，更何况是已经失去的人。

    “入墨之人，故土难归，因失其名，毁其物，逐六道。”

    云朝深知，这句话并不是在说笑。华月从建立之初至今，从来没有任何记载在册，入墨以后再次回到华月的例子。

    “夫子，夫子…”台下的学生见云朝没有搭理自己，发着呆，试探地问。

    云朝这才回过神，模棱两可地说，“都在理。”

    “什么啊。”

    “没意思。”

    “夫子这样说，实在太敷衍了。”

    一碗水端平的答案，当然不会让学生们满足，纷纷开始起哄。

    云朝耐着性子说，“这个答案在你们去往暨成学校之后，就会揭晓。”

    “啊？”台下的学生抱怨道。

    不满足，实在不得不抱怨，这关子卖得也太久了吧。

    去暨成学校再怎么说，也还要一岁之后日照祭典举行完毕，才会进行。要憋上这么长时间，小孩子的耐性，怎么可能就这么老实交代在稚子学里。

    学生们怎么想，云朝自然也明白。要说为什么，当然是由于自己也为了探究这件事，发愁过好久。

    不仅把书院的书看了个遍，还屁颠屁颠跟在老师身后，这种关于入墨的问题，当然明着问，于是云朝不停地旁敲侧击，总想从老师的语句中撬出几句真理来。

    可是，于事无补。

    老师的嘴就像被贴了一串胶皮，每次都完美避开云朝提问中，最核心的地方。

    不过这样全力以赴地搜查关于入墨的蛛丝马迹，却让稚子学最后一年的时间，过得充实而满足。

    总感觉，没过多少时日，日照祭典的游行就来了，日照祭典结束了，暨成式也举行了，自己和兰惜也去到环城了。

    兰惜，怎么又想起她。

    云朝有些懊恼，对自己不停说道，自己可不是会一直回忆过去的人。

    可是心间总像有另一个自己，在对云朝争辩，兰惜不是你过去的回忆，而是你倾尽所有，爱着的人。

    云朝不自觉地有些精神分裂般待到上课结束，一面想着与兰惜的过往，一面又丝毫不出差错地将行课上至结束。

    待到云朝走出稚子学，便去往事务司，向监礼请了三壶稷野的酒。

    酒，在华月是忌物。为了防止身心受到侵蚀，一人一月只能领取三例。

    走回二十四庄的石板路上，云朝却不自觉地经过池苑，跨过沟渠，来到十六庄兰惜的家。

    整洁的外墙，干净的玄关通道，看上去好似什么也没有发生，这里的主人还在这里似的。

    “唉，终于收拾完了。”

    云朝正在悲天悯兰惜，便见兰惜家的房门被推开，从里面走出一个面颊有些红润的人，手里正大包小包的提着好多东西。

    霍辛从第一次看见云朝开始，就莫名有种感觉，这男人铁定不会放下自己的良人。

    这不，昨天一脸决绝地说了那么多，其实还不是气话，喜欢那么久的人，怎么会说放下就放下。

    云朝见着霍辛的脸就来气，看见他从兰惜屋子里出来，心里莫名怒火中烧。虽然明知他是来收拾兰惜的物品，也不是其他事，可是就是无法容忍这个陌生人随意碰兰惜的东西。

    他假意平静地走上前，将挂在手上的酒提到夹着课本的手上，一只手毫不迟疑地递到霍辛手中的娟袋上。

    “兰惜的东西里，有些我的物件，我要再整理一下。”

    “好好好。”

    霍辛现在可一点也不想惹云朝生气，伤心的人冲动起来，是什么样他已经领教过了，就像被囚禁的飞鸟，一不和他意，万一云朝又半夜冲出门去可如何是好。

    他想收拾就收拾吧。

    霍辛毫不犹豫地将绢袋拿给云朝。

    入墨之人的物品本就应由最亲近的人来收拾，或许这就是监礼为什么昨日，让他先回去休息的缘由。

    “哦，对了。”霍辛突然想起什么似的，从窄袖里掏出一张纸条，“本来想过后给你的，现在给你也不迟。”

    霍辛见云朝两手无空，便将纸条插进云朝的腰带里，离开了兰惜家。

    那纸条上的字不多，区区四个大字：好好活着。

    可云朝却翻来覆去地，对着那四个字看了又看，反复揣摩。

    总想从那流畅的字迹里，干净的纸条上，看出一些断裂的字迹，泪痕沾湿的褶皱，用以证明兰惜在写下这句话时，有多少犹豫，有多少不舍。

    可整张字面，字迹流畅得一气呵成。

    兰惜是真的在告诉云朝，她要走了，要离开他，去一个不会回来的地方。

    夜晚已经来临，映着头顶上日照水晶的光照，云朝神色如常，随手起开一壶酒，猛一抬手灌了一口。

    烈酒在喉咙里火辣辣地烧着，不过云朝苦笑，这总比心痛来得巧妙。

    他有些摇摇晃晃地走到兰惜家门口，一手毫不迟疑地按在门上，转眼门上阻拦人出入的印刻消失了，云朝推开门，看着外面黑压压一片。

    云朝坐在门槛上，玄关的日照水晶与屋内的一样，正散发着黄白黄白的光芒，将阴影驱散在光圈之外。

    那黑影依然悄无声息地像海浪一般隐隐鼓动，只待稍不留神，便要吞没眼前的每一寸土地。

    云朝毫无顾忌地坐在门槛上，又饮了一大口酒。

    曾几何时，他也从背后看见母亲，打开门，望着家门外的一片寂静。

    望着门外，那个抛下自己的人。

    静默的黑影上，一个人形的黑影正静静地走在夜幕中，没走几步就会深陷一点，直到被黑影淹没，被包裹，被脱下无尽深渊，成为眼前黑影的一部分。

    整个华月，或许只有云朝知道，夜魔，从来不是针对另一种生活在黑夜中的生物，而是每天重复做着一样的事，不断来回演示，自己“入墨”行为的人形黑影。

    云朝看着眼前，不断出现，又不断下坠的女子身型，不禁想到，“如果他早一点告诉兰惜，她还会自己一个人走进这深夜里吗？”

    云朝心中绞痛无法抑制，借由念术发力，将手里的酒壶化为一滩粉末，留落在门槛外的地面上。

    看着脚下的粉末静静地撒在那里，风吹过来，带走几粒糅合在黑暗里。

    “你以为自己能够救他们所有人，”云朝苦笑着，语气里尽是嘲讽，“你现在也不过是外面的一道影子罢了，一道连家门都进不了的影子。”

    云朝的语气愈发低沉，咬着牙艰难地吐出字句，“我恨你，常惜。”