同样的春光明媚中。宫里也传来好消息。

    司农少卿田仁佐奏报：东都乾元殿正式竣工。［1］

    皇上大悦，当即便下令东行洛阳，检阅宫殿。

    同往常一样，这回依旧是皇后武畅、二皇子沛王李贤、三皇子英王李显随行，太子李弘留守长安监国。

    闰三月，华夏大地暖风拂过，春意盎然。一行人浩浩荡荡踏上旅程。沿途繁花苍翠相送，好不热闹。

    那乾元殿乃东都皇城-紫薇城正殿，历时九年方才落成，其宏伟可想而知。它的完工还标志着东都的营建大功告成，两京制度正式落实，意义重大。

    是以队伍到达洛阳稍事休整，便举办了隆重的落成仪式。

    仪式开场是《七德九功舞》。百位舞者踏歌起舞。舞郎矫健而威严，有如九天山岳绵延起伏。舞娘流畅而奔放，有如惊涛巨浪翻滚飞腾。她们的律动，仿佛携着天地之力般汹涌澎湃，令人深深震撼。

    舞毕。在庄重吉庆的《功成庆善乐》乐曲声中，皇上、皇后亲自剪彩揭幕。崭新的乾元殿匾额随即展露出来。宏伟大气的乾元殿正式亮相。在场人员都不由自主地行了注目礼。

    接着大门洞开。皇上、皇后先行进入大殿就坐，文武百官随后自行参观宫殿。

    乾元殿巍峨雄浑。

    仅殿基便九尺之高。台座三层，全部由汉白玉石砌成。

    正殿更是双重檐宫殿，高至一百二十尺。面阔十三间、三百四十五尺，进深二十九架、一百七十六尺。连通天柱都达到惊人的二十四围。［2］

    周遭欃木雕栏环绕，殿内红叶栌柱高耸。殿顶金丝栾梁百重、檐下松柏斗拱千架。

    彩绘更是铺满所有建材：红墙绿瓦、云楣绣柱、重莲藻井、华椽璧珰。

    殿内什物也同样华丽庄严，随处可见精致的红木器具、铜质灯具、珍宝摆件。

    中心的纯金龙椅虽然有皇上的遮挡，露出的部分却依旧在烛光的照耀下闪闪发光，与其后的珍珠挂帘交相辉映。显示着它们的崭新。

    帘后同样安排了凤椅。皇后端坐其上。眼神不经意间撇到她的官员都会不自觉地紧张一下。

    不过那不影响他们对整个宫殿的感叹，真可谓穷奢极欲，恢弘壮丽！

    整体过了一遍之后，参观活动进行到后半段。朝臣们开始寻找最令自己有灵感的地方，默默在心中构思，以便向帝后献诗。

    此次的诗词评审是沛王李贤。他热爱文学，主动请缨揽下这项任务。

    文章绵绵不绝送到他手上。他认真对比着评判优劣，第其高下。

    可惜一篇篇翻阅后，他发现大部分臣子根本就是为了完成任务而写，诗作大都比较普通。甚至有些敷衍得只能说字数相等，内容一塌糊涂。好一点儿的也只是文辞华丽但意蕴却空洞。

    就在他失望得摇头之时，他收到了厚厚一沓诗。读完第一首，他便心生感叹，看来朝臣里还是有人才的。没白评这一回。

    诗的作者叫王勃。不认识，大概是个芝麻官，他想到。［3］

    随后，他将先前评定为优良的诗文全部挪到普通那边，将这一首独自放在优良区。

    接着他开始读第二首，随即便眼前一亮，这一首也很不错。又是王勃！这人有两把刷子啊，等会儿必须得去结交一下。

    他兴奋想着，再次归为优良。又继续进行评断。判至第三首时，他已经大喜过望。

    这首作者依然是王勃，质量同样上乘，甚至比之前的两首还要好。

    这笔力，一看就是学富五车的大才啊。之前竟然都没听过，这不科学。朝中最近招揽到什么隐士了吗？他情不自禁抬头寻找，结果扫视一圈都没看到有什么仙风道骨的老者。只好收回目光，继续翻阅。

    这回有了经验，他直接翻完这沓诗文余下页面的署名，发现都是王勃一人的手笔。加上前面的三首足足有二十首。在意料之外，又不在意料之外。总之，很惊喜！

    细细研读下去，他真的佩服到五体投地。王勃的诗句绮丽典雅、气魄豪迈，简直是他的梦中情诗！

    读完后，李贤思索到，如果让这二十首排在前二十位，不知道大家会不会不满。但他很快做了决定，就那样排。管它呢，反正事实如此，别人不愿也得服。

    不久，参观活动到达尾声，评断也结束。百官列队站好，李贤宣读了诗作三甲。

    其一，『龙阙静柝，鹤塞投弦。歌呈豹尾，舞进鸢肩。铜铙月斥，铁辋星悬。绳幽架险，驿雾驰烟。』

    其二，『年和政美，化极风调。灵台轸咏，考室兴谣。循图访典，去泰捐雕。道存南面，让屈东朝。』

    其三，『芝房叠翠，桂庑流丹。霞张万户，雾葺千乐。重扃驻燠，洞牖栖寒。神加有叙，贶入无端。』［4］

    “好诗，好诗！”皇上同样被惊艳到，一读完便称赞，接着好奇地问：“这是哪几位的诗文？”

    李贤回道：“父皇，这三首都是王勃的诗作。”

    “哦？竟有这种事！”皇上也很惊讶，随即便吩咐，“王勃是哪位？快把人召来，朕重重有赏。”

    王勃闻言从最后一排走出，向皇上谢恩。

    李贤瞳孔放大，那是个清新文雅的少年，竟然比自己大不了多少！他本以为会是个学识渊博的老者呢。怪不得没听过，原来是才刚开始冒头。

    此时被震撼到的不止是他，在场之人，除这一年的科举主考官外，脸上都出现了惊讶赞叹的表情。

    皇上大悦，满意地点头交代：“文辞甚美，赐物百段。”

    诗会至此圆满结束。

    午后将进行春游会。帝后携皇亲国戚前往芳华苑踏春。其间除游览春光外，还将开展各式各样的娱乐活动，包括放风筝、拔河、蹴鞠。三项活动都有彩头。

    李贤心思却不在那上面。他趁午休时间，找到主考官了解情况。此人他正好认识。

    考官向他介绍，王勃少时能文，被邻里乡亲誉为神童。如今年仅十六岁，便在上月的春闱考试中名列前茅。现在官居朝散郎。

    “才十六岁啊！”李贤再次被震惊，竟然离成年还那么远就科试及第了，太厉害了吧！他接着问，“他是现今最小的朝廷命官吧！”

    考官点头称是。

    “奇才啊！”李贤赞美道。

    一番了解后，他已然做了决定：这个人我要了。

    不过怎么跟父皇开口还得琢磨一下。很快，他想到之后的活动，觉得那是个机会。他要拿下三个第一，加起来换一个大彩头。

    于是他找到弟弟李显，拉他帮忙助力接下来的活动。

    李显好说话，又是个爱玩儿的，爽快答应。但他还是丑话说在前头：“但是我一个孩子，很难赢那些大人的。到时候输了可别怪我。”

    “你尽力就好。不散漫我不会说你的。”

    他俩便找到皇上申请加入，皇上欣然应允。

    这两人一个十一岁，一个十岁，正是初生牛犊不怕虎的年纪，在场上都朝气蓬勃、神采奕奕。这些小对抗性的运动，正需要这样的精气神儿。几场下来，场面十分精彩，引得观众纷纷喝彩。

    最终，目标明确、占据特权优势的李贤、李显两亲王带领自己的小队，成功击败其它小队，拔下三场头筹。

    皇上看的很开心，对二皇子李贤尤其满意。他极其的喜欢美人，虽然他自己长得丑。

    他还尤其喜欢那种生龙活虎、锐气逼人的美人。为此，他不顾伦理纳了小娘。而李贤是他至今所有子女中，唯一一个美少年，也是最活泼矫健、最像皇后的。

    他的其他子女，外形都不行。没办法，他自己太丑、体质又差。巧妇难为无米之炊，改良他的丑陋、虚弱遗传太过艰难。成功案例只此一例。

    他因为二皇子生得俊秀，还给过一些超规格待遇。在李贤七岁的时候，就加封他为扬州刺史、左武候大将军，并加授使持节都督扬、和、滁、润、常、宣、歙七州诸军事。当时贤已经有了雍州牧、幽州都督两个官职。再这样一加，就身兼了十一职。［5］

    不仅如此，皇上还将二皇子由潞王升至沛王。这还不够。按照制度，太子才能接受朝贺。他为此特别下敕。令沛王府奏《九部乐》，设宴礼。中书门下、五品以上诸司长官、尚书省侍郎并诸亲三等以上，诣沛王府朝贺二皇子升爵。朝贺结束后，还厚赏了到场宾客。［6］

    其后一年。皇上那同父同母、一起长大的亲妹妹城阳长公主，患上产后重疾。［7］为了安抚妹妹，他特命她那病情相关幼子薛绍升为奉议郎，给他母亲冲喜。任职地便选了他最喜欢的儿子李贤的沛王府。［8］

    而这次，李贤的表现也是让他非常的满意、羡慕、喜爱。

    两兄弟活动结束，回到他身边。

    他无视了李显，专注夸赞李贤道：“贤儿越发的矫健了，不如就再加任右卫大将军好了。”

    “谢父皇恩典，”李贤行了个大礼，而后提出，“但是儿臣想换个彩头。”

    “哦？那你想要什么？”皇上问。

    李贤回道：“儿臣钦佩王勃才华，希望父皇将王勃赐给儿臣做侍读。”

    “小事一桩，”皇上豪放回道，随即说明，“你不是只能要一个赏赐的，都要了也可以。以后王勃就加任沛王府修撰［3］，你也加任右卫大将军。”

    “谢父皇隆恩。”李贤深鞠一躬，欢欣拜谢。

    他激动极了。活动一结束，便立刻将王勃安排到自己府中，一起用晚膳。二人同为少年，又同样喜爱文学历史，相谈甚欢。直至半夜才各自前去休息。

    皇后自然是有所不满的。李贤不是她生的，是她姐姐武顺生的。挂在她名下，一是因为皇上不想让别人知道他没下限，连妻子的守寡姐姐都不放过。二是因为她也不想让姐姐影响她的地位，就把李贤认成亲儿子了。其实她的亲生儿子只有李弘、李显、李旦这三个。

    旦还小忽略不计。皇上给弘、显的官职真是差远了。

    弘没做太子时，只有个代王爵位，什么刺史、都督、将军之类的官职一个没有。现在不知是因为身为太子，还是因为皇上真的更喜欢他，他的配置才比贤儿高的。

    但是显就很明显了。显和贤年龄相仿，相差都不到一年，待遇本不该有差距。结果现在贤都那么多职位了。凭什么显只有洛州牧、并州都督［6］两个官职呢？

    皇后很不开心，可惜还没看明白皇上是怎么想的。不知他是偏爱李贤，还是在故意打压她，便没有贸然出手。

    武顺却觉得这是个机会。皇长子李弘自从被立为太子之后，就患上了痨瘵，而且咳的越来越厉害，越来越频繁。身体状况使得他的太子之位看起来不稳当。

    武顺便更频繁地去看望李贤，鼓励他表现得再好些。希望有朝一日，他能取代李弘成为太子，那样皇上可能就要给她名分了。若是将来李贤继承了大统，她还能成为太后，她可就真的熬出头了。

    可惜她把希望放在别人身上，就注定了会很被动。

    李贤只是觉得受到了认可，很开心。但他没明白武顺的意图，他又是个孩子，也没有抢皇位的意识，还不知道武顺是他的生母。便只是更努力了、更自信了，其它的都没做。

    王勃看到他的努力，为了协助他提升修养，成长为德才兼备之人，特意写了本《平台秘略》。书中论述了栋梁之材所需的十类品格，包括：孝行、贞修、艺文、忠武、善政、尊师、褒客、幼俊、规讽、慎终。［9］

    李贤由此对王勃更加地赞赏。同他讨论了更多许多汉代史，发现大才子不仅见解独到，而且在九岁时就撰写了《指瑕》十卷，指出史学家颜师古版《汉书注》的错误疏漏之处，真乃天才也！［9］

    在武顺的鼓舞与王勃的激励下，李贤希望自己也去成就一番大事。便同王勃商议。两人最终决定一起研究，编写一版新的汉书注解，发行于世。

    武顺见状也不着急，她认为来日方长，机会多得很。