“比起调查赤王陵，我建议你回到至冬看看，应该有你家人的痕迹。”

    第二天清晨，整理完古籍的艾尔海森给出了最后的忠告，他俩吃过早饭以后，托着德尔敲开了坎蒂丝居所的门，坎蒂丝向他们保证德尔一定会受到应有的惩罚。然后弗尔科奇送别了艾尔海森，一个人回家默默收拾了行李。

    “你真要走？”

    背上行囊的时候，父母站在自己背后，一脸担心的看着自己。

    弗尔科奇点点头，“离开学还有很长一段时间，我打算去至冬看看。”

    “那是你的故乡，可是你一个人去实在太危险了，弗尔科奇，我多么希望你长的再大一点，然后再决定是否出发。”奥迪尔挽留道。

    “我已经不是小孩子了。”弗尔科奇对他们笑笑，“而且我很快就会回来。”

    “你从来没出过这么远的远门，我们真的很担心你。”阿拉凡握住她的手，她十多岁，很年轻，手里却布满老茧，每当假期的时候弗尔科奇就会回到家帮忙，上学期间还会打工赚取学费，她真的很不容易。

    “我很独立，也长大了，请放心。”

    “弗尔科奇，真的不能留下吗？”

    “我会尽早回来。”

    阿拉凡知道自己的女儿富有主见，一旦决定下来，就不太容易改变。

    任凭他和奥迪尔如何劝说，弗尔科奇去意已决，他们就算把她锁在家里，她也会找机会跑掉。

    在她尚小的时候，她就是这样为了和斯毓坦去见识陵墓，翻窗偷偷跑掉的。

    她无师自通，家里窗户的各种机关锁，几乎都是她的玩物。

    她像只苍鹰，谁也留不住她。

    别了父母，弗尔科奇踏上了前往至冬的旅程。

    大部分打工省下来的钱都被她留在了家里，弗尔科奇知道他们比自己更需要钱，她徒步走了十天，才来到奥摩斯港，这里有整个须弥最便宜的船票，用仅存下来的一点摩拉买了去往至冬国的船票。

    在船上颠簸了数日，期间上下船的人像她杯中的水流一样变动，多多少少，少少多多。在她站在夹板欣赏日出的时候，在她于餐厅用餐，听吟游诗人吟诵诗篇的时候，在她孤身一人观察日落的时候，在她因害怕风浪而努力睡眠的时候，那些陌生的人悄悄的来，悄悄的走。

    看到海上升起的明月时，她总是会回忆起阿如村，那是故乡吗？她不确定，有时会对自己发出疑问，我的故乡究竟在何处呢？

    她还需要继续向前走。

    早上八点，冰山就在不远处，天空灰蒙蒙，呼啸的冷风拂过脸颊，弗尔科奇瑟缩着把身体埋入大衣，大船驶入港口，鸣笛声很响亮，似乎是在昭示港口等候的人。

    弗尔科奇戴着牛皮手套，拿着厨师给她还在发烫的红薯，背着行囊下了船。

    港口边上商贩很多，她呼出一口白气，拿起口袋里临别时父母给的照片。

    那是她和母亲的唯一张照片。

    沿路问了几个人，没有人对这个白发女人有印象。

    弗尔科奇并没有失望，这是她预料之中的。

    下雪了。

    港口附近有售卖报刊的亭子，风载着雪，越下越大。

    弗尔科奇钻进去买了一张至冬国的地图，顺带躲了会儿雪，老板是个戴着单边眼镜的中年男人，他穿着深绿色的毛衣，头发乱蓬蓬。这家店平时没几个人来，除了下雪的时候。

    他问了句哪里人，弗尔科奇说了一句须弥人，老板问她，须弥的雨林和沙漠是两部分，她是哪里的？她如实回答自己是沙漠人，想了想，说也有可能是至冬人，老板拉长了尾音，“原来是寻亲的。”

    “这个人你见过吗？”她把照片推过来。

    老板推了推眼镜，凑近一看，“没见过，她叫什么名字？”

    “瓦尔瓦拉。”

    “叫瓦尔瓦拉的人太多了，白发的人在至冬也多，你得挨个问。”

    “瓦尔瓦拉在你们这里有什么特别的含义吗？”

    “异乡人。”

    他送了弗尔科奇张报纸打发时间，就躲到柜台后面睡觉了，柜台与橱柜中间的缝隙里放了一张小床，上面铺着羊皮毯，他裹着毯子。弗尔科奇东瞧西看，小小的报刊亭里只有一把椅子，一个货物橱，还有一个大橡木箱，上面叠了一摞旧报纸，正中有火炉，烧的正旺。弗尔科奇坐在椅子上，就着噼啪的火炉声，她打开了报纸。

    日期不是现在的，老旧的报纸卖不出去，只能给来买东西的人看着玩，漆字放的有些花，上面写了愚人众对至冬的尔尔功绩，弗尔科奇略懂至冬语，翻了个面，左上角是有关于某家小孩子走失深山的寻人启事，孩子的名字叫做阿贾克斯，橙发蓝眼，走的时候只穿了一件棕色的外袍。

    或许他会被深山里的狼或熊吃掉，就像进入沙漠深处就消失的考察队一样，弗尔科奇沉默的想着。

    雪不见小，炉火快烧完了，大约过了一个半小时，噼啪声不见，整间屋子冷起来，弗尔科奇不再能舒舒服服的烤火，她看了一眼随身的旧怀表，九点半，不想再多做停留，告别了店主，离开了报刊亭。

    “尽量避开走山路，旅行者。”老板好心提醒，“至冬的深山冷到连魔物都不愿意踏足，山里有狼，还有熊，风雪随时随地都会来，因为这里才是它们的家，那些自然存在的东西是这里的原住民，而我们不过是后来居上者，所以依旧不够明白这片土地——比如哪里是实地，哪里是厚雪覆盖的大洞与山崖。如果想要你自己的命，就要谨慎地走路，毕竟我认识的人都有不少死在了大雪天。”

    港口叮叮咚咚的声音传来，弗尔科奇疑惑那是什么声音，老板解释：“是凿冰的声音，你们的船才入港不到两个小时，冰又把船身给冻上了，不用人力凿开，船就没发出港。”

    弗尔科奇呼出一口白气，天气有多少度？零下二十五度？还是三十度？

    离开港口那一小段居民区，视野很快被白色占据，松树种在道路两侧，开始还有明确的路标，走了足有三个小时，路标和明显的道路开始逐渐消失，放眼望去，只有一望无际的雪原，远处是积雪的山，山路一高一低，弗尔科奇就用手里的指南针辨别方向，她的帽子和围巾边缘都上了霜，呼出的白气变成水，窝在下巴处，很不舒服。

    呼啸的风吹过，她依旧没有走出风与雪的海洋。