直到堂内的一炷香烧完了，这场闹剧才是真的结束。往外头一瞧，天色都晚了些。子秋跟着阿旭去钱庄了，身边只剩子春陪着，刚出门，子春又将那件白斗篷给她披上了，二人回到浣楚常住的闺房，给她重新梳了个得体的夫人发梳戴了只素雅的银钗便往前堂走了。前堂停了侯爷的棺木，这会已是订了丁，越是走近，那纸灰气越重，烛火越亮，白蜡烛摆了一整屋，大夫人正跪坐在灵前，不声不响，像个木头人一般，接应浣楚的是大夫人身边的刘嬷嬷，披风又脱了下来，只是这次由刘嬷嬷收着，刘嬷嬷也没避着大夫人，给浣楚行了礼才道：“小夫人可算是来了，奴婢听彩衣说二夫人今日在偏堂治了一番二房，可算是给我们大夫人出了口恶气了。”

    浣楚笑了笑没接这话头，看了眼大夫人：“大夫人可是一直在灵堂守着？”

    一提到这个刘嬷嬷也叹起气来：“大夫人这几日都在这坐着，除了吃饭的时候会走动一下，平日里是动都不动，也不说一句话。跟块石头似的，老奴也实在是没办法了。”

    “我去同她说。”浣楚冲刘嬷嬷点了点头，便走到大夫人身边，就着一旁的蒲团跪下了，对着灵牌拜了拜：“夫人，老头的出殡日已经定下了，三日后，夫人这般模样，半死不活的，是准备跟着老头一起走嘛？就连那裘氏欺负到头上来也不曾叫唤一声。老头可不希望自己走了还带上一个。”见夫人还是不动，浣楚就伸手去抓她的手，刚握到手中，体温凉的可怕，赶忙去看，夫人嘴唇都没有一丝血色了。浣楚被吓白了脸，连忙去拖她：“子春手脚快些，去叫郎中来，刘嬷嬷搭把手，赶紧把夫人扶回去！”

    又是一阵兵荒马乱，院里乱做一团，好在郎中来的快，给夫人诊治后说是近日受寒心力交瘁再加上本身气血亏损，再这样折磨身体，怕是真的要送走了。夫人这次只是昏了过去，给开了服药，迷迷糊糊时醒了喝了半碗药才睡下去。

    浣楚在她床前坐下。这一坐，不知不觉就到了半夜，月光照了进来，她才起身，给夫人掖过被子后悄无声息的退了出去，打开房门，外头的子春彩衣都以睡去，未曾察觉浣楚出来，她也没打算叫醒这两个丫头，只身走进了院子，她的衣裳单薄，一路走来，更觉得荒凉，府内的客人都睡了，只剩下僧人还在灵堂中诵经。

    她一个人走了好久，孤寂的风一遍又一遍的撩起她的裙纱，愈走愈近，那诵经声像是在耳边，她一个人走到灵前，刘嬷嬷见她来了，又见她穿的如此单薄，惊了一下，赶忙脱下身上的厚衣裳要往她身上盖：“小夫人，这夜里头外面天寒地冻的，您就是这么过来的？”

    浣楚没说话，推脱了刘嬷嬷的好意。

    小沙弥见她来了，微微点头向她致意，浣楚也回了礼，之后便也跪在了夫人先前跪的蒲团上。刘嬷嬷知晓她用意，转身出了门，又将门关上，挡住了外头的寒风。

    浣楚扣在蒲团前，久久不出声。手抵着额头。那些话到嘴边滚过一圈，到底还是什么都说不出来。

    还记得幼时，每逢月中，老头都会将她接回来，住个几天，教习姑姑日日教她诗词规矩。因此每次到了月中都要苦恼不已，姑姑严厉，做错事了要被打手掌心，每次受罚夫人会抱着她哄一遍又一遍，直到逗开心了为止，这个时候老头就会板着脸，像个老古板一样：姑娘家家的，倘若是没文化没规矩，日后怎么活下去，这点疼都受不了，以后怎么成大事。”他每次这样说话时胡子都一翘一翘的，会把她逗笑，然后又被老头再数落一顿。他从来没安慰过她，却会在每次受罚后让身边的小厮给她送来伤药。长大后，教习姑姑再没罚过她，老头也开始刻意避着她，连话都少了，似乎是为了避嫌，每次来主宅见不了几面，就要回去了。只是每次回去时包裹中总是会多好些新鲜玩意。大多数都是些笔墨纸砚，偶尔会有汴京当下时兴的糕点。还有小姑娘家家喜欢的发簪头绳。

    只是。

    从今往后，再没有这些了。

    教习姑姑走了。他再也没办法像以前那样站在浣楚面前颤着胡子数落她了。

    从今往后，这条路，不管再艰难，也只有她一个人能走下去了。也没有人会再在她难过时塞上时兴的糕点。再没有人能在岔路口时告诉她怎么走了。

    要守着夫人，要守着这个家。真的好难。

    出殡那天夫人仍昏迷在床，瓦是浣楚摔得，漫天的烟灰，凄哀的哭声盖过了那些议论声。浣楚一身白衣，瘦弱的身子撑起了担子，走在了所有人的最前头，手中举着引路灯，走进了黑暗。

    满堂的宾客，她一个都不认识，她只能笑着和他们打招呼，由刘嬷嬷引着一个一个去认，必须死命的去记。她已经是当家人了。此后没有人会再去迁就她。

    和各位贵夫人敬了酒，道了谢后，浣楚才得了一会休息的时间，留下子春子秋在堂前照看情况，一个人去了后院。才不过一会便有人来了。

    “江芷宁，你实在是有够愚蠢的。”说这话的是一个穿着紫衣的姑娘，衣着华丽，记得刘嬷嬷说过，这位应该是长宁侯府的符长月，这才不过一个休息的时间便找上了上来。身边也没带任何仆妇，什么客气话也没说就坐到了她浣楚身边：“你的事情我都听说了。你不过一个从未掌权的小夫人，就那样公然叫板二房的正夫人。这种情况，你得罪他们，属实不是个聪明的选项。而且如果不出意外，你以后可都得仰仗着他们二房生活。”

    “符家姑娘，如果没有记错，我们并不熟悉吧。”浣楚低下头又是一副病气缠身模样：“再者，你一个未出嫁的姑娘，对着他人的家事颐指气使，传出去，于你，并无利处。”

    “你别装了。我从小住在宫里的太医院，那里头娘娘装病可比你现在装的像多了。”符长月笑了起来，随后长扬一口气：“总会熟悉的。从今天以后，我会经常来找你，当然，得是在你把你的家事处理完之后。我会登门拜访。届时你就知道我说的对不对了。”

    面对符长月的这番话，浣楚并未理会，正好子春来后院寻人了，便跟着她走了。

    符长月努了努嘴，没有放在心上，装作无事发生的样子又回到了前院。

    各家夫人将那些囫囵话说了一遍又一遍，浣楚只听进一半，但嘴上的客气还是齐全。向各位夫人道了谢。

    将宾客通通送走后浣楚才得以休息，褪去那份端庄，她像是泄了气一样瘫软下来，靠在子秋的肩上，子秋知晓她，弯着身子，任由她靠着：“姑娘，今后路还很长。子秋愿伴在您左右。”

    浣楚强撑着笑了笑：“不用很久，今晚就有一场大仗要打。”

    晚些时候夫人醒了过来，现下还在院中坐着，浣楚得知便匆匆赶了过去，那些个族亲见浣楚去了，便像洪水般跟着涌进了夫人的院子。走到门前被子春子秋拦了下来。

    “老爷已经走了？”夫人呆愣愣的坐在藤椅上，眼泪似乎已经哭干了，浣楚哑然，忽然发现夫人也老了，一夜之间像是老了十几岁。浣楚上前去托她的手，顺势将她搂住：“以后我会陪着你。”

    夫人有些疲惫的把头靠在浣楚肩上：“你长大了，现在你也该自由了，不能因为我，又要被囚禁在这院墙内。”不能让这荒谬的婚事再困住你。夫人的意思浣楚都明白，她低下头，攥住了夫人的手：“我已经长大了，我能保护你，这些对我而言，不是束缚。若是这点苦难都吃不了，我以后怎么干大事，你说对不对。”

    夫人没应声。浣楚将她好生安置，让其端坐在堂侧首位，浣楚自降一席坐在她下方，便由着子春子秋将人放了进来。老太公落坐在主位，剩下的人也按着辈分坐了，小辈们则站在后头，浣楚环视一圈袁氏没来，二房老爷倒是来了，二房两个小的也来了，这会儿乖乖的站在父亲身后。

    这些人所来为何她也知道，瓜分这诺大的侯府，不管生前关系是否亲近，死后便都是近亲了，什么都不干白拿银钱的事，谁不想来分一杯羹。浣楚早就想好，先前就将夫人手中老爷的绝笔书准备妥当，叠的整整齐齐的递到了案前，老头知道这些族亲的嘴脸，知道钱财若是瓜分，夫人此后怕是不会受到优待，这些亲戚怕是会在拿到银钱后通通变脸，夫人若是过不好他死后也不会安心。也知道这么大的家产全交给夫人，以夫人的性子怕是也守不住，便一封绝笔信将侯府名下的所有铺子，再加上数百亩田地还有那间银杏院都归浣楚所有，剩下主宅和侯府的钱财都归大夫人，而二房，二房常年居住的大宅子也是侯府的，便将那宅子分给了他们，另分屋边的三分田地。侯爷在绝笔中将一切事宜都交代的清清楚楚，由着刘嬷嬷念出来。底下的人一片哗然，有些个族老当时就坐不住了，险些跳脚，众人脸都黑了下来，堂中一时还没人愿意先开口说话，这时二房老爷站了起来：“大哥这是糊涂，这么大的家产分给这两个外人，自家兄弟却这么不在乎，眼里除了女人便再也看不见别的了？”他指着浣楚：“若吴氏嫂嫂继承便也罢了，她个养在外头的江氏算个什么东西，她连大哥的面都见不着几次，她凭什么拿这么多？再说，她这个病秧子，是打算把钱财都砸在她身上治病不成？一副半死不活的样子，哪天真死在哪里都不知道。”