盛夏，烈阳当空，萧时一个人坐在百川书院门前那棵大树下的摇椅上，周围则是一群趁着中午来树下乘凉的商贩。

    如今，已经是昌平四年，大棠国在新帝黎家盛的治理下愈发强盛。

    一个卖糖人的老爷爷说道：“大家伙儿晓得不，听说这新帝快要选秀了。”

    卖竹篮的老奶奶笑道：“咋的，你难不成还想进宫去当个妃子啊？”

    老爷爷“切”了一声，“这要我说，若我是那风华正茂的女子，可不得进宫去啊，听说那新帝长得可叫一个玉树临风，这后宫里啊，一个妃子都没有，端的是一个清心寡言的小老头呢！”

    一个卖手帕的婶子叹了口气，“唉，这叫我说啊，这当皇帝倒也没什么好的，你们说说，这新帝自打出生以后就没见过他亲娘，先帝对他也不怎么好。还不如咱们这普普通通的老百姓呢，至少，我可以每天见着我家的胖丫呢。”

    老奶奶点了点头，忽然“哎呀”一声，“哎呦，我可算是想起来了，我家孙女昨儿还说想吃糖人呢，昨儿没买给她，那叫一个伤心呢！老李头，快，赶紧的给我一个糖人，趁着这会儿她正闹觉呢！”

    老李头连忙做了一个糖人递给那个老奶奶，“诺，这个就当送给那个奶娃娃的了，你以后，可千万不能再说我抠搜了。”

    老奶奶拿了糖人，站起身回道：“放心吧，我以后逢人便说这老李头啊，可大方了，逢人就送糖人呢！”

    老爷爷连忙摆手，“你可别了吧，我逢人就送，还做不做生意的？”

    大家伙都笑出了声，萧时坐在椅子上，扇子搭在脸上，笑声也从扇子底下逃了出去，正巧着被萧时对面的男子抓个正着。

    彼时，萧时还并不知道自己的面前站着一个男子，倒是那些个商贩，一眼就看出来此人不是什么寻常人物，加上对面马车那处还站着不少拿着剑的侍卫，于是大家伙都散了。

    站在萧时身前的正是如今的新帝，黎家盛。因着微服来此，故而穿着比较低调，但总归身上穿着的还是平常人家用不起的绫罗绸缎。

    黎家盛作了一揖，“黎某见过百川书院院长。”

    萧时听着声，这才拿下脸上的扇子，打眼瞧去，便看着一个十分眼熟的男子，但萧时回想着，似是从未见过这个人。

    只是，萧时总觉得有些不对劲，尤其是那人的眉眼、鼻梁、身段……都像极了某个人，某个已经故去了十四年的人。

    萧时虽是有些怀疑，但倒也不大确定，“敢问阁下是……？”

    黎家盛笑道：“我娘说，我可唤您一声姨母，但若是您不愿意的话，便唤您萧夫人。想是您不大愿意的，我还是唤您萧夫人吧。”

    萧时回道：“没什么不大愿意的，左右从前，我也占着她义妹的身份，更何况，若论起来，你还可唤我一声姨娘呢！”

    黎家盛坐在一旁的树下，挨着萧时那处，继续说道：“既如此，那便唤您一声姨母吧。”

    萧时看着坐在自己身旁的黎家盛，问道：“所以，你今日来此，是为着你母亲？还是些旁的事？从前的那些事，我已忘得差不多了。”

    黎家盛摇了摇头，“都不是，我只是好奇，好奇您是一个怎样的人，还有就是，我想着，父亲大概是想让你看到这封信的，所以还是交给您比较好。”

    萧时看着黎家盛从袖中拿出来的几封书信，信封上写着“萧时亲启”，而不是从前的“阿璃亲启”。

    萧时将手伸了出去，但却停在了即将触碰到信封的一寸之距，“你为什么要把这些信给我？是他让你交给我的？”

    黎家盛摇了摇头，手仍然停在原处，“父亲没有说过要把这些信给您，我也从未见过这些信。从前见着父亲时，也只有很少的时候才会见着父亲在写信，但还未来得及看到写的什么，就被父亲用书卷挡着了。”

    萧时仍是不肯接过来，“所以，你为何要将信给我呢？”

    黎家盛回道：“因为，父亲临终前，总是在说他错了，我不是很明白为何，这错不是对着我，不是对着娘亲，而是对着您。这些信一直存放在水凝宫里，还是那日因一个太监不慎走水，后来宫人们发现的。

    其实，不止这些信，还有很多其他的物件，都放在那马车上了。我问了从前侍奉在父亲和璃淑妃身边的人，以及从前侍奉在母亲身侧的侍女，这才拼凑起了一些你们的事情。但是这些物件，我想着，若是您看见了，应是会欢喜一些的。若是您欢喜了，父亲应当也会开心些吧！”

    萧时这才伸出手接过来那些书信，“谢谢你，虽然这确实勾起了从前的一些事，但确实有些欢喜的。”

    黎家盛笑道：“从前，我很是不明白，为何母亲从来都不肯见我，为何每次我去找父亲，父亲也不愿让我见着母亲。我想着，是不是我做的不够好。可是，无论是老师还是旁的人都夸我的时候，父亲也多是与我讨论学业之事。

    之前南巡时，我见过寻常人家的父子，他们很是亲密，我以为是因为我和父亲身处皇家，所以规矩良多，但到后面，我才发现，根本不是这样。因为我的出现，让母亲、父亲还有您，都失去了很多东西。”

    萧时摇了摇头，“或许，我本就不应当那时跟着他回宫的。身处皇家，他有着太多太多的顾虑，本就不会为了爱情去抛下自己的身份和责任。若是他为了与我在一起，便抛下这个国家和黎民百姓，那我变成了千古罪人了。

    如今这样的结局，便已是最好的了，是我和他没能在最好的时候相遇，这与你无关，你亦不必将此事放在心上。”

    黎家盛笑了笑，“如今，我倒也知道为何父亲这般喜欢您了，也知道为何母亲总是不肯见我，为何她让我来同您说一声抱歉了。

    对不起，姨母，这声抱歉是我娘亲让我同您说的。对不起，姨母，这声抱歉，是我想要对您说的。上一辈的事情，如今，便都罢了吧。”

    萧时回道：“本就没有什么恩怨，没有开始，自然也无从谈起什么结束。你此次来，应当不止为着此事吧？”

    黎家盛点了点头，“此次，还有一事，百川书院如今已在各地均有开设。但若为一人所管，终究是不大妥当。我此次来，是想同您谈合作的。”

    萧时点了点头，“既如此，那边去里面聊吧。”

    傍晚，书院里的一间屋子从里面打开，萧时和黎家盛一同从里面走了出来。书院门口，黎家盛向着萧时作了一揖便上了马车。

    萧时站在书院门口，看着那辆马车越来越远，袖中捏着书信的手也逐渐开始收紧。

    “姨母”，一个奶娃娃边跑边喊道，“姨母，回家啦，娘亲已经做好饭啦！”

    萧时顺着声音看去，来人正是萧曦的女儿蔡香，萧时抱起蔡香，“好，回家。对了，香香今日怎么是一个人来的？元元呢？没跟你一起来吗？”

    蔡香捂着小嘴对着萧时说道：“姨母，元元说他今日不想来，他可懒了，就应该让夫子用那个戒尺，狠狠地打他！”

    元元正是萧明的儿子萧元，他们俩同岁，但元元比香香大了三个月。萧元是跑着过来的，停下身喘着气说道：“姨母别听她的，她在路上撒谎，说她头绳掉了，让我帮她捡，我找了没多久她人就不见了。她就是故意骗我，好第一个来说我坏话的。”

    蔡香朝着萧元摆了个鬼脸，又躲在了萧时的脑后。萧时无奈着牵起了萧元的手，“好啦，今天呢，是香香做的不对，要向元元道歉，你们俩以后谁也不能说谎，不然，我可就不喜欢你们了，再也不同你俩玩了。”

    蔡香和萧元连忙说道：“不要不要，姨母要和我们好。”

    萧时笑了笑，“好，同你们好，快回家吧，回家吃好吃的去咯！”

    夜色中，萧时抱着蔡香，牵着萧元，走进了一个小巷子里，拐角处正是萧府，萧明和萧曦他们也一早就等在了门口。

    晚饭过后，萧时回到了自己的院子里，坐在院中的石凳上。桌上放着一盏灯，萧时就在这月色、这灯下看着那些信。

    有的是萧时离宫后不久写的，有的是萧时刚开百川书院时写的，有的是萧曦成婚时写的，有的是萧时生辰是写的……最后一封，是黎承继临终前写的。

    “阿璃，对不起，或许，你已经不想再听我这一声对不起了吧。但是，这一生这一次，终究是我负了你。无论是因为我有什么样的身份或责任，终归是我对不起你。

    我总是能想到你我初见时的样子，总是会想起你我在宫外时的样子，那时的我们好像总是只有彼此，但一到这皇宫后，就都开始变了。

    我知你不会容忍我同旁人在一起，可是那日，我终究还是撤了手，终究还是我抛下了你。

    或许此刻的你已夫妻和睦、儿女承欢膝下，又或许此刻的你已经走遍了大江南北，无论怎样，至少此刻的你是无忧无虑，至少此刻的你是开心多一点的。

    阿璃，若是可以，我想下辈子好好弥补你，下辈子不再生在帝王家，你我就在这寻常百姓人家相逢，青梅竹马一同长大。

    而后，相知，相许，在亲朋好友的见证下成婚。白日里，我去田里插秧，去做饭，与你一同晚间在外面同村里的阿婆聊天。

    那样的日子想想是真的美好啊，阿璃，若是真的这样，该有多好啊！

    可是，却又不好，因为我这辈子做错了事，惹了阿璃生气，下辈子，阿璃大抵是不愿再同我在一起了。

    那我就在一旁好好地守护着阿璃，保护着阿璃好好长大！

    阿璃，常怋此生唯爱过你一人，却也负了你，此生，常怋惟愿阿璃永远安康喜乐，无病无灾。亦希阿璃遇良人，结同好，和美、齐眉！”

    萧时看完了信，抬起头，看着天空中的皎月，喃喃道：“既如此，那便说好了，下辈子，我们要在寻常人家相逢，在一起长大。下辈子，你可不许再反悔了，若不然，下下辈子，我可就真的不理你了。”