驵侩将车架和马套好，闻青牵着马再去酒楼时，正好碰见莺柳一边和伙计们道别一边出来。
一开始看到闻青，莺柳还高兴地打招呼，看到她身后的马车后，莺柳脸上的表情顿时由喜转惊：“姑娘，你，你这是。”
闻青骄傲地拍拍车架：“怎么样，这车好吧。”莺柳上来左摸右摸：“姑娘，这得花多少银子啊？”
“一般来说是七十五两，但是店主大好人，五十两卖给我还送了我一副车架。”闻青侧身让出一条上马车的路，“上车感受感受，莺掌柜？”
莺柳被她说得格外不好意思，上了车后，闻青一拉缰绳，马果然慢悠悠地迈开马蹄走了起来，闻青往哪拉就往哪走。
很快出了城，马车在平坦开阔小道上行驶，驾马也不自觉快了一些。闻青见莺柳将头探出窗外看风景，便放慢了速度。
“赵掌柜说我明天就能去酒楼了，辰时三刻开店酉时闭店，每日月底结工钱正好在年关前。”莺柳高兴地说。
闻青想了想道：“有了马车很快就能到镇上了，我们也不用起那么早了，明天我送你去镇上。”
莺柳却道：“姑娘，不然我也学着骑马吧，让你每天起这么早送我，我……”
“这有什么，我也是要去镇上的，坐马车又方便又舒服。”
但回家后莺柳还是想学，闻青便把马车拉到开阔草原上，手把手教莺柳如何驾马。
学到傍晚，莺柳倒是能慢慢驾马了，但真正骑上路到镇上还是不敢的。
两人牵着马一路慢悠悠走回家，闻青在屋里做饭，莺柳就在屋外喂羊浇花。饭上桌两人一边吃饭一边聊天，闹到深夜才各自入睡。
第二日两人早早起床，闻青驾马车送莺柳去了酒楼，自己将车停在酒楼边的巷子里后，便去了官府，想问问在集市卖肉要怎么批准。
不过还没到官府，闻青便遇见了敕柔老爷。他身后跟着一群提着东西的家仆，见到闻青后，他招手道：“闻姑娘，你也来买东西？”
闻青笑道：“我准备去官府呢，对了敕柔老爷，您知道镇上哪些人家要羊肉吗？”
敕柔老爷想了想，突然道：“过年我家正好要很多肉，闻姑娘要卖羊，不如卖给我吧。”
闻青也惊讶得很，她没想到竟然会如此顺利：“敕柔老爷您可不要是大发善心想买羊。”
“怎么是发善心，我家里人多，每年过年都要买不少东西，你的羊是我看着喂的，更放心不是？”
闻青一想又觉得有道理：“但是我还没有官府的批令……”
“官府批令是为了保证肉铺卖肉安全才要办，闻姑娘的羊我放心得很，有空的话，我能去闻姑娘家看看羊吗？”
闻青从惊讶中回过神来，连连点头：“当然可以！”她赶回酒楼告诉莺柳要先回去一趟，然后和敕柔老爷在城门处汇合。
看见闻青驾着马车赶来时，敕柔老爷又惊又喜：“闻姑娘你还有马车了？”
“新买的，来坐坐。”闻青停下马，“马车干净得很。”
闻青带着敕柔老爷一路到家，小羊羔已经长大不少，个个都养得健壮。
敕柔老爷很快就定下来，约好三日后他派人来接。他本想提前付银子，但闻青摆手拒绝了，说是到时候给也不急。
敕柔老爷要回去时，闻青本想送他，却见敕柔老爷望向东边，眉头微微皱起。
闻青不解，便问：“敕柔老爷，怎么了？”
“闻姑娘，近来宛白国多有异动，这里临近边界，你要当心些。”闻青不懂，但听上去不是好事：“敕柔老爷你怎么知道的？”
被闻青这么一问，敕柔老爷脸上忽然出现一种尴尬又不知道怎么解释的表情。闻青顿时反应过来，他住在镇上，又怎么会知道邻国异动，想来想去，也只有那个人会告诉他了。
闻青笑了笑：“我知道了，多谢敕柔老爷。”敕柔老爷离开后，闻青站在原地，看向东边。
那边风景并无不同，一样一望无际的草原，小河从那边缓缓流过来，闻青很难想象那边就是宛白国，在战乱中让延牧父母皆阵亡的宛白国。
闻青甩甩头不再去想，放了会羊喂了会鸡，再吃个午饭将家里收拾收拾，就到了接莺柳的时间了。
第一天工作，莺柳还兴奋得很，闻青看她高兴的样子，干脆和莺柳一起在城里吃了晚饭，顺便在城里逛了逛。
三天后敕柔老爷带着家仆过来，将羊圈里的羊买走大半，付的银子比一般市价还高了些。
那家水灾时离开的店主也回来了，重新开起来的店铺甚至更大了些。他和闻青重新定好，每天买三十只鸡。如此一来，闻青送莺柳去镇上，还能赚不少银子回来。
两人慢慢过着如此简单轻松的日子，天气一天天变冷，她们也渐渐穿上厚实的毛绒衣服，晚上在屋子里烧一盆火，有能取暖又能烤东西。
第一场雪落下来时，莺柳第一个月的工钱也发下来了。她想交给闻青，但闻青连连摆手拒绝：“这是你赚的，你自己用就好。”
离年关还有三天不到的时候，酒楼提前关店，恰好镇上也办了个节，闻青与莺柳便决定在镇上逛逛再回家。
只是闻青总觉得这次节日氛围格外不同，比如街道上明显被分隔好地方的小摊，比如城门处增加一倍的守卫……
但莺柳兴高采烈地拉着闻青到处逛，闻青便也马上忘了这回事。
直到莺柳看上一个做工精巧的发簪，在和摊贩交谈时，闻青只一转头的功夫，就在层层人影里瞥见了一个十分熟悉的身影。
他没穿朝服，只身着简单长袍，头发依然像初次见面时编成辫子垂在身前，整个人一动不动注视着这边。
莺柳正好付完银子，闻青恢复笑意道：“我们去那边看看吧。”
闻青几乎是逃一般离开原地，她没敢回头看延牧是不是还在那，还好此时她和莺柳都逛尽兴了，于是没多久，两人便准备回去。
驾马驶出城门时，闻青突然发现那些守卫里站着一个披着锐甲腰间配刀的守卫，定睛一看，闻青发现他竟然是呼勒。
延牧都来了的话，他过来也是正常的事，但是闻青不明白的是，为什么他要全副武装成这样出现。
马车驶向草原，闻青突然想起敕柔老爷曾经说过的话，顿时心里冒出一股凉意。
此时车轮不知道是不是碰到了什么石头，车厢不轻不重颠簸了一下。听见车里莺柳撞到的声音，闻青回神问：“撞到哪了吗？”
“没有没有，刚刚没坐稳。”听见莺柳没事，闻青一颗紧张悬起的心仍是放下不了。直到到家，闻青将马套好后，就对莺柳说：“今晚早点睡吧。”
莺柳则是担心地问：“姑娘，从刚刚在镇上你就脸色不好了，是有什么事吗？”
闻青笑了笑，尽力表现出轻松的状态：“可能太冷了，想暖和暖和。”闻青一边说一边双手环抱搓了搓胳膊，“进去吧我好想烤火啊。”
莺柳以为闻青是真冻着了，进屋后便马上烧好洗澡水，想让闻青赶紧暖和暖和。
在厨房忙活的时候，莺柳听见屋外小羊羔叫了起来。她听见客厅里闻青喊：“可能是羊圈有点冷，我去加一圈挡板。”
莺柳说了声好后，顺便找了几个红薯，放在火里烤熟后，闻青洗漱完出来就能吃。
但等她出去找闻青时，还没踏出门就感觉到了一股凉气。莺柳还以为是闻青忘关门了，但走到客厅才发现，大门确实是大敞着，但客厅却没人。
莺柳心想难道还在羊圈？可裹紧衣服出门去看，羊圈挡板只挡好了一个，剩下木板还放在原地。
莺柳顿时感觉不对劲，她立马跑回屋里一边喊闻青的名字一边找人。等找遍整个房子甚至连旁边的木棚都找过之后，莺柳才敢相信，闻青出事了。
她站在雪地里不知所措，反应过来后她关好门马不停蹄往镇上跑，现在只有去找官府了。
雪越来越大，车轮碾过地面时甚至能响起沙沙声。闻青在头痛中醒来，睁开眼就看见完全密闭只有一点光从窗户透进来的车厢。
她本来木板搬得好好的，没想到眨眼功夫就被人从身后用沾了水的棉布捂住口鼻，这布上不知道沾的什么，一股奇异怪香过后，闻青就失去了知觉。
这一切发生得太快，以至于闻青晕过去前根本意料到，现在清醒过来，她便意识到了什么。
不知道马车走了多久，闻青醒了睡睡了醒，终于等到马车停下，有人打开车门。
一个长着胡子，和北疆人长相相似的人站在车外，不同的是他的眼睛绿色更深，说的话闻青也听不懂。
这人叽里呱啦讲了好大一通，最后丢进来一个布包，然后重新关上了门。
此时窗外大亮，闻青也借着光打开布包，看清里面是几个干干巴巴的饼。
闻青快气笑了，好歹也送点水不是。像是有人听到她的心声似的，竟真的有人打开车门丢进来一个水壶然后飞快关上门。
药效没过，自己又在狭小车厢里被困了这么久，闻青咬饼时都没力气。
车外有人声交谈，闻青听不懂他们的语言，但从语气中能够判断出他们正在争吵。
她一边嚼饼一边思考，自己来这并没有和谁结过怨，要大费周章这么绑走自己，得有多大仇。
吃着吃着，闻青突然想到了一种可能。那晚延牧突然过来、还有佩刀披甲的呼勒、很少出声的羊羔突然有动静……
他们可能就是朝着自己来的，更有可能的是，他们就是最近异动的宛白国的人。