三爷听了这话，将头瞥向一边，连余光都不舍得施舍肖氏半分，嘴里却落井下石道：“这妇人正事做不好，还老摆出妇人家拈酸吃醋那一套，要我说，定是她教唆明月去行那攀龙附凤之事的，不如今日母亲替我做主，将她休了罢。”

    夫妻两半年不进一个屋，近日又得了个年轻貌美，温柔可人的外室，恨不得日日黏在那外室身上，苦于肖氏威严，不敢接入府中，曹兴文便存了休掉肖氏的心，又一直没找到她错处，今儿以为逮到了机会，这才铆劲的诋毁。

    将这两件莫须有的罪名要是坐实了，肖氏妒妇，毒妇的名号落身上，不要说她，就连明月的一辈子都会被毁掉。

    反观老夫人，却只是瞪了自家儿子一眼，连呵斥都不曾有。

    摸摸自己眼角的皱纹，肖氏心中冷笑，豆蔻年华嫁入侯府，为曹家人操劳半生，整日整夜的殚精竭虑，对比同岁的杨苒，自己仿佛老了不下十岁。

    这些从未被肖氏放在心上的事，今日在这母子俩凉薄的面目下，被无限放大。

    丈夫宠妾灭妻时她未曾哭诉，可今日曹家母子为推卸责任，将一切过错推到她身上，一句话便否定了肖氏多年付出和努力。

    这一刻，她的心在滴血，甚至想变作厉鬼，狠狠掐住曹文兴母子的脖子，质问他们凭什么可以如此践踏她，而后将他们一起拉下地狱，永世不得超生。

    直到曹明月被两侍女，一左一右扶进了静安堂。

    肖氏心中的一切仇恨才被压制住，愣愣的看着女儿，呢喃道：“明月呀。”

    看到母亲高高肿起的脸颊，曹明月不知哪儿来的力气，推开两个侍女，踉跄上前抱住肖氏，母女两就这样抱头痛哭起来。

    她印象中的母亲总是心高气傲的，哪曾受过如此欺辱。

    曹明月一手扶住母亲，一手向老夫人磕头恳求道:“祖母要怪就怪孙女吧，别难为阿娘，此事与阿娘无关，都是孙女自作自受。”

    幼时见父亲老往姨娘屋里钻，连着自己也难得见上父亲一面，那时不懂事，她总觉得是母亲不如姨娘柔情蜜意，这才留不住父亲。

    长大后，轮到自己被三皇子抛弃，才明白，这只是男人的孽根性而已。

    这场面好不让人动容。

    孟嬷嬷并两个婆子上前拉开母女俩，强行将曹明月带去了内室。

    片刻后，孟嬷嬷在老夫人耳边悄声说了什么。

    老夫人听后，只得重重叹了口气，整个身形又佝偻了半分。

    手中拐杖重重的敲击地上，发出刺耳的声响，老夫人痛心疾首道：“明日我会入宫面圣，至于和离的事，老三别再提了，免得伤了夫妻情分。”

    肖氏心中冷笑，夫妻情分？她们早没了什么劳什子情分。

    一听母亲会出面解决，曹兴文心头的重石落地，天塌下来也有高个子顶着，再不济，二哥也不会作势不管的。就是没借此事休了肖氏，让他倍感遗憾。

    天蒙蒙亮之时，正阳门外巡逻的金吾卫才刚换完班。

    打开宫门，便见一老妇人杵着拐杖，身着一品诰命夫人的青翟衣，不卑不亢的站在正中央。

    离早朝还有段时间，守卫见状，忙让人禀报金吾卫中郎将。

    曹易安接到消息赶到宫门，两边侍卫让出一条道。

    五月过半，陛下祭天在即，这紧要关头，皇城各处都加强了守备。是以昨夜他并未回府，当然不知道三房闹的那出。

    本想呵斥来人，打眼一看，竟然是自家祖母。

    老夫人上前握住曹易安的手，将他拉到一边道：“好孩子，可否替我向陛下通报一声，祖母有要事求见。”

    “祖母别急，若有要事，让我和父亲出面便成,何需您这样大动干戈？”曹易安说着，便要派人将老夫人送回侯府。

    这个孩子像他父亲，为人正直有担当，又是自己一手带大的，换作往日，她定是愿意听他的。

    可这次不一样，肖贵妃怕是铁了心要弃明月于不顾，今儿早朝，陛下定要宣布两位皇子的选妃结果，她只有赶在早朝前见到陛下，才有讨回公道的机会。

    陛下口谕是明月的保障，更是侯府的护身符。

    老夫人不再言语，拖着战战巍巍的身子，就要跪在了宫门前。

    见祖母如此执拗，曹易安只得扶住正要下跪的老夫人，同意帮她去通报一声。

    德仁帝刚从肖贵妃的临华殿出来，接到周茂的禀告时，离早朝还有半个时辰，想了想，还是命人将武安侯夫人迎到书房觐见。

    “陛下万岁万万岁”老夫人借拐杖的力，跪下请安。

    “老夫人免礼，给夫人赐座。”德仁帝客气道。

    周茂上前要扶起老夫人。

    老夫人谢过周茂，却没有起身的意思，额头重重磕在大理石地板上。

    “臣妇有罪，罪该万死，还请陛下恕罪。”老夫人稳了稳心神，朗声道。

    德仁帝一脸疑惑问道：“夫人何出此言？有话好好说，朕特许你起身回话。”

    “请陛下替臣妇的孙女做主。”老夫人不敢起身，只跪着将曹明月的事说了一遍，又从怀中取出信件，交于周茂。

    自己儿子什么样，德仁帝一清二楚，宫中也早有风言风语传入他耳中，可如今竟被臣子告到跟前来了，德仁帝脸上属实挂不住。

    接过信件，德仁帝一下就认出李元泽的笔迹，此时他已经信了九分，毕竟给武安侯府一百个胆子，他们也不敢来攀扯皇子。

    德仁帝怒不可遏，将信重重拍在书案上。

    吓得下首的老夫人浑身一抖，嘴里喊着陛下恕罪，又重重磕了几个响头。

    见状，德仁帝只得出言安抚一番，并承诺会给武安侯府一个交代。

    老夫人年岁已高，起身时，双腿都在打颤，额头上也被磕得青紫，最后是宫女扶着出的正阳门，

    曹易安等在宫门口，见到祖母这副样子，忍着心酸将祖母扶上马车。

    祖母进宫后，曹易安这才从观砚口中得知了来龙去脉，此时正憋着一肚子的火。

    马车中的祖孙俩相顾无言，今日进宫算是将老侯爷积攒的脸面丢了个精光。

    “不必为此难过，祖母活了大半辈子，生死荣辱早就看淡了。”见曹易安一脸戾气，老夫人拍了拍孙子的手，宽慰道。

    “把那孩子打掉，将她远嫁离京，祖母又何必为这不肖子孙，受今日之辱。”曹易安冷漠道。

    “易安你记住，明月是侯府唯一的嫡女，就算这次再不好，以后你们俩也要互相帮衬才是。”老夫人郑重其事的教育道。

    唯一的嫡女？听到这，曹易安眉头微微拧起，心中有些不解，但还是点点头，没再说什么。

    回到青竹院，一夜未眠的曹易安在书房闭目养神，回想祖母的一番话，一个猜想在心中油然而生。

    “观砚。”

    外间伺候的观砚入内，恭敬问道：“郎君有何吩咐？”

    曹易安修长的手指无聊的敲击着桌面，一番思索后道：“你找个可靠之人，让他前去柳州查下杨苒入侯府前的事，特别要弄清楚她与林钰生前是否育有子女，不要耽搁，即日启程。”

    “是”观砚答。

    早朝后，内务府公布了两位皇子的正妃人选。

    原本在选妃宴上未上榜的曹明月，却被德仁帝破格定为三皇妃，此事一出，众人一片哗然。

    临华殿的肖贵妃气得吐血，她为儿子定的柳语之何时被换成曹明月了？

    一打听才知道，今早武安侯府老夫人豁出老脸，去向陛下告了泽儿一状，肖贵妃气得一巴掌扇在心腹宫女脸上，怒道：“这么重要的事，为何不报？”

    鸢儿一个没站稳被扇倒在地，鬓边发丝垂落，来不及整理，扑到贵妃脚边，道出原由：“娘娘忘了，今日是侯府二公子上值，是他越过我们安插在前殿的小太监，直接报到陛下跟前的。”

    “好个曹易安。”肖贵妃咬牙切齿道，她一时疏忽，竟忘了这一茬。

    事已至此，肖贵妃又派人打听了陛下现在何处，缓了口气，梳妆打扮一番，带上几个侍从，端上一盅血燕小吊梨汤，赶往文渊阁。

    瞧见来人，周茂往里通传了一声，等肖贵妃到了，直接将人迎了进去。

    好在陛下还愿意见她。

    入内的肖贵妃只字不提选妃一事，只关心了一番德仁帝的身子，端上那盅血燕小吊梨汤，便要喂给德仁帝。

    看着桌上的小吊梨汤，德仁帝有些恍惚。

    尤记先帝收复边疆，大办年宴那年，下至七品小官皆可参宴。

    彼时他作为皇子，竟落魄到只能躲在殿外悄悄观望。

    那时他与敬安被遗忘在冷宫，长年身处潮湿阴暗的环境中，过着有上顿没下顿的日子，难免身子虚弱，冬日里最是难过。

    好不容易挨过了风寒，可这咳疾就是好不断根。

    肖紫嫣也是风寒刚愈，便被肖夫人拉进宫来参加年宴，当时的肖父还只是兵部一个不起眼的小官，因此肖紫嫣与母亲只得了最后排靠门边的席位。

    母亲忙着去讨好夫君上司的夫人，留肖紫嫣一人在席间。

    殿门口的风吹得呼呼作响，她下意识拉了拉身上的披风，就在这时，瞧见了门外那双怯弱的眼睛。

    被娇俏的姑娘撞见自己窘迫的一面，幼年的德仁帝一紧张，喉间痒意再也忍不住，竟然咳出声来。

    肖子嫣也好奇的打量起他来，见他咳嗽不已，以为他和自己一样患了风寒，不禁捂嘴笑起来。

    见四下无人关注他们，便悄悄来到殿外，将母亲为自己准备的小吊梨汤让给这位小公子。

    那罐小吊梨汤，便成了他们故事的开始。