青幺扶着孟韵回了房，一路过来，秋日清寒之气已将人吹得清醒了不少。

    指尖缩回掌心，点出圈圈冷意。

    身上的红潮迅速消散，耳尖都泛着莹白。

    很快，孟韵的手里被塞了一个杯子。

    汩汩的热气蒸腾而出，将眼角眉梢都沁得湿润。

    她顺势抬头，却意外看到一张神情纠结的小脸。

    “你这是怎么了？”

    孟韵抿了一口杯中的茶水，好笑地看了青幺一眼，眼皮垂下时，遮住了眼中的星光。

    莫非在为谢轻舟鸣不平。

    孟韵也不知自己为何下意识这么想。

    “哎呀。”青幺懊恼地顿足，然后蹲在孟韵跟前，一脸忧色，“娘子，是不是谢大人欺负你了？”

    不然老爷和大郎君提议邀谢大人来家中做客时，娘子怎会是这副表现？

    不像恩人，倒像是冤家了。

    孟韵知道自己的行为让青幺想岔了，将杯子在桌上一搁，斩钉截铁道：“没有的事。”

    “我怎么会不愿意谢大人来呢？”

    她只是没有准备好，该如何在谢轻舟面前自处。

    “我才该好好谢谢人家才是。”孟韵秀眉微蹙，神情略有不自在。

    这话像是在对青幺说，又像是在对她自己说。

    谢轻舟帮了那么多忙，拢共这些大小事情加起来，算是好大一个人情。

    她生平最怕欠别人，碰上谢轻舟，尤甚。

    指尖下意识刮过掌心，意料中的阻塞之感迟迟未来，孟韵这才惊觉，她的疤痕早被治愈。

    这是她焦虑时养出的小习性。

    如今疤痕淡去，往事如烟，也是一个提醒，她应及早改掉才是。

    “去把药、给我拿来，再涂涂吧。”孟韵犹豫着道。

    青幺低笑，脆脆答应了一声，拿来药罐挑出一块，凉幽幽地擦在她的手心。

    屋门未合拢，忽而一阵料峭之风，遍扫周身，将她冷得微微抽气。

    “嘶——”

    青幺抬头看她。孟韵一脸别扭，舒张的手指僵硬地伸直，倒像是受刑似得。

    不知道的，还以为自己给娘子上辣椒水呢！

    觉察到青幺揶揄的目光，孟韵面色微哂，尴尬地咳了两声。

    不等孟韵开口，青幺便先起了话头，“谢楼说这药膏里加了些龙脑冰片，一来镇痛二来去味，用着是比平常的药更凉一些。”

    孟韵讷讷点头，盼着快些涂完了事，青幺却还没完。

    等到陶瓷盖子“叮咣”合上，青幺噗嗤一声笑了出来。

    “药凉心热，娘子可还受用？”

    “你再胡说！”

    孟韵登时脸憋得通红，举起拳头便想打她。只是刚一握拳，手心触及一片滑.腻，力道还未使出来，早亦卸了三分。

    “罢罢罢，我再不说便是了。”青幺捂着嘴，赶紧跳远了些，顺着门边跑了出去。

    孟韵等她走远，慢慢伸手抚上了自己滚烫的脸颊。

    鼻尖萦绕着幽幽药气，恍惚间她好像回到了栖凤镇。

    那日天阴雨落，青岩瓦屋，谢轻舟手执书卷，眸中含笑，低低地唤了她一声“孟娘子”。

    孟韵随即看向手边的和离文书，很快又被一旁的绿瓷瓶吸引。

    它们在此刻格外安静，承载了许多光阴与柔情，格外厚重细腻。

    ＊

    苏城近郊，楚宅。

    点点橘色烛光蒙在灯笼中，风呼啸着刮过竹林，飒飒竹影飘摇，稀疏婆娑。

    屋内，谢轻舟看着面前的一盘棋局，右手捏着一枚白子，迟迟不能落定。

    这时，门“吱呀”动了一下，楚容端着一碟点心和一壶清茶，斜撑着门板插.进半个肩膀。

    但也只能插进半个肩膀。

    “喂，阿楼！我好歹是你家郎君的表姊，你怎能如此不懂礼数？”

    楚容忿忿，使劲推了推门板，门板纹丝未动，门后的谢楼也跟钉在原地似的，一步也不肯挪开。

    谢轻舟瞟了一眼楚容的方向，不置可否地耸了耸肩，一脸爱莫能助。

    知道这主仆二人合起伙来欺负自己，楚容便收回想要跟谢轻舟求救的话，伸出五根尖利短小的指甲，欲要掐人。

    奈何谢楼先一步躲过，见她又捏着金针刺来，眯眼一个准头就将金针抽走。

    楚容登时不干了，大声嚷嚷道：“谢轻舟，我好歹是你阿姐！啊啊啊啊啊，天理啊王法啊，姐姐关心弟弟，弟弟却把我拒之门外，祖父，祖父你给我评理啊！”

    叫声惊起了庭院中树上栖息的鸟雀，谢楼被她喊得挠了挠耳朵，也不敢再用力抵门。

    谢轻舟下棋的心思被打搅，皱眉看向门口吵嚷的楚容，一抬手，谢楼便松了力。

    楚容见自己得逞，立刻转哭为笑，顺便“哼”了谢楼一声，满脸堆笑地凑了过来。

    “临帆，尝尝这个点心，再喝一口茶。都是阿姐亲手做的，很好吃的哟！”

    楚容殷勤地倒了一盏茶，将点心碟子往他眼前送了送。

    “黄鼠狼给鸡拜年。”谢楼小声嘀咕道。

    “你挡着我的光了。坐远些。”

    谢轻舟抽出被她攥进手里的袖子，根本不看她脸上可怜的表情，自顾自将一枚白子落在棋盘上。

    楚容捂着心口，一脸被他冷漠之言伤到了的痛苦，哀声道：“你这样，阿姐真的很难过。”

    谢轻舟咬牙，“是吗？我怎么见你高兴的很，还在祖父跟前得了赏呢！”

    楚容讪笑，“这不是托了你的福吗？”

    “楚娘子还说！”谢楼站出来，委屈道：“你偷听便罢了，还将孟娘子之事告知了楚老爷。郎君怪我清场不力，罚了我一贯钱呢！”

    语毕，主仆二人均一脸幽怨地看着楚容。

    “始作俑者”楚容大声狡辩道：“你一个大男人，受点委屈——真是我的过错。”

    察觉到谢楼几乎喷火的目光，楚容悻悻闭上了嘴，咧着嘴角呵呵一笑。

    “这样，我替你扎一针，保管你通体舒畅，好打通任督二脉，让武功更上一层楼，如何？”

    懒得听楚容插科打诨，谢轻舟直言道：“深更半夜前来究竟有何要事？”

    一枚黑子随即脆脆地落在棋盘上。

    楚容甩了甩袖子，坐到了谢轻舟对面，正色道：“是祖父让我过来的。公事你已同他讲过了，此番是托我来问问你的私事。”

    “我不想娶妻，更不会纳妾。”谢轻舟神色淡淡，语气却格外坚定。

    “谁给你纳妾！”楚容大惊道。

    她可不是专程过来干这种保媒拉纤的事儿，乃是有重任在身。

    “谢家家规明文规定，男子有妻不可纳妾，你想得倒美。”

    楚容说着忽然叹了一声，难得露出忧色，“祖父担心你得罪韩国夫人，日后在京城不好处世。大表兄远在西北，也不知何年何月能回到京城……”

    “我是替圣人办事。若只顾自身安危，日日担心小人报复，那天下黎民谁来守护？若为.官者皆贪生怕死，百姓岂非活在炼狱？”

    楚容闻言，煞有介事点头，默默竖起了拇指。

    “行，知道你是御前钦点的探花郎。身负重任，又不惜自降身份，特意跑来小小的苏城寻找证据，替圣上分忧。可此事牵扯长安，谁知道幕后是哪位贵人，你就不怕吗？”

    楚容心里其实很佩服谢轻舟，尤其在今日他同祖父解释来苏城的缘由后，敬佩更上一层楼。

    明面上看来，搜集到的证据与韩国夫人有着千丝万缕的联系，而皇后与韩国夫人是亲姊妹。

    也就是说，整件事很可能与皇后有关。

    后宫韩国夫人盛宠，前朝皇后参.政，即使有圣人的授意，还是哪一方都得罪不起。

    “可谢某从来不惧。”

    谢轻舟将一枚黑子落下，顷刻间，白棋死了一半。

    怀重宝者，须夜行继路。

    这是他离开长安时，圣人对他临行的嘱托。

    话已至此，楚容忽然想起自己还有正事未办，当即一拍脑门，“哎呀”了一声，笑道：“光顾着和你伤情，这正事还未办呢！祖父说让我来传话，问问你来苏城这些日子了，有没有合眼缘的姑娘，他老人家好替你操心？”

    “劳阿姊替我谢过外祖父。圣人差事要紧，轻舟实在无暇考虑这些事情。”

    现在才知道叫“阿姊”，已经晚了。

    楚容一副了然于心的表情，笑得狡黠。

    “放心，祖父一早就知道你会这样说。于是，他老人家已经吩咐下去了，让人将你成婚所用的大小物件儿一并买齐。只要你一声令下，三日之内便可成婚！”

    “什么？！”谢轻舟差点错手打翻手里的棋盅。

    看楚容的样子不像说谎，谢轻舟很快反应过来，即刻下榻穿鞋，手忙脚乱地想去解释清楚。

    “诶诶诶！”楚容指挥谢楼将他拉回来，好心提醒道：“祖父已经睡下了，你改日再去找他。打搅老人家睡觉，对身子不好。”

    谢轻舟脑中灵光一闪，忽然意识到什么，登时回头盯着楚容，“你在外祖父面前，可还有说别的？”

    楚容被他羞恼的脸色看得心头一跳，连连摆手，“天地良心，我除了夸你干正事，就只说了替孟韵治伤。其它什么都没说！”

    谢轻舟狠狠闭眼。

    楚容没说，他外祖父可会查呀！

    苏城是他老人家常来之地，大小事务、风物人情，无一不熟。

    就是丢块帕子在他跟前，第二日都能找到是谁扔的，更何况，孟家有书塾，在当地还算小有名气。

    他老人家此刻怕是已经摸到和离文书了。

    这般想着，谢轻舟又听得楚容在耳边幽幽道：

    “你要替她和离的事儿，可不是我说的！”

    话音一出，谢楼即刻嗅到了危险的气息，默默离二人站远了些。

    谢轻舟眼中凶光一现。

    楚容暗道不妙，踮着脚退到了门边，趁主仆二人不注意，一个闪身溜出了门。

    风吹竹林的呼啸之声送过耳畔，谢楼等了片刻，方小心翼翼地喊了声：“大、人？”

    谢轻舟却在此时忽然笑出了声。

    谢楼错愕，又见他拿起碟中点心，张嘴狠咬了一嘴。

    甜香盈口，谢轻舟的嘴角不自觉上扬，似乎很为这糕点满意。