但若要指望沈晗那样的端方君子出错，还不如指望陈湛变成忠臣。
宫门前，陈湛的马车迎面碰上骑马的孟谦。
孟谦的官位比陈湛高，又是真正的“国丈爷”，连他都没有坐车轿入宫，相比之下陈湛简直狂傲霸道到了极致。
黢黑中看不清别人的脸，耳朵倒比寻常更清明些，细碎微小的争论清清楚楚地落在每一个人耳中。
“陈湛当真受了皇上封赏。”
“还用问，这么大一个轿子，他倒也受得起，孟相公都还只是骑马呢。”
“难怪贵妃如此不守规矩，原来是上梁不正下梁歪啊！”
官员提着灯笼从马车旁快步通过，还有些干脆极慢极慢地跟在马车后面，像是被马车堵住了去路，更显得陈湛罪大恶极。
陈湛是做好了护着贵妃的准备，陈季宁也暗暗下定决心。
她捂着肚子，越走越慢，旁边陈家的小厮嫌弃道：“你怎么了，这是在宫里。”
陈季宁扭曲着嗓子：“昨夜吃坏肚子了。”然后落在队伍后头，紫衣的、红袍的、绿官服。
陈季宁立在宫墙脚下，注视着一个个一闪而过的身影，心头突地一跳。
原来，队伍后头最后是两个年岁不大的青年，身影似被星辉晕染，手中的宫灯随着步子微微晃动，微弱的烛光照亮身前一小方砖石。
身姿颀长，暗绿色官服上系着腰带，小小一圈。
“就像一根绿葱。”
她摇了摇头，苏沆当然比葱花好看得多，就在经过的刹那间，她听到了熟悉的声音。
“你今日到得好早。”苏沆担忧地看着身旁同伴。
“昨夜我哪里能睡得安稳，一大早就来了。”韩素一夜未眠，硬生生熬到早朝的时间，脑子比寻常还清醒几分，“苏兄，待会大殿之上怕全是孟党来弹劾我的，你”
苏沆冷静道：“不会，今日陈相公上朝。”他示意韩素看前方的大轿子。
“我觉得，陈相公为官多年，说不上建功立业，但做官的沉稳老辣还是有的。他今日大张旗鼓来上朝，明摆着是要引人瞩目。”
韩素道：“那我当如何？”
“宰相之间的博弈暂且轮不到咱们说话，只需听着就好。”
待到那两个身影远去，陈季宁问太监寻了茅房。
能够到殿前接待臣子入宫的太监，地位属于中上一档，为了避免身上出味，茅房中都有更换的衣物，陈季宁换了太监衣物匆匆沿原路返还。
臣子们的车马已至仪门前，陈湛在两个人的搀扶下颤巍巍下了马车，除了陈家的仆人，其他家的只能留在宫城外，因此侍奉官员下马的都是手脚伶俐的小太监。
宫殿大门未开，官员们站在昭阳殿陛阶下的广场上。
昨日，就是在这个地方，韩素把贵妃错认成皇后。今日陈湛在此舒舒坦坦地张开双臂，仆人替他正衣冠，还有太监贴心地奉上一碗温热茶水：
“陈相公，请！”
陈湛优雅地端起茶盏，
陈季宁眼前一亮，她要找的就是这个。她在一旁观察得仔细，摸清茶水间的位置，碰了一盏茶就朝那堆穿红衣的官走去。
沈晗长得俊俏，身长玉立，风度超群，一眼就能在人堆中找出。
她径直走向沈晗，突然腰间一紧，腰上带子被人粗暴地拽住，不等她回头就看到一个巨大的巴掌差点落到她脸上。
“糊涂东西，姚大人、孟大人他们还在那站着呢，你就要把茶水端到哪里去？”
“公公息怒，我是我眼花，我眼花。”
老太监看了眼天，拧着眉头，“这不是亮了些吗？还不快去，怠慢了大人有你好看！”
陈季宁一只耳朵被人凝着，老太监长得还没她高，被迫侧弯着腰，步子踉跄，样子别提有多滑稽。
她用这个姿势走路，眼前景象都在颤动，几个圆胖紫衣身影还隔得老远，一路颠着走也不知要颠到什么时候，只怕等茶水送到孟谦、姚傅跟前，昭明殿的宫门都要开了。
那她还怎么找到沈晗！
“这位公公，小太监只是走错了地方，一个小失误而已，并未酿成大错，我看他还是个孩子，公公何必如此苛责。”
身后，有官员出声替陈季宁解困，那声音在陈季宁听来宛若天籁，声线圆润饱满，又带着少年人的清朗干净，语气分明是平和温润的，却有让人不敢违抗的气势。
老太监一愣，看清来人后媚笑着说：“正因为是小孩子才需要多管教。”话虽如此，手上的力道渐松了。
一时间，陈季宁心中充斥着对这位官员的感激，不知在心底感谢了多少遍，好人啊，好官啊，她抬起头想看清此人，眼神接触的一刹那，手中的茶盏差点摔到地上。
老太监的巴掌又高高扬了起来，“还不快谢过大人。”
陈季宁喉咙艰难地滚动，压低嗓子：“奴才谢过大人。”
沈晗轻轻笑了一声，“这孩子，怎么有点面善。”
小太监身量纤细，头压的低低的，下巴愈加尖细，眼睑低垂，阴沉得像是笼了一团浓雾。仔细看这孩子瘦削的身板还在发颤。
我有那么可怕吗？
沈晗不禁纳闷。
“许是他常在前殿干活，大人可能碰巧见过几面。”老太监解释。
沈晗摇了摇头，没再多说什么，由着他们去了。
陈季宁大气也不敢出，那人目光灼灼，还在盯着她看。
她趁人不注意，一头扎进墙角人堆里，颓然靠在一面墙上。
好巧不巧，这么多官员，替她说话的居然只有沈晗，真不愧是大号加粗的君子。
天空前一刻还是浓墨似的黑色，此刻东方微白，曦光落在沈晗身上，那玉色的轮廓干练清晰。
时间过得太久，记忆中沈晗的声音早已模糊，残存在脑子里的片段只剩下沈晗声色俱厉地逼她喝下毒药。
......
那杯毒药也这样，清澈澄莹，看不出任何异常。
茶盘上的茶水散了热气，她在里面加了巴豆。倘若沈晗真的喝下，那也算以彼之道还治彼身。
古旧的宫殿威严沉重，起了一点凉风，伴随着闷闷的声响，昭明殿大门缓缓打开。
殿前的官员最后一遍整理冠服，三品之上的官员有太监帮着拿朝笏，沈晗官阶不够，只能单手拿朝笏，单手整理衣冠。
沈晗一手正官帽，没因为无人服侍而显得局促，一切都按部就班，正要抬手整理官帽，才发现刚才被责骂的小太监又回到了自己身边。
这一次小太监的腰屈得更低，双手高高举过头顶，呈现出接捧的姿势，脸完全被胳膊挡住。
沈晗足足愣了几秒，温言道：“我官阶不够，是用不着宫人服侍的，你去看看陈大人、孟大人他们还需不需要人，没准做得好了还能有奖赏。”
朝阳初生，薄薄的金光扑在宫城上，沈晗的身上也镀上了一层柔光，又像是由内而外散发出的柔光。
陈季宁差点忍不住抬眼看他。
宫中小太监日子过得艰难，沈晗一定是知道的，因此才出言阻止老太监打她，现在又指点她去大官面前露脸，细心至此，都是在为小太监考虑。
要不是回忆太过惨烈，陈季宁都要觉得他是个好人。
“大人对奴才有恩，奴才只想替大人做一些事，但奴才地位卑微，只能为大人做些举笏端茶的小事，还请大人成全。”
祈求的语气软绵哀切，纯朴真挚。沈晗没再拒绝，却在看到那双手时眉头微跳，小太监十指纤纤，哪里像是洒扫除尘的粗使宫人，胳膊更是细得像是一拧就断。
微妙的不妙之感划过沈晗心头。
他迟疑着吧笏板放到那双修长葱白的手上，然后双手正冠，官服宽阔的袖子隔绝二人视线，只一瞬，小太监就不见了踪影。