“如果我说，你有超越她的潜力呢？”

    听到男人的话，林夜放下手，惊愕地看着他。

    窗外一辆跑车疾驰而过，紫色尾灯划出一道霓虹，将蓝色的都市剪成上下两半。轰鸣的引擎声没过了林夜渐厚的喘息。

    可男人并不认为自己的说法有什么错。

    他双手交叉，胳膊放在桌子上，身子前倾，英俊的高加索面庞在餐厅薄暗的灯光里显现。

    “如果我说，你可以成为好莱坞最伟大的演员呢？”

    ……

    一小时前，百老汇。

    “朔气传金柝。寒光照铁衣……”

    她的歌声清越昂扬，透着凛冽的冰冷，让人置身于杀机四伏的战场。亮银长枪盘旋卷动，一身红衣辗转飞舞，如深秋飘零的枫叶。

    埃德蒙已经整整看了一个月——每个晚上，风雨无阻，曼尼亚剧院第一排正中央。

    剧院里的观众有些稀疏，注意力涣散。此时此刻，他甚至隐约听到二层传来了可疑的喘息声。

    虽然过分，但怪不得观众——他默默评价道。

    这部音乐剧《Mulan》太古典，太中式，太……厚重。晦涩难名的中文音节不知承载了多少悠长盛大的历史。舞台上方的滚动翻译字幕怕是难以传递出半分。

    一个美国人，更别提一个2050年的美国人，怕要像他一样连看一个月，熟练到将翻译都背下来，才能静下心好好捕捉剧中翻涌的情绪。

    可饶是如此，仍然有数量可观的观众赶来欣赏如此冷门小众，即将化作历史尘烟的舞台音乐剧。

    埃德蒙撸起袖子看看手表。

    到时间了，他心想。

    “出门看火伴。火伴皆惊惶……”

    终场音乐响起，她完成了揭示女儿身的盛大蜕变。热烈的掌声顿时将影院填满。

    埃德蒙轻笑一声。他完全明白，这几个老观众枯坐一个半小时，忍受着晦涩难懂的台词，还不就是为了这最后一刻的惊艳？

    他们不是来看剧的，他们是来看她的。

    全体工作人员上台鞠躬谢幕后，埃德蒙站起来拍拍身上的黑色大衣，拿起一旁的棕色圆顶帽戴在头上，向后台走去。

    夜莺剧团很小，大部分是华人。名字源于一部著名的安徒生童话。

    工作了一个晚上，剧院后台有些凌乱，三三两两的成员们正懒洋洋地拉着家常，看到埃德蒙走进来，吃惊地看向他。

    这些惊疑不定的目光没有阻碍他的步伐。锐利如鹰的眼神穿过房间，很快落到最里面——

    “她”正在卸妆，听到脚步声便转过头，顺便取下了头上的假发，露出一头浓密的短碎发。

    并不是女性发型的“短”，而是男性发型上的“短”。

    埃德蒙摘下圆顶帽绅士地贴在胸前，温柔地鞠躬，用一口英伦风味的英语道：

    “幸会，木兰‘小姐’。”

    林夜的眼神凝滞在面前的男人身上——高大的身材罩在黑色风衣中，黑短发向两侧铲平，络腮胡剃干后露出青皮，高鼻，薄唇，深眼眶，高加索人种，野性与兽性扑面而来。躬身时那一瞬间的温柔和驯丛，再加上颇具绅士风度的英伦口音……

    这一个月里，此人每晚准时出现在第一排，犀利的眸子牢牢锁在他身上，从未缺席。

    “你好。”林夜戒备地握住他的手，粗厚有力的触感让他打了个寒噤。“诺克斯·英格尔(Nox Engel)。”

    “我更喜欢木兰这个名字。”他轻轻一笑。“埃德蒙·所罗门(Edmond Solomon)，叫我埃德就好。”

    “你好，埃德。”林夜抬头直视他。“有什么我可以帮你的？”

    “Yes。”埃德蹲下来，身形如一条矫健的灰狼。“木兰，我是否有这个荣耀请您吃顿饭？今晚，此时，就在西北大街上的Dragonfly. ”

    “今晚？”林夜慌了神。“对不起，这太突然了。”

    “去吧，别冷落了老主顾。”一个穿着白色短背心，皮肤黝黑的中年华人走过来，用中文说。“好好吃一顿，瞧你瘦的。”

    “李哥！”林夜嗔怒地瞪了他一眼，也用中文答道。“你怎么知道他是来找我干嘛的？”

    “你说他是来干嘛的？”李义理所当然地反问。“别告诉我你看不出来。多少人找过你了？”

    林夜沉下脸。“我要是走了，剧团怎么办？”

    李义俯下身，趴在他耳边，用只有两个人能听见的声音说：

    “我想解散剧团了……你在这，我下不去手。”

    “解散？”林夜瞪大了眼。

    “百老汇快完蛋了。”李义在他纤细的肩膀上安抚地拍了两下。“不用担心我们，天大地大，总能混碗饭吃。”

    不等林夜回答，他就转头用英语对埃德蒙说：“没问题，我会开车把他送过去。”

    “那就这么说定了。”埃德蒙礼貌地笑笑，将圆帽盖在头上，转身离去。

    ……

    半小时后，林夜站在Dragonfly门前，茫然无措。

    李义的车开走后他才想起来——Dragonfly是高级餐厅，要求客人着正装入内。再看看他自己——宽大的Puma连帽衫，瑜伽紧身七分裤，短袜加Adidas运动鞋。

    只能先试一下，大不了让门卫进去通报一声。

    “等一下，你不能……”

    红色制服的门卫上下打量着正抬脚往门里走的林夜，正要阻止他，忽然看到他的脸——随即摆摆手，示意他可以入内。

    林夜莫名其妙。他走进门，对接待处的接待员轻声说：“我找埃德蒙·所罗门先生。”

    接待员立刻用套着白手套的手向某个方向一托。林夜顺着他的手臂看到不远处的埃德蒙，走过去，忐忑地坐在他对面。

    “穿成这样就能入场。”埃德蒙扫视了一眼他的着装。“不愧是你的特权。”

    林夜纤浓的眉轻轻蹙起。“我不明白。”

    “你会明白的。”埃德蒙将菜单推到他面前。“想吃点什么？我付账。”

    如果不是埃德蒙请客，林夜一辈子也不会来Dragonfly。他早就对这家远近闻名的顶级日料餐厅有所耳闻。菜单上的数字对他来说简直触目惊心。

    林夜翻看了一会，摇摇头，向侍立在附近的服务员道：“请原谅，你们这有沙拉吗？”

    “当然。”服务生走上前将菜单翻到沙拉那一页。“我们有本店特色的鱼生沙拉，包括三文鱼、金枪鱼、鲷鱼与墨鱼。还有鳗鱼沙拉，鱼籽沙拉，海鲜沙拉。”

    “ell。”埃德蒙随口道。“看来木兰正在节食减肥。”

    “如果这也算节食，那我已经节食了十三年。”林夜指着其中一张图片。“三文鱼沙拉，谢谢。”

    “当然。需要饮品吗？”

    “白水，谢谢。”

    服务员很快端来一杯白水，林夜拿起水杯啜饮一口，趁着埃德蒙点单的空隙，思绪飞散开来。

    夜莺剧团就要散了。

    淡淡的惆怅萦绕在林夜心头，他不禁看向窗外。

    2050年的纽约市中，摩天大厦们的玻璃墙围满了LED彩屏，在夜幕下炫彩缤纷。没有什么墙面能逃过一劫——即使它有幸逃离了广告商的围剿，也会迅速沦为街头涂鸦的领地。

    色彩，音符，震动，杂乱无章，充满整个世界。世界沦为了视听音像的梦境。

    当经济不景气，看不到希望时，人们便会沉潜在网络音像组成的“母体”梦境里，溺于直截了当的快餐视听享受不可自拔。

    而慢节奏的，位置固定的，相比于当代娱乐方式连价格也不占优的传统舞台剧，就只能吸引来一些附庸风雅的闻风客，或是崇古讽今的酸腐家。

    夜莺剧团已有五十多年的历史。鼎盛时期有百来个人，称得上中等规模，甚至有能力出演大型剧目。随着百老汇逐渐没落，观众越来越少，夜莺剧团的人数也渐渐下降到如今的四十来个人。连《花木兰》这样的剧团特色剧目，都要砍去不少支线角色和场景，一人当两人用才能勉强完成。从最初的一周两场就能赚取利润，到如今的一周五场才能勉力生存。

    剧团成员们眼观鼻鼻观心，嘴上不说，心里心知肚明——快干不下去了。

    “所以。”埃德蒙合上菜单，交到服务生手上。“我想你已经猜到了我的来历。”

    “但让我们先放下那些无聊的事情。此时此刻，我只是想跟你聊聊——以一名粉丝的身份。”

    “你想知道什么？”林夜湛蓝色的眼睛看向他。

    “第一个问题。”埃德蒙双手交叉，肘部撑到桌子上，身体前倾。“您究竟是什么性别？”

    埃德蒙等来了一阵沉默。

    他摆手道：“我的错，如果你不愿意回答的话……”

    “这也算不上什么秘密。”林夜开口道。“只是一般没什么人关心，大家默认我是男人。”

    “所以，你是吗？”埃德蒙深蓝的眼瞳中充斥着好奇。

    “是，也不完全是。”林夜深吸一口气。“我是间性人，出生时就是雌雄同体。简单来说，就是我什么都有。”

    “稀少，但的确存在。所以社会不了解，LGBT也不怎么把我们算进来。”

    “原来如此。”埃德蒙也坐直了。“介意我继续问下去吗？”

    林夜羽翼似的睫毛轻轻颤两下：“没事，我已经习惯了。”

    “你会因为自己的身份觉得难受吗？”

    “曾经会。但后来我发现，大部分人并不在意你什么样。”

    埃德蒙点点头，抛出了下一个问题——只见他指着窗外摩天楼外墙一副海报上的女人道：

    “你认识她吗？”

    林夜点头。

    没有人不认识她。那可是大名鼎鼎的玛利亚·德尼罗。

    "The" Maria De Niro。

    玛利亚在2031年横空出世，连续五年评获“全球最受欢迎女演员”。在短短九年的演艺生涯中，共主演过16部电影，总票房达130亿美元，部均票房达到可怖的8亿美元。同时，她演技超卓，斩获两座奥斯卡影后和一座最佳女配角奖。

    然而，被上帝如此宠爱的天纵之才，却在事业与美貌巅峰的三十岁时，被疯狂粉丝勒死在家中，溘然长逝，更添了一分传奇性。

    玛利亚带来的巨额商业效应为经济大萧条后的美国注入了一剂强心针，成了2030年代最具代表性的i级人物。虽然她已去世十年，至今仍是美国乃至全世界人们心中日不落的女神。街头小巷流传着她似是而非的情史，八卦刊物在深扒她的秘事丑闻，人们仍对她的私生活津津乐道。

    此时此刻，图中那个金发碧眼的女人却超然绝世，芳华绝代，高悬危厦，俯瞰人间，如王座女皇般凛然不可侵犯——

    碾压众生的美貌。

    林夜拖着腮，不声不响地看着她。

    “如果我说，你拥有超过她的潜力呢？”

    听到埃德蒙的话，林夜放下手，惊愕地看着他。

    可他似乎并不认为自己的说法有什么错，反而进一步明确了自己的观点：

    “如果我说，你有超越玛利亚·德尼罗的潜力，成为好莱坞最伟大的演员呢？”