翌日清晨，如尘早早梳洗完毕，跟着侯府的车驾，前往宣德楼。

    年节里，汴京城几乎每日都会有重大庆典，皇宫活动频繁。

    元旦朝会、开封府开放关扑，皇帝驾幸五岳观迎祥池、驾诣上清宫，赐宴群臣，等等。

    今日是上元节，皇帝会亲上宣德楼开恩赦，与民同乐。

    京中的文武百官及家眷也需到场庆贺，直至华灯初上，才辗转至大相国寺，开灯会，设水祭。

    很快便能一睹天子真容，在数日之前，如尘还对此满怀期待。

    可是，此刻坐在马车上，看着眉眼疏淡的裴旻时，如尘身思却有些游离，完全兴奋不起来。

    刚刚在雨歇小筑，她才喝了沉烟紧急给她熬的避子汤，口中仍残留有隐隐的苦涩。

    此时同车而行，却相隔甚远的两人，在数个时辰前，还在床榻上耳鬓厮磨，亲昵求欢。

    这关系的发展实在太过诡谲，又很割裂。

    她好像和裴旻时陷入了一种很奇异的关系。

    说得好听些，是食色性也，人性使然，说得难听些，便纯粹只是各取所需的床榻之欢。

    清醒过后，便骤然间恢复陌生疏远。

    虽然，她也挺乐享其成的。毕竟，他长得又高挑又帅气，眉间的几分冷冽，能填补她内心关于逝去之人的缺口。

    但这终究不是长久之计。

    她隐隐觉得，自己这样做是不对的。他是个好人，不该被自己如此利用。

    可是她瞥了他几眼，他倚在侧边，抱着手，闭着眼眸，一副怡然自得的模样。

    看起来也不像吃亏的样子。

    也是，看他那么游刃有余，说不定早已驾轻就熟。世家公子们，多的是狎妓治游之徒，他也未必能免俗。

    在这种事上心疼男人，她想想都觉得自己脑子有病。

    继而，她也心安理得地垂下眼眸，在马车小憩片刻。

    不多时，侯府众家眷便抵达宣德楼右侧朵楼的彩棚帐幕，下人们早已在数日前便打理好了周遭的一切，如尘等人只需按照规程，悉数落座即可。

    不出所料，平阳侯府和庆国公府的帐幕搭得很近。她一眼便看见，顾无烬已在不远处落座，看见她的时候，还微笑颔首，打了招呼。

    她也颔首，微笑致意，忽而感到身旁有股森森的寒意。

    她侧身看了看隔壁的裴旻时。

    他没有什么动静，只是静静地坐着，吩咐侍从端来了火炉，放在身前。

    在席上坐了片刻，皇帝还未登楼，在等待的间隙，她看到朵楼左侧的帐幕，皆是皇亲国戚，大多是生面孔。

    她忽而想到苍灵的婚事，遂问裴旻时道：“世子，哪个是康王爷？”

    裴旻时手里捧着书卷，略微扫了一眼对面的彩棚，说道：“右数第三个帐幕，穿紫色圆领袍的。”

    如尘纵目望去，看到一个圆肚的中年男子，生得魁梧健硕，蓄着大短胡须，有几分威仪，但看着也很彪悍。

    她蹙了蹙眉头，又扫了眼不远处的顾无烬。

    他今日也穿了一袭紫衣圆袍，裹着狐裘，正和不知哪个世家公子谈笑，举止却始终端庄斯文、温润如玉。

    这差太远了。

    她回头瞥了眼苍灵，她静默地坐在席位上，眉眼清冷，怎么看都和顾无烬更相配。

    “世子，你觉得庆国公府的顾小公爷怎么样？”如尘遂找个机会，问一问裴旻时的态度。

    说不定，他真的有法子退婚呢？

    裴旻时翻书的手顿了顿，没有抬眸，只是慢慢说了句：“不怎么样。”

    如尘微愣：“和康王爷比起来呢？”

    “比不上。”

    “你认真的吗？”如尘不敢相信。

    裴旻时缓缓抬起眼，细数道：

    “论出身，康王生母是先帝辰妃，他生母只是清宁郡主；论地位，康王是亲王，他只是公府世子；论权势，康王手握雄兵，他无权无势，依附父辈；

    论造诣，康王颇有军功，威望甚高，他不过是个游山玩水的世家公子；论学识，康王当年曾……”

    “等等。”如尘及时打断了裴旻时的话，“可是他还年轻，前途不可限量，将来未必会比康王差。”

    “而且，不是说他外祖父是现在京中炙手可热的梁王吗？康王他也是依附梁王的。”

    裴旻时眉心一蹙，默默搁下了书：“看来，你对他挺感兴趣嘛？”

    “没有，我就是帮玄灵了解一下。”

    她挠了挠鬓发，不知为何，总觉得气氛怪怪的，解释道，

    “我听说大娘子想把她许给康王做续弦，但是她好像不太乐意。就想帮她在京中物色几个合适的公子，看能不能劝劝大娘子。”

    “他不合适，”裴旻时脱口而出，“他身上有圣上亲赐的婚约。”

    “说不定，他过几天就退婚了呢？”

    裴旻时抿了抿嘴，突然给她塞了几个香糖核桃：“杨大夫说，核桃有补脑的功效，多吃点补补。”

    她拱了拱鼻子，故意用力地嚼了嚼，没再说话。

    不多时，四周鼓乐骤起，城楼上的帘子被卷起。

    鬓发霜白的老皇帝，在内侍的搀扶下登上御座，面容十分慈爱。

    皇帝虽然已经年迈，但仍旧精神，一身圆领金纹红袍，纯正醒目，戴着长翅黑帽，规整端正。

    他身后的侍奉执事高举明黄漆青芭蕉扇、手持遮阳大伞，映衬得格外威仪。

    内侍一声鞭响，他轻抬手臂，奏乐声即刻响起，一只精致的“金凤”自宣德楼上飞下来，落在楼下的各个帐幕前。

    “金凤”上早已写好了赏赐的内容，落到哪家，便会有内侍将赏赐送过来。

    赏赐环节进行许久，不时便会有“金凤”在半空飞舞，平阳侯府也得到了赏赐。

    如尘离得不算远，听清了内侍说的是赐御菜凤尾鱼翅，盛菜的是镶金玉碟。

    而后，开封府尹，将罪犯召集于特定的帐幕前，皇帝下令，内侍宣昭，给予特赦，已示皇恩浩荡。

    待赏赐环节结束后，便是群臣宴饮。

    各文武百官的帐幕内，皆有自家筹备的歌舞表演，在宣德楼门前，喧喧闹闹，拼凑成一成声势浩大的大狂欢。

    直到夜幕降临，城中华灯初上，各街各巷点起花灯，燃起火炬。

    随着城楼上一声鞭响，小红纱灯球升上高空，皇帝宣昭回宫，楼前灯火俱灭，宣德楼前的盛宴方散。

    但这仅仅只是开始，上元节灯会才是重头戏。

    今夜各城门通宵不闭，无论是大街小巷，都彻夜不眠，人们出来走街串巷，饮酒作乐。

    而皇亲贵族们，也有一项约定俗成的章程，到大相国寺观水灯。

    大相国寺内，汴河的支流经此而过，每年上元节都会广设水祭，人人皆可以来此处放水灯。

    河上漂浮着万千莲花灯，挨挨挤挤、十分壮观。

    待侯府的车驾抵达时，大相国寺内早已人山人海，布满了占席的贵族家眷。

    如尘跟在裴旻时的身后，还未落座，便被不远处的一阵熙攘，牵引了目光。

    带盔披甲的禁卫正在驱赶群众，畅通通道，随后，便有一女子乘着厌翟车，青色圆形车盖上挂着帷幕，缀满玉饰，十分华美。

    她的前后左右皆有内侍跟随，隔着遮蔽风尘的帷幕，又戴着长帷帽，如尘完全无法窥见她的真容。

    只能看见，她穿着一袭玉色的长衫，围月白斗篷，随意地倚在车驾上，渐渐往设置水灯的资圣阁而去。

    “这是哪家贵女，排场这么大？”如尘略有些惊讶。

    裴旻时此时已躬身下了马车，对此景见怪不怪，只是将她扶下马车，默默答道：“昭阳郡主，你那位顾小公爷的御赐良配。”

    “原来是她。”如尘恍然大悟，环顾四处，看到庆国公府的席位，恰好设在了昭阳郡主左侧。

    看来自家的小苍灵，和这位昭阳郡主比起来，确实没什么优势了。

    想到此，如尘便将此事丢开，继而参观起大相国寺的繁华灯海来。

    方才一路过来，满目皆是各色花灯，眼花缭乱，甚是新鲜。

    虽说在大相国寺，没有在宣德楼门前那般多规矩拘束，但她也不敢造次。

    眼见着侯爷和大娘子正在某威仪的车架前，不知与哪位位高权重的王爷寒暄。

    两位妹妹，也在不远处和王府的贵眷们福礼、相约占席落座。

    她正要上前，乖巧相陪左右，裴旻时一把拉住了她。

    “他们应酬他们的，你去凑什么热闹？”

    如尘一愣：“可以不去吗？”

    “在这里，没那么规矩。”裴旻时轻笑道，“如果光坐着喝酒聊天，那来此处还有什么意思。”

    说着，他侧身环顾了四处，说：“你看那边那座大殿，里头供奉着佛牙，相传是释迦牟尼真身，想必你没见过。”

    如尘顺着他的视线望去，看见殿门前挂着许多诗牌灯，诗牌上镂空刻着字，烛火在后头整齐排开，映衬得镂空的字体光华闪耀。

    她往前走了几步，偏头细看，有的写的是：天碧银河欲下来，月华如水照楼台；有的写的是：火树银花合，星桥铁锁开。

    满寺灯火四溢，确实十分符合意境。

    她眼眸微亮，大相国寺确实很是热闹，她也想四处走走逛逛。

    但她原想的是等宴席过半，以更衣为借口溜出去的，不想这么明目张胆，故而有些犹豫。

    裴旻时见她犹豫，俯身凑近，笑道：“对我，不见你这么老实。”

    如尘怔了征，脸顿时刷地红了，慌忙避开视线，脚指头微微蜷缩，眉心快蹙出褶子。

    不是，他真的是裴旻时吗？平时看着挺清冷持重的，怎么......

    她又抬眸看了他一眼，他只是露出一抹轻笑，摆摆手转身往人潮走去：“那我自己去吃油炸元宵了，你保重。”

    油炸元宵？她眼睫轻动，回忆涌起。

    母亲说过，大相国寺有一家摊位，专做油炸元宵，特别好吃。

    可惜只在上元节开张，她每年上元节都会和闺中密友，大排长队去等。

    “等等我。”她连忙跟上裴旻时的步伐，攥着他的袖子问东问西。

    看着二人身后只跟了一个丫鬟、一个侍从，渐渐远离侯府的车驾，往喧嚣的人潮走去。

    庆国公府的马车上，顾无烬眼眸微低，默默放下了帘子。

    汹涌的人群中，戴着面具的几个常服暗卫，渐渐往遵循的某个方向靠近。