城堡三楼北部的一间圆形大厅中，刚刚结束了一场激烈的战斗。体型庞大的黑甲护卫这一次又是坚持到最后的棋子，随着它的消失，意图拦截莱莫瑞恩一行的黑色棋子终于被全部干掉了。
大厅二楼的回廊栏杆后传来了鼓掌声，一名戴着金丝眼镜的微胖老人出现在那里，微笑着望向下方的众人：“不愧是陛下，轻轻松松便处理掉了黑棋。”
莱莫瑞恩沉默地看着他，眼底隐着一丝疑虑——他感受不到对方身上的死亡之力。
“波利考斯……”
他虽然没见过波利考斯本人，但见过他的画像，所以认出了眼前这人正是提休·波利考斯。不过，在离他这么近的距离下，龙血结界卷轴依然没有任何反应，只能说明他并没有被死亡之影污染。
回廊环绕大厅一周，波利考斯所在位置正下方就是大厅的出口。出口后方的走廊里有通向上方回廊的楼梯，但这扇大门被锁住了。
除此以外，一道坚固的魔法结界将二楼回廊整个儿罩了起来，挡住了来自大厅内部的攻击，这也是波利考斯能够好整以暇站在那儿和他们讲话的原因。
“你没有被死亡之影污染？”
莱莫瑞恩上前一步，仰头盯着他问道。
波利考斯闲适一笑：“什么死亡之影？陛下说的话我可听不明白。”
“别在我这儿装傻，波利考斯。”
莱莫瑞恩微微蹙眉。波利考斯哈哈笑了两声：“我明白，我明白……陛下不过是想接管苏托林地的十万兵力，结果我竟然对您的求援熟视无睹，实在是不识抬举。所以您这是打算亲自来取了。”说着，他来回踱了几步，露出一副苦恼的模样道，“怎么说呢……陛下您明明可以硬抢，却还要煞费苦心为我编织这样一道罪名，实在是用心良苦……”
“有没有与死亡之影和伊泽法勾结，你自己心里清楚。”
莱莫瑞恩收回了目光，看了一眼正前方的大门——士兵们正在处理门上的魔法锁，只是不知进度如何。
“陛下这可就冤枉我了。”
波利考斯叹了口气，“我并没有想要与您为敌，正相反，您此次前来，我原本还想要好好招待一番呢，您看，为了迎接您，我特地敞开了城堡大门，还……”
“派了手下来袭击我们。”
莱莫瑞恩冷冷地望着他说道。波利考斯尴尬地笑笑：“那可不是我的意思，陛下。是孩子们自作主张。”
“自作主张……”
“是啊。”波利考斯无奈道，“赫蒂一直盼着能与您见一面。这次听说您要来，她兴奋了很久，今天早晨还特意打扮了一番——可惜你们的会面似乎不太愉快……”
莱莫瑞恩冷笑了一声。波利考斯假装没有听见，继续说道：“梅洛茜也是一样，她有多盼望卡尔索斯来接她，我想大公爵应该已经详细地了解过了……”
说着，他的视线越过下方的莱莫瑞恩，望向了后方的长廊——帕恩和尤利娅正从那里赶来。
“陛下！”
帕恩赶到了莱莫瑞恩身边，抬头朝上方望去，“……波利考斯？”
很显然，他也在这一瞬间察觉了不对——龙血卷轴没有对波利考斯起反应。
“他说你见到了梅洛茜？”
莱莫瑞恩没有回头，直接问道。帕恩答得有些迟疑：“是见到了，但那不是真正的梅洛茜。”
“不是梅洛茜？哈哈哈……”
波利考斯大笑起来，“大公爵该不会把她杀了吧？那可真是太糟糕了。”
“你什么意思？”
“我的意思是——那就是梅洛茜，帕恩。”
波利考斯面露遗憾，“或许你发觉了她灵魂上的一点小瑕疵，但你难道就没有好奇过，为什么她和梅洛茜长得一模一样吗？”
“……”
帕恩的脸色渐渐变得难看起来，“你对我女儿做了什么？”
“那可不能怪我，帕恩。原本看在与你关系上，我是打算把她送回去的。”
波利考斯望着他，惋惜道，“但她自己不争气。居然从楼梯上滚了下去……啧，那场景可真惨，幸好你不在场，不然你怕是受不——”
“波利考斯！”
帕恩低吼一声，人已跃上半空，大剑在空中斜劈出一道残影，然而挡在波利考斯面前的结界只是晃动了一下，连一丝裂痕都没有出现。
“……年轻就是气盛。为什么不听我把话说完呢？”
波利考斯微微摇头，“刚才说到哪了？啊，对了……虽然当时她的样子看起来很糟糕，但刚刚你不是见过她了吗？现在的她看起来如何？是不是崭新如初，一点破损的痕迹都没有？”
“‘崭新’？‘破损’？”
帕恩愤怒道，“梅洛茜是活生生的人，不是你的傀儡或者玩偶！”
“有什么区别……人类在我看来，也不过是一些脆弱的玩偶罢了。”
波利考斯笑道，“你应该感谢我，我不仅还了一个完整的梅洛茜给你，还小心地将她的外貌控制在了她与你分别的年龄。我以为你会感激我为你做的这一切——”
说着，他像是想起了什么，故作惊讶道，“啊，该不会被我说中了，你把她杀了？那可太可惜了。要知道，制作她的材料中最重要的一样就是梅洛茜的尸体，如果你又把她杀死了，就算是我也没办法再把她修好……”
“大公爵，冷静……”
莱莫瑞恩抬起手拦住了帕恩，但他此时的怒火已经达到了顶峰——他周身的战气具现化出了形态，像火焰一样在身周燃烧。
“陛下，请让开。”
他冷着脸，轻轻撂开了莱莫瑞恩的手，朝着前方锁着的门走去，“你们也让开。”
帕恩冲着围在门前研究魔法锁的士兵们说道。众人立刻向两旁散去。
沉重的大剑高高举起，火焰一样的战气一直烧到剑尖，在剑身上凝成了一团炽热的光。
只听“嘭”的一声，封住房门的魔法锁在被大剑击中后出现了一道巨大的裂痕。然后落下的是第二剑、第三剑。伴随着稀里哗啦的木头碎裂声，没有了魔法的保护，木质门板顿时被砸了个稀巴烂。
“你有种就留在那儿别跑，波利考斯。”
帕恩站在出口处，对着头顶上方的波利考斯威胁道，然后提着剑便走了出去。莱莫瑞恩皱着眉头示意士兵们跟上——楼梯上还不一定有什么陷阱。帕恩就这样踏了上去，未免太冲动了些。
“我也去……”
尤利娅也想跟上去，却被莱莫瑞恩拦了下来：“你眼睛是怎么回事？”
他一眼便看到了她脸上还没完全散去的狂化印痕，“有帕恩在，怎么还能轮到你狂化？”
“……半路上遇到了科尔。”
“哦？科尔？”
听到这个名字，上方的波利考斯把目光放在了尤利娅身上，“你遇上他了？”
“他已经被我杀了。”
尤利娅冷冷地说道。
“原来如此……你就是他说过的那个长得很像梅洛茜的女孩，”
波利考斯想起来了，微笑道，“科尔不止一次和我提起过你——看来他说得没错，你的确是个可造之材。这个年龄就能杀死像科尔那样的咒术师，了不起。”
“下一个就轮到你了，波利考斯。”
尤利娅抬起头，怒视着楼上道，“我弟弟妹妹的仇，一定会找你讨回来！”
就在这时，帕恩已经出现在了二楼回廊的入口处，望着对面的波利考斯怒道：“你还在那儿？很好……波利考斯，今天就是你的死期！”
他沿着弧形的回廊向波利考斯冲去，可后者似乎毫不惧怕，微笑着说道：“你杀不死我。”
“大言不惭！”
帕恩愤怒道，话音未落时，他已经冲到了回廊对面。
然而就在他看清了波利考斯的样子时，高举的大剑忽然定在了空中。
“怎么了？”
莱莫瑞恩注意到了他脸色不对。帕恩却好像没有听到皇帝的问话，只是震惊地望着前方的景象——
一根手指粗细的、像触手一样的东西正从波利考斯背后的廊内伸出来，一直插进了他的后脑。但他看起来毫无知觉，仍然一副怡然自得的样子微笑着：
“大公爵，陛下问你呢，怎么不回答？”
这东西从楼下的角度是看不到的。但莱莫瑞恩意识到了情况不对，立刻率众从厅门后的阶梯追了上去。帕恩拧着眉头盯着波利考斯，忍不住问道：“你到底是什么东西？”
“我？我是波利考斯。这一点你们不是很清楚吗？”
“不对。”
帕恩的大剑猛然劈下，斩断了那根插在波利考斯脑后的触手——出人意料的是，那东西竟然轻易被切断了。就像绷紧的绳索被斩断后会猛地弹缩回固定点一样，这根古怪的触手眨眼间便缩回了廊后，只在地面上留下了一小截扭动的肉条和黑色的血。
没了这东西的影响，波利考斯的表情迅速垮了下去。
帕恩眼看着他的脸色从平静转为惊恐，整个人也开始发抖，忍不住问道：“你到底……”
他话还没说完，波利考斯已经捂着头蹲了下去，惨叫道：“不——别杀我！别杀我！”
莱莫瑞恩此时也来到了他们两人所在的地方，看着地上那滩东西问道：“怎么回事？”
“陛下……”
刚刚的事情太过怪异，帕恩反倒因此而冷静了下来，“我上到这里时，看到一根古怪的东西操控了他。我把那东西斩断之后，他就变成了现在这个样子。”
看着眼前蜷缩成一团、瑟瑟发抖的波利考斯，莱莫瑞恩觉得事情没那么简单：“你到底是不是提休·波利考斯？”
“我……我不是……”
“你最好老实交代——如果你不是提休，为什么会和他长得一模一样？”
“我是……安德鲁·波利考斯。提休·波利考斯……是我的父亲。”