申时三刻，孟家的马车便稳稳当当地停在了门前。
仆人小跑过将马凳放好，车里的人便依次下来。
孟韵站在地上，同青幺一左一右，小心翼翼地扶着陶玉下来。
将陶玉送回屋中后，孟韵捶了捶自己疲乏的肩，刚想唤青幺过来给她揉一揉，孟老夫人便进来了。
“青幺，你先出去，把门带上。”孟老夫人吩咐着，眼神不离孟韵。
看见阿娘面色不善，孟韵心里顿时鸣钟一响，鼻尖微微抽动，嗅到了一丝不同寻常的味道。
她起身，脸上扬起一个笑，将孟老夫人摁坐在了椅子上，贴心地揉捏起肩膀来。
“阿娘有什么话要和女儿说呀？”
从前她只要犯了错，装的乖一些，再给孟老夫人揉揉肩膀捶捶腿，受到的惩戒力度总会减半。
只是这一次，在孟老夫人心中，孟韵又在同一个地方——婚姻大事上再犯糊涂，所以今日无论如何她也要生气。
孟老夫人的目光难得严厉，蹙眉问道：“我问你，你和那个谢大人究竟是怎么回事？”
孟韵揉肩的手一顿，愣了愣神，旋即笑道：“他都和您说了？”
孟老夫人不咸不淡地应了一声，“嗯，都说了。”
既然谢轻舟已经把事情都给二老说了，那她也就没什么好担心的。
悬起的心落到了地上。
孟韵单纯地以为孟老夫人生气，是不同意她跟着去长安。
于是，孟韵放下心，毫无戒备道：“那您和阿耶怎么看？从苏城到长安，来去一月有余，谢大人身边的侍卫个个武功高强，您二老也不必担心我的安全。”
“再说了，”孟韵收回手，一下坐到孟老夫人身边，“谢大人是个能文能武的谦谦君子，能帮上他，我也觉得与有荣焉。”
孟老夫人深吸一口气，转头看着她，满眼的无奈，“都这时候了，你还要瞒着阿耶阿娘吗？”
若真的只是单纯为了帮人脱困，哪有把自己搭进去的。又不是一粥一饭，寻常施舍个物件——说着简单。
更何况，孟韵这话完全解释不通，让她还怎么信？
孟韵一愕，立即摇头道：“我没有啊。”
在孟老夫人充满了不信的眼神里，孟韵还下意识仔细想了想，除了客栈遇险、扮新娘和谢轻舟一起抓水贼……
好吧，她的确瞒了家里人好几桩事。
不过她不确定阿娘问的，到底是哪一件。
抬头对视的目光看似坦然，实则心里发虚。
“孟韵。”孟老夫人看了她一会儿，忽然叫了一声她的大名，接着掌心狠狠地拍了下桌子。
和小时候阿耶教训她哥哥时一样。
孟老夫人一贯都是慈母，现今难得的严厉之色将孟韵唬住。
“若不是谢大人今日将实情和盘托出，你是不是要等从长安回来才肯告诉我们实话？我和你阿耶既然支持你与焦家和离，那便是不在乎外人的闲言碎语。你既然与谢大人两情相悦，我与你阿耶又怎会拦你呢？”
孟韵越听越糊涂，慌不择乱解释道：“两情相悦？和谢大人？阿娘是不是误会了什么？”
她既是想尽朋友之谊，也是因为长安那边已经知晓她与谢轻舟之间的“瓜葛”，这才不得不去。
拦不拦着再说，两情相悦却是无处说起。
孟老夫人抚着心口叹了一声，见孟韵神色不像作假，道：“误会？不见得吧。谢大人可是亲口在你阿耶承认，为了你不肯点头，成婚用的一应物件不得不塞回库房。”
“你若是为难，或者害怕他辜负你，我和你阿耶便回绝——”
孟韵忙摆手道：“阿娘，事情确实不是你想的这样，这其中一定有什么误会。谢大人在哪儿，我过去问问。”
孟老夫人见她信誓旦旦，一时也犯了难。
两个人两种说法，她一时还真犹豫了。
成婚毕竟是大事，孟老夫人为着仔细，也不盲目只信谢轻舟一家之言。
孟老夫人想了想，起身看着书房的方向。
“他和你阿耶相谈甚欢，眼下应该还在书房。我和你一起过去，瞧瞧究竟怎么个事。”
语毕，走在孟韵前头的孟老夫人还回头看了她一眼，才又重新背过身去。
＊＊
书房，案几上已经燃起了一只蜡烛。烛泪流过铜制烛台，红泪如莲瓣盘旋一圈，隐隐发出一股香气。
孟老秀才手执一卷珍藏的古籍，洋洋洒洒地满篇怪异扭曲的文字，寻常人绝对不解其中意思。
谢轻舟自从长安外放以来，专研苏杭水上之事，本地乡音、货运符号、乃至外域文字都略通一二。
正巧孟老秀才手上这本，上面的内容和他在衙署见过的有八成相似，是以二人就此书说着，不知不觉已经过去了有些时辰。
孟老秀才原只想试一试谢轻舟的才学，不曾想，这个年轻人甚对自己的胃口，心中大有相见恨晚之意。
一页见底，孟老秀才堪堪将书合上，往椅背上一靠，方才的交谈如余音，回味无尽。
他亲自给谢轻舟添了一杯茶，递到手边，“谢大人博古通今，倒真是让老夫佩服。后生可畏啊！”
谢轻舟端起茶盏浅嗅一下，谦虚道：“孟老谬赞。晚辈自来苏城，好久都不曾像这样酣畅淋漓地一舒己见。今日也是托韵娘的福，才能与您讨论一二。”
屋外，孟韵正好走到门边。闻言顿住脚，不再上前，安静站在原地，听着屋里人的谈话。
孟老秀才挥了挥手，对他这个奉承不置可否，“谢大人过于自谦了。老夫这点东西，在你面前还算不得什么。”
谢轻舟颔首，笑道：“哪里，哪里。”
孟老秀才复又撑坐起，看着他认真道：“谢大人别怪老夫多疑，您这样的英雄人物，与我们这样的人家通婚，怕是对仕途无所帮助。”
焦文俊尚且是个普通人，都会为了子嗣，对孟韵做出如此绝情的事情来。更何况，摆在谢轻舟面前的，可是眼见地能直上青云的通天之途。
韵娘是漂亮，可容颜也算不得什么绝世无双。美色与权势面前，孟老秀才实在想不通他为什么要娶自己的女儿。
谢轻舟明白老人家的顾虑，他将茶盏轻轻搁下，举目凝向眼前的虚无。
“孟老有所不知，家父生前乃是守边的一员将领。多年带兵镇守边塞，就连死，也是死在那个黄沙遍天的地方。圣人大恩，念及边地苦寒，特许我们三兄妹留在长安，名为教养，实为人质。”
孟老秀才听后叹了一声，默默道：“也是个辛苦的。”
谢轻舟云淡风轻地笑了笑，声音像流水一样缓缓倾泻。
“晚辈为官有些年头，从长安到苏城，见过许多人情冷暖，世态炎凉之事。所以，正是见得太多，才更清楚，真心是世间最难得的东西。”
真心是世间最难得的东西。
凉风吹过孟韵的额头，碎发微斜。
她不自觉喃喃跟着重复了一遍“真心”两字，旋即清眸一抬，看着紧闭的门扉若有所思。
“您大概有所不知，我跟韵娘之间并不止平日之间照拂。她的经历，从和离伊始，我便知晓内情。”屋内，谢轻舟接着道。
“什么？”孟老秀才眉头一挑，差点便要质问出声。
若非他刚才试探了一下谢轻舟，凭着教书识人的本事，稍了解了一下此人，几乎要以为女儿和离是他的缘故。
见孟老秀才的目光紧紧盯着自己，带着狐疑，谢轻舟解释道：“孟老别误会，和离一事我并非源头。焦文俊品行不端，有妻更娶，于韵娘来说，不是良缘。”
“当初孟韵和离时，焦家咬死不肯放她。我于查案之时意外得知，便帮了她一把。或许天意如此，倒叫我无形之中做了一桩好事。”
竟然成全了他自己。
孟老秀才虽欣赏他的品性，却也不全然信他，只道：“这……”
谢轻舟会意，颔首道：“事出从权，晚辈当时孤身在外，只得亲手写了一封和离状书交由王里正。是真是假，孟老一验便知。”
和离书是他写的?
孟韵听着，赫然睁圆双眼。
脑中一下回忆起那张她至死忘不掉的和离状书，上面的每一笔每一划，陡然与谢轻舟在衙署摆放的字画重合起来。
“韵娘，临帆的字一向比我写得好，祖父也常常夸他。”
“若不是先生看着谢二字写得尚可，逃课时怎会只罚我不罚他？”
楚容和林澈的话蓦然在耳畔响起。
她替他收拾了那么久的桌案，竟然大意地忽略掉了这一点。
谢轻舟呀谢轻舟，你到底想做什么？
孟韵下意识攥紧了衣袖。
屋中，孟老秀才看了他一眼，几步并作一步走到案几前，抓起方才谢轻舟下笔的字一瞧——
的确与他记忆中和离状书上的文字极为相似。
孟老秀才不死心，又将原样拿出来一一比对，发现分毫不差。
“想不到，冥冥之中竟然是你帮了她。也难怪她肯顶着外室的名分，也要随你去长安走一趟。”
谢轻舟趁机道：“所以，晚辈才不肯委屈了她。”
孟老秀才笑了笑，无奈地道：“韵娘和离不过半载，此时与你成婚……考虑到你的声誉，恐怕不好。”
谢轻舟斩钉截铁道：“晚辈问心无愧，自不愿理会这些风言风语。”
“还请孟老成全晚辈一片痴心。”
谢轻舟说着，撩了袍角便要给孟老秀才跪下。
孟老秀才惊得赶紧上前一把拦住，口呼“贤侄、使不得，使不得”。
奈何谢轻舟个头高大，他铁了心要下跪，孟老秀才费九牛二虎之力也劝不动，好说歹说才让人坐下。
听着门内的动静，孟老夫人看了孟韵一眼，努努嘴，眼神示意：该怎么办？
孟韵使劲捏了捏袖子里的手，长出了一口气，然后“叩叩叩”敲着面前的门。
里面一下安静了。
二人纷纷朝门口看来。
孟韵推门，抬脚进去，却没看孟老秀才。
她双眼直勾勾盯着谢轻舟，“韵娘有些话，想单独对大人说。”
谢轻舟见她忽然闯进来，眉头诧异一挑，继而沉沉地叹了一声，“听你的。”
他神情无可奈何，依次看了看二老，然后才起身行礼，跟着孟韵出去。
＊＊
孟韵的走得飞快，饶是谢轻舟步子比她大上许多，也不得不快走，才能不被落下。
好在孟家宅院不大，不多久，孟韵就脚步一停。
转身，抬头，她的眼里难得泛起怒色，弯弯的柳眉微拧。
“大人，你不守信用。”