皇宫，紫明殿。

    万国朝会已经进行了大半，庸帝一个冷厉的眼神看向了站在不远处的太监总管杜平。

    很快明白意思的杜平便下吩咐了几个小太监一件事，然后京城韶云署的舞姬们从殿外进来，从容不迫地在庸帝、每国使臣、文武百官以及两个皇子的注视下，跳起娴熟的惊鸿舞。

    位居高位的庸帝满意极了，一旁的燕昭观察着每个人脸上的神情，还有他们的举止，一言一行皆被燕昭掌握于心。

    “莫非他们的目标不是混淆视听吗？”燕昭还是认为有哪里不对劲，心里隐隐感到这是风雨欲来的前奏。

    “小姐，事情有变，十一说他偷听到了一个黑衣人和岚国使臣的谈话，有关朝会之事，我们要行动吗？”穿着宫女衣裳的十三藏好剑，换了一把匕首，从无人看到的角落里走出，到燕昭身边假装斟酒，轻声说了一句。

    燕昭的手指紧握着酒杯，用力过度的指尖开始泛白，她的脸色不变：“我知道了，你速去告诉十一，暂时不用行动。先观察他们的动向，再作打算吧。”

    “是，小姐。”

    十三斟好酒，便退了下去。

    大殿里，每个人都心怀鬼胎，脸上都带着虚假的客套微笑，中间七八个翩翩起舞的舞姬中，有一个最为出彩，身姿轻盈，像一只蝴蝶在丛林飞舞。

    庸帝的眼神也被那个最注目的舞姬吸引了，用手指着中间那个舞姬，忍不住对抱在怀里的绾音说了一句：“朕觉得这名舞姬跳得甚好，绾绾哪一天也跳个这样好看的舞给朕看看吧？”

    绾音脸上的笑略微僵硬，她收拾好情绪，用惑人的语气说：“绾音也是这么想的，陛下若想看舞，绾音会准备好的。”

    敛去眼底的怨愤，绾音垂下眸子，刚好庸帝错过了怀里美人的眼睛那一丝异常的神彩。

    等到舞停曲终，所有的舞姬才缓缓行礼退到一边离开。

    坐在一旁，手里握着酒杯的燕昭蹙着远山似的黛眉，她敛下心头所有的心绪，又思考着每个细微之处，直到紧锁的眉头骤然放松。

    一丝念头，悄然浮现在清醒的脑海，又飞快的划过，快到她都来不及抓住。

    那种感觉到底是什么呢？

    “对了，陛下，鄙人听说本朝有一个燕姓奇女子，乃是唯一的女将军。鄙人所属有一个随行武将，他很是想与这位才智双全的女将军切磋一下。望陛下您能答应鄙人的属下，他这小小的请求。”

    岚国的使臣又走上前去，低头诚恳行礼。

    庸帝正在高兴的劲头，听到岚国使臣用卑微的语气说起这个提议，自然而然没思考就爽快地回答：“你的建议听着甚好，朕答应了。”

    “忠义将军燕昭，这岚国的使臣说他的武将想和你切磋，朕看这个注意不错，你可愿意?朕等你回答，若不愿，朕替你拒绝罢了。”

    坐在下面不远处的燕昭见状，站起来走到岚国使臣边上，低头忠诚地行礼，游刃有余的抬起头说道：“陛下，臣愿意！”

    “善！不如这样，你与使臣的武将一同比较文才，看谁作的诗最好，你待如何？”庸帝心情愉悦地说道。

    燕昭半跪下去，谦和地回答：“臣认为此建议甚好。”

    一柱香的时间，在许多官员与使臣的注视下，一次作诗的较量开始。

    岚国武将对着使臣说了两句话，走过来站在燕昭旁边，双手抱拳，介绍自己：

    “鄙人名叫祁进，是岚国的将士，之前听闻燕将军年纪轻轻，才智出众，今日一见，果然如此，请你赐教。”

    庸帝高坐着，声音清亮：“那就开始吧，朕来出题。第一题是以惊鸿舞为题。”

    舞姬所相关的舞蹈?燕昭如是想到。

    半晌，殿内响起清脆有力的女声：“良宵美酒自怡然，惊鸿踏舞引翩跹。琴曲道尽人生意，衣袂飞扬入君心。”

    祁进等候着，忽然听见这么一首诗，眼睛瞬间亮如灯盏，“燕将军这四句诗甚妙啊。”，他又加了一句话：“那祁某就不退让了。”

    说完，祁进用沉着冷静的声音缓慢道：“宫灯明灭悲寂寥，轻歌曼舞留怅惘。朱殿楼宇空余憾，一曲难忘唯惊鸿。”

    燕昭朝祁进打量，眼里是若有所思的幽光，她走到祁进面前，双手抱拳道：“燕某认为，祁兄的诗才比我更胜一筹。祁兄的这四句诗，才是最佳的。”

    “朕看你们就自己对诗吧？改比作诗为对诗，如何？”庸帝哈哈大笑起来。

    燕昭恭维道：“臣以为，陛下的建议甚好。”

    第二次较量便开始了，可惜到半路祁进就不敌燕昭，挫败的慨叹：“燕将军的才华，祁某觉得浪费了啊，这诗才若是当文人墨客，可能会更好。”

    燕昭没了刚才的温和，表情淡淡：“祁兄真是客气，我向来就不在意诗才有多好，你无须多言了。”

    “今日多谢燕将军赐教了。”祁进意味深长地说道。

    较量后，两人各回原座，殿内恢复平静，其他官员都抬头看了看庸帝那儿，不敢轻易言语，座位上的庸帝抱着美人，别提多惬意了。

    今日的万国来朝随着时间结束，把酒言欢，官员也离了座回府，包括燕昭和其他人。

    小国家的使臣都回到了所住的驿站，再过一两日他们就会带着庸帝赐予的恩典回去。

    夜风吹拂，凉如水。

    忠义将军府门口，丫鬟鹃儿等侯着，正提着一盏灯，探头望着四周的大街，听到了有人说话的声音，鹃儿惊喜地看见一道熟悉的高挑身影慢慢走来。

    “小姐，这天气都是晚上冷的很，你怎么不多穿一件外衫啊。”鹃儿亲昵地对燕昭说着，手上拿着灯盏给她，掂量一下她衣裙，很薄。

    燕昭觉得心里很暖，她接过灯盏，有些头疼的感觉消减不少，随后扬起笑容：“你说的对，让你担心了，现在我们都进去吧，这夜里站得久了也不好。”

    鹃儿高兴地领着燕昭进去，十一和十三跟在后面，一个冷若冰霜，一个倦怠懒惰。

    这么一日，如平静下来的湖水沉了又沉，夜风吹落了树上的叶子，到了后半夜，夜深人静的时候，暖风阁里的烛光仍然没有熄灭。

    晃动的烛火跳跃着，一道倩影站在窗前，显得孤单冷清。

    燕昭在思考，或者说在想她回京的这个决定是好是坏，接下来的局面都需要她权衡利弊，有一点她清楚，关于皇宫之事水深火热，像她这样无关紧要的人，不能去淌浑水。

    “这个五皇子可不像是只爱玩乐之人，试问从小在皇宫里长大的人，又岂会无心权力，只爱纵情享乐？”

    那么，当初庸帝对忠义将军府众人，又能有几分信任呢？

    燕昭的心沉入了谷底，如果没有错的话，这次回来后，多半有不少事情要发生了。

    烛火逐渐熄灭，一夜过去了。

    东方既白，洗漱完之后，燕昭早早起来去院里练剑，这是多日养成的习惯。

    到练完剑，偏院的十三迎面走过来，燕昭看到了，并没有一丝惊讶，她沉静下心问道：“是不是京城驿站那边有事?”

    十三神色自若，如实相告：“是的，小姐。使臣住的驿站出了点事，辛国与辰国的使臣住的院子差点走水了，幸好没有人受伤。”

    怎么会走水?这其中一定有蹊跷！

    燕昭脸色沉沉，手指摩挲着剑身，许久没有说话。